连续几日，纪源与柳青源将所学禁制一一研究一遍，而后摘取了需要的部分，在刘府大院之内层层绘写，形成一方聚灵大阵。
    待阵成之时，方圆数里之地的灵气开始缓缓向刘府所在汇拢。
    而后纪源又在聚灵大阵之外设置了另一道隔绝阵法，用以掩盖灵气汇聚带来的巨大波动。
    只是这隔绝阵法虽能瞒过普通修士，却难以瞒过一方阴神。当日便有傅兴堡所属郡城的城隍庙阴神前来叩门。
    纪源大大方方将其人迎了进来，自报姓名之后，那位阴神心中一惊，连忙问道“可是从东部边境来的仙国特使”
    纪源听了这话略微尴尬，原来国师晏懿并未将自己的真实身份透露出去，这倒方便了自己行事。
    “晏国师与我有旧，允我于大明境内方便行事，只要不损国运即可，想必安民司与各阴司皆有授令，不知阁下可曾接到。”
    “这......”那位阴神略微沉吟，回道“既然国师有令不敢不从，不知仙师可否告知具体所为何事，小的好回去复命。再有，此处凡人亦有十数万之多，不知仙师所布阵法可否掩盖得住施法动静，以免惊扰了一城之民。”
    纪源笑着回道“只是聚拢灵气的阵法而已，就三五日，不会影响到一地气运，损些灵气我自会与晏国师那边交代，不会牵扯到你们身上。至于所为之事，恕纪某无可奉告，倒是施法时若有修士靠近，烦请当值的阴神帮忙拦上一拦，若事成了，纪某也会亲往城隍大人那边致谢。此地阵法设有两层，一层聚拢灵气，另一层隔绝动静，纪某会选择夜深人静之时施法，以免发生意外。”
    纪源这番话可谓将一切可能都说尽了，言语之间恩威并施，既说要与当地城隍道谢，有拿出国师大人压上一头，那位阴神也不是痴傻之辈，哪还敢过多纠缠，当即与纪源告辞回去复命。
    所谓万事俱备，唯独当事人刘蛮那边成了变数。
    先前与柳青源一番探讨，以开天笔的秘法让刘蛮通天，实则与当初助穿山君突破飞升境界皆为点化之法，而飞升境界乃断鸿界修行路上的尽头，沟通天地灵气灌体却只是修行路上的第一步，想必不会损耗太多灵气，又或是寿元。因此二人才会决定此事。
    反观刘蛮，虽说一直纠结于其父对他认可一事，这才一心想着早日踏上修行路。可在纪源看来，这远远不够，修行路上，道心坚定何等重要，岂可因为外因所致，当务之急是需要让他自己养出一颗向道之心。
    聚灵阵法还有几日才可将所需灵气汇满，纪源苦思许久有了主意。
    这天夜里，纪源拿出一坛子穿心露，此酒自穿山君赠与以来纪源视若珍宝，若非必要都舍不得喝，因此还剩下许多。连日来，刘蛮有些郁郁寡欢，纪源也没说破，只告诉他今夜要办一桩大事，需得离开几日，让刘蛮跟他多喝些酒算是践行。
    刘蛮听了这话，本来就不通达的心念更加堵塞，在柳青源与蓝烨轮番劝酒之下，仅仅撑了两个时辰便醉得不省人事。
    看着醉倒在酒桌上的刘蛮，纪源三人相视一笑，而后与蓝烨一番叮嘱，蓝烨一一记下，化为一道黑色雾气钻入刘蛮眉心。
    夜黑，梦长。
    “少爷，少爷，起床了，老爷回来了！”
    孩童不过四五岁大小，揉着朦胧的睡眼，在身边婢女的伺候下穿衣洗漱，一边问道“阿喜姐姐，不是说爹明天才能到家么”
    名为阿喜的婢女笑着回道“谁说不是呢，老爷肯定是想少爷了，要不怎么会提前回来。”
    孩童却扭过头去，哼了一声“才不信呢，每次出门都是大半个月，好不容易回来一次，也待不了几天。”
    不一会，孩子被带到宅中正堂上，父亲正与人谈着什么，见了孩子起身快步上前，张开双手笑道“蛮儿，想爹爹没，来，让爹抱抱！”
    孩子却撇了撇嘴，绕过父亲，投入母亲的怀抱。
    妇人揉着孩子的小脑袋冲着自家男人说道“你看看，太久没回来孩子都认生了。”
    说着又向着怀中的孩童说道“蛮儿乖，爹爹在外奔波，今日好不容易回来了，还带了这么些客人，不许胡闹，还不去问安。”
    孩子这才怯生生喊了句“爹爹安康。”又向厅中几位面生的客人说道“诸位叔伯安康。”
    客人们听了，皆笑着说些孩子乖巧的夸赞之语，唯有当父亲的让妇人将孩子带下去，而后与客人们说道“孩子不懂事让诸位见笑了。”
    而后，宅邸之内布下酒宴待客，觥筹交错，喧闹之声直到深夜方才停歇。
    次日天明，孩童再次醒来，用过早膳之后便由府中管事的崔爷爷带着出门。
    “崔爷爷，我爹是不是又走了”
    崔爷爷笑道“你爹做了桩大买卖，需要从西边宁州往东边的佑州亲自送些东西，事儿挺急，昨日紧赶慢赶特意回家看你一眼，你莫要怪他。”
    孩童撅着小嘴皱着眉“每次都是如此，娘身体不好，也不知道在家照看几日，又没人陪我玩......”
