她和赵平娘一左一右的搀扶住窦夫人，沉重硕大的八支金钿钗将窦夫人衬得愈发疲倦悲伤，仿佛难过到?已经撑不住头顶的重量。窦夫人拿起鼓槌，一下两下，敲起光顺门前的登闻鼓，厚重沉闷的鼓声回荡在高耸的宫道里。
    没料到?窦夫人身为齐国公?夫人，竟也有敲响登闻鼓的一日，旁边值守的小吏被吓了一跳，这登闻鼓多年无人敲响，陡然来人竟然身份还如此尊贵。
    他吓得找来宫中值守的郎将，郎将也拿捏不好，依设立的登闻鼓的规矩，他本该上前诘问来人姓名?、住处等等，具表上奏，但见到?是齐国公?夫人，也只能苦着脸跑去寻他的顶头上司。
    然而，不知怎得，小吏和郎将都一去不复返。任由窦夫人如何敲打登闻鼓，都无人回应。
    窦夫人到?底是弱质女流，很快就?汗流浃背，双臂酸痛没了力气。崔舒若扶住窦夫人，赵平娘接过鼓槌继续，一声又?一声，沉闷有力，明明是登闻鼓，却叫赵平娘敲出?战鼓的赫赫威势，也叫鼓声传得更远。
    崔舒若见迟迟没来人，心里大抵猜出?了什么。
    登闻鼓数年前尚且有人敲响，尚不至于形同?虚设，那就?只有一种可能。
    皇帝心知肚明，但却想要保下太子，所以?故意置之不理，想让她们知难而退。
    这也不算是坏事，因为她和赵巍衡原本的目的是为了保全齐国公?府，并且借此消除圣上疑心，趁势折损太子羽翼只是顺带之事，即便扳不倒太子也无妨。
    她们如今要做的，是示弱。
    崔舒若和赵平娘对视一眼，她上前接过鼓槌，赵平娘则搀扶住满头大汗宛如虚脱般的窦夫人。
    崔舒若一下又?一下的敲打登闻鼓，她因为乌鸦嘴的影响，身体?一直不算好，看着就?比寻常娘子孱弱，因此当她站在登闻鼓前时，登闻鼓便犹如庞然大物，将崔舒若衬得瘦弱渺小。
    残光经过宫墙，斜斜打在她白皙的脸颊上，困囿于深深宫道漫漫长河的孤寂和无力感油然而生。
    她的力气比之窦夫人还要不如，细长白嫩的胳膊连举起鼓槌都是那般费劲，值守光顺门的禁卫见了也不仅升起垂怜，叹息太子失德无道，竟将齐国公?府的家眷逼到?这等地步。
    可唯有崔舒若她才知道自己的心绪，她敲响的每一声，都是前进的战鼓，她眼里闪烁的不是泪光，是如燎原烈火般的野心。
    人力渺小，王朝庞大，可她绝不会被囿困，任人宰割。
    在崔舒若要失力时，余光竟远远瞧见浩浩仪仗。
    难道是皇帝亲自来了？
    不，不对，来的是皇后。
    崔舒若顺势一个踉跄，她洁白光晕的额角贴着被濡湿的碎发，一副失力的模样。
    “还不上前扶住她，咳咳。”这声音中气不足却仍旧威严，正是病中的皇后。
    不仅是崔舒若，还有窦夫人也都被皇后身边的女官搀扶着。
    崔舒若抬头，声音虚弱的谢过皇后，窦夫人也是极为狼狈。而皇后虽是病中，可来之前应是特意打扮过，涂了胭脂掩盖她青白的面色，还带上足有几斤重的凤冠，鸾凤衔珠，在她额头上却巍然不动。但再?威严的妆扮也掩饰不住一个人精气神，皇后恐怕是时日无多了，眼白泛青，遮不住的疲倦。
    尽管皇后极力忍耐，可还是禁不住咳嗽了几声。
    她板了板脸，尽可能维护皇后的尊严，“吾在宫中隐约听见鼓声，问及左右才知晓是你们在击打登闻鼓，究竟是怎么一回事？”
