进了屋子，瑞雪瞧见宋老爷正同邱端甫说话，见他们进来也只是点点头，旁边坐着宋夫人，她向自己招招手。瑞雪走到她身边挨着她坐下。
    宋夫人握着她的手道：“外头这么冷还在待那么久？”
    瑞雪不好意思地低下了头，她以为宋夫人也来打趣她了，没想到宋夫人却道：“等一下喝一碗牛肉汤，马上就能暖起来。”
    瑞雪如释重负地点点头，她笑着同歪在宋夫人怀里的宋晴说话，可是小丫头却蔫蔫的，抬不起劲，问她几句话，才懒洋洋的回一句，还只有几个字。
    “她前几日玩雪，受了凉。才好了点。”宋夫人轻轻地拍着宋晴向瑞雪解释着。
    宋晴此时却来劲了，不过依旧是有气无力：“才不是。”
    宋夫人点点头，应和着她，却对瑞雪道：“她怕我们不叫她玩雪。这个疯丫头，平日还能老实地待着，一到下雪就疯的没边了。这才好一点又吵着要玩雪。”
    “可是，我玩雪，身上会出汗。李伯伯都说，发了汗就能好。”宋晴极力争辩地道，从她愤然地小脸上可以看出她还没有为自己出去玩雪取得父母的同意。
    宋夫人亲昵地揪住她的鼻头：“知道，知道，你有理。偏偏会断章取义。”
    宋晴毕竟还是个孩子，气地扭过头不说话。不过一会儿，又从宋夫人怀里抬起头，讨好的商量着：“娘，我待会可不可以吃块烤肉？”
    宋夫人笑了起来，却是正色地道：“吃烤肉跟出去玩雪，只能选一样。”
    这可难坏了小宋晴，她烦恼地哼唧了几声，可是宋夫人根本就不管她。她委屈地抿着嘴巴，摇着食指，思量着要怎样才能将自己的要求都实现。
    突然她双眼一亮，面上笑嘻嘻地喊道：“朱大哥。”
    瑞雪只觉得身后投来一道影子，还没转过头，就见宋晴落入一个少年的手中。宋晴很是高兴，双手环着少年的脖子，亲切地同他说话。
    少年单手抱住宋晴，另一只手探着她的额头，又摸了摸自己额头：“还有些发热。”
    “已经好了，是你的手太凉了。”窝在少年身上的宋晴道。
    少年看着她，随即笑道：“是么？”
    “当然是了，外面那么冷。”
    少年抱着宋晴走到宋老爷那边，同宋老爷问好。宋老爷站起来要把宋晴接过去，少年只是将宋晴放在凳子上，却向角落里的一位老者行礼。
    “陈先生。”
    瑞雪这时候才注意到这个一直窝在炕左角落的老者。姓陈，难道这就是商可胜时常提起了陈先生？他大概有七八十岁了，穿着玄色缎子袄，靠坐在炕上。少年同他行礼，他挣扎着要下炕，却被少年制止了。
    少年扫视着屋里多出来的赵希厚同邱端甫，双眼中带着七分戒备不过很快又消失了：“二位是？”
    宋老爷笑道：“这是我在南京认识的两位小友。此次上京以备来年的会试，今日带我这里坐坐。”
    少年明显明白宋老爷口中的坐坐不是普通的坐坐。他同赵希厚与邱端甫问了好。随后他们之间的谈话越来越乏味，完全往书经上靠，被少年抱在怀里的宋晴不耐烦地扭着身子，可是她却不敢叫出来。
    少年感到宋晴的别扭，低下头笑着对她道：“你等一会，过会我就带你出去瞧雪。”
    宋晴明显的安静下来，她甚至主动从少年身上跳了下来，很是大方地道：“朱大哥同爹陈爷爷谈好了，我跟娘出去。朱大哥，娘说今日有牛肉汤。”
    少年点点头，只是对宋晴道：“外面雪又飘的大了，你要加件衣裳。”
    宋晴爽快地应了下来，乖巧地走到宋夫人跟前，拉着瑞雪：“娘，姨，咱们出去，不要打搅爹跟朱大哥说话。”
    瑞雪对宋晴变得那么乖巧很是惊讶，这一切都源于那个姓朱的少年。可是他是谁呢？小宋晴在他面前俨然个大家闺秀，难不成……？瑞雪摇摇头，宋晴这才多大，怎么可能知道这些。
    宋夫人为宋晴又加了件皮袄，在外面系了斗篷，抱着她出去。她们走的不远，而是不远处的梅林，十几株红梅开的正漂亮，清冷中传来一阵幽香。
    “咱们到那边的亭子去，那里有炕，暖和。”宋夫人示意瑞雪看向一边的草亭，领着她过去。后面的仆妇却敢上来抱宋晴，而宋晴却执意要自己下来走。
    一等她落地，她便忘记了一切，尖叫着冲进梅林，在雪地里跑来跑去。瑞雪忙要追过去，却被宋夫人拦下了：“随她去。”
    “可是她还发热呢。”这要是再严重了，就不好了。
    宋夫人微微一笑：“再坏也是她自己闹的。要是不给她长点记性，她永远都是这个样子。”
    瑞雪有些不能理解宋夫人管教宋晴的方法，随着宋晴自己随便闹，可是这闹也不是由着她来的啊。现在天冷，她身子还发热，这一出了汗，又凉着，身子会更糟，若是成了风寒之类，到时候受罪的是孩子，心疼的却是做父母的。
    “奶奶。”