    崔爷爷听着孩童的牢骚，不再说话，孩童突然想起什么，又问“崔爷爷，我们这是要去哪”
    “国子监！”
    “那是什么地方”
    “念书的地方。”
    “好玩么”
    老人略微沉思“也说不上好玩，但是有好些同龄人与你作伴，你就不会觉得无聊了。而且在那边识字念书，往后你就能多帮帮你爹，那样他就可以不用这么忙了，可以多在家陪陪你。”
    “真的吗”
    “当然！”
    “那行，我去！”
    至此，孩童每日皆由老人带着到国子监上学，从未缺席。
    转眼间两年过去，孩童长大了许多。
    这日，还未到散学时间，府门外守门的小厮突然带着孩童进来。
    孩童见了母亲嚎啕大哭，只说再也不去上学了。
    母亲见孩子一身污泥，身上多处淤青，心疼追问。这才知道是与一起学习的同龄人起了冲突，打了一架，可对方人多，没打过，这才自己跑了回来。
    好不容易将孩子哄好了，着婢女阿喜伺候沐浴更衣，上了药用了饭，这才问他为何与人打架。
    孩童听了这话，本来好了的情绪又低落起来。
    “他们说爹爹外面养了别的孩子不要我了，不然怎么会总不回来。”
    妇人面色铁青，思虑了许久才回过神来安慰孩子，并许诺他可以有两日不用上学，跟崔爷爷到城防营中看热闹去。
    孩子欣然应允，次日，崔姓老人带着孩童到城防营中，恰逢营中比武大会，崔姓老人被邀至观礼台上入座，孩童坐在老人腿上看那些军伍中人于擂台上奋力搏杀，别提有多开心。
    待日暮西山，回家路上，孩童问道“崔爷爷，你不是城防营的人，他们为何让你跟那大将军坐在一起看比武啊”
    老人笑着回道“因为崔爷爷面子大呀，我年轻那会也是上过战场的呢！”
    “那崔爷爷会武功么！”
    “自然会！”
    “比他们厉害么”
    “厉害一些！”
    “可以教我吗”
    “你学这干啥”
    “这样我以后打架就不会输了！”
    老人低头看着孩童那双水汪汪的大眼睛，说道“习武可不是为了欺负人的！”
    孩童回道“我不欺负人，但是他们敢再说我爹，我还是要跟他们动手的！”
    那日之后，孩童每日散学归来便与崔姓老人习武，乐在其中。
    又是一年光阴，某天夜里，孩子的父亲从别州连夜赶回家中。
    看着跪在灵堂中的孩童，想要上前抱抱孩子，却被推开。
    “娘亲临走之前一直念着你，你就是不回来！”
    中年男人不顾孩子拳打脚踢，将其抱在怀中，两人于灵堂内受了半夜，直至孩子睡去才着下人将他送回房内。
    这次，父亲在家呆了足有月余，操办丧事之后想方设法与孩子亲近，可惜孩子始终放不下心中症结。
    日子还是要过的，这日是男人第一次送孩子到国子监，并等着散学的时候亲自来接。
    没曾想不到半日，国子监那边来人，只言孩童于学堂中打伤了朝中权贵，如今已被送往官府了。
    男人大急，匆忙赶往官府，幸好自家在庙堂之上关系颇多，这才顺利将人带了回来。
    不论男人如何问话，孩子对于动手原因只字不提，实在没办法，只能停了国子监的课业，并明令禁止孩童继续习武。
    孩童悲愤交加，跪在娘亲的灵牌前哭了许久。
    之后，男人又开始奔波忙碌，孩子交与崔姓老人全权看管。
    在孩童的苦苦哀求下，老人只能偷偷教他一些寻常武艺。
    待长大些，又带着他四处游历，增长见闻。
    时间是冲淡记忆最好的办法，转眼又过了几年，家中有了新的女主人，自己也添了几个弟弟妹妹。
    父亲又一次回家，明言族中的买卖需要有人帮衬，让已是少年岁数的长子跟着出门走商，少年不愿，离家出走。
    这年，他十七岁。