元承和坐在主位，顺时针环顾一圈在场的小辈——元昐、谢旸、元昱、叶昔——眼神在叶昔身上停留，看得她心里发虚。
    顿了顿，他的目光又往前移了一个人，落在身前放置着q版爱心马克杯的蒋韵儿，道：“在这之前，向大家介绍家中的新成员——蒋韵儿。”
    稀稀拉拉的掌声中，他又逆时针一圈扫回去，最后眼神停在餐桌中央，宣布：“以后，大家就喊她母亲。”
    话音落下，餐桌上也安静下来。
    在场的四个人，至少有两个笑不出来。
    叶昔和谢旸还算捧场，点着头微笑。
    元昱扁了扁嘴，没当众翻白眼是他的修养而非态度。
    元昐扯了下嘴角，后撤低头，将自己整个人收缩得毫无存在感。
    毕竟蒋韵儿还不到二十五，元昱和元昐都比她大。元昱的前女友是蒋韵儿的亲姐，元昐的年纪都快赶韵儿的母亲了，让他们改口喊“母亲”？不可能。
    在座四个小辈各有想法，无人出声，元承和不知是早料到如此，还是并不在乎众人如何想，说这些话时远没有讲结婚祝词时激动，如同向下属安排工作般冷淡——给他们时间自己消化，下次直接检验工作成果。
    元承和的话说完，眼角的两条皱纹也舒展开，他拿起桌上的香槟：“让我们为大家庭，一起努力。”
    “努力。”叶昔道。
    “为了家庭。”蒋韵儿和谢旸的应和一样。
    元昱举了举杯，混在三个女孩的声音里含混地“嗯”了一声。
    元昐干脆地低头，假装在抿餐酒，实际上一点没喝。
    “接下来，我便要说这件不平之事，”元承和放下酒杯，脸色严肃，“这件事情，和大家的母亲有关。”
    三个子女都或明或暗地表现出关注，元承和也不卖关子，满脸怒色：“近日谣言四起，说我元氏集团将因韵儿加入家庭被对半拆分，并制造莫须有的罪名加诸于韵儿身上，这对韵儿非常不公平！”
    他又说了许多，大多是哪个股东哪个高管提出来对他结婚的反对意见，每个人的名字和原话都记得清清楚楚，看样子甚是重视。
    “承和...”蒋韵儿眼眶泛红，越听越感动。
    元承和安抚地拍了拍韵儿的手，又道：“我要求大家在这件事情团结一心，不遗余力，对内，肃清传播谣言的人；对外，整治别有用心的敌人，还你们的母亲一个清白！”
    原来是这个新来的“母亲”。
    谢旸第一个反应过来，乖巧地应下，说了声“好”。
    元昐垂下眼睛，还算配合。
    元昱干脆地冷笑出声。
    “阿昱，你有意见？”元承和比元昱的表情更冷。
    元昱一张口，叶昔连忙抢一步握住了他的手，将他到嘴边的话又拉了回去。
    叶昔知道，元昱很重视谢清月，而元承和对谢清月谈不上公平——或者说，谢清月身上的不公平，主要源于元承和本人。
    元昱要为他的亲生母亲鸣不平。
    无可厚非，但现在不是提谢清月的时候，又或者说，谢清月的事情并非元昱逞一个口舌之快能挽回的。
    她更坚定地拉紧了元昱。
    元昱看了眼叶昔，又看了眼蒋韵儿，台面下的手指微动。
    叶昔感觉到那些纤长有力的手指反过来将她的手包裹，冰凉的拇指尖在她的手心里重复地揉搓，似是犹豫。
    最后，元昱蹙眉道：“我对蒋韵儿没有意见。”
    他有意见的对象，是元承和。
    叶昔没敢松懈，又赶忙扯了扯蒋韵儿的衣摆。
    元承和果然黑脸：“阿昱，我已经通知过你改口...”
