海滨长廊没去成。
    不仅是因为见到李淑怡没心情去，还因元昱的一通电话。
    “...王总？”
    “对。”电话里，元昱的音色悦耳一如往常，“王乾总，就是跟我同级别的那个老头，以前跑船但现在连水都不敢下的。他找我。”
    他泄露出一丝不同寻常的烦躁：“换做以前，他不会参和。”
    “我马上来。”
    车子向北，高速过湾城而不下，直接开进龙林县的度假酒店车库。
    酒店在水下，车库很深，一圈、一圈地螺旋往下，叶昔惶然生出这条路永远没有尽头的错觉。
    就像争斗。
    遴选集团的掌舵人，表面看起来是元承和的个人喜好，到最后其实还得看儿女们在集团的真正实力。
    与元昐相比，元昱的“地盘”尚小，想要在这场争斗中取胜，抢元昐还没来得及伸手的、甚至抢元昐手里的，成了必然。
    和李总接触拿下他在大陆的基金代理权，便是元昱伸手的一次尝试。
    为了在元昐的鼻子底下瞒住事情，赵之勋之前可是花了大功夫，抢在前面，抢在暗处，就是希望神不知鬼不觉地先把事情做实，这条路便是元昱的了。
    保密，是非常重要的一环。
    元昱出院那日，他特地带着她和李总见面，下来就问她有没有兴趣全面处理这条线。
    她是做事业的，当然想。
    但赵之勋反对。
    元昱硬是从赵之勋手里将线索要来，将这个重任交给了她，说，“放手去做”。
    因此这一个月她早出晚归，比做“硕德”项目的时候还尽心。李总那边也很满意，如无意外，春节前后便能落给她了。
    可意外总是会有的。
    今日见到李淑怡，意味着她在接触李总的事情暴露。
    元昐，会怎么做？
    “你来了。”
    车子刚停下，是元昱亲手给她拉开车门，见了她，他那如浓云遮盖的脸上笑容一片，如拨云见月，“你终于来了。”
    “出什么事儿了？”两人边说，边往里走。
    “王乾病重。”元昱皱起眉头，“他没有孩子的。”
    虽然元昱只提了一句，但叶昔一下子明白。
    三足鼎立的局面，要动了。
    /
    巨幅玻璃，比元昱家里看海景的那一块还大。
    可元昱家里的阔大海景让人觉得浑身畅快，这一幅大到看不到边的水底景象却给她一种浓重的压力。
    墨蓝色，一整片，光线浑浊，漂浮物反射微光，看不见任何一个活物。凝
    视着它，像凝视着深渊。
    更别提对着这幅水底深渊图的，还是一张全副武装的病床。
    “有船来了。”
    病床上的人开口，声音如漂浮物般晃荡而虚无。
    “在哪儿？”元昱坐在王乾身边，声音轻柔得像羽毛。
    “那。”王乾抬起手指，指了指病床正对面空无一物的水下深景。
    “水底的船？是沉船吗？”元昱笑他。
    “不是，”王乾扭动脖子，看向元昱的眼神闪烁着狡黠，“是海盗船。你看，杰克船长在呢。”
    一老一小相视而笑。
    王乾与元承和年纪相当，看起来却比元承和老得太多，脸颊叠在下颚上，眼下一圈老人斑，疾病又让他看起来更加苍老。
    可他与元昱一对话，脸上便焕发出一种奇特的神采。
    “水底开船，稳。”元昱评论。
    “可不是么，”王乾转过笑脸，僵住了，眼神扎进水里，沿着深渊越飘越远，“骨灰那么重，他们垫着呢，当然稳。”
    元昱咽了口唾沫。他打起精神笑了笑：“老王，我今天带太太来了。”
    王乾像个受了刺激的水母，注意力一下子收缩，炯炯看向叶昔，生命能量聚在眼里。
    元昱自豪介绍：“我太太漂亮吧？”
    “漂亮，是安吉莉卡大副？”
    安吉莉卡大副是电影里的女海盗，是杰克船长敌友难辨的对手和老相好。
    王乾已经完全沉浸在幻想的世界里了。
    /
    从王乾的房间里出来，元昱看起来一点儿也不好。
    “回去？”他低声道。
    反而是叶昔有些犹豫：“任一个病人住在水底不好吧？那屋子太阴暗了，给人巨大的心理压力，不利于康复。”
    元昱似有挣扎，半天才道：“但对王乾来说，若不是这屋子压着他，他可能早就飞走了。”
    叶昔很久以后才明白这句话的意思，但此时她无心于此，被更重要的事情吸引了关注。
    她说：“那王乾总刚才说的话，都是胡话吗？”
    元昱领着叶昔向前走，长长的走廊上放着高雅的音乐，将他们低声的对话掩盖得很好：“你可以当他说胡话。”
    两人临走前，王乾有一瞬间的清醒。
    “元昱总。”他轻声呼唤。
    “王乾总。”元昱也随他改了称呼。
    “谢谢你上次给我留的那一幅字。可惜仅是‘自作多情’四个文字，我到现在还没临摹好。”
    “没关系，我们还有很长的时间，”元昱对自己的艺术造诣很有信心，“如果王乾总还想写点别的，我也可以写好了送来。”
    王乾却知自己：“怕是时间不够了，先写好这一个吧。”
    清醒状态下的王乾，元昱没有劝。
    沉默了一会，王乾又道：“我想自作多情地跟元昱总说一句话。”
    不等元昱答应，王乾开口开得突然，“你姐姐，吃过很多苦。她不像你，生来就含着金钥匙。她的金钥匙，是她自己争取回来的，为了获得这个机会，她付出了常人不可承受的代价。”
    提到元昐，元昱难得地继续听着，没有不耐烦，没有发火。
    “你别以为我要劝你让给她。”王乾的声音越来越低，低到比海底更低的海沟中去，“我想说的是，她什么都见过，她的底线跟你能想象的不一样。你要是把她惹急了，她可以像一条狗，亲口来咬你。”
    叶昔站在元昱身后，听得汗毛竖起。
    “知道了。”元昱答得很稳，“谢谢王乾总的忠告。”
    “谢我无用。”王乾的声音更低，像是生命能量一点点散尽，“我一个埋在海底的人，早就无用了。但你是一头鲸，别想着可怜我，该怎么办，你知道。”
    元昱握紧了叶昔的手。
    走廊上，他依然没有放开。
    他刻意再次减小了音量：“从我母亲和元昐开始斗那一刻起，二十多年，好几次天翻地覆，王乾都不曾站队。我和他的交情也不算深，他突然默许我动他的地盘，我倒不知所错了。”
    “你是担心他放烟雾弹？”
    “不排除这个可能，”元昱低低地笑，“要说他因为那点儿字画上的交情就把我当朋友，我是不相信的。况且就算是朋友，这么大一块肉，他舍得放手？他舍得，他底下那些高管舍得？到他这个位置，人都是被架着走的，由不得他。”
    叶昔低下了头。
    这话何尝不是在说元昱自己。
    争夺之下，他就像一面旗帜，就算倒了、破了、撕碎了，也会有人前仆后继地将他扶起来。
    不仅是他要争，他们都要争。
    因此，虽然王乾现在看起来病重，但现在医疗手段强悍，有钱更是能买到匪夷所思的续命方式。真想要拿下王乾的地盘，可不是王乾本人一句话托孤就行。
    “回去再说。”元昱牵着她走进电梯，“元承和让我们今晚务必赶回元家别墅吃宵夜，还特意提醒我，元昐已经到了。”
    叶昔这才想起来，见到李淑怡的事情还没来得及跟元昱说。
    但，这也太快了吧？