二十年前，宋柔还是嘉庆侯府的嫡小姐，受尽宠爱，还和永安侯府的小侯爷定了亲，只待及笄后便可以成亲。
    宋柔虽然只见过那华小侯爷两三面，但那时候父母之命媒妁之言，即便宋柔对华小侯爷没什么感情，但也不讨厌。
    因为华小侯爷府里没什么妾室通房，而且华小侯爷长得也是一表人才，文韬武略样样都不差，她也便安心待嫁。
    谁知道就在她及笄前，天忽然变了，好像一夜之间就改朝换代，惠文帝被秦贵妃毒杀，太子旭自刎殉国，一把火烧了东宫，当时刚出生的皇太孙也死在了那场大火中。
    那场大火烧了三天三夜才被扑灭。
    秦贵妃的哥哥秦权登基为帝，改国号为天，年号天元，尊号天圣。
    但秦权属于乱臣贼子，朝廷上下对他多有不满，周围各国也虎视眈眈，天朝内忧外患不断，秦权不断的对外割地赔款，天朝的国土不断的缩小，国库的银子不断的减少。
    为了让自己的皇位坐的稳固一点，秦权要广纳后宫，想要借各个世家大族的关系牵制朝堂关系，也为自己多添几分助力。
    于是，四大侯府的嫡小姐率先接到了封妃的圣旨。
    四妃之位一家一个，瞧瞧，多公平。
    但是当时的武安侯和平安侯府并不承认秦权的身份，认为他是乱臣贼子，自家嫡女怎么可以入他的后宫。尤其是当时的平安侯府嫡女只有八岁，秦权还只要嫡女，不要庶女。
    于是，武安侯和平安侯就因为抗旨不遵被抄家，贬为庶民，男的充入边军，女的送进教坊司。
    这一下，四大侯府只剩下了两个。
    秦权刚刚登基就拿四大侯府开刀，一时间人心惶惶。
    而永安侯府也送来了退婚书。
    收到退婚书时，宋柔其实并不生气，这个时候，永安侯府不可能因为她一个人和皇帝作对。
    更何况，就算有婚约又如何，哪怕你嫁了人，只要皇帝要你，你敢拒绝？没看见四大侯府都只剩两个了。
    宋柔是不想入宫的，可是，她也不想嘉庆侯府因为她一人获罪。
    当时的嘉庆侯很疼爱宋柔，他也不想自己女儿进那个暴君的后宫，便想要将宋柔送走，对外称她暴毙，到时候皇帝即便降罪，也没办法，我是想遵旨的，可我女儿死了，总不能送个尸体进宫吧。
    许家世代经商，和宋家交情颇深，宋柔从小和许庆华一起长大，也是多亏了许庆华，宋柔当时才能从京城逃出去。
    本来是想将宋柔送到江南避难，那里多是世家大儒，名声都是响当当的，秦权本就名不正言不顺，他定然不会对江南下手，所以，那里也是最安全的。
    可是路上遇到了劫匪，嘉庆侯府派来护送她的护卫为了保护她全部身死，宋柔好不容易才趁乱逃走。
    这样一个娇滴滴的姑娘，身边没有下人护卫，身上没有银钱，很快就被人贩子盯上了。
    宋柔没想到刚出狼窝又入虎口，她被绑住手脚，蒙住眼睛关了起来，不知道自己会被卖到哪里，从来没有遇到这样的事情让她害怕急了，尤其是那些人贩子见她长得漂亮总想对她动手动脚。
    但是因为干净的姑娘能卖更多的银子，所以，那些人每次也只是口头上占占便宜，倒是不曾对她做什么，这也让她松了口气。
    和宋柔一起被抓的还有好多差不多年纪的少女，一路上，那些少女一个一个被带走，应该是被卖了。
    宋柔本来想着沿途遇到官兵府衙可以趁机逃走向他们说明自己的身份，即便被带回去送进宫也好过被人贩子卖掉，但是这群人走得都是偏僻的山路，或是水路，她连下船的机会都没有。
    遇不到人，她便更没有机会逃走报官。
    不知道过了多久，宋柔终于得以重见天日，因为她被卖到了一个山村。
    她不知道这里是什么地方，四面都是大山，好像没有出路的绝境。
    买她的那家人生了五个儿子，但他们这穷乡僻壤，根本没有姑娘愿意嫁过来，所以五个儿子都三十多了还娶不上媳妇。
    所以他们存了几两银子从外面买女人回来。
