今晚。
    焉耆城的百姓注定无眠。
    巨大的喊杀声，将他们从睡梦吵醒。
    无数人掀起被子，跑到院子里，震惊的发现，王宫方向竟燃起了熊熊大火！
    与此同时。
    外面的街道上乱成一团。
    轰隆隆的战马来回奔波，伴随兵器交锋声，惨叫声不断的传出。
    “这…又是哪家打来了？”
    地城百姓们脸色苍白，惊恐无比。
    在西域这片土地上，杀伐才是主流，连一国之都城都不安全。
    ....几年前，高昌国便仗有突厥人支持，一举打入了焉耆城，烧杀抢掠，掳走人口一千五百余。
    往事历历在目。
    今晚又是个流血之夜吗……
    “快！回屋！”
    各家的男人纷纷发出低吼。
    于是大家不敢再做停留，赶忙回屋插好门闩，一家人躲在一起瑟瑟发抖。
    厮杀持续了整整一晚。
    幸运的是，杀戮并未波及到普通百姓……
    待清晨旭日东升。
    大家战战兢兢的推开院门，发现外面全是死尸，整个街道已血流成河。
    王宫的大火已经熄灭。
    只烧黑的残垣断壁，以及空气中烧糊的味道，标识着昨晚的激烈战况。
    忽然，各处有惊呼声响起：
    “快看城头！”
    人们仰头望去，只见一面硕大的旞旗迎风飘舞，上面赫然写着一个大大的“唐”字。
    “那…那是……”
    无数人直接呆在原地。
    震惊的望着的看着那面唐字大旗，感觉自己像是在做梦。
    “唐军占领了都城？”
    “这怎么可能！”
    “他们还在高昌啊！怎么会出现在这里？”
    ……
    哒哒哒……
    马蹄声，缓缓在寂静的街道上响起。
    众人闻声望去。
    只见被烧毁的王宫中，不紧不慢的走出一队人马。
    ....他们身着唐军服饰，身上血迹未干，腰胯横刀，带着一身浓郁的杀气，行走在王宫前的街道上。
    为首的两人。
    一个是唐人装扮的年轻人，面容俊秀，一双忧郁深情的双眸，格外醒目。
    另一个则是老面孔。
    焉耆国国王的御弟，龙栗婆准！
    “王上？”
    “他怎会和唐军在一起？”
    众人目瞪口呆的望着这一幕，以为自己出现了幻觉。
    铛——
    忽然响起的铜锣声，打破了现场的宁静。
    几名焉耆士卒，敲着铜锣，出现在街头，一边走一边高声大喊：
    “天可汗诏令....”
    “焉耆王龙突骑支，勾结突厥，断绝纳贡，扣押西贡朝者，对天朝不敬！”
    “吾大唐发兵讨之。”
    “现命龙栗婆准为王，统领焉耆！”
    ……
    与此同时。
    焉耆皇祠内，香雾缭绕。
    一面暂新的牌位，被摆在供桌之上。
    龙颉鼻，龙先那准，两兄弟跪在蒲团上，对着牌位恭敬的磕头。
    待两人直起身来，脸上已泪流满面。
    “阿娘，我等三兄弟，终于给您报仇了！”
    “上代王妃毒杀了你，扶持自己的儿子龙突骑支上位....吾等不孝，让您含冤这么多年！”
    “如今，您终于可以安息了……”
    ……
    日头高照。
    焉耆城外十里处。
    一队两千人的队伍，身骑快马，朝着都城飞奔而来。
    为首一人，身材魁梧，高鼻深目，粗亮的长辫缠绕着七彩丝线，身后黑色丝绸披风迎风飘展。
    正是左骁卫大将军，阿史那社尔。
    “吁——”
    他忽然一拽缰绳，迅速降低马速。
    见状，身后族人也紧跟着放缓速度，缓缓停在了原地。
    众人极目远眺。
    只见前方旷野寥寥。
    一人一马，静静的矗立，正好挡在他们面前。
    “是他？房二郎！”
    众人瞳孔收缩，队伍发生一阵骚动。
    他们做梦都没想到，叛出唐国的房赢，竟敢明目张胆的出现在这里！
    一名狼卫微微侧身：
