一大早，王都显得有些混乱，像是早早醒来的婴儿低声呜咽。
    一辆又一辆的马车排列队形整齐划一向着皇宫进发。
    人们打开了自家商店的店门，就看到了一辆辆马车飞驰而过，卷尘而去。
    路人们也退避两旁，只能进入店内随便看看，躲避马车。
    “发生什么事情了？”
    “不清楚……看这架势好像有什么大事。”
    很快，最后停在城堡门前的是一辆分外豪华的马车。
    里维公爵轻轻下了马车，环顾了一周。
    法师们基本都已经到场，但无一例外的是，所有的法师都在用敌视的目光盯着他。
    如果眼神能够化作一颗颗子弹，里维公爵恐怕已经千疮百孔。
    里维公爵的风评，在那次火山事件之后已经在法师圈子里下降到了极致。
    没有谣言，也没有诋毁，所有人都是亲眼所见。
    没有人主动来和公爵问好，甚至连关系较为亲近的贝克贵族也无奈地摇了摇头。
    他独自一人站在门前，不卑不亢。
    过了一会儿，城堡的高耸大门缓缓打开，一道强烈的风从城堡内爆发出来，吹的在场所有法师的衣服都呼哧作响。
    像是一头恶兽，想要吞噬掉在场所有人的骄傲。
    一位骑士拥护着银白发的高贵男人走了出来。
    男人看样子没到三十，还很年轻，身着华贵，气度不凡。
    看到这张脸，许多人都认出来了，全部都躬身行礼。
    公爵站在最前面的地方，面对着这位帝国最为尊贵的男人之一，他同样弯下了身子，恭敬行礼。
    “二皇子殿下。”
    二皇子向着公爵点了点头，抬抬手，示意让众人平身不必多礼。
    “既然各位都到齐了，那就先请进去吧。”
    接到允许之后，法师们都陆陆续续进入，到了公爵的时候，却被二皇子拦了下来。
    他对着里维公爵笑道：
    “里维公爵，我们去别的地方聊一聊？”
    里维公爵看着皮笑肉不笑的二皇子，回应道：
    “殿下，我不想让陛下久等。”
    二皇子摇了摇头，继续劝说里维公爵：
    “父皇年迈，正是需要多多休息的时候。”
    “您现在进去了，也要等候一段时间。”
    “何况，我确实有心与您交流。”
    二皇子向着里维公爵凑了凑。一只手遮住了嘴巴，贴在他耳边低声说道：
    “或许，能帮您摆脱现在的困境。”
    里维公爵面无表情的听完他的话，没有回复。
    这下二皇子放松的笑了。
    公爵没有回应，那自然是同意了。
    他对着里维公爵说道：“公爵大人，请随我来。”
    在身边骑士的护卫之下，二人没有从正门进入，反而是通过一条岔路到了一座宫殿内。
    “这是我的地方，公爵大人，你在我这里可以畅所欲言。”
    公爵瞥了一眼二皇子身边的护卫。
    “这些护卫自然也是自己人。”
    他挥了挥手，示意下属给里维公爵搬来一个座位。
    公爵也没有客气，直接坐了上去，二人四目相对。
    公爵听此笑了出来，说道：“二皇子殿下，您这么早就开始发展自己的亲信，是不是……有些不妥？”
    “陛下他，还没死呢。”
    公爵的询问带着几分森森寒意，让二皇子微微颤抖了一下。
    他露出了一副无奈的表情，微笑回应：
    “公爵大人，我不想什么时候就莫名其妙的死了。”
    “坐在我这个位置上，争与不争，可不是我自己说了算的。”
    公爵沉默下来，没有回复。
    二人之间的气氛一时之间降到冰点，互相沉默无言。
    二皇子率先按开口打破了僵局：
    “不说这个了，公爵大人，眼下的情况，对您不利。”
    “弹劾您的人实在太多，父皇他很有可能承受不住压力。”
    “不瞒您说，我想与您交谈的，就是这件事。”
    还没等里维公爵回应，二皇子拿起茶杯喝了一口，继续说道：
    “听闻，公爵家的千金再过一年就成年了。”
    公爵听闻此言，缓缓抬起了头，眼神有些冰冷，眼中还带着一些嘲弄。
    “那又如何？”
    二皇子放下了茶杯，看着周围的护卫，优雅一笑。
    “公爵大人还真是非要让我直说。”
    “若我与贵千金结下婚约，公爵便与皇室有了亲缘关系，到时候，父皇自然有理由能够保全你……”
    咔——！
    二皇子话还没说完，他手中的茶杯，瞬间崩裂。
    骑士们惊慌失措，抽出了利剑指向了里维公爵。
    二皇子没有害怕，倒是拍了拍手，拍掉手中的碎渣，静静看着里维公爵，眼里带着些笑意：
    “公爵大人，这里，是皇宫。”
    “你也不想贵千金因为你的鲁莽，失去所有的前途吧。”
    里维公爵站起身，强大的魔法威压在他站起身来的时候瞬间消散。
    二皇子笑脸里的眼神微微一滞，心中感慨。
    何等精密的魔力控制。
    突然，里维公爵开口询问：
    “殿下，您今年多大了？”
