方于熙临盆前一个月，将近年关，產婆先住了进来，一週后，杜之玉也住了进来。
    一早，简生进灶房欲准备早饭，就见挺着大肚子的方于熙在厨房里忙活，吓得简生进来阻止人。「小叔不是说最近别乱走动。」
    方于熙傻笑想矇混过去。
    「你怎么做那么多羊羹？」一块块精緻小巧的羊羹摆在漂亮的木盘上，还用了寒梅点缀。
    「乏了乏了，来去歇息。」方于熙摆摆手。
    简生奇怪地瞄了她一眼，开始一天的家务。
    至于那羊羹，后来都入了杜之玉的肚子里。
    简生记得杜之玉帮方于熙把脉时，方于熙特别开心，就把羊羹全送了杜之玉。他们其他人一口都没吃上。
    就在杜之玉入府没几天后，方于熙比预计提早分娩。在產婆的协助下，母子均安。是个漂亮的小男孩。
    一周后，方于熙身体回復许多，简生也在这期间学了许多育儿相关知识，他们离开了郊区的宅邸，回到了城东。
    杜家两老自然是开心不已，前脚才踏进宅邸，两老马上就到，急着抱抱孙子。杜长金也替孙子取了名字，杜云青。
    陈贵芝一直想替简生坐月子，简生不敢答应，杜之洵也帮忙回绝，才让陈贵芝打消了念头，只带了食补给他。可想而知这些都进了乳娘的胃里。
    回城东，孩子与乳娘同房，住在离主卧不远的空房内，杜之洵与简生同房。
    时隔几个月没同房，简生莫名感到焦虑。以前明明毫不在乎，怎么就…
    「背上还会觉得疼吗？」杜之洵在简生进房后开口问。
    「多谢将军，已经可以不用上药了。」杜之玉的药很有效，连小腹上的疹子也都消了许多。
    杜之洵宽衣的手顿了下，又继续动作。
    这意思是，很厌烦自己帮他上药吗？
    简生不懂杜之洵内心的弯绕，他像往常一样伸手接过杜之洵的外衫掛好，再解开自己的，只是这回杜之洵坚持接过简生的衣裳掛好，赶人上床睡觉。
    将军怎么好像又不开心了？
    ***
    简生十七岁，过年。
    这是简生嫁入杜府后最清间的过年，每天做最多的事情就是陪方于熙顾孩子，一边准备孩子的满月。
    杜长金今年可花心思，接连几日找了戏台来唱戏，宴请贵客，找舞孃跳舞，把满月办得风风光光。
    这年就这么热闹的结束了。
    简生总算熬完做月子的清间时光，开始接管家务，快要忙昏头的朱敬总算松了口气。
    刚好郊区那宅子有人要来看房，简生换了男装出门去。
    看完房，想起杜之洵说想开始投资城西的地皮，又绕去城西探探地价。
    回府的时候已经是下午，再过一会儿就是杜之洵散值回家吃饭的时间。
    简生刚踏进门就发现私家兵抓了乞儿，等待家主发落。看来是刚抓到，还没告知校场的将军。
    「这是怎么？」简生才刚发问，那乞儿就转身发狂，那张脸让简生惊惧往后退。
    他一生都忘不了的恶梦，刘宰臧。
    不是被发落边疆，为何在此？
    「你是我的！你是我的！」粗哑的尖叫声响彻府内。「你忘了你是怎么在我身下承欢？你忘了我在你体内射了多少我的儿子！」
    污言秽语刺入简生的耳里，脑海里的记忆翻腾，刘宰臧嘴上未曾停歇，几句下来他终于崩溃大喊：「住口！」抽出小刀就往刘宰臧刺去。
    刘宰臧也是疯了，不顾被刺入的刀剑，张开双手迎接扑上来的简生，笑着把简生压在身，嘴里喃喃着你是我的，状似要将简生衣服扯开，不知道哪来的怪力，私家兵竟无法拉他走。
    简生眼里只有恨，拔出刀，在刘宰臧的喉头又刺入一刀。拔出刀的空隙中，刘宰臧俯下身欲咬身下人的唇，却吐了大口血，喷在简生的脸上。
    简生恨意蔓延，拔出刀再刺、一刀、两刀、直到身上的人倒在他身上不再抽搐。
    府内的人惊呼看完这幕，没有人敢动弹。
    直到简生推开身上的人，说句。「我去沐浴。」便空茫离开。
    杜之洵是散值回府的途中遇到来福，来福低声把家中情况简扼说了一遍。
    「夫人杀人的时候大门有关上吗？」杜之洵加快脚下的步伐。
    「早在那人发疯之前就关上了。」那人一直说胡话詆毁夫人名声，来福早有警觉关门。虽然掩不住声音，至少能遮掩些事。
    杜之洵：「把那人尸体随便烧了。」
    一进门，杜之洵就问简生人在哪。
    「少夫人把自己关在房里沐浴，不许我们靠近。」
    杜之洵快步走去主卧，跟来福交代没有他的命令不许入内，然后不顾礼仪开了门进去，关好门，靠近屏风后。
    简生发红的皮肤是被刷了千万遍的痕跡，他现在正在用匕首将自己大臂上的皮剜下来，眸子里是他们第一次见面的死灰。
    杜之洵紧抓着他的手腕，不让他再继续自残。「简生！」语气里难得有着显而易见的情绪。
    简生缓缓抬起头，看着眼前的人说着。「总洗不乾净…」血开始染了水池。