    因为一直被关着，吃的又不好，宋柔身体一直不好，下巴都尖了，身上一点肉都没有，看起来好像一阵风刮过就能倒。
    这家人觉得只有屁股大身上有肉的女人才能生儿子，像宋柔这瘦不拉几的身体，说不定孩子没生下来自己就死了。但是有女人总比没女人好，养养说不定就好了。
    也是因为这样，宋柔暂时是安全的，那些人见她整天病恹恹的躺在床上也没有关着她，对她也没有戒备。应该也是因为他们觉得周围都是大山，宋柔这样的身体肯定是逃不了的。
    宋柔也知道自己身体不好肯定走不出大山，可是她宁愿死在山里也不想给这些人做媳妇生孩子。于是，在她身体稍微好些的时候，趁这家人下地干活时，她逃了。
    但是她刚逃没多久，就发现那家人追了上来，她害怕极了，不想再被抓回去，于是她往山上爬，后面的人越追越近，后来，她从山崖上跳了下去。
    好在下面是湍急的河流，她幸运的没有摔在石头暗礁上，而是昏了过去被河水冲走。
    她不知道昏迷了多久，再次醒来的时候看到的人就是叶荣。
    叶晚无言的握住宋柔的手，给她力量，她知道一个千娇万宠的侯府千金经历这么多要受多少苦，虽然宋柔有些事情没有明说，但叶晚也知道她受了多少罪。
    宋柔语气一直很平静，直到说到叶荣时，眼中才露出一抹笑容来，“你爹救了我，还给我请大夫看病，花光了他所有的积蓄，后来我才知道你爹回家后被你奶奶揍了一顿，但那时候他什么都没有说，每天偷偷的给我送饭，照顾我。我那时候对所有人都有戒心，也害怕你爹对我另有所图，可是直到我好起来了，他也没有对我提要求，甚至还问我家在哪里，要送我回家。”
    宋柔永远记得，那个穿着朴素衣服上还打着补丁的憨厚男子，红着脸看着她，“姑娘，你家在哪里，我送你回家吧。”
    叶晚也笑了，“爹那个时候应该就看上娘了吧，娘那么好看，爹应该对娘一见钟情了。”
    不然怎么会花掉所有的积蓄任劳任怨的照顾她。
    “那你就不怕爹是知道你的身份才想送你回家吗，穷小子将侯府丢失的千金送回去，侯府多少都得有些表示吧。”
    “你看你爹那憨厚的模样，他像是能想到这种法子的人吗？”宋柔笑了出来，“而且，我根本没跟你爹说过我的身份，只是告诉他和家里人去京城奔亲时失散了，不小心掉到河里才流落到这里的。所以只以为我是个孤女。”
    “那后来呢？应该没有送成吧，这里离京城那么远。”
    光路上要花费的盘缠就不少，更何况那时候新旧政权交替，世道那么乱，远行也不安全。
    “是啊。”宋柔看着窗外，怀念的道：“当时的我觉得你爹好傻，为了一个陌生的女子花光自己的钱，还愿意大老远的送她回家。可是京城那么远，你爹身上也没有银子，恐怕我们还走不出杏花县就饿死了。但是你爹却从家里偷了银子给我，说给我做盘缠，我哪能要啊，我知道他家里情况也不好，为了医治我也花了不少银子，这要是被他家里发现了，肯定饶不了他。”
    “但你爹这人很固执，他要做的事情八头牛也拉不回来。他执拗的要把钱给我，说答应过我要送我回家，就一定会做到。就在我们俩僵持的时候，你奶奶找来了。”
    宋柔长长的吐出一口气，“那个时候你奶奶见到我就开始骂，说我勾引她儿子，花了她家不少钱，骂的很难听。我不会，也不能反驳。因为她说的也没错，你爹确实在我身上花了不少银子，即便那些银子对以前的我来说不算什么，但对你爹你奶奶来说，却是不小的数目。而且，当时我住的客栈也是你爹付的钱。”
    “可是明明被骂的是我，可你爹却快要哭出来了，他嘴笨，不会说话，只是护着我，挡在我面前，将银子塞给我，让我赶紧走。你奶奶见到银子更是气的火冒三丈，抄起凳子就往你爹身上砸，你爹被砸的都吐血了，却还是死死的拦着你奶奶，让我赶紧走。”
    “后来呢？”叶晚忍不住的问道。
    宋柔道：“后来啊，我就跟你爹回家了。”
