有人怒道：“公主，你这是?何意？”
    “素闻人肉鲜美，而在座诸位皆喜食用，尤以?颍州刺史为甚。”昭昧不紧不慢道：“今日便请颍州刺史为尔等上菜。”
    “啪嗒”一声，不知谁手中筷子?坠落。
    偌大厅堂，再不闻一声细响。
    昭昧慢条斯理说：“又闻人肉烹调极考验厨师手段，我便请来昔日为诸位烹饪的厨师，想?必这一餐，诸位皆该满意。”
    “碰！”
    有人拍案而起：“你欺人太——”
    话未出口，河图刀鞘一拍，将?他按回座位：“胆敢对?公主无礼！”
    突然，门外?铿锵作响，火把骤然，显露出甲胄在身的一排排士兵，将?此处围得水泄不通。
    再没人拍案而起。却有人自席后蹿出跪地道：“启禀公主，当日赵孟清携大军前来攻打，围城数月，城中粮绝，刺史方杀妻壮志，实乃无奈之举！”
    此番话说得颇为巧妙，既言当时苦衷，又指明?是?刺史所为。他一开口，其她人纷纷效仿，道：“正是?，此事实出无奈！”
    “此事自然不怪你们。”昭昧微微一笑：“只是?念及大周百姓竟遭此屠戮，实在令人痛心?，不严惩祸首不足以?申明?法度。”
    她向河图示意，河图摘下刺史口塞。昭昧问：“颍州刺史听诸位辩驳，可还有话想?说？”
    “我不曾杀无辜百姓！”颍州刺史凛然耿直道：“军为护民而生?，我如何不懂！纵是?到了粮草断绝的地步，我亦不曾动百姓半根汗毛，所杀者亦是?我结发贤妻，何罪之有！”
    “她是?你的贤妻，你杀她便不算杀人。如今你是?我的诚臣，”昭昧勾动嘴角，道：“我杀你，想?必亦在情理之中。”
    “我不服！”颍州刺史大叫：“我大败赵孟清，守得颍州，没有功劳，也有苦劳，如今却为我情急杀妻而要我死?罪，不过妇人之仁！我不服！”
    “你自然不服。”昭昧笑了：“如今便叫你见识一番，何谓妇人之仁。”
    她收敛笑意，表情冰冷：“河图。”
    “是?。”河图将?颍州刺史嘴巴堵住，又把后方一人向前一推，那人踉跄扑倒，口中呼喊不迭：“饶命！饶命！饶命！”
    “我可以?饶你性命。”昭昧微抬下巴：“只要你做这一件事。”
    厨师看了眼刺史，正对?上他凛然目光，吓得一个哆嗦：“公主救我！”
    “他如今被绑得严严实实，你怕什么。还是?说……”昭昧问：“你愿代他受过？”
    “不！不！”厨师忙不迭道：“我全听公主的安排！”
    公主的安排便是?由河图将?一把尖刀送到他的手中，说：“既然当初在座诸位分食了那血肉，那么今日也该如此，便请厨师为他们分膳——一个人也不许少。”
    厨师持刀的手哆哆嗦嗦，迟迟下不去第一刀。
    昭昧悠然道：“如何，当日刺史吩咐时你做得到好，如今到我这里，就做不成了？”
    “不，没有！”厨师说着?，手起刀落，就削下刺史一片皮肉。
    刺史疼得大叫一声，口塞亦挡不住他的战栗和痛呼。
    那场景血淋淋地映在所有人眼中，而那块饱满的肌肉则落入盘中，呈上了当先?第一人的案头。
    他“哕”一声作呕。
    “不好吃么？”昭昧托腮，闲闲地问。
    那人作呕不止，间歇挤出声音回答，亦不成句。
    昭昧笑道：“人肉本就腥臭，我也不曾想?你们竟然爱吃。”
    那男子?将?将?从恶心?中缓和，伸手向腰间摸去，才?想?起进屋前武器已?被收走。只能?硬着?头皮道：“谢公主恩典。”
    有了第一刀，便有了第二刀，有了第一块，便有了第二块。厨师已?经完全麻木，只有一块块肉送上不同人的案头。
    呕吐声接连不断地响起，昭昧听得久了，只觉得乏味。
    他们当初能?吃下那女子?的肉，如今却开始作呕，这呕得哪里是?人肉？
    他们呕的是?被架起来千刀万剐的颍州刺史，呕的是?刺史身后被杀鸡儆猴的他们自己。
    厅堂上恶臭阵阵，已?经难以?立足。昭昧自高台走下，目光示意河图。
    河图亦眉头皱得老高，见状也跟随而出，取而代之的，钺星抱着?刀走了进去。
    她自然是?什么臭都不怕的，还能?自顾自地啃着?香喷喷的肉饼。
    昭昧出了厅堂，凉风扑面，才?觉得平静下来，没走出几步，抬头时见到李素节，不由得站住。
    今晚的事情她没有和李素节说起，但也不可能?瞒住。
    河图等人仍守在那里，只有昭昧一步步走过去，到她身边。她们漫步到流波之上，扶着?桥栏看水中那汪皎洁月亮。
    许久，昭昧说：“你要怪我吗？”
    李素节摇头：“不。”