    别看皇后现在在问窦夫人，但早在病榻前，她一询问侍奉的女官就?知晓了来龙去脉，当即怒不可遏。
    她本就?对太子心怀芥蒂，而近来她病痛加重，广陵王尚且知道亲自侍疾，甚至亲尝汤药，可太子却在府上纵情?声色犬马，眼里全然没有自己这个阿娘。太子从前也一再?对她阳奉阴违，母子俩积怨已久，今日听闻太子竟然还敢当中打自己的亲外甥齐国公?，更是下定决心要惩罚太子。
    故而她才以?皇后之尊来此，否则敲响登闻鼓怎么也不是皇后要管的。
    这种事自然是身为尊长的窦夫人说最为合适，崔舒若假装抹泪，赵平娘愤愤不平。皇后听到?最后更是动怒，她只以?为是太子不顾她的面子，当众将带着她旨意求和的齐国公?重伤，万万没想到?他还敢刺杀齐国公?一家，甚至是一连两次，简直是无法无天。
    皇后被气到?止不住的剧烈咳嗽，她甚至咳出?了血。
    只见皇后一手抓住扶着她的女官的小臂，一边厉声质问，“窦氏，你可知诬告太子乃是大罪，若敢欺骗吾，必不轻饶。”
    窦夫人跪在地上，双手抵额一拜，“臣妇所言字字属实，太子当众殴打臣妇夫婿，宴席上权贵皆是认证。至于派人刺杀一事，齐国公?府的穹顶之上，尚有雷击痕迹，还请皇后殿下做主?。”
    皇后甚至太子的不堪品性，心里已经信了九分，但太子毕竟是一国储君，怎么也要证据确凿，否则不能服众。
    她当即命人去请昨日去太子赴宴的权贵问询，又?派人前去齐国公?府查看是否真的有雷击过的痕迹。
    皇后看了眼窦夫人和崔舒若狼狈的样子，动了恻隐之心，让她们跟着自己回殿内，免得继续待在这里，让过往的宫人瞧见失了颜面。
    皇后不愧是皇后，别看在病中，可御下手段极严，又?有威望，很快就?将事情?查了个水落石出?，的确如窦夫人所讲，是太子的过错。皇后也完全没有包庇的意思?，凤袍宽袖一甩，怒气冲冲的砸向案几。
    只听她道：“太子失德，竟荒唐至此，来人，将太子给我带进宫来。”
    见皇后真的动怒了，左右侍立的人面面相?觑，一时不敢动作。
    皇后见状反而更气了，将手边的玉器往殿上一砸，言辞犀利，“怎么我使唤不动你们了？又?或是我人还未死，就?当我这个皇后形同?虚设了不成。”
    她盛怒之下，说话也不留情?面，“若是太子敢称病推托，拖也把他给我拖进宫！”
    皇后虽生气，但还留存理智，知道要安抚齐国公?府的人。
    她看向窦夫人，“窦氏，你且安心，吾必定给你们一个公?道。”
    而后又?命人厚赏齐国公?府。
    皇后来势汹汹，行事绝不拖泥带水，等到?消息传进皇帝耳里的时候，太子已经被皇后的人带进宫了，据说当时他还衣裳不整。不仅是太子，就?连广陵王也进了宫，说是听说阿母盛怒，连忙进宫探望的。
    皇帝之所以?这时候才知道，是因为他先前用了新进的丹药，好不容易才从妃嫔的屋子里出?来。那种紧要时刻，也无人敢打扰皇帝不是？
    等传到?皇帝耳朵的时候已经迟了，即便他想饶过太子，也错失机会。
    他一脚踢开替自己穿靴子的阉人，自己抓紧穿上，又?换上常服，忙不迭的往皇后宫里赶。
    等皇帝赶到?的时候，因为无人敢动手责打太子，她竟亲自上阵，拿打板子的棍子重重的打在太子背上，而广陵王已经哭成泪人，求皇后保全自己，殿内的其他人也俱是跪在地上，一动不敢动。