    “要不要属下将他擒住？”
    “不用…”
    阿史那社尔抬起手臂，阻止了对方，目光死死盯着前方：
    “你们原地待命，我去亲自会会他。”
    说罢，拍马上前。
    行至两步之外，停了下来，然后面色平静的抱拳：
    “房兄，又见面了。”
    房赢脸上勾起一丝微笑，抱拳回礼：
    “阿史那兄，别来无恙。”
    看着他无所谓的样子，阿史那社尔脸上涌现一丝怒气：
    “为何要背叛大唐？”
    “呵呵呵呵。”房赢却玩味的笑了，眉梢一挑：“你信吗？”
    “我…自然是不信的！”
    阿史那社尔深吸一口气，沉声说道：
    “你若在侯君集那里受了委屈，大可与我说，我自会禀明圣人，还你一个清白，何必远遁大漠呢？”
    房赢收敛嬉笑：“所以呢……”
    “所以，你现在跟我走。”
    阿史那社尔认真的说道：“回来吧，不管如何，大唐才是你根，等到了长安，再由陛下定夺你的未来。”
    他言辞恳切。
    房赢却摇了摇头：“抱歉，现在我还不能回去。”
    “你再担心自己的安危？”
    阿史那社尔眼神一变，随即拍了拍胸膛：“对腾格里起誓，有我在，定会护你一路周全，谁都不能动你，包括候君集！”
    “不不不，我不是这个意思。”房赢再次摇了摇头：“我在这里，是因为另有任务……”
    说着，从怀中掏出筒轴，朝前抛去。
    阿史那社尔凌空接过，抽出筒中纸笺，展开一看。
    下一刻。
    他脸色剧变。
    “圣人密诏？！”
    阿史那社尔手掌微颤，霍然抬头：“你在奉圣人旨意秘密行动！”
    “正是。”房赢微微一笑。
    “这…为何会这样？”阿史那社尔一脸不解：“既是西域行军，光明正大便是了，陛下为何让你秘密潜入？”
    “因为阻力太大....”
    房赢叹了口气，解释道：“圣人的目光远不止高昌一地，而是整个西域，甚至更远……”
    “可单单设立西州，便引来朝中诸多重臣阻扰。”
    “所以，他便暗中授意我，借机脱离大部，开拓西域，执行行动计划：西域之春！”
    “嘶……”阿史那社尔听得直吸冷气：“你们这是瞒着所有人，先把生米煮成熟饭？”
    “对啊。”房赢摊了摊手：“反正打都打了，大臣们再反对也没机会....至于如何善后，就是陛下的事了，我只管杀，不管埋。”
    好家伙！
    真是好家伙！
    阿史那社尔两眼发直。
    他终于明白，房赢为何会假意叛逃，原来这翁婿二人在下一盘大棋！
    忽然，他脑中电光石火的一闪，脱口叫道：
    “不对啊？既然你奉旨行动，自行远去便是，为何要在这里等我？”
    房赢闻言，嘴角勾起：“因为，伴君如伴虎啊。”
    阿史那社尔一头雾水：“何意？”
    房赢笑着解释：“三千精锐，一入大漠，便是天高皇帝远，海阔凭鱼跃……”
    “最关键的是，我还掌握着火药制法，这可是大唐最顶级的机密！”
    “试问，如果你是皇帝，你放心吗？”
    此言一出。
    阿史那社尔再次震惊。
    他没想到，房赢竟有这么深的心思，执行任务的同时，还能将圣心揣测到这般程度！
    “所以，你故意在这里等我，便是让我转告陛下，令他安心……”
    阿史那社尔深吸一口气，用复杂的眼神看着房赢：
    “你就这么信任我？不怕我背后捅你一刀？”
    “不怕。”房赢笑的很是灿烂：“我对你人品的考察，其实早就已经开始了。”
    话毕。
    阿史那社尔瞳孔微缩。
    “贡金案！”
    他低声惊呼：“你推荐我为押运官，与我建立友谊，从那时起，你便是为了今天做准备！”
    麻了…
    阿史那社尔完全麻了。
    他实在难以想象，房赢竟然埋这么长一条线....
