意识迷迷糊糊之际, 谢池觉得好冷。那种冷从外界向内侵袭, 在肌肤上结了薄薄的一层霜, 血液流速因此变慢, 冷意并不满足于此, 继续往里侵略，无边的寒意在血管里扩散蔓延, 他的骨头开始漏风，酸疼得钻心，血液一点点冻结。他的四肢僵硬无比，冻得没了知觉。
    谢池刚要睁眼，察觉有人在自己身上翻东西, 立即装睡, 有意识压制眼动, 放缓呼吸。
    “这么透明啊, 不会是新进来的吧？要不就是被人欺负惨了, 倒霉, 八寒最底层就算了，还遇上个新来的。”那人低低咒骂一声，呼出的气带来一阵恶臭。
    “干脆吃掉你好了。”
    谢池心中警钟大作, 却并不绝望，app不可能让他开局即死亡, 他连规则都还不知道，所以就算那人真的要吃掉他，也绝不是现在。
    他保持冷静地等待着。
    “年轻人, 醒醒。”头顶的声音温和而饱含关切，谢池感觉有人在轻轻摇自己。
    他这才缓缓睁眼，对上了一双密布褶皱的老人脸。
    “你醒了。”那人松了口气，看他的眼神里尽是老人对年轻人的怜悯。
    叫醒他的那人是个小老头，身形干瘦，皮肤蜡黄，像只油尽灯枯的老黄狗，眉目却极为和善。
    谢池坐起，环顾四周。天空蔚蓝深沉，周围冰天雪地，他躺在一片荒芜寸草不生的雪地里。雪地无垠，远处尽是白茫茫的一片。
    偌大的地方，只有眼前这一个活人。
    “你是不是新来的？”老头替他拍打掉身后的冰雪，关切问。
    谢池闻到了那股口臭。眼前看似无微不至的老头，就是刚才说要吃掉他的人。
    谢池暗笑一声，搓了搓僵硬的腿站起来，貌似一脸茫然无措：“是的，我、我是刚犯罪进来的。”
    进来前，谢池记住了所有演员的模样，老头明显不是演员，所以他应该是初始关在地狱里的活人。
    老头拍拍他肩膀：“唉，我就知道，新来的呀，这么年轻，太可惜了，还偏偏运气不好。”
    “我这是在哪儿？”
    的确，明知老头之后会对自己下手，他又和谢星阑走散了，出于安全起见，他现在应该趁自己双腿还没有冻僵硬时逃跑，可app一点动静都没有，意思也很明显——这伪善的老头多半是自己的解说员。
    他逃走了，固然性命无虞，却多半错失了最初的剧情探索度。
    富贵险中求。
    谢池心念疾闪，面上不显，他貌似惶恐得浑身颤抖，配上那张温温柔柔的脸，轻易便叫人散去疑心。
    老头坐到边上一块巨石上，叹道：“这里是八寒地狱最底层，我是你的狱友。”
    谢池犹豫了下，也靠了过去：“八寒地狱？”
    他有意套话，却注意到自己周身近乎透明，老头却半实体，轮廓明显。
    进来的都是一魂一魄，通体透明可以理解，可老头为何比他实体？
    谢池面上不露声色。
    老头道：“我们都是犯了罪进来的活人，你肯定听说过十八层地狱对吧。”
    谢池点头，问：“这里是十八层地狱中的某层吗？”
    老头摇头：“不是，这里的确是地狱，却不是传统的十八层地狱，这里有八大寒地狱、八大热地狱、刀山地狱、血池地狱，再加上无间地狱，一共是十九层地狱。”
    谢池一愣：“可我记得，无间地狱不是隶属于八热地狱么？”
    老头有点意外：“你倒是知道的不少？看你衣着打扮，是个读书人吧？你要抛开常识，现在都21世纪了，地狱也不可能一成不变啊，制度要改良，适应时代嘛。你可以这样理解，八大寒地狱就是八个特别冷的地狱，一二三四五六七八，数字越大越冷，我们现在就在八大寒地狱里最冷的第八地狱。”