    「你已经很乾净了，我们别洗了好吗？」杜之洵试着让声音放到最柔。
    简生没有回话，望着杜之洵很久才认出眼前的人是谁。「将军…」泪水氾滥滚落，与浴桶中血水染成一片。
    「简生，把刀给我，嗯？」杜之洵另一隻手温柔包覆着简生握刀的手，声音缓缓地哄着。
    「我好痛…」那双眼依旧失了魂。「我跟他们喊了我好痛…」
    杜之洵心脏被揪得紧，只得慢慢哄。「没事了，我在这，能不能把刀给我？」
    「可是都没人来救我…」简生低下头大哭着，手也慢慢松开。
    「我来了，我听见了。」杜之洵耐心地等简生的手完全松开，刀子落入自己的手中，他马上丢到一旁，把人从浴桶中抱起，护在怀里，一手拿了一旁的长巾，将简生手臂上掉出来的皮贴回去，然后做了简单的处理，又拿了衣服简单披在简生的身上，然后抱着简生走到床沿坐着，简生在他怀里放声大哭，像是要把一生都哭完。
    杜之洵耐心地哄着，直到简生哭累了在他怀里睡着，他才将人轻轻放在床上，让来福找来了杜之玉。
    杜之玉看了看伤口，餵了睡梦中的简生流质的麻药，又将麻药涂抹在伤口附近，小心翼翼缝合。
    那晚，杜之洵没什么胃口，沐浴过后便上床，抱着简生睡去。
    黎明鱼白，简生在温暖的怀抱中醒来，以往这时候杜之洵已经早起准备上值。简生有些恍惚往上看去，上方的人也看着他。
    「将…咳咳…」简生口乾舌燥，发不出声音，杜之洵迅速翻身下床，递给他一杯水，
    简生奋力起身，伤口隐隐作痛，全身力气像被抽走般，他接过水慢慢喝下。
    杜之洵帮他将空杯放回桌上，又坐回床沿。「需要什么儘管跟我说，我都在。」
    简生感觉还想哭，硬生生嚥下，扯了一抹不好看的微笑。「谢将军，我没事了。」
    「伤口渗了太多血，我先帮你换新的。」
    简生才发现自己全身赤裸，但他现下却觉得无所谓。
    他失神地看着杜之洵替他换药，突然开口。「将军。」
    杜之洵专注在换药上，没抬头。「你说。」
    「我们行夫妻之实吧。」回忆里翻滚得太厉害，简生想用更强烈的事物盖过过去。
    杜之洵猛然抬头，眼里少有的愤怒。「简生，我救你，不是要让你糟蹋自己。」
    简生低头哽咽，双手无力推着眼前的人。「我撑不下去了，我真的撑不下去了…」
    杜之洵将人紧紧地抱着。「我在，我都在。」
    简生只剩下哭泣，没有人能理解此刻的他有多想就这么死去。
    过了许久，简生哭晕了过去，杜之洵把剩下的药换好，替他穿好单衣，离开房间。
    再次醒来，小乔守在一旁多时，见简生睁开眼，就开口。「饿了吧？吃点东西，今天于熙还为你做了杏仁豆腐。」
    简生脑袋混沌，不知是没能反应，还是不想反应。
    小乔端上了甜甜的杏仁豆腐，逕自餵着简生。她记着将军的叮嘱，想办法让少夫人吃东西，连哄带骗都好，还要不停跟少夫人说话。
    「您嚐嚐，于熙很怕不合您的口味，说是让您替她评评。」舀了一口豆腐，靠近简生的嘴唇。
    简生注视着白嫩嫩的豆腐，缓缓张了口。
    「如何？」
    简生点头。
    「于熙知道您喜欢一定会乐不可支。」小乔叨叨絮絮说了好多，一边餵食，杏仁豆腐就这么吃完了。
    小乔又哄了他喝了些汤。
    直到方于熙抱了孩子进来，小乔才退了出去。于熙聊了孩子，聊了今日还做了哪些甜品，要简生下床后一定替她嚐嚐。
    直到孩子要喝奶，于熙退下离开。没过一会儿冬儿带着书进来。
    平常并不会家僕连贯入内找他说话，简生知道这是杜之洵的意思。情绪不稳的他又落下泪来。
    冬儿见状慌了手脚。「少夫人您怎么了？等等我我就叫将军来。」
    简生想阻止她，却快不过冬儿的手脚。杜之洵很快就来到房里。
    「没事了，我在。」杜之洵坐在刚刚冬儿坐的椅子上，轻拍简生的背。
    简生吸了吸鼻子。「是我麻烦将军了，我没事了。」揉了揉眼。
    杜之洵确认那双眼恢復了些生气。「真的没事了？」
    简生让自己退到床的内侧，对着杜之洵跪在床上，行了稽首礼。「简生会努力活着以报将军之恩。」活着很难也很累，可是这命是将军费心救回来的，他不能随意辜负。
    杜之洵松了口气。「陪恩人去院子里走走可好，过年新植的茶花开了。」要让人想活，就得先看看这世间美好的活物。
    简生迟疑起身，点头。
    两人信步在花园赏花，一旁的小池子里几落荷叶下藏了刚发的绿色花苞。
    夕阳下的茶花，贪恋午后间最后一抹光，花瓣奋力舒展，在春风的照拂下轻轻飘盪，几瓣花瓣尾端就像沾了风的冷意，微微捲起。花瓣的各种姿态，舞成了一朵，然后再一朵。又一朵。
    看着前方在夕阳挥洒下的宽大背影，简生也贪恋那抹光。