    皇后生性坚毅果?敢，从来看不惯太子的性子，但晋帝却对子女有宽容的慈父之心，对太子的种种过错视而不见。
    所以?皇帝一见到?此种情?形，当即青筋跳动，大脑生疼，大喝道：“皇后，你在做什么！”
    他对皇后从来宽容体?恤，即便是皇后当众骂他，也不过是甩袖而走，从不曾在人前如此，可见皇帝也是气狠了。
    帝王之怒，其他人或许会怕，但皇后不会，她直视皇帝，毫不退让，“太子失德，为人阿娘，连训斥都不成吗？”
    被皇后清凌凌的目光一瞪，皇帝想起她还在病重，瞬间散了泰半火气，声势也黯淡下来，软了语气，“话虽如此，可太子已非稚童，又?是一国储君，你怎么也该给他几分颜面。”
    “颜面？”皇后像是听到?了什么笑话，毫不掩饰情?绪，“他配吗？”
    皇后无视满殿的宫人，毫不顾忌太子，直言不讳道：“太子自我腹所出?，秉性庸碌愚钝，我一再?忍耐，不求他建功立业吗，只盼他明辨是非，可他呢？只知享乐，全无为君者的贤明，我病重困顿，竟连一次也未曾侍奉榻前，可见其懒怠不孝。倒是我的诚儿?，我病了多久，他便侍奉多久，还亲尝汤药，此方乃人子之孝。
    太子还是储君就?敢肆意妄为，连他的亲表兄，当朝齐国公?都敢随意殴打，甚至一再?派人刺杀他们一家，可谓不仁。
    依我所见，这等不贤不孝不仁之人，其堪配太子之位？”
    皇后是盛怒之下说出?此话的，虽心中厌恶太子，但也未必非要规劝皇帝废太子。
    然而太子却当真了，他抱着既然事已至此的态度，干脆连掩饰都懒得掩饰，控诉道：“您说我出?自您腹，甚至我秉性，可我却对阿娘一无所知。
    自幼您就?厌恶我，喜欢赵义方胜过我，后来弟弟们出?生了，您又?开始喜欢弟弟们。我原先还以?为是我不够聪明，生性愚钝所以?惹您不喜，后来才知道，您生我的时候，阿耶和旁人你侬我侬，背弃了你们的誓言。其实是您生性善妒，却牵连了我。
    我看您才是不贤不慈，我宁愿不从您腹中出?生。”
    随波逐流跪在殿角的崔舒若听见太子竟然敢这么说皇后，绕是她也不由得瞪大眼睛。百善孝为先，古人最重视就?是孝字，所以?皇后可以?斥责他，但他敢当众顶撞皇后，恐怕这回太子时真的当到?头了。
    皇后自然也震惊不已，旁人说她善妒刚愎也就?罢了，可连她的亲生儿?子都敢当众这么说。
    她本就?在病中，一再?动气，已是强弩之末，太子的话犹如一把利刃，彻底压倒皇后，只见皇后惊怒地指着他，“太子，你、你敢忤逆！”
    随着她的话，一口鲜血自她口中喷涌而出?，皇后直直倒下。
    见着这副景象，殿内人反应各异。
    皇帝担忧的上前抱住皇后，命人快穿御医，太子则是惹祸后的惊惧和自知逃不过一劫的面如死灰，广陵王嘛，他看似担忧，其实嘴角都要按不住了。
    窦夫人兴奋不已，她巴不得这些夺了舅氏江山的人自相?残杀，闹得越凶越好。
    崔舒若倒是没什么感觉，她看着他们，心里却在想什么时候才能结束这一切，她演的好累。
    如崔舒若所想，因为宫里闹成一团，乱糟糟的，没人顾得上她们，所以?她们又?被请出?了宫。但唯一可以?确定的是，太子恐怕蹦跶不了多久了。
    忤逆不孝，即便他是个一身功绩的太子也会备受攻讦，何况太子的品行……
    不提也罢。