    “所以你说我们运气不好？”
    “是啊，不同地狱消耗不同，地狱越冷或越热，对人的消耗就越大。”
    “初始在哪层地狱是随机的吗？还是跟犯下的罪行来的？”谢池脸上写满了对梦魇的惧怕，哆哆嗦嗦地问。
    老头微不可见地皱了下眉，显然是对一问一答式的交流有点不耐烦，他眼珠一转，道：“你别问了，我们时间紧迫，我给你讲完了你再问。”
    “好，”谢池乖巧应下，突然瞪大眼睛，“那是什么？！”
    老头被他的一惊一乍吓到了，更加看不上他。
    他顺着谢池手指的方向看过去，看到了在冰河上跃动变化的影像，佯装耐心地解释道：“这是海市蜃楼，是地狱里的一种自然现象，不用大惊打怪。”
    谢池貌似被震撼到了，意识到自己打断了老头的话：“不好意思，您继续说。”
    老头道：“我们在阳间犯了罪，良心不安，所以失魂落魄，‘失魂落魄’这个词就是这么来的，黑白无常拘走我们的一魂一魄，用锁链锁住，拖拽着带我们进入地狱，至于掉进哪层地狱，这是随机的，看运气，河童画……”
    “河童？”谢池似乎攫取到了什么。
    “没什么。”老头遮遮掩掩的，继续开始说，他语气熟稔机械，像是之前和好多狱友说过一模一样的一番话。
    “你就是运气不太好的那类，掉进了八寒地狱的第八地狱。论舒适度的话，肯定是八寒地狱上层和八热地狱上层舒服，越往下越难受是肯定的。刀山地狱和血池地狱，一个高耸入云，一个深如沟壑，危险，但是天气上不会给犯人带来困扰。至于无间地狱，你既然知道它，也肯定了解它是怎样一个恐怖的存在。”
    “在无间地狱里，无间，顾名思义，在这里，受苦是从无间断的，它比八寒地狱八热地狱的最底层还要恐怖一万倍，掉进去的一个活着出来的都没有。”
    谢池缩了缩脖子，给了点反应。
    老头继续道：“地狱整体呈高楼状，你可以想象成一栋高十九层的大楼，越往上越舒适，越往下日子越难熬，寒地狱和热地狱是穿插的，寒地狱一层和热地狱一层在大楼顶层，很舒适，寒地狱八层和热地狱八层在大楼底下，很难熬，刀山和血池的位置随机变化，也就是说，我们这层地狱的上层，可能是寒地狱七层，也可能是刀山地狱和血池地狱，无间地狱没人能确认它的位置所在，因为压根没有人从其中活着出来。”
    “那初始掉进无间地狱不、不是死定了……？”谢池呼吸微微急促，似乎在感叹自己的好运。
    “对啊，所以说，在这里运气好不好很重要。”
    谢池勉强点点头，脸色苍白。
    老头往下说：“一层地狱最多可以容纳三人，一般就是两人，也就是你和我，换句话来说，我们这一处被管辖的地狱，最多只有3x19，也就是57人。”
    “我们这一处？”谢池一愣，“您是说还有别的和我们一模一样的地狱？”
    老头脸上闪过神秘的微笑：“你见过水母么？”
    “顶上是个浴帽形状，底下是无数细细的丝，像头发一样随风摇荡那种？”
    “对，”老头喜欢他的比喻，“每一处地狱，就是水母的一根丝。”
    “哦……所以水母的丝是无数的，地狱也是无数的，我们只是在其中一处。”
    谢池嘴上应着，眼睛却盯着远处的海市蜃楼。海市蜃楼像个电影院的大荧幕，正在播放片段。
    “您怎么知道的？”谢池转过头，眼里满是崇拜，“您应该在这里呆了很久吧，我真是幸运。”
    老头谦虚道：“我也是在某天，在海市蜃楼上看到了蔚蓝的海和美丽的水母，才想清楚了地狱构造。”
    “是这样啊。”
    谢池笑了下。
