说是村庄，也不太准确。
    这更像是无数的树木交织而成天然林。
    树木的枝干诡异地融合在了一起，相互交错支撑，交接处形成了各种各样的通道，明明是自然形成的，却又带着人为干涉的痕迹。
    黑漆漆的树洞像是蚂蚁窝一样相互交错，七拐八拐地通向树林深处，不知道其他的出口在哪。
    鱼人族的到来很快就吸引了那树洞里的生物注意，他们纷纷从树洞上跳了下来，好奇地凑到了鱼群旁。
    一只树根朝着杰夫飞来，鱼人们如临大敌，一个个零件飞起，警惕地瞄准着树根。
    但杰夫并不在意，喊停其他人之后，任由那树根卷到了自己身上。
    树根又分散出小小的触须，钻到了杰夫的身体表面，杰夫也控制盔甲分开，留出裂缝让那树根慢慢进入。
    “你们是谁？”
    当树根接触到杰夫的皮肤之后，一个清脆的声音通过杰夫的盔甲，响彻到整个鱼群内。
    杰夫并没有回答，而是等待着什么。
    过了一会儿，另一个声音开始在鱼群中传递，那是某位鱼人研究员的解释：“他们用了一种意识沟通手段，原理未知，目前来看没有危害，可以尝试回答。”
    得到报告之后，杰夫才开始回答那树根里的声音。
    “我们是鱼人族。”
    “你们来我们的岛上做什么？”这树根里的声音很是警惕，毕竟鱼人族的动静实在是太大了。
    “我们来寻求永生的方法。”杰夫平静地回答道。
    “永生？”那声音很惊讶：“是人类告诉你们的？”
    “是的。”杰夫肯定道。
    随后，杰夫就毫无保留地讲述起鱼人族受到的困境……
    “我们这次来，就是要找到永生的方法，无论代价。”
    “所谓代价，鱼人族早就承担了很多。”
    “我们尝试过各种各样的遗物，牺牲了很多的同胞，他们宁愿尝试那些看起来希望渺茫的遗物，也不愿意永远被困住。”
    “也许打破寿命的限制，我们就能打破种族锁。”
    “再怎么样，也不会比现在更差了。”
    杰夫的语气坚定，不容置疑。
    说完一切之后，他便静静地等待着那树根传来的回应。
    可是，树根却久久没有回答，似乎是在消化着杰夫的话。
    那些叉离族，也用树根相互连接在了一起，不知道内部在讨论着什么。
    许久之后，那声音才再次传来。
    “对不起，我们不能说。”
    “叉离族会一直守护着永生，不是因为这是什么宝贝，而是因为永生的代价过于严重，其他种族都无法承担，对于其他种族来说，这更像是一种诅咒。”
    “鱼人族的锁，要自己去解开，这座岛上没有你们想要的钥匙。”
    此话一出，整个鱼群便沉寂了下来，气氛微妙。
    “钥匙配不配得上锁，得亲自试试。”杰夫缓缓说道。
    他的语气之中带着一丝警告。
    鱼人族从一开始就没有打算商量，他们的态度一贯很强硬。
    把自己种族的危机全盘托出，如果愿意帮助，就一切好说，如果拒绝……
    “这里没有钥匙。”
    再次遭到拒绝之后，整个鱼群都不再说话了，周遭的飞行零件迅速环绕，笼罩了一整片树林。
    当这些黑压压的零件飘到天上之后，鱼人族的力量才真正展现了出来。
    杰夫此时再次开口。
    “永生的方法……是什么？”
    一点都不拖泥带水。
    “你们承受不了……”
    没等话说完，一个针刺状的飞行零件就闪烁着红色的光辉，穿梭到叉离族的人群中间，刺穿了一位村民的身体。
    村民还没来得及反应，伤口处就散发出一阵高温，瞬间将他的身躯焚烧殆尽。
    “永生的方法是什么？”
    杰夫再次问道。
    没人回答。
    于是，发红的零件再次带走了一位村民的生命。
    “有人回答吗？”
    杰夫扫视着叉离族的众人。
    此时，这些叉离族才反应过来发生了什么，零件的攻击来得太快，他们愣愣地看着那烧成灰烬的同伴，身上的树根恐惧得到处舞动，四散着逃跑。
    缠绕着杰夫的树根迅速收缩，似乎是想要捏碎杰夫，可是那树根对盔甲一点作用都没有。
    发着辉光的零件形成了一道道六边形组成的蜂窝状防护罩，将杰夫死死地保护了起来。
    “把他们都抓起来。”
    杰夫一声令下，身后鱼人们纷纷出动。
    转眼间，整个树林内零件与盔甲齐飞，叉离族根本逃不掉，被一个个零件扣住，押到了杰夫的面前。
    “永生的方法是什么？”
    平淡的话语再次落下，但叉离族所有人都知道，这是死神的号角。
    红光再次闪烁，一位叉离族迅速化为灰烬。
    但他们还是紧闭着嘴，没人愿意回答。
    杰夫见这些叉离族不吃这一套，又换了一种说辞：
    “你们说出了永生的方法，代价也是我们鱼人族承担，这与你们本就没什么关系，何必呢？”
    但他的劝说，还是没有让这些叉离族屈服。
    他们被零件压制着，跪在地上，一脸怒火，紧紧地闭着自己的嘴。
    看到这样的状况，杰夫只好在鱼群内吩咐道：“用认知改变……”
    “等等！”就在杰夫打算采用别的方式时，一声着急的呼唤打断了他的话。
    是白舟，他正在盔甲内大喊着：“让我试试，我有办法让他们开口！”
    他的表情无比着急，奋力地想要挣脱盔甲。
    杰夫注意到了他奇怪的举动，控制他的盔甲来到了面前。
    “你有办法？”
    “有！给我控制盔甲的权限！”
    “好。”
    杰夫似乎并不在意白舟此时奇怪的表现，也不担心他弄出什么幺蛾子。
    大局在握，他只是淡淡地看着白舟，随手就将白舟的盔甲限制给完全放开。
    在感受到自己可以自由活动之后，白舟操控着盔甲，迅速在跪倒在地的叉离族里寻找了起来。
    他的表情既着急又担心，眼眶发红，就连动作都有些颤抖。
    他在每一个叉离族人的面前都停留了一会儿，抬起这些叉离族人的脸，认真地观看。
    当看到那些奄奄一息，倒在地上的叉离族人时，又不忍心地将头转向另一边。
    终于，当白舟看到角落一位跪在地上叉离族人时，他停下了脚步。
    他颤颤巍巍地伸出手，捧起了那叉离族人的脸，紧接着眼泪便夺眶而出，然后又迅速地被他止住。
    双脚发着抖，他也学着那叉离族人的姿势，慢慢地跪了下来。
    像是下了很大的决心，白舟操控着自己的面部盔甲缓缓打开，目光与眼前的叉离族人瞬间交织。
    叉离族人身上的树根也顺势缠绕到了白舟的脖子上。
    对视之中，那叉离族人眼中的怒意慢慢变成了震惊，瞳孔颤抖。
    “师父？”
    (本章完)