    而不管皇帝废不废太子，他都不会再?要齐国公?出?兵了，因为齐国公?被打成重伤，还下不了塌呢！皇帝就?是脸皮再?厚，也不能把齐国公?从塌上抬出?来，逼着出?兵吧？
    不仅不能，他接下来甚至还要一再?礼遇厚赏，否则会寒了那些早早就?投靠他效忠的老臣的心。
    眼看早早定下的计策奏效，甚至远比自己当初想的收获更多，怎能不让人心情?大好。
    出?宫门时，崔舒若脸上在哀愁，眼底却满满是笑意。
    而等候许久的崔成德，仅仅是在出?宫门后必经的茶肆，遥遥看她一眼。见到?她形容狼狈，心下意识就?揪了起来，可回想时，未曾真的见到?她受伤，又?不由松了口气。
    他让底下的人去打听打听今日宫中发生的事，作为世家大族，崔氏在宫里有自己的人。不仅是宫里，一些权贵府里也有眼线。
    崔成德此时已镇定如常，重新有了崔氏麒麟子应有的风采和谋略。
    他从简陋的茶肆离开，坐上牛车回崔府，回府的路上，脑子里回想的全是关?于崔神佑的一切。
    作为一母同?胞的兄长，他绝对称不上尽职，放任妹妹独自待在本家老宅里，甚至在明明有能力将她带来建康时，选择了放弃。
    但他只是想再?稳妥一些，等到?他地位稳固，等到?柳氏在府里的掌控没这么大的时候，等到?……
    他有许许多多的顾虑。
    即便他被人誉为崔氏门阀麒麟子，受女郎们追捧，可早年在崔氏的地位并不稳，哪怕他是养在老夫人膝下的，可崔氏儿?孙众多，若是他不够贤能聪颖，即便他是家主?的儿?子也没有机会受到?重用，更何况，他的阿耶有那么儿?子，并不缺他一个。
    他还有一个身为前朝公?主?的阿娘，一个被视为不详克母的亲妹妹。
    直到?他少年时外出?三年游历，拜了名?士大儒为师，名?声传遍世家贵胄，连圣人都亲口称赞他，他才有了立足的余地，后来更是被阿耶视为能接手崔家的人选。
    他也终于有了可以?接回崔神佑的机会，但内宅被柳氏把控，柳氏面善心狠，人前端庄贤惠，美名?远播，人后……
    崔成德可不信自己幼年时的落水、游历时遇见的山匪都是意外。
    柳氏将他视作眼中钉肉中刺，接连失败后，兴许是怕被人发现，再?没有过动作。
    可崔成德既然知道柳氏的真面目，怎么敢把崔神佑接回来？在那个心如蛇蝎，惯会做戏的女人身边讨生活。倒不如待在本家老宅，尽管清苦些，好歹没有性命之忧。
    然而，就?是他的一念只差，害了他一母同?胞的亲妹妹，他在这世上真正的亲人。
    叫崔成德怎能不悔，日日被愧疚折磨。
    而今日见到?相?似的崔舒若，才叫他如此惊喜，失而复得的喜悦将他砸得眩晕，差点没了理智。若崔舒若真的是自己的妹妹崔神佑，不管出?了什么事，这一回，他都一定要护住她。
    思?及此，他又?想到?了与?崔神佑自幼定亲的郑衡之和痴缠郑衡之的崔七娘。他虽对郑衡之没什么好感，也不得不承认作为夫婿，郑衡之心思?端正、品行贵重，是个再?好不过的人选。
    那么，就?不该让崔七娘将郑衡之抢走，即便是退婚，也该是他的亲妹妹自己选择不要郑衡之才对。
    只有崔神佑不要的份，没有别人挑选的资格。
    崔成德暗自想到?。
    但这一切还需要打探。
    万一……真的只是长相?相?似呢。