    所以，海市蜃楼可以透露很多信息。那在他眼前播放的这个片段……
    “对了，”谢池眼里是好奇，“水母丝是地狱的话，那顶上的浴帽头指的是什么？”
    老头脸上闪过一丝憧憬和狂热：“是极乐世界啊，每处地狱的最顶层，都通向极乐世界。”
    谢池嘴唇微张，满脸惊愕：“您是说……”
    “对，就是能够让我们永远脱离苦海的极乐世界，每隔半个月，我们的层数就会变换，也就是说，我们现在在八寒地狱的第八层煎熬，也许半个月后，就会出现在八热地狱的第一层享受，但无论如何，我们还是在暗无天日的地狱里，只有进入极乐世界，我们才能真正脱离苦海。”老头说这话时，整个手都因希望在颤抖。
    “不是可以刑满释放吗？您不想回人间吗？按理说熬下去不就可以回人间了吗？您别吓我……”谢池看上去害怕极了。
    谈及自身，老头眼里有几分真情流露：“我在地狱里犯下了罪孽，已经没可能回人间了，我是永生永世的囚徒，所有的指望，只剩下极乐世界。”
    “罪孽？”谢池心头猛地一紧。
    “你不用知道它是什么，或者说，你很快就会知道它是什么的。”老头的笑有几分神秘。
    谢池心中冷笑。他知道了，罪孽是杀人是么，吃掉自己的狱友，是他在地狱里犯下的罪孽。
    “对了，我还没说完，进入极乐世界的方法有二，其中之一，你运气好，直接降落在八热地狱第一层，那是地狱最顶层，离极乐世界最近。当然我一直没这般好运气就是了。”老头笑笑，“至于另一种方法，就比较适合普罗大众。”
    “什么？”性命攸关的事，谢池表现出了恰如其分的关切。
    老头道：“传说有一把蛛丝天梯，从极乐世界垂下，在每个地狱都露出短短的一截，我们如果能找到那短短的一截，就可以顺着蛛丝天梯直接爬向极乐世界，在那里，会有仙女伸手拉你上来，从此，你将过上富足无忧的生活。”
    “这种方法不用靠运气，靠本事就行，每个人都有找到蛛丝天梯的可能。”
    谢池心下狐疑：“为什么是‘蛛丝’天梯？”
    老头摇头：“我不知道，我从来没有找到过蛛丝天梯，蛛丝天梯应该和释迦摩尼的某个传说有关，只是我不够厉害，我上一个厉害的狱友知道这个关键的故事，却不愿意告诉我，因为我没有充分的信息和他交换。”
    谢池点点头：“您说我们要在这里呆半个月，我看了下，这里什么都没有，也许雪底下有绿藻我们可以挖一挖？”
    谢池像是终于想起自己在八寒地狱最底层的生存问题，他貌似焦急地站起来，因为双腿僵硬，直直跌了下去，老头将他扶起，只道他体弱，更方便下手。
    “别做无用功了，”老头说，“我们现在不是人，是一魂一魄，就算有绿藻，吃了也不能消化。”
    谢池脸上适时浮现一丝绝望：“那我们怎么活下去？”
    “走一步看一步吧。”老头无奈道。
    谢池发现，老头和自己讲解完，身体更凝练了些。
    自己冷得牙齿颤抖，老头虽然也是一副瑟缩的样子，但明显是……装出来的。
    他的缩脖子、蜷缩身体，都是装出来的。
    老头根本不冷，他先前在自己身上翻东西，手是温热的，后来替自己拍雪，手也是温热的。寒冷会导致肌肉紧张，他身上的肌肉却松弛着。他的嘴唇结霜，颜色却没有变，依旧红润。
    所以，和新进来的狱友讲解规则，能获取“食物”，这是他耐心和自己分享有关地狱的信息的原因，不然他会立即吃掉自己。
    老头说：“对了，我们每个人的后脖颈上都有一个记号，是有关蛛丝天梯的线索，你能不能帮我看看，我脖子后面的记号是什么？我们互相告诉对方，这样或许就能找到蛛丝天梯所在。”
