陶筱茱从来不是个迷信的人。
    然而，现在若有人告诉她，那个姓戚名康的小鬼是瘟神投胎转世，她绝对、绝对不会怀疑。
    自从小鬼在她门前出现，一连串的噩运便降临在她身上，事先连声招呼都不打。
    先是害她因为看到他老爸的尊臀而流了好几次鼻血，然后又害她莫名其妙被吃了豆腐，同时全身上下又被那人面兽心的房东看光光，现在、现在小鬼居然有胆把水痘传染给她
    呜二十七岁的女人还长水痘，她真的很想死了算了。
    她浑身无力地躺在床上，全身就像有千万只小蚂蚁同时在进行运动大会，痒得她恨不得拿把铁刷子来刷掉那满是红色疹子的表皮。
    “不要用手去抓，会留下疤痕。”床边的戚允臣放下手中的书，出声警告。
    为了家里的两名病号，他今天没去上班，所幸客户要的设计图已经在昨天告一段落，他便把剩下的工作交给事务所内其它的建筑师处理。
    一下子要同时照顾两个人，为了方便起见，他把较严重也较难缠的那个病人移到自家的客房。
    当然，移动这名病患的过程可不像野餐那般轻松。基本上，在文明的沟通方式行不通后，他直接就把人当布袋一样扛在肩上，不顾对方的撒泼叫骂，把她安置在客房的床上。
    “你说得容易，换你来痒痒看。”陶筱茱狠狠地瞪了一眼这个在一旁监视的牢头。
    都怪这个臭男人，要不是他的种不好，什么不好生却生了个瘟神，她也不会沦落到这种地步。
    “没想到你小时候没出过水痘。”他不为所动地看着她。
    “废话！”其实她也是到现在才知道这一点，只不过得知的代价太大了一些。
    “小猪姊姊”戚康跑进客房，长满红点的小脸上挂着大大的笑容。“你看，我的手套上有皮卡丘喔！”
    为了不让他抓破水泡，戚允臣让他戴上柔软的棉手套。小男孩高兴地现着他的新配备，而他更高兴的是，他有好多天可以不必去上学。
    “好棒喔”她极言不由衷地随口应着，但在几秒后突然产生一个疑问，她睁大眼睛瞪着面前的罪魁祸首。
    “你、你、你”她惊愕地转向生下罪魁祸首的男人。“他他怎么还可以这么活蹦乱跳？为什么我又发烧又虚弱，连举起手都没力气？”
    平平都在出水痘，怎么她的下场比小鬼凄惨许多？不公平！
    那孩子气的表情把戚允臣弄得啼笑皆非。
    “成年人出水痘的时候本来就会比儿童严重，而且医生也说过，你本身的抵抗力比较弱，需要多休息、多喝水。”
    他的解释并未让她情绪好转，她极为不爽地瞪着眼前受到诅咒的戚氏父子，心中怨叹自己衰尾到家的运道。
    “来，把这退烧药吃了。”他把一小包药递给她，顺道替她倒了一杯开水。
    温和的语气让她紧皱起眉头，这男人明明就一肚子坏水，干么现在又这么假惺惺地好象真的关心她一样？
    还是他当爸爸当上瘾了，父爱多到泛滥成灾？
    她不信任地斜了他一眼，终究还是心不甘情不愿地吞下药，药的味道让她的脸立刻皱得像包子，而且还是个红豆包子。
    “爸爸，那药一定很苦，你怎么不给小猪姊姊吃糖？”戚康爬到她身畔坐下，小脸上写满了同情。
    “你的小猪姊姊是大人了，不怕苦。”戚允臣把儿子抱下床。“乖，康康，你该去睡午觉了。”
    不怕苦才怪！
    陶筱茱吐着舌头，又偷偷地咒骂着这个在儿子面前总是一副圣人模样的双面人。
    “可是我想陪她，她生病了，需要人照顾。”
    “你乖乖去睡觉。”戚允臣柔声催促儿子。“爸爸会替你照顾她。”
    “谁要你照顾喔”陶筱茱在小男孩走出房间后咕哝着，一边还扭动着身子，想借着摩擦床单止痒。
    呜受不了啦痒死人了！干脆一棒打昏她算了，省得她在这里“痒”不欲生，身上那种万蚁钻动的感觉似乎只是有增无减，直到她终于忍不住了，一只手神不知鬼不觉地摸上自己的颈项后，想要稍微抓一下背部——
    只要抓一下下就好了。
    “我告诉过你了，不要动手去抓你的皮肤。”这个小动作马上被眼尖的戚允臣逮到，他的口气有着斥责。
    “皮”真的很“痒”的陶筱茱顿时感到心火再度上升。
