在办酒席的前一天，父亲又收到了哥哥的信。
    哥哥在信里为我感到高兴，不介意我比他还先找婆娘。
    他还不知道我入赘了罗芳芳家，更不知道明天就是我大喜的日子。
    父亲说这封信暂时先不要回，等办完酒席后，让我跟罗芳芳去乡里照张相片，在一起给哥哥寄去。
    哥哥在信里说他对罗芳芳没什么印象，反倒是提起了几次张春梅，问我现在还像不像以前那样跟张春梅斗嘴。
    信的末尾他还提到，今年春节有一次探亲假，到时候他会回来的，要好好陪我们过个新年。
    我心里酸酸的，等到今年春节的时候，我就成了这个家的一个客人，按照习俗，大年三十都不能陪父母一起吃饭。
    不，从明天开始，我就已经不是这个家的主人了。
    今天家里面要杀一头肥猪，伍胖子跟他爸一大早就跑过来帮忙。
    杀猪的屠夫是罗芳芳的亲大爹，他要先把罗芳芳家的那头猪杀完后才会到我们家里来，这次酒席做厨也是请他来操办。
    在我跟罗芳芳之前，伍家村还没有同村通婚的。
    这也就意味着，村里人这次要分散到我们两家来吃酒席，也要同一时间送两家的礼。
    酒席上的丰盛程度自然也会被人拿来做对比，我妈担心被罗木匠家里比下去，还提前向我打听他们家准备了哪些东西。
    我爸觉得无所谓，反正做厨的是同一个人，家里也同样杀了一头肥猪，办得太差就是做厨人的责任。
    至于烟酒这两样东西，我们两家人都是让王秃子提供的，质量和价格没有差别。
    罗屠夫也没说自己忙不过来，只是让我们两家多请几个人帮忙，他儿子这次也要来给他当帮手。
    我妈跟四婶都请了何二嫂帮忙，她最后思来想去还是选择了我们家，估计是怕我们说她嫌贫爱富。
    请的人还包括伍胖子妈妈、村里的唐寡妇，我妈甚至还想到了张春梅。
    “爱国，要不你去把春梅叫来给我们搭把手。”
    考虑到张裁缝病的很重，我本没有去叫张春梅的打算，是她自己带上围裙主动到我们家来的。
    今天晚上就要待客，我们家的亲朋好友不多，罗屠夫为我们预计了十席，由他儿子留在我们家主厨。
    当然也是他事先安排好了的，并且还给何二嫂和其他帮忙的人办了交代。
    他说罗芳芳家里今天晚上起码有十五桌客人，他不得不亲自前去操刀。
    罗木匠是手艺人，人缘广，客人多也不稀奇。
    伍胖子打算等晚上所有的客人都散完后，再找我好好喝几杯，他现在要先去罗芳芳家里吃席。
    “爱国，你明天就要嫁人了，今天晚上是不是也要哭嫁？”
    我朝胖子的屁股上踹了一脚，“去你的，你真把我当成了大姑娘？”
    在我们这里姑娘嫁人有哭嫁的传统，就是在出嫁的前一天晚上，找几个跟自己相好的姑娘一起坐在床上，哭诉对婆家的依依不舍。
    除了哭爹娘，也要哭族里的长辈，那可不是白哭的，只要哭到谁，谁就要拿点礼钱出来，多少就看个人的心意了。
    我确实也想哭，心里也难过，但更加知道自己是个男人，婆婆妈妈的只会让父母更加伤心。
    “爱国表弟。”
    我在照顾外公吃饭，姨妈家的兰英表姐过来跟我打招呼。
    她个子很高，年龄比我哥哥还大两岁，但至今都没有找婆家。
    “兰英表姐。”
    我跟她不熟，小时候也只有过年时才能在外公家里看见她。
    “你先去吃饭，外公我来照顾。”
    兰英表姐穿得像一个城里人，长得也很好看，她这次能屈尊到我们家里来，我和我妈都感到很意外。
    “表姐，不用了，你跟姨妈还有舅妈他们去屋里聊天吧。”
    兰英表姐却说道:“跟一帮老头老太太有什么好聊的？我倒是想跟你好好聊聊。”