    宋夫人摆摆手：“你看着好了，她今晚要是再发热，以后都不会在雪地里疯了。”
    看着宋夫人信心满满地样子，瑞雪不再劝说，只是希望宋晴不要着凉了。
    草亭虽说是草亭，只是三面都放下厚厚的草帘，挡住了风，亭子里又烧了地炕，一点也察觉不到有多冷，其中一面没有放下帘子的空档就称为赏雪最好的视野，因为那里正面对着几株红梅。
    等她们坐了下来，下人就端了两碗热气腾腾的东西进来。
    大海碗上面铺了薄薄地牛肉片，豆饼，葱花，还有辣油……热气腾腾的，看得人心头不由一暖。
    宋夫人示意瑞雪赶快吃：“快趁热吃，吃过这么咱们再吃烤肉。”
    瑞雪先喝了一口汤。好辣，辣得她直张了口寻找茶水漱口。
    宋夫人瞧着她的样子，笑着道：“辣才能驱寒。”
    配料下面是千张丝，有韧劲，味道不错，小半碗下去，瑞雪的鼻尖就开始冒汗了。
    她越吃越觉好味，盘算着让爹也尝尝这个东西。她一碗还没吃完，宋老爷领着那位朱姓少年同赵希厚他们冒雪过来，一进来瞧见宋夫人他们已经吃上了，也让下人送牛肉汤上来。不过此次下人除了上牛肉汤外，还端了碳盆，架了铁丝网，在上面烤起肉来。
    宋老爷的吃法同常人有些诧异，他还特地要了蒜瓣，自己剥了皮儿，生着送到了嘴里，再喝一口汤。
    赵希厚悄悄地问道瑞雪：“好吃么？”
    瑞雪不敢瞧旁人轻轻地点点头。
    他悄悄地落下一只手，握住她的手，冲她微微一笑，她面上涨红，却不敢表现出一点不自然来，生怕叫人发现了。
    这边宋老爷说着牛肉汤的来历：“淮河边也冷，我跟陈先生冻的人都要虚脱了，在渡口便瞧见有人卖这个，我们直接冲了进去，呼噜呼噜的吃了两碗，才缓过劲来。”
    陈先生也笑了：“是。那年的雪下得大。那时候咱们为了赶到时间，没走水路，赶的路，却不想三十里路走了半天，浑身都冻僵了。”
    “要不是这个，我早见阎王去了。”宋老爷满足地喝了一口牛肉汤，“那个时候，一碗热汤都觉得好舒服。”
    陈先生笑着对赵希厚同邱端甫道：“你们这次参加院试，也记着带几头蒜进去。”
    邱端甫一时没能理解，赵希厚却笑道：“不行，不行，若是主考大人偏不喜欢蒜味，在卷子上披个瀣气满篇，在下可就后悔莫及。”
    那个朱姓少年顿时笑了。
    陈先生也笑着摇头：“叫你带蒜可不是为了熏主考的。蒜辣，能生热，考场那么冷，用这个取暖。”
    赵希厚笑道：“您还不如叫我带一把干番椒的好。”
    邱端甫点点头，却是道：“我听说会试每年虽是在二月开考，但仍旧天寒，如果分发食物之时，不是生冷之物，而是热食，对我们这些学子来说，真是莫大天恩。”
    朱姓少年深深地瞧了眼邱端甫，点点头，却道：“考试食生冷之物乃千古规矩，也是以防考场走水。你主意虽好，只是现在怕是变不了。”
    邱端甫笑着道：“当今圣上既然天下取材，为学子思量一二又有何不可？老吾老以及人之老，幼无幼以及人之幼。圣上即体恤学子之苦，日后学子在朝为官自然体恤圣上之意。”
    邱端甫的话虽然得到了大家的赞赏，可是就连他自己也知道若是办起来该有多难，那些个从蜂房出来的老进士们头一个便会反对，理由就是“吃的苦中苦，方为人上人。”这九天的苦都吃不得，怎么能为国甘效犬马之劳？
    赵希厚笑着道：“子谈你跟我学坏了，如今也讲究起吃来了。你若是在大伯家吃腻了青菜豆腐，咱们就出来到瑞雪家，让王叔做吃的给咱们。”赵希厚又瞧着瑞雪，“瑞雪，你也想想法子，看看有没有什么吃的东西能带到考场三天都是热的。不许有火的，考场不能带明火。”
    陈先生却笑道：“我去有个法子。石灰粉浇了水，在把锅子架到上面，一会便热。”
    邱端甫听着陈先生的解说点点头，这却是个法子，原来石灰浇了水可以发热？？？这是为什么呢？
    赵希厚却道：“石灰迷了眼可要坏事，还是别的好了，还是叫瑞雪想法子好了，做吃的还是她主意多。”
    瑞雪犯难了，他这是什么主意，没有火，东西还能在三天的时间都是热的，简直……故意难人。
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    牛肉汤：安徽淮南每日早晨首选。大多数人选择的是粉丝，但是因为红薯是明朝末年传来的，所以，我选择了千张丝，其实也有人只要千张丝。豆饼呢，其实是一种豆制品，估计大家很少见。我不大喜欢，感觉豆饼的味道怪怪的。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）