    谢池愣了下：“好啊。”
    老头背过身，谢池立在了老头的身后。
    远处的雪原上，美丽的海市蜃楼依旧在播放恐怖的场景。
    那是两个男人，一哑巴一瞎，被用一条铁链拴着，位于铁链的两头，铁链的中央是个圆形电锯，正在高速运转着，发出刺耳瘆人的声响。
    铁链缠在电锯上，随着电锯的旋转，一点点收紧，一哑巴一瞎两个男人靠电锯越来越近。
    哑巴看着眼前可怕的电锯，面色如土，嘴唇动得飞快，似乎想高喊：“你不要再拉我过去啦！我不想害你！面前是电锯！我不想死！求求你别动了！你不动我不动，我们都会暂时没事！你看不见，你可以说话，叫人救我们的命！”
    但他什么声音也发不出来。
    他只能眼睁睁看着恐怖的电锯，拼命摇着头。
    瞎子看不见人，哑巴又不会说话，瞎子只能听见耳边不断靠近的电锯声，他满脸惊恐：“有人想杀我！”
    于是瞎子狂扯着铁链往后逃跑，哑巴在他的拖拽下离电锯越来越近，哑巴害怕极了，却又说不出话，只能朝反方向拖拽铁链。
    瞎子和哑巴开始互相挤占摧残对方的生存空间。
    他们明明可以互相多活一会儿——圆形电锯收紧铁链的速度是十分缓慢的，他们可以合作，可以叫人。可是谁也不愿倾听，他们也根本无法交流诉说，生存和死亡摆在面前，活下去最简单有效的方法，就是让另一个人的尸体，卡死在原型电锯里，这样，电锯就停止了转动。
    瞎子最后赢了。哑巴的尸体卡死在了电锯里，电锯停止了转动。瞎子活了下来，满脸如释重负和不明真相的得意。想要害他的人死了。
    这是海市蜃楼上的最后一幕。
    冰天雪地里，老头攥紧了袖中从头至尾藏着的刀，只要这个新来的告诉他自己脖子背后的记号是什么，他就立即杀了他，吃掉他的一魂一魄。
    只要吃掉新来的的一魂一魄，他就能获得能量，抵御寒冷，熬过这地狱般的半个月。他也不想杀他，可自己运气不好，随机出现在了八寒地狱第八层，这里太冷了，一旦进入黑夜，那种寒冷连他都无法抵御，就算勉强熬下来，也离死不远了，这个陌生的年轻人，不值得他为他牺牲这么多。
    自己如果生在高一点的地狱层级，那里温暖舒适，能量消耗微乎其微，他也许会留这个可怜的新人一命，可他被随机到了最底层，他想活，只能吃掉这个无辜年轻人的一魂一魄。
    这是这里的规则和秩序。
    先前和他废话，不过是赚取讲解规则的奖励能量，再骗他告诉自己脖子背后的记号罢了。
    得知自己的记号，据他所知，可以帮助自己获取不少能量，但同时，会给狱友造成巨大的伤害。
    这个记号的位置极其刁钻，地狱里又没有镜子，除非狱友告诉，否则谁也不知道自己背后写了什么。这个愚蠢无知的年轻人，马上就要将他活下去的唯一生机亲手粉碎。
    其实他如果不告诉自己，他也许会多让他活一会儿，毕竟能量在这胜过一切，他要想办法从这人口中得知自己脖子后的记号。
    可他运气好，碰上个什么都不懂的新来的。这也正中他下怀。
    “写了什么啊？”老头不耐催促。
    谢池一言不发，盯着眼前毫无防备露出来的脆弱脖颈，暗嗤一声。
    他拿起方才佯装摔倒捡起的尖锐石头，朝着他后颈毫不犹豫地砸了下去。
    “你……”老头满脸难以置信，迎面倒了下去。
    八寒地狱第八层，是窥见真相的谢池赢了，赢了这个想害死自己的老头。
    但他也成了老头口中犯下罪孽的人，不再能回到人间。