    “我只是?以?其人之道还治其人之身而已?。”昭昧道：“见他们的嘴脸，便觉得可恶之极。”
    还狡辩说什么城中粮绝。
    是?，城中粮绝，可杀妻子?一人，难道能?喂饱全城士兵吗？
    便是?做成肉汤，一人也喝不上一口。
    他哪里是?为了饱腹？他为的，只是?靠杀死?至亲而激起的那股士气而已?。
    而那样能?杀死?后能?激起士气的人，只能?是?他的妻子?。
    “是?。他并不可怜。”李素节说：“当初既然那样做了，就该想?到自己也有这一日。”
    “可你刚刚分明?不是?这样说。”昭昧道。
    李素节道：“我什么也没说。”
    “你是?没说！”昭昧扬声道：“可你的眼神把什么都说了！”
    李素节摇头：“我不是?那个意思。”
    昭昧堵住她：“那你是?什么意思？”
    “我的意思是?，”李素节道：“这件事不该由你动手。你的手，是?不该用来做这种事的。”
    昭昧气势咄咄：“哪种事？”
    李素节道：“他们在此地经营多?年?，你初入颍州便得罪他们，又不知要生?出怎样的后患。”
    “所以?，”昭昧逼视她：“还是?不该这么做是?吗？”
    “不。”李素节说：“只是?不该由你来做。”
    “不该由我来做？”昭昧讥笑：“那该谁来做？除了我，还有谁能?做！”
    李素节低声说：“我。”
    “什么？”昭昧似没听清。
    “我。”李素节直视她，说：“还有我能?做。”
    昭昧死?死?看着?她，吐出两个字：
    “荒谬！”
    第117章
    李素节什么性情, 昭昧能不知?晓？
    这样的事情，便是旁人都未必做得出，李素节却要自告奋勇。昭昧听得, 只觉得可笑。
    可李素节仍在解释：“你?来做，那只能是你?自己的主意，但我来做, 却未必出自你?的授意，也就有转圜的余地。”
    “转圜的余地？”昭昧嗤笑：“我从来敢作敢当。”
    李素节说：“但若做君王, 敢作敢当却算不得什?么品格。”
    “所以呢？”昭昧道：“你?方才话里话外的意思，不过?是以后再有这样的事情，便授意你?去做，若得罪了人，那自然是你?得罪的，倘若她们心?有不平, 便要我来解决你?, 赚得她们欢喜, 是也不是？”
    李素节答：“是。”
    “荒谬！”昭昧又重复一句。
    李素节道：“你?只是心?里在?意我才觉得荒谬，可若换做旁人，你?还?会?这样想吗？只怕你?会?想‘如此甚好’吧。”
    “可你?就是你?。”昭昧硬邦邦地?说道。
    李素节笑了：“谢谢。”
    “才不用你?谢。”昭昧翻个白眼：“我只觉得气恼，你?却还?笑。”
    “恩威并?施是常道，而恩必出于君王，威却不必尽出于君王。”李素节道：“你?我都在?路上……迟早要有那么一日的。”
    昭昧道：“那边等那日来了再说吧。”
    但李素节说的有句话, 却要应在?眼下。
    她刚刚入主颍州, 对此地?盘根错节的关系尚未理解，只是一旦见到颍州将校, 就忍不住想起那则消息，压不住心?头?暴戾, 如今事情已经做了，只能处理后果。
    回到厅堂时，事情已经来到尾声，颍州刺史几乎成为?骨架，而厨师瘫倒在?一旁，胳膊抖得抽风一样，见到她又赶紧爬起来，涕泗横流道：“公主，饶命啊，我全按您说的做了，求您饶命啊……”
    昭昧甩开他，说：“滚。”
    厅堂中，将校们的接受能力总比厨师更强，然而此刻也各个形容萎靡，不知?真的还?是装的，竟还?有两人昏厥在?地?。
    场上秽物狼藉，令人掩鼻。昭昧皱起眉头?，叹息道：“好端端一场庆功宴……”
    有人怒目而视，又立刻埋头?。
    昭昧道：“论及此事，颍州刺史为?罪魁祸首，如今他已伏法，还?请诸位以此为?戒。”
    众人应声。
    昭昧语气一转：“但颍州此战，诸位的确助益良多，此事已毕，来日论功行赏，自当再宴请诸位。”
    无?论心?里怎样想，眼下身上没?有武器，外面还?有士兵，他们都颇识时务，面上表现出的无?不唯唯诺诺。而出了这扇大门，河图带手下亦盯得死紧，按照昭昧的吩咐，亦步亦趋将他们送回各家，并?礼貌驻扎。
    几十人分散各处，由刀锋营看?守，可“放心?休息”，而曲芳洲则趁机往四处军营收兵。比起邢州时的艰难，此番昭昧打着大周公主的旗号倒是顺利得很，暂未发生?哗变。
    事情似乎都在?向好的一面发展。