    “承和！”
    好在韵儿反应还算够快，音量拔高，只是这一声喊得太突兀了些。
    人是喊住了，蒋韵儿却没想好如何才能阻止两父子发生冲突。慌乱间看向桌面，顺手抓起一个东西：“你喝水吗？”
    说着，韵儿在元承和的一众成年子女的面前，把她面前的那个q版爱心的马克杯递到了即将发怒的元承和嘴边。
    气氛有一瞬间的凝固。
    “现在入冬了，多喝水，润润喉。”迟钝如韵儿也感到了不妥，但已经这样了，只能硬着头皮编下去。
    “好。”
    在一众人不敢相信的注视下，元承和毫不避讳地就着蒋韵儿的手，喝了一口她杯子里的水。
    叶昔这才认出来，这只杯子，还是刚与元承和见面时，他拿在手里那一只。
    意思是——元承和还亲自去远处给韵儿拿东西了？
    喝过水，元承和清了清嗓子，脾气也缓和下来：“总之，你们回到公司后，注意把事情安排下去，多余的公事，我不在家里讲。”
    元昐速速点头，她可不想被点名改口。
    “接下来，我宣布第二件事。既然韵儿在外面受了委屈，家中便不能亏待了她。”元承和起筷，第一筷子动了桌上的斩好的烧鹅，选了最肥美的那一块，直接放进了韵儿的碗里。他放下筷子，道：“从今天起，韵儿将在元家的饭桌上，有一份投票权。”
    一阵死寂般的沉默。
    “...父亲？”谢旸一脸不可置信地看着他。
    元承和有意无意地扫了谢旸一眼，浓眉缓缓上抬。
    谢旸不敢说话。
    “加上后，‘圆桌投票’变成四票，”元昱猛然往座位里一靠，发出足够大的动静，“事情就更不好决策了。”
    叶昔疑惑地在心里暗暗数过人数，元家从大到小，元承和、元昐、元昱加谢旸已经有四个人，再加韵儿，怎么会只有四票？
    韵儿比她还不明白些：“承和，什么是‘圆桌投票’？”
    “但凡在这张饭桌上能讨论的事情，都可以投票。”元昱顺口为蒋韵儿解释，“要类比的话，参照公司的决策委员会，少数服从多数。只不过在饭桌上讨论的事情都是些...呵呵，没有那么重要的小事。”
    后来，元昱私下同叶昔讲述了“圆桌投票”的来历。这本来是他的异母弟弟元昊小时候的一个提议，因为元昊看上了他手里的玩具。元承和听到后对元昊大为赞赏，将机制引到元家的饭桌，说是要给孩子们做公平教育。
    第一局，便是那个玩具。
    幼时他不懂，以为谢旸和自己有着同一个母亲，妹妹定然会向着自己，怎么投都会占上风，欣然同意入局。
    最后当然是元昊胜了。元昐弃权，元承和与元昊一致，他一个人一票——谢旸不姓元，她手上没有票。
    后来的每一次的投票都是如此。
    直到幺弟元昊出国求学、离开这张饭桌。
    元昱解释的那天惠风和畅，天清气朗，他笑起来亦如是。但叶昔依然看出了他眼里的落寞，便温柔地将他搂进了怀里。
    不过此刻的叶昔，尚不知道这许多背景故事以及她和元昱的未来，只感觉出这个“公平教育”的投票其实并不公平。
    “那么，就增加投票权发起投票？”元昐低声提议。
    “行啊。”元昱老样子，谁怕谁。
    “我赞同。”元承和直接表达意见。
    “我不同意。”元昱针锋相对。
    按照惯例，元昐向来只投弃权票，既不惹了元承和，也不遂了元昱的意，按今天父子二人选择的态度，这件事情只能挂起，无法定下。
    另一方面，蒋韵儿在家中话事权变大，对元昐百害而无一利。
    在加上今日白天的他所知道的事实，元昐绝不愿意家中增加新人。
    元昱很有信心。
    元昐低着头，磨蹭了一阵，拿起了手上的香槟杯，有色眼镜后盯着元昱的双眼闪烁着痛快：
    “我同意。欢迎家庭新成员！”