霜子给两人涂皮炎平暂时止痒。
    不久，两个脑袋探出大门偷窥四周，见四下无村民才示意大家出门。
    两组分道扬镳，一组找郭一达儿时的玩伴，另一组乘公交到镇里的医院。
    软叔昨晚带回消息，某个村民的父亲也得了肝癌晚期。
    第一组百无聊赖地闲逛，拍拍照，聊聊天，写写生，走到田野边一座土房子前面。
    伏在地上的大黄狗抬头盯着三个陌生人。
    张小南没敢走近土房子，离土房子十来米远，开始翻开新的一页写生。
    绿树村边合，青山郭外斜。
    田野与土房子的轮廓快速现于纸上，好奇的奥利奥看着他画。
    可能第一次看见有人站着画画，田里年轻的庄稼汉一脚深一脚浅地走过来，草帽下是沾满汗水的脸。
    王小犬见他过来，热情地打招呼。
    “目标过来了。”奥利奥低声提醒专注的张小南。
    “兄弟，你们在做什么呢？”庄稼汉露出一口大白牙。
    “哈哈，我们在拍照和写生采风，把村里好看的风景拍下来、画下来做插图。”
    庄稼汉有点难为情，脸庞黑里透红。“就一个破房子，不是好看的风景。”
    王小犬走下田里，免得庄稼汉老是仰头说话。
    他煞有介事地指着四周的景色谈笑风生：“兄弟，这就你不知道了。现在城里人喜欢看大自然风光，喜欢吃田里无公害种的蔬菜，村里的山、田，连一棵树都是宝藏。”
    “啊？这么值钱？”庄稼汉挠挠草帽。
    “当然了。”王小犬眼眸一转，藏狡黠之色。“老兄，我们是地理杂志的记者，主要收集每条村子的故事、人情风貌等等。就我的经验看来，你们的村子少了点特色。”
    庄稼汉急得脸庞通红，说话开始结巴：“不、不是的，我们的村子不、不比别的村子差！老哥老姐，你们可要好好宣传啊！”
    轮到张小南表演，他唉声叹气地下田里。“老哥，大郭村的梯田虽然有特色，山也是好山，但是缺乏人文底蕴，光有风景不够的。”
    “啊？什么叫人文底蕴？”
    王小犬热络地搂着庄稼汉透出汗水的肩膀，并不介意其湿乎乎。“比如说风门村，传说那里藏着连通阴阳的鬼门关，结合村里破败的房子和阴森的树林，吸引了好多游客去参观，钱就是这么赚来的。”
    庄稼汉喉结滚动，满眼羡慕。随即他一拍草帽，“谁说我们大郭村没有！来，老哥老姐，咱们坐。”
    坐的地方是田埂旁边的泥路，庄稼汉大大咧咧地坐上去。
    王小犬和张小南比较糙，不假思索跟着坐，他们没想到奥利奥也不介意脏，与他们并排坐。
    “老哥老姐，其实大郭村也有那种故事，而且家家户户都知道。”
    果然，接下来他说怪男人的故事。内容挺诡异，曾经吓倒部分游客，他自信满满地看三人的表情。
    但，咋还笑了呢？
    “怎么，你们不觉得害怕吗？”
    王小犬收敛笑意，语重心长：“兄弟，不是我们不信，每一条村子都有这种故事，不奇怪。”
    “那要什么样的故事才算什么底蕴啊？”
    “起码故事存在一定真实性，或者能让人觉得故事是真的，这叫引人入胜。”
    庄稼汉一脸懵逼。
    “例如怪男人的身份有迹可循，意思是怪男人是谁，是不是大郭村的村民。”张小南漫不经心地补充。
    庄稼汉恍然大悟。“这个简单，我听说怪男人是个村里的老头，被人推进坑里摔死的。”
    “咦，不是老婆跑了的男人吗？”
    他嗤之以鼻，故意用神秘兮兮的语气反驳：“告诉你们，我的才是第一个版本，传多了就变成各种各样的版本了。”
    王小犬看向张小南和奥利奥。
    张小南摸下巴沉吟，“兄弟，你怎么确定你的才是第一个版本？”
    庄稼汉激动地拍大腿。
    “嗐，我小时候就有这个故事，但是没有人知道怪男人是谁。自从我在后山山脚听到别人说，怪男人的身份才多种多样。”
    “你听谁说？”
    “是个女人，那时疯疯癫癫地来追我们，骂骂咧咧的，吓死我们。”
    疯婆子？有戏。
    通常真相掌握在疯子手里。
    “兄弟，你刚刚说有第一个版本后，才衍生不同的怪男人身份？”张小南又问。
    “对呀！那时我吓坏了，跑回家跟妈妈说有疯婆子。对了，我想起来那天晚上——是深夜，天黑得很。因为屋外面很吵，我迷迷糊糊地醒来，偷看到一队村民举着火把，去的方向是……”
    他伸长脖子东张西望，试图唤醒记忆。
    忽而他眺望村尾的梯田，“他们去村尾的方向。我太困了，没看多久就继续睡。今天不提小时候的话，要忘记这一茬。”
    张小南陷入沉思，王小犬则跟庄稼汉闲扯别的话题。
    “大牛？”
    一个青年村民朝四人走来，不解他们为什么坐在路边。“你们在干嘛？”
    “大力！”庄稼汉熟稔地扬手。“他们在采风，我告诉他们村里的故事。”
    “采风？你们是？”郭大力狐疑地打量三名游客。
    他们陆续站起来，派王小犬出列握手。“我们是地理杂志的记者，听说大郭村准备开发，来记录开发前的风光。”
    “呵。”
    郭大力蓦然冷笑，使庄稼汉和三人组疑惑不解。
    “大力，怎么了？”
    “咱们村未必开发成功。”
    “啥？什么意思？”
    郭大力的眼神迸发恨意。“还不是郭一达那混子！我听二伯他们说，那混子要推迟签合同的时间。”
    “为什么推迟？”
    郭大力瞄三人组，噤若寒蝉。
    他们识趣，先离开。
    盯着三人远去的背影，郭大力悄声对庄稼汉说：“那混子威胁我们，要我们说出他老爸和爷爷病死的真相。他娘的，我爸爸不也病了，谁欠谁呀！”
    庄稼汉怅然叹气。“就是，郭二爷不也病了嘛。”
    待走远，王小犬叹气。
    “村里的争斗不比城市简单。”
    “会妨碍我们完成任务吗？”奥利奥忧心忡忡。“万一他们知道我们是郭一达带来的，会不会将我们灭口？”
    “别慌。我们跟着主线任务进行，尽量不卷入他们的斗争。现在我们去哪？”
    张小南眺望村尾，开始纠结。