“回禀陛下。妙娥。”曹妙娥羞的不敢看吴年，声音低的几不可闻。
    “好名字。”吴年称赞了一声，然后便动手解她衣裳。
    衣带渐宽，帷幕落下。
    外屋的宫女们听见屋内的动静，对视了一眼，都是齐齐叹了一口气。
    真是半路杀出个程咬金啊。
    何时我们才能爬上龙床呢？
    山西地方多山，但在群山怀抱之中，有四块大平原。雁门关南有三块平原。
    平原上河流密布。
    这日上午。
    吴年携新得宠的宠妃曹妙娥来到了河边，观看风景。随从有大批的近臣、大内侍卫、太监、宫女。
    因吴年带了妃子，近臣们都是远远的跟随。
    吴年身披虎皮大氅，站在河边迎着风看向水面，说道：“山西这个地方。也是旱的旱死，涝的涝死。”
    “平原上土地肥沃，山上土地贫瘠。”
    曹妙娥一脸懵，完全不知道吴年说的什么意思。只能微微弯腰，说道：“陛下说的是。”
    吴年转头看她，然后摇了摇头。
    曹妙娥是曹端的庶出女儿。虽然是庶出，但因为长的太美丽，被曹端视为掌上明珠。
    日子过的比嫡出的姐妹都好。
    与她说琴棋书画，她都懂。
    与她说民生疾苦，她就不懂了。
    山西这个地方啊。山民苦，平原上的农民，看情况还算过得去。
    吴年看着前方河流，忽然想吃鱼。便让大内侍卫找了一艘渔船，打了一些大鱼回来。
    皇帝携宠妃游玩不提。
    最近这段日子，曹端的日子过的是春风得意。
    吴年不是一个冲动的人，没有授予曹端一官半职，进入官场。
    但把曹端的儿子送去了国子监读书。
    对曹家也多有赏赐。
    皇帝的垂青，使得曹家在整个山西的名声大振。
    曹端也十分得意。
    曹家在城中的别府，小厅内。
    曹端约了朋友乔云、鲁共一起吃酒。
    外头春寒冷，屋内却是暖炉温。
    四个容貌美丽的女婢，侍立在旁，细心服侍。
    桌上尽是山珍河鲜，还有山西人钟爱的汾酒。
    曹端喝的微醺，十分舒服，笑着说道：“二位贤弟。我打算借着这一道风，去都城生活。”
    “恭喜兄长。”乔云、鲁共放下酒杯，一抱拳道。
    自此后，曹家从山西老财，变成都城权贵了。只要好好经营，就是个世代显赫。
    与大汉朝休戚与共。
    乔云、鲁共说不羡慕，那是假的。
    但也没办法啊，谁叫这位兄弟财力充足，还有个漂亮女儿呢。
    “呵呵。”曹端捏着胡须，笑容满面。然后拍着胸脯说道：“二位贤弟放心。我不是个不讲义气的人。等我在都城站稳脚跟，便接二位贤弟也去都城住。”
    “多谢兄长。”
    乔云、鲁共都是露出喜色，拜谢道。
    这人往高处走嘛。
    谁不想去首都打拼呢？
    兄弟三人喝了个酩酊大醉，强壮的家奴走了进来，分别把三人扶去房里睡觉了。
    ...........
    太原城。
    位于山西中部地区，自北向南坐落在第三个平原上。自古太原就是雄城，兵家必争之地。
    如今楚大将朱忠国手握三万精兵，割据太原。
    因有这棵大树在前方顶着，一些县令、知府、武将都割据城池，占据了小半山西，与汉军对抗。
    上午。
    太原城城门敞开，但有兵丁把守。对于出入的百姓、车辆，都进行严格的搜查。如果发现有人私自携带刀剑，一律严惩。
    城墙上战兵列阵整齐，兵强马壮。
    戒备森严的将军府。
    朱忠国的幕僚常从风沿着走廊，来到了朱忠国的书房门前。整理了一下衣衫后，常从风进入了书房，对朱忠国弯腰行礼道：“将军。汉朝的使臣侍讲学士曹华，很快就要到了。”
    朱忠国面容白皙，身材也是偏瘦，看着仿佛是个文人，而不像武将。
    军中也号称他为“儒将”。
    朱忠国正在低头写字，写的一手好字，龙飞凤舞。
    “以礼接待。”朱忠国放下毛笔，点头说道。
    常从风张口欲言，最终什么也没有说，叹了一口气，一拱手转身下去了。
    太原很紧要。
    对于汉朝来说，朱忠国的存在，是切割走了半个山西。使得汉朝的黄河防线，有了漏洞。
    对于楚国来说，朱忠国仿佛是一根钉子，深深的扎在河北。
    而且山西地形易守难攻，朱忠国真有可能守住太原。
    这位山西大将号称儒将，在平日里是有主见，也很精明的一个人。
    但是现在这个局势，朱忠国表现的就像是一个墙头草。既接受楚国给的官职、赏赐，也与汉朝往来。
    在常从风看来，这是非常不明智的行为。
    墙头草看起来谁也不得罪，但实际上谁都得罪了。
    这个时候要么投靠汉朝，要么投靠楚朝。当断不断，反受其乱。
    他身为朱忠国的幕僚，却也猜不出朱忠国到底在想一些什么。
    朱忠国看在眼里，也不解释，只是站起来扶手在身后，望着大门出神。
    很快。汉朝的使臣，曹华到了太原。朱忠国的人迎接曹华进入将军府，来到大堂前。
    朱忠国身穿正服，在大堂前迎候曹华。
    二人寒暄一番之后，一起进入大堂坐下。曹华抱拳说道：“朱将军。现在两国争锋。汉强而楚弱。汉攻而楚守。将军手握重兵，太原紧要。举足轻重。”
    “如果将军能纳土归降。天子许诺将军为郡公，拜为大将，领兵万户。”
    “爵位世袭罔替，后世皇帝不可剥夺。”
    说完了好处之后，曹华又劝谏道：“将军。当断不断，反受其乱。如果将军要投归楚朝，请马上杀了我，送我人头去南京。”
    “天子屯兵在祁州，自然会为我报仇雪恨。”
    “如果将军要投归汉朝，请马上行动。天子数万大军人马吃用，每天耗费多不胜数。他的耐心不会太多。”
    朱忠国对于曹华的话，没有任何表示。反而脸上露出玩味之色，问道：“曹大人。我听说皇帝在祁州，收了曹端的女儿曹氏为妃。”
    “出入随从，很得宠爱？”
    “呃！！！！！”曹华愕然，然后露出凛然之色。