    她拿着叶荣给她的银子离开了客栈，那些银子其实并不够盘缠，但那已经是叶荣能给她的所有。
    宋柔想，她先找个活做，等赚到了钱就将银子还给叶荣，然后她再攒钱回家。
    可是她一个侯府小姐什么都不会，根本找不到活，好不容易找到个做针线的活，但是因为她绣工太好，得到管事的赏识，被其他人嫉妒，陷害她，以至于客人要求按时交的货没有及时交出去，让铺子损失了不少银子，被管事给赶了出去。
    那个时候她才明白，她一个女子想要自己活下去有多难。
    后来，叶荣给她的银子都快要花完了，她也没找到活，她找人送回家的信也一直没有回音。但是她听说了永安侯府的小侯爷成了婚，她听说嘉庆侯府的嫡小姐被送进了宫里，封了柔妃。
    嘉庆侯府只有她一个嫡小姐，送进宫的是哪个宋柔？
    宋柔想不通，要是京城有了一个宋柔，就算她回去了，她又以什么身份回去呢？
    她本来以为家里知道她失踪的消息会派人找她，可是送回去的信石沉大海。她以为是信没有送到，可是某一天晚上，她遇到了杀手，对方口音是京城人士，一照面就问她是不是嘉庆侯府嫡女宋柔。
    种种迹象表面这两个杀手是京城的人派来的，可是，谁会知道她在这里，又有谁和她有仇，要派人杀她呢？
    宋柔不敢想，她很绝望，等了这么久，等来的不是家人，而是要杀她的人。
    但她不想死，好在对方对她没有防备，她侥幸逃了出去，她专门往人多的地方跑，在人群中逃窜，对方似乎有所顾忌，也没有紧追不舍。
    她在杂物堆里躲了一天一夜，第二天才敢出来。
    她一身狼狈，不敢回到自己租的小屋，但是她也不知道自己应该去哪。
    这个时候，她想的竟然是要是她死了，欠叶荣的银子没办法还了。
    她也没想到能再见到叶荣，而且又是在她最无助狼狈的时候。
    那时候的叶荣是在给顾客送家具，见到她很是惊讶，他应该是以为她已经拿着银子离开了吧。可是她一个弱女子根本不可能安全的到达京城。
    知道宋柔的境况后，叶荣带宋柔去了卖面的摊子，给她点了一碗牛肉面。
    宋柔两天没吃饭了，也顾不得自己狼狈的模样，连吃了两大碗面才感觉饱。
    看着自己吃这么多，她还没来得及脸红，叶荣就将自己刚刚送家具结的银子给了宋柔。
    看着手中的银子，宋柔很是不解，她问：“你为什么要对我这么好？我根本还不起的。”
    叶荣不好意思的笑了笑，“没关系，我不需要你还。”
    “你把家里的钱都给我了，你家里人怎么办？他们是不是很生你的气？”
    “没有没有，那钱不是家里的钱，是她要给我娶媳妇的钱，反正是给我的，我想怎么花就怎么花。”叶荣挠了挠头，抱歉的道：“我娘说话就那样，她不是有心的，她就是心疼银子，你别往心里去啊。”
    宋柔心中五味杂陈，她问：“那你还怎么娶媳妇啊，你攒点钱也不容易。”
    “反正我也不着急，趁我还年轻，多攒点银子，以后遇到喜欢的姑娘可以让她过上好日子。”
    叶荣说这话时都不敢看宋柔，耳尖都泛起红来。
    宋柔笑问：“那你喜欢什么样的姑娘啊？”
    叶荣抬头，看着面前姑娘含笑的面容，眼睛里好像有星星，他看愣了，脱口而出，“你这样的。”
    说完他就意识过来，顿时面红耳赤，有些手足无措的对宋柔解释道：“对，对不起，我不是故意的，我不是那个意思，我不喜欢你……不是，我喜欢你……哎，我是想说我喜欢你这样的姑娘……对不起，我没有要唐突姑娘的意思……”
    叶荣脸也有些红，但是看着叶荣窘迫的模样，她不由噗嗤的笑了出来，她道：“叶荣，你喜欢我吗？”
    叶荣红着脸，使劲的点了点头，“喜欢。”
    他感觉到自己的心都在砰砰的跳动，快要跳出来般。
    宋柔浅浅一笑，“我允许你喜欢我，叶荣，你愿意娶我吗？”