    关键是，那时大唐未对高昌动手呢！他怎么就会预料到今天这一步呢！
    “呵呵，阿史那兄果然聪颖，这么快就缕清了其中关系...这也是我选择你，作为第一重保障的原因。”
    “第一重保障？”
    阿史那社尔马上抓住关键词，瞪大眼睛：“为了保证陛下的信任，你还有其他后手？”
    “额，这个不重要…”
    房赢不想继续这个话题，笑道：“其实我在这里等你，还有另外一个原因。”
    他不说，阿史那社尔也不纠结，毕竟每个人都有自己的秘密。
    于是他脸色一正，说道：
    “房兄对我恩惠有加，有何事但说无妨，但凡某能做到，必定在所不辞。”
    房赢看了他身后一眼：“我想与你借几个人。”
    “借人？”阿史那社尔一愣。
    “没错。”房赢笑道：“小弟接下来还要打仗，可在这人生地不熟，手中舆图也并不详尽……”
    “而老兄你，可是曾经的突厥可汗，纵横草原几万里。”
    “在整个大唐，还有谁比你更熟悉西域地形呢？所以小弟便想与你借几个人做向导，可否？”
    被房赢一夸。
    阿史那社尔顿感自豪。
    在他眼中，房赢不仅是皇帝铁杆，还是智勇双全的妖孽级人物，且性格豪爽可交。
    能被这样的人认可，他自然面子十足，于是拍着胸脯道：
    “房兄放心，些许小事，交给我了。”
    “好！那边多谢了。”
    房赢笑着抱抱拳，拨马往前走了两步，低声道：
    “侯君集攻下高昌，可曾大肆收罗美女，掠夺财物？”
    “这…房兄怎会知道！”阿史那社尔瞪大眼睛，再次被房赢的预判感到吃惊。
    “别跟着他瞎搞。”房赢低声交代：“这种行为，必会引发御史拼死弹劾，最后不但功劳全没了，反而还会重罚……”
    “关键是，咱和侯君集比不了。”
    “他是玄武门之变的功臣，就算犯再大的事儿，也能全身而退，该当官儿当官儿，该享福享福。”
    “可咱们呢？”
    “虽顶着当朝驸马的荣耀，但毕竟没和陛下一起爬过战壕。”
    “所以，要独善其身啊！”
    阿史那社尔闻言，眼神都变了。
    ....连玄武门之变都提及了，显然，房赢是给他掏心窝子，将他当作挚友了。
    “多谢房兄提点，我自当注意。”
    阿史那社尔感动的抱了抱拳：“此去西行，凶险万分，房兄需小心应对，一切以保得性命为上....某先行告辞了。”
    “好！”房赢也抱拳道：“青山不改，绿水长流，他日长安相聚，你我再喝个痛快！”
    “哈哈哈哈！一言为定！”
    阿史那社尔豪爽的大笑，拍马转身回到队伍，低声说了几句。
    很快，十名附离冲出队列，与房赢汇合。
    “传令下去，今日，我等没有见过房二郎，谁若走漏了消息，别怪我翻脸无情！”
    阿史那社尔沉着脸交代族人，朝身后房赢望了一眼，随即调转马头，大吼一声：
    “驾！”
    一道烟尘滚滚远去。
    阿史那社尔结束了搜寻任务，带着两千族人折返大营。
    房赢坐在马上，原地未动。
    他缓缓扭头，对着一处空地，淡淡开口：
    “别藏了，出来吧……”