秋天是收获的季节。
    尤其对于在春季开垦了近十万公顷土地的自由城。
    进入宝石海湾伊始，就能看见漫山遍野的麦田随风摇曳，到处是丰收的喜悦。
    作为自由城之主，安南站在三王子送的一人高的威尔海姆小麦之间，结实的麦秆被饱满的麦穗坠着，随着安南用镰刀割掉而舒展起身体。
    安南将秋天的第一缕麦穗放进一旁的篮子，捧着魔法石在一旁拍摄的伊芙琳像是发出了“喀嚓”声。
    城中的法师塔升起一道蔚蓝光束，被此时此刻分散在宝石海湾各处，抬着头的人们看见，相互招呼着，在一片热火朝天之中开始秋收。
    “我们有三公顷，整整三公顷的土地，没有病害，没有天灾，还有穿树叶的德鲁伊祝福……”
    精力充沛的杰克边干着活，边嘟囔这些粮食能卖多少钱。
    像头牛一样沉默的亨特在地里干着活，脑袋里却不由顺着杰克的话去想……他们会收获好多的小麦，再卖好多的钱。
    拿着钱，他可以买下一头牛，还有更大的地……
    那个官员小姐说，只要产量达到一定标准，就可以向城主府递交申请，明年扩张农田……
    亨特低下头，看着手里的麦穗，像是在做一场梦。
    他居然要有自己的牛和地了……？
    优秀毕业生任职的收粮官们站在大道上，身旁的道路是排成长龙，望不见尽头的板车。
    他们正在收购今年的新粮，并记录每个农户的产量。
    王国派来的学生们也被编进了收粮官的队伍，在自由城上最后一课。
    凑巧的是，西格玛负责的辖区正好是荷鲁斯的农田。
    他从父辈那里听说过荷鲁斯的一些事，没想到一个远近闻名的大贵族居然在自由城当起了农场主……
    西格玛饶有兴趣扫过荷鲁斯名字后面的“荣誉贵族”一行字，决定去会会他。
    荷鲁斯租了一大片地，所以秋收的时候，也雇了一大堆人帮他收割。
    他刚走过去，就被一直注意这边的荷鲁斯发现，随着来到面前故作惊呼：“咦，难道你是沃森家的孩子？”
    “我是西格玛·沃森，西蒙·沃森是家父。”西格玛颔首，看向旁边已经堆积如山的小麦：“稍后会有人将这些装车的。”
    荷鲁斯哈哈大笑：“我记得没有要求粮食必须卖给城主府吧？我准备拿去卖给美酒女士。”
    “您真的不打算卖？”西格玛语气玩味。
    “不……我只是在开玩笑，我们当然要响应安南大人的征召，为自由城先一份力！”荷鲁斯改了口。
    “你们可以不卖，这是您的地，自由城不会强迫任何人。”
    和自己有些渊源的沃森家族的孩子这么说，荷鲁斯更不敢不卖了，甚至带着些讨好说道：
    “西格玛，我和你的父亲是旧相识，还曾在一个骑士团待过……”
    眼前一幕彻底打破了“贵族生来高贵”的滤镜。
    “我是王国人，您觉得他们可能告诉我吗？”西格玛不卑不亢，“正因您是我父亲的同事，我才不得不提醒您一声，这里是自由城，不是王国。”
    “我明白了。”
    荷鲁斯洋溢起和善的笑容，挥手让他们直接把收割的粮食装车：“别给我们的收粮官添麻烦。”
    “谢谢。”
    荷鲁斯有心打听些内幕。因为自己的身份，自由城的官员为了避嫌都不愿接近自己。
    西格玛没有这种顾虑，因为他们这些王国的第一批学生要回去了。
    “安南大人为什么要种这么多粮食？”“您听说鼠人‘秋季攻势’吗？”
    “那是真的？”
    荷鲁斯从报纸上看过，他只以为是自由城放出去的烟雾。
    西格玛透露出些秘辛：“王国发现了鼠人最近在异动，不过目标并不是我们。”
    北境的鼠人有异动，不是冲着王国去……那还能是什么？
    荷鲁斯这才明白为什么那位魅魔领主莫名其妙的突然拓荒。
    这场秋收，恐怕有几百万磅的粮食吧？
    ……
    “领地内的所有麦田预计能收获总共八万吨粮食。”
    送到安南和两位副城主面前的数据让人震惊。
    这么多粮食，即使留出自由城要用的，剩下都给王国送去，都能让他们安稳度过这个冬天。
    所有人都以为安南是为了备战，他们绝想不到，初衷是为了酿酒。
    不过丰收确实超乎安南的意料，他打算除了填满自由城粮仓和酿酒，剩下的都卖给迪蒙王国。
    酿酒或许利益更高，但拿几万吨粮食酿酒……是打算用酒溺死矮人吗？
    宣布完秋收开始后，安南又赶到隧道，出席竣工仪式。
    托鼠人工匠的福，隧道提前打通，接下来只需要简单的修缮和美化就能开始使用。
    本来两地只能走海路，最快也要上午出发下午抵达，现在最多只要两个小时。
    稍晚些时候，奥尔梅多将亲自通过隧道，代替安南前往法兰科领地参加宴会。
    接下来，安南又去了蒙塔布尔洛克公国的边境。
    城墙再有十几天就差不多竣工了。
    但让吉拉尔迪大公安全感爆棚的城墙，安南只是转了圈就不满地摇头。
    “太矮，太窄，太薄。”
    “我觉得够用了……”吉拉尔迪大公咕哝。
    这可是十米高的城墙，摆在边境，简直一眼望不到尽头。
    “我好像没和你说？”安南要打破吉拉尔迪大公的天真，“当初星月湾的城墙有二十米高，但连一小波鼠潮都没挡住。”
    “继续造，砸锅卖铁也要造！”
    回来之后，大姐递上来一份扩军提案。
    “该是时候了。”她说。
    安南给王国投靠的子民一年时间用来休养生息。现在，鼠人南进在即，该扩充三大军团了。
    有着三十万人口的自由城居然只有不到两万士兵！
    要知道，此前八万人口的自由就有两万士兵。按照先前的比例……他们有足足六万士兵的缺口！
    现在钱多、粮多、人多，没理由再不扩大人数。
    安南扫了眼现有的三大军团总人数：地狱火军团，近卫军团、火枪兵军团分别是五千人、两千人、两千人。
    “那就扩充至一万人，五千人，五千人。”