第十七章群雄低头河西盟归附
    “江湖闯道，个人武技高低才是令朋友下属崇拜威服的条件。小弟不才，千人
    之众是由此号召归附而来。每次都是光明正大的叫阵，那位朋友能胜应某人，我的
    都是你的，连我在内归你统驭提调。否则，你的都是我的。功夫输了，就该认命，
    同时也是好兄弟，合起来力量大，这江湖谁能一口独吞了。我的弟兄都是肝胆相照
    的血与汗水交溶而来的。”这话颇有金石掷地之声，大家默然垂首。
    当年他若不是被迫投降，双方杀起来，河西盟得牺牲两千人才能摆平，牺牲这
    大来摆平这批穷汉，好处在那里。赔老本了，大哥二哥合起来成了一家人，才有些
    赚头，起码是河西盟合股的本钱多了一千人。
    一般情况，有七千人的小帮伙便会对八千之众大组合低头，利润在这种情况下
    间接收到了。千人之众的劳动力，只要有地方开发安插，还怕他混不到口粮么？
    应五郎看他们反应不及，再道：“如今局面变了，石家情况特殊，是路客，又
    不同于胡番，有在此生存插苗扎根的可能条件。再败一次，不死便为奴，没有身列
    朋友属下的可能了。八千子弟都杀了，何在乎一命两命，留下来反复无常么？本盟
    现在人力若四千，那要命的邪火不算，来敌七千，车垒没开过来，在处理咱们那些
    尸体与俘虏伤残。正确估断他们尚有半数，如果这里三五天解决不了，车队会沿河
    开来，攻破本堡，财货人员一扫而空，搬回金陵。如果我是石家明主，非如是不为
    功。将人比己，小弟并不比人家聪明。若真比他们聪明，石家车队便是我的了。”
    这话反过来说，自己的见解低于人家，因之只配带一千乞食江湖的穷汉。那亿
    万之财，这话，条理分明，如冷水浇头，将他们泼清醒了些。
    这不是谁高喊几声：“忠贞”、“万岁”、“拼命”，能解决问题。
    “老弟的意思究竟怎样？”
    “本座同意总盟主的见解、胡大姐的看法，可以吧？”他有些冒火了，是逼鸭
    子上架的口气。
    总盟主说得漂亮，派人去谈条件协商，便是投降的台阶。否则真有力量，开出
    去杀吧！将他们杀完为止，或自己死光完蛋。有几人愿意在势力不相等情况下伸出
    头来让人白斩呢！为谁而生，为谁而死。我死了好处落到谁头上去了。
    应五郎摆明了，谁要搏杀，请单人独剑向石家挑战，证明给兄弟们看。你是否
    有这能力提调咱们，否则风凉话任谁都能说一箩筐。
    现在主战派的四人脸色悻悻然的不自在。现在当场火拼掉他们两人，其属下也
    带不住。何况总盟主武功以个人论，比他们都高出那么一点点。两人对付他一人，
    也不易马上得手。余下来的两人对两人，这应五郎又精又刁，最难料理。因之，评
    估下来，势力拉平。虽多了一人，但总盟主站在理上，其权威性对任何属下都有影
    响力。
    有一人倒戈则能一败涂地，自己但等待被人以叛逆大罪来分尸了。这种分尸不
    是个人死了便算了，那是灭族之罪。
    前司马卢千里笑道：“本座有意出马去向石家挑战，应老弟陪我作个伴如何？”
    这是阴谋策略之一，说不定上阵之后，让石家的人先选上他一石两乌。那时容
    不得你缩头作乌龟，打退堂鼓了。
    “小弟不敢，应由三位大兄掠阵最佳。”
    “为什么？”
    “因为，小弟列属十翼之末，龙、蛇、鹏、雕四位阵亡，小弟幸存。有财大家
    分，有力大家出，轮班四位兄长也应为组会尽心才是。若兄长能击败石家千夫长，
    堡危已解，总盟应让贤，小弟拥护，尽大哥主盟，接受提调。”他反将了卢千里一
    军，只差没有喊出三呼万岁，万万岁了。
    古人朝臣弄了这么胡拍马屁的口头禅，可是大有学问也。试想人能活上万岁，
    谁有不喜欢洽意呢！有万年之久，真爽爽也。人生不足百年尔，这当然是调侃了。
    身居上位者，就喜欢听这调调儿。人有了万岁之寿对恭喜啦，发财啦，便等而下之
    了。恭喜就是“祝你多有几个漂亮女人于干”，对女主而言亦是“多有些少男来伺
    候你”，身爽爽也。至于“发财”，则是“钱多能使鬼推磨”，人生衣食住行非钱
    没办，发财有钱，有钱也身爽爽也。
    万岁是有权，有权的人生对财与色，对比之下则是少事一极了。因之，恭维之
    词以万岁最大