    “我就是要抓，你管得着吗？”天生反骨的她就是要唱反调。他不让她抓痒，她就偏要多抓几下。“反正是我的皮肤，又不是你的，留下疤也不关你的事！”
    戚允臣想也没想地捉住她那只不听话的手。不知怎地，他就是不愿意见到那白嫩的皮肤上留下难看的疤痕。
    “你这女人怎么这么不可理喻，叫你不要抓是为你好！你都几岁的人了，怎么比康康还不懂事！”他怒从中来。
    “谁要你来多管闲事！要不是你跟你那宝贝儿子，我也不会倒霉到这种地步！”就连sars肆虐的时期她都安然无事，一碰上这两个姓戚的，还不到两星期她就横躺在床上了！
    可恶，手根本就挣脱不了哼！没关系，她还有另一只手。
    她的企图几乎是马上被识破，戚允臣眼明手快地按住另一只毛手。
    “你放开我啦讨厌鬼”两只手都被捉住，她死命地挣扎着，到最后她卯起来干脆连双腿也用上。
    踢、踢、踢踹、踹、踹最好踢死这个招人怨的臭男人！
    “不稀罕你来假好心，我不要留在这里我要回家”
    两人扭打了一阵，在盛怒之下，她的力气竟出人意料的大，为了不弄伤她又要保护自身安危的戚允臣，在不得已之下一脚越过她腰间，跨坐在她身上。
    “你闹够了没？”他将她制伏在身下沉声说道。
    从未见过他这种表情，陶筱茱被那严厉的神色骇得怔住，胸部因先前上演的全武行而急速起伏着，原本苍白的双颊也染上红晕。
    “我才没有跟你闹”半晌之后她才出声，只不过声音显得有些中气不足。
    “我知道你现在很不舒服，可是你既然生病，就暂时收敛一下你的脾气，不要老是像个小刺猬一样浑身是刺，随时随地准备扎人。你想使性子也得等到痊愈之后，要你做到这一点有那么困难吗？”
    “你才长刺勒，神经病！什么烂比喻嘛”她本能地回嘴，声势却早已削弱大半。
    她盯着那张位于正上方的脸庞，突然发现自己不知在何时已对他的面容感到无比熟悉，就算闭上双眼也能轻而易举地勾勒出他的长相，她甚至纳闷为何半年前租房子时，从未注意过这个男人的模样。
    一绺鬈发正垂在他的前额上，她突然有股想要去拨开它的冲动，顺便摸摸那轮廓分明的五官，若不是她的双手已被揪住
    突如其来的念头把她自己都吓了一跳。
    天哪她一定是发烧发得神智不清了，要不然要不然一定是死青青害的，就是那疯女人几天前故意给她洗脑，现在她才会胡思乱想！
    她赶紧把这些恐怖的思绪逐出脑海。
    “你到底在别扭什么？你拒绝去关心别人也就罢了，可是偶尔接受一下别人的好意真的让你那么难过吗？”他紧锁着眉心，漆黑的眼瞳锁定在她脸上。“不是每个人接近你都是有目的的，你不必时时刻刻都拒人于千里之外老是这样防着别人不是很累人吗？”
    每一个字皆像威力强大的炮弹般，轰炸着她长久以来保卫自己的防护罩，欲攻破她心中的那道城墙，而那道晶亮灼人的目光更让她感到无所遁形，彷佛坚持要看透她的一切。尽管此刻她身上穿著衣服，却有着一丝不挂的羞窘。
    这一种陌生的、被人看穿的感觉令她不知所措，更何况看穿她的人是他她顿时感到心慌意乱，不自在地别开了脸，紧咬着下唇久久不发一语。
    戚允臣俯视着那张长满红疹的小脸，隐含着一丝脆弱的倔强神情，竟牵动了他心中某种奇异的情绪，但他不愿深究。
    “暂时休战，好吗？”他轻声问道。
    她仍旧倔强地不肯看他。
    过了许久许久，在他几乎以为她不会出声之时，细微的响应自那小嘴中逸出。
    “你好重喔，”她噘着嘴。“都快被你压扁了啦”
    一语惊醒梦中人，戚允臣这时才猛然警觉到自己还骑在她身上，两人此时的姿势说不出的暧昧。更糟糕的是，一旦大脑接收到这个讯息，生理的机能也立刻随着反应，他感到自己敏感的部位正蠢蠢欲动。
    “对对不起。”像是被火烧灼到一般，他无比迅速地跳离那具柔软的身躯。
    所幸她被背脊上新生的痒意分散了注意力，并未察觉他的异样，只是不断地又像毛毛虫一样扭动着身子。
    “还是很痒吗？”为掩饰尴尬，他轻咳了几声，将话题引导到较安全的方向。
    见她可怜兮兮地点头，他想起了医生的交代，从床头柜的抽屉里找出一盒药膏。
