把头发染成金色，肤色黯了几度，涂上雀斑，再穿着增高皮靴的安南不再那么受欢迎。
    依然有女士们愿意和安南共度一宵，但没了那种“想要抱进怀里揉搓”的欲望。
    安南和雷纳多的亲信待在一起，不远处的乐师们在大厅中央演奏欢快的乐曲，亲信则在介绍女眷们的来历。
    亲信有些感动，因为“臭名昭著”的安南大人居然没有表露出多少对女人们的兴趣，而是在记住她们背后的贵族。
    他不禁想起雷纳多大人对强者们的总结：那些拥有伟大建树的人的强大之处不在于他们的指挥，而在于他们能够克制自己的欲望。
    而且安南大人的成就本就不需要质疑。
    安南婉拒了几名女士的邀请后，她们就不再主动搭讪。得到清净的安南趁机记住他们。
    这个时候，米尔本治安官朝他走来。
    亲信暂时离开，安南拿起一杯果汁，朝他走去。
    “没有喜欢的吗？”米尔本治安官一副和晚辈交谈的语气。
    只看外表，年纪四十多岁，掺杂一些银丝的整齐短发让他看起来就像一个正派的人。要不是从雷纳多那里知道他私底下的阴暗，很难想象他会是人口贩卖的大商人。
    不过倒也合理……城卫军把持城门，让一些违禁品通行新王都再容易不过。
    “雷纳多叔叔派了亲信盯着我。”安南故作苦笑。
    米尔本治安官拍了拍安南肩膀，压低声音：“你对哪位小姐夫人感兴趣，我让她去你的房间找你。”
    “还是算了，没必要为一点欲望惹叔叔生气。”安南摇头，一副听叔叔话的模样。
    米尔本治安官笑了笑，旁敲侧击道：“埃贝特男爵真倒霉，居然得罪了军事大臣……”
    “得罪？没有的事，只是他恰好撞上枪……剑刃了。”
    “怎么说？”
    “叔叔说王宫在选拔人才，这是最好的时机。”
    这件事米尔本治安官也有所耳闻，不疑有他。
    “看来军事大臣对你给予了厚望。”米尔本治安官露出长辈的笑容，“说不定再过不久，我们就是同僚了。”
    安南谦虚地说：“那还要看能不能再多找到些自由之刃。”
    “不打扰你了，享受宴会，放心，你叔叔那边我帮你挡着。”米尔本治安官眨了眨眼，和安南碰杯后走开。
    待他走远，安南收敛了笑容。
    米尔本治安官是个老狐狸，想扳倒他没那么容易……
    安南的视线这时落向一道穿着白裙，拧着手指走来的少女身上。她橘红色的长发系成两条麻花辫，少了些野性，多了些乖巧。
    “你……您要和我睡觉吗？”
    但她跑到安南面前，用小声说的话比野蛮人还兽人。
    “和伱什么？”
    以至于安南怀疑自己听错了。
    少女涨红了脸，露出难堪、羞耻等情绪：“睡觉……”
    安南打量脸越来越红的少女，确认她不是发神经，摇头说：“不，这太唐突了。”
    结果少女用力揪着苍白的手指，快要哭出来：“求求你，和我睡觉吧……”
    安南还没见过这样的人，就算自己“还是”安南的时候，最多也只是有女人想绑架自己，或是介绍自己的床又大又舒服……
    “你遇到什么麻烦了吗？”安南有所猜测。
    少女低着头不说话，安南抬头扫了一眼周围：“不想说？那我不帮了。”
    “不要……”少女惊呼，这才袒露实情：“我的父亲在进城时被诬陷带了违禁品，被关进地牢……”
    少女家里经营着两家店铺，父亲一被抓，货物供应不上，不止面临违约，店铺也被帮派盯上了……所以她偷跑出来想要帮家里解决麻烦。
    “只是这样？”
    “很……很难吗？”
    “并不难。你的忙我帮了，不过……”
    安南抬起头：“玛莉亚。”
    临时担任贴身护卫的玛莉亚走过来：“什么事？”
    “把她带去地牢。”
    玛莉亚打量少女几眼，若有所思地舔着嘴唇：“原来你喜欢这种纯洁少女监禁？”
    “不……只是顺手帮忙而已。让她找到自己的父亲，问清楚怎么回事，要是无辜就放了吧。”
    “好。”
    “谢谢……谢谢您……”
    玛莉亚带着连连道谢的少女离开宴会，没多久安南也仿佛急色般跟着离开。不远处，望着这幕的米尔本治安官露出会意的笑容。
    凛冬的夜洗刷掉安南在宴会染上的睡意，呼出的雾气升腾，模糊远方的灯火。
    安南站了一会儿，往地牢走去。
    他刚到地牢，就看见玛莉亚独自走出来。
    “那个少女呢？你把她也送进去了？”
    “他们父女在叙旧。”
    玛莉亚说他的货物确实被扣下，指使者就是城卫官麦卡。
    这个名字不在自由之刃和倾向自由之刃名单，安南心里有数了。
    “知道了，我们先去辖区逛逛吧。”
    “你不去接受少女的感谢吗？”
    安南摇摇头：“没必要。”
    城卫军也需要休息，所以安南就和玛莉亚两个人来到辖区：上霍特街，中霍特街，下霍特街。
    夜深人静，外城的居民区没有内城那么热闹。无家可归的人们所在四处漏风的棚屋和倒塌房屋里，升起一团篝火取暖。
    寂静之中，三条霍特街只有偶尔的哭喊声响起。
    埃贝特男爵的遗产里正好有一张上霍特街的地契，不过安南到来时，闭锁的房门和窗户里亮起的微光表明这里被鸠占鹊巢。
    玛莉亚敲门无应，安南确定里面的人能听见，朗声说：“我是城卫官奥尔梅少，这处房屋的地契我手里，属于我的财产。”
    没一会儿，隐约的脚步声想起，接着旁边的窗帘晃动，露出一双偷看的大眼睛。
    “妈妈，是城卫军。”
    门后接着响起重物和门闩挪开的声音，接着房门打开。
    一名穿着浆洗得褪色，带着补丁的妇人出现在门后，旁边站着一名手持木棍的少女，身后还露出一颗小脑袋。
    “城卫官大人，您是来收走房子的吗？”妇人面露忧色和悲伤。
    “不是，我只是开个玩笑……我捡到了这个，是你们弄丢的吧？”安南拿出地契，交给怔住的妇人，掀起会让少女脸红的微笑：“保管好，不要再随便弄丢重要的东西了。”