    那她究竟是想找我聊天？还是想来照顾外公的？
    张春梅这时也过来叫我吃饭，所有的宾客已经吃完了，现在只剩下厨房里帮忙的和我们自家人。
    罗屠夫儿子的手艺也不赖，做出来的流水席色香味俱全，早已经馋的我直流口水。
    可我没有吃下去多少，因为胖子待会儿还要找我喝酒，所以也让张春梅帮忙留点下酒菜。
    张春梅听说我们要喝酒，她也要参加，说是同学一场，在我大喜的日子里想与我们来一个一醉方休。
    我妈没有和我们一起吃饭，她今天晚上一直在忙碌着，这会儿又被姨妈叫进了屋子不知道在说些什么。
    “那边那个，是你姨妈家的女儿？她长的好漂亮呀？”
    张春梅悄悄问我，她看红英表姐的眼神充满了崇拜。
    我也悄悄地告诉她，“都二十五岁了，还没有说婆家，眼光太高，怕是很难嫁出去的。”
    “女人干嘛非要嫁人？要是我没找到自己喜欢的，也宁愿孤独终老。”
    张春梅往我碗里夹了一块肥肉，看着我吃下去，她说明天之后我就为人夫了，要做一个有担当的男人。
    “爱国，你上屋里来一下。”
    我妈在叫我了，我把碗筷放下走进屋里，红英表姐也把外公扶了进来。
    姨妈、姑妈、舅妈挤了一屋子，除了我和外公，都是女人。
    姨妈问我，“爱国，听说你最近做生意也赚了些钱，那些钱呢？是不是都在罗芳芳那里？”
    “在她身上……，”
    “我说你这孩子怎么这么蠢？你父母把你养这么大容易吗？这些钱应该拿给你父母才对，凭什么交给罗芳芳？”
    姨妈刚说完，我的亲二姑也发起了牢骚，“你是去当上门女婿的，可他们罗家这次给你父母什么东西都没买，也没有拿过一分钱，这分明就是没把我们陈家放在眼里嘛。”
    “大姐，我看你们就是太老实，都不会提要求，辛辛苦苦养大的儿子现在要白白送给人家了……，”
    有些亲人就是这样，当你主动找她们帮忙时，她们会找各种理由推三阻四。
    当你不需要她们多嘴时，却又摆出一副非要替你打抱不平的样子。
    现在说这些有什么用呢？
    她们无非是觉得罗芳芳家里不懂礼数，今天晚上应该派人给我们家送彩礼来才对。
    仔细想想也是，罗芳芳她们家在这方面确实做得不对，按照一般嫁女儿的规矩来讲，她们家还应该在今天下午往我们家里送些东西来。
    等明天早上送亲的时候，我们会把送来的那些东西，连同我们家置办的一些嫁妆，再一起给他们家送回去。
    可我的父母也并没有给我置办嫁妆，他们只给我准备了两床新棉被。
    姨妈的意思很干脆，明天什么都不用带，她们一行人就空着手把我送到罗家去。
    “你们陈家是嫁儿子，不是娶儿媳妇，哪能这么便宜她们？明天我们一起去找她们家好好说道说道，还有那个做媒的，今天晚上都没有露面，明摆着是瞧不起你们家嘛。”
    兰英表姐却在这时发表了不同的看法，她认为婚姻是两个人之间的事，只要彼此恩爱就行了，不要在这些事情上斤斤计较。
    “你懂个屁。”姨妈骂了她一句。
    “表弟，你别听她们在这里瞎说，尽扯一些没用的，无聊。”
    兰英表姐把我拉出屋子，她刚才就说想找我聊天，不知道我跟她两个有什么好聊的。
    “你哥今年过年会不会回来？”
    “要吧，他来信说今年有探亲假。”
    “你哥也二十三了，他在部队里发展得很好，就是找对象有点难，你妈跟你爸有没有帮他考虑过婚姻大事？”
    “没听他们讨论过，表姐，你是不是有合适的姑娘要给我哥介绍？”
    兰英表姐说有是有，怕是我父母不会答应。