    “把上衣脱了。”
    “你想干么？”警戒的双眼像是面对着“xx之狼”那般瞪着他。
    他轻叹了口气。“医生有说，要是你真的痒得难以忍受，就在身上抹点止痒药膏，这样总比你把水泡抓破而受到感染好。”
    她脸上的神色稍微松懈了一点。“我自己来就好，你先出去。”
    “你最痒的地方是哪里？”他反问道。
    她迟疑了几秒才回答：“背背上。”
    “除非你练过瑜伽，再加上脑后也长了两只眼睛，不然我想你会需要一点帮忙。”他慢条斯理地说道。
    “那我不要搽了。”她立刻说道。
    要她在他面前脱衣服，干脆叫她去死比较快。
    把她忸怩的神态都看在眼里，戚允臣又忍不住想椰榆她。
    “反正该看的、不该看的，我全看过了，现在只不过是要你光着背部而已，有什么好害羞的？”他不疾不徐地陈述着。
    陶筱茱闻言倒抽了一口气。
    “你、你、你低级！”炽热的红潮在她脸上炸开，她恼得说不出话来。
    几天来，她费尽心力地将那件令她尊严扫地的模事你在脑后，没想到这个恶质男人好死不死地偏偏挑这件事来提，短短几句话就让她的一切努力付诸流水。
    自从自己的身体被他看光光，他们之间的战局就出现了大逆转，本来每次吵架都嬴的她，竟然在那之后连连吃瘪，想起来就教人恨得牙痒痒地。
    看着她眼中明显的怒火，戚允臣知道自己该见好就收。
    “好了，只是逗你的。”他笑着安抚她。“我们不是说好要休战吗？”
    “是你自己先提起那件事的”她没好气地说道。
    说句实在话，那张和煦的笑颜让她有点气不下去。奇怪的是，她发现他的笑容似乎是衷心的，一点儿也不像刚见面时那般客套虚假，无论她再怎么抗拒自己的感觉，也无法否定他那语气里所传达的关怀。
    “这样好了，你翻过身子趴在床上，只要把衣服撩高露出背部就行了，我替你上点药膏，这样你才不会太难过。”他理性地提出建议。
    她举棋不定地思考一会儿，在衡量过利益得失之后，终于点头同意。
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    戚允臣小心翼翼地在那布满红色泡疹的背上涂抹着药膏。
    冰凉的药膏在那刺痒的皮肤上引起一阵难以言喻的舒适感，陶筱茱简直就要感激得痛哭流涕，但一想到戚允臣的大手正在自己背上游移，一股无名的燥热便从腹中升起，轻柔呵护的手指碰触着她的肌肤，实在很难、很难不让人
    想、入、非、非。
    也许是因为心里有鬼，房间内的沉默顿时变得有些令人不安。为了不让种种瑰色邪念荼毒她的脑袋，陶筱茱决定打破这种诡异的气氛。
    “你的太太是什么时候过世的？”
    她只是想找话题聊，不是想管闲事，更不是真的想知道有关他的事——真的不是。
    “我太太？”大手顿了顿。“我没结过婚。”
    “可是康康不是你儿子吗？”康康不可能是他的养子，这两个男人根本就是同一个模子刻出来的。
    “是啊！”就算她背对着他，他也能想象她脸上的讶异。“康康的妈妈是以前我在英国念研究所时的新加坡同学，她得了癌症，在康康一岁多的时候去世。”
    “同学？连同学你也睡？所有出了国的人都像你这么开放吗？”不知怎地，她就是觉得不爽。“把人家的肚子都弄大了，你怎么没娶她？”
    哼！狼心狗肺的东西！
    莫名其妙的指责让他不禁失笑。
    “第一，我跟她纯粹只是同学兼朋友的关系，彼此之间没有男女情爱，唯一一次在一起的那个晚上，是因为我们两个都喝大多了。所以严格说起来，康康的诞生是我们都感到意外的结果。”
    “酒后乱性，不负责任”陶筱茱不齿地哼了一声，但心中的不爽指数略微降低了几格。
    “没错。”戚允臣也坦承自己的过错，接着又继续说道：“第二，我在事情发生的隔天就回台湾了。她在发现自己怀孕之后，却选择不告诉我，一直到她得知自己只剩下几个月的生命，她才写信让我知道康康的存在，并希望我接下照顾儿子的责任。”
    “如果你从一开始就知道她怀孕了，你会怎么做？”