    “二十九，如何？对于您千金而言，我的年纪也算合适了。”
    “是吗？二十九啊。”
    里维公爵念叨着这个数字，像是在对比什么一样。
    很快，他突然问道：
    “殿下，您也算是我看着长大的，可是您这二十余年来，有过什么长进吗？”
    冰冷的话语像一把把匕首刺进了二皇子的心里，他顿时感到烦闷，脑袋里像是被一块巨石压住，笑容也僵在脸上。
    “诚然，您很聪明，知道如何利用周围的资源，也懂得揣摩人心。”
    “可你并不强大，你能利用的资源，也仅仅体现在您的血脉优势之上。”
    里维公爵没有明说，但是二皇子听明白了。
    言外之意，得父荫庇。
    没有这层血缘关系，你什么都不是。
    二皇子笑容缓缓消失，取而代之的是一副冰冷而戏谑的表情。
    “然后呢？我是皇子，除了我，难道还有人比我更合适，更优秀吗？”
    突然，他愣住了，因为他想到了一个人。
    还真有。
    里维公爵也笑了笑看向了他，眼里带着明显的蔑视。
    “这句话，建议您当面与克莱文纳的家主去说。”
    二皇子拍案而起，一挥手，怒吼道：
    “他只是一个子爵罢了！而且他已经死了！你明白吗？他死了！”
    二皇子越说越激动，最后甚至想要狠狠扯住里维公爵的衣领，指着他的鼻子狠狠地告诉他真相。
    但是他没有这么做，他身为二皇子，必须要保持应有的礼仪，就算不冷静，也不能像是一头野兽，这是他身为皇室成员最后的尊严。
    他深呼吸了一口气，紧接着对里维公爵说道：
    “他已经永远消失在了那座火山，这是所有人都知道的事情。”
    “死？”
    里维公爵像是听到了一个天大的笑话一般，不禁笑出了声。
    摇了摇头，眼中带着怜悯看了他一眼：
    “在我眼里，你的高傲不及他半点优秀。”
    说罢，里维公爵头也不会地走出了大门。
    二皇子面色阴沉，捋了捋自己的一头银发，深吸一口气，调整好了情绪。
    “走吧，我们也去大殿。”
    “我很期待，他在被众人所指之时，还能保持这般冷静。”
    ......
    皇宫内已经站满了人，周围的骑士们身披重甲，手持骑士长剑，看守着周围的秩序。
    格温站在皇位附近，作为皇家骑士团的骑士长，她需要保护的人是皇帝。
    为首跪坐在最前面的人，是里维公爵。
    看到公爵，格温的表情有些复杂。
    她当然知道这位位高权重的大臣今日的经历。
    那绝对称不好。
    但不得不说，他很爱自己的女儿。
    格温很快离开了视线，目光在一众法师之间扫视。
    没来。
    她怎么都找不到维克托的身影。
    “他，没有回来......”
    不知为何，心里头有些难受。
    可能是因为，维克托也算是她从小便熟悉的人吧。
    突然，在宦官的宣声之中，皇帝在一众拥护之下坐上了皇位。
    奥伯利·索尔，卡伦西亚帝国第八世皇帝。
    他看起来已经很老了，满鬓白发。
    虽然这位皇帝才六十岁，与里维公爵没差多少。
    见到皇帝的所有法师们，全都单膝下跪，向着皇帝表示这自己最为崇高的敬意。
    奥伯利皇帝摆了摆手，便让所有人都站了起来。
    只有里维公爵没有动，仍然跪坐在原地。
    年迈的国王看着里维公爵，闭上了眼睛，叹了一口气。
    静静地看着他，问道：
    “里维，在火山即将喷发之际，你是否停止了魔法大阵？”
    “是。”
    里维公爵没有丝毫的迟疑。
    皇帝又问道：“里维，他们说你想要杀死所有的法师，包括山下的居民，来为你的女儿陪葬，对此，你有什么解释？”
    “陛下，我没有解释。”
    皇帝沉默的看着他，重重叹了一口气，
    “唉.....”
    他看向里维，目光之中尽是不忍。
    曾经，他们是最好的朋友，战友。
    而如今，里维看起来还是那么年轻，自己却先一步踏入了生死之行。
    他本想在最后几年里，保全跟他如此之久的老伙计们。
    可是里维此举，影响了皇室的信誉。
    如果不从重处置......只会寒了别人的心。
    “里维，理解我，原谅我。”
    他闭上了眼睛，准备对里维做出了最后的宣判。
    突然间，门外的所有骑士全部拔出了剑。
    一道冲天的火焰漩涡从殿堂之外凭空升起，吸引了所有人的目光。
    强烈的热浪让他们睁不开眼，等到热浪散去之后。
    在场的法师们缓缓睁开了眼睛。
    一道身影，从光中出现。
    格温盯着那里，眼里闪过一道精光。
    “维克托！？”
    维克托出现在了众人面前，那带有红色条纹的风衣伴随着热浪而动。
    他看向皇帝，没有下跪，仅仅只是鞠躬行礼。
    “抱歉，陛下。”
    “我迟到了。”