    话一出口她就后悔了。“自扫门前雪”一直是她的人生指针，她干么去管别人闲事？他会怎么做干她屁事喔！
    “我想我大概不会娶她，也许她也不会愿意嫁给我。像我刚刚说的，我们之间只有友谊没有爱情。”他看不见她那扭曲的表情，只是自顾自地说着：“不过至少，我会留在孩子身边，尽到当一个父亲的责任。”
    “她瞒着你把康康生下，你怨过她吗？”真要命，她今天怎么完全管不住自己的舌头，老是问一些不该问的问题？
    “那倒也没有，不过当我见到带信给我的律师出现在家门口，怀中还有一个他宣称是我儿子的婴儿，我确确实实地吃了一惊。”沉浸在回忆中，他不自觉地露出微笑。“事实上，我从第一眼就爱上了那个小宝贝，我该谢谢他的母亲将他带到这世上，也将他带到我身边。”
    也许是因为室内平和安详的气氛，也或许是因为陶筱茱罕见的合作，在不知不觉中，戚允臣透露了许多除了自己的家人之外，他从未向别人提过的事情。
    一字一句都是他的真情流露，同时也缔造了一股温热的暖流，悄悄地滑过陶筱茱的心房，接着蔓延到她的四肢百骸。
    对这个男人，除了一股敬意外，在她心田中，还有更多令人厘不清头绪的情愫。这些莫名的情感，不知在何时早已无声无息地萌芽，随着对他的认识更加茁壮，只不过，迟钝如她，竟丝毫未察觉自己心境上的转变。
    一个特大的呵欠毫无预警地冒出，她很没气质地张大了嘴巴。
    “累了吗？”在涂抹完整个背部后，他留点时间让药膏渗入她的皮肤。“退烧药大概起效用了，那会让你想睡觉。”
    她摇头否认。“一个单身的大男人要带一个小baby，一定很不容易吧？”唉！不想管闲事都问了这么一大箩筐问题，她干脆彻底违背自己的原则一次，一股脑儿问个够。
    “一开始比较难，再加上我那时正在创业期间，常常被工作和小孩弄得手忙脚乱。不过幸运的是，那时候我爸妈还没移民加拿大，所以处处会帮着我一些。”望着那顶着凌乱短发的后脑勺，他未经思考便伸手去抚弄她的头发，同时意外地发现她的发质就跟五岁的康康一般柔软。
    “为什么不干脆给你爸妈带？”要是她就会这么做。
    咦？眼皮怎么愈来愈重了？
    她猛眨了眨眼睛，强迫自己打起精神，可是那手指滑过头皮的感觉好舒服，舒服得让她几乎呻吟出声，只可惜一张嘴就又是一个呵欠。
    “他们也曾这么提议过。”他又笑了。“但康康是我的儿子，我已经错过他生命中的第一年，不想再错失掉其它看着他成长的机会。”
    “你把他教得很好，有你这样的爸爸，他很幸运。”她不假思索地喃喃说道，索性闭上眼睛完全放松。
    戚允臣愣了一下，完全没想到会从她口中听到任何赞美之词，但在见到那似乎仍在与睡神拔河的小脸蛋时，俊容上的笑容扩大。
    也许，连她也没意识到自己刚刚说了什么。
    把她的上衣拉好，他将她转过身子盖上棉被，开始细细地打量她的脸庞。
    椭圆形的小脸蛋上有着浅浅的双眼皮和两扇既不长也不鬈的睫毛，不是特别高挺的鼻子属于戴眼镜时会不断滑落的那一种，粉粉嫩嫩的小嘴也不若时下流行的那般有着优美明显的唇线。
    基本上，除了没出水痘时的皮肤还算不错之外，她算不上是个出众的女人。
    然而，在他眼里，那不特别出色的五官在拼凑之后，竟是愈看愈让人觉得顺眼，愈瞧愈有一番特殊的韵味。
    说是乘人之危也罢，他情不自禁地俯下身轻啄着她的小嘴。神智恍惚的她，却也没有反抗，反而像只贪恋奶油的小猫般轻舔着他的唇瓣。
    在更进一步侵犯病人之前，戚允臣阻止了自己的欲念，带着一丝不舍地撤离。
    “你怎么又吃我豆腐？”闭着眼睛的呢喃像气息一般轻飘而出，看起来倒像是在说梦话。
    “因为你今天是个乖宝宝，乖宝宝都有奖励。”他随口胡诌道。
    老实说，他自己也说不出个所以然。所幸以她目前的神智状态，就算他骗她说是她先占他的便宜，他相信她也不会质疑。
    “噢”理由被接纳。
    在她完全进入梦乡之前，脑际问过一个想法——
    那种被人照顾的感觉，不错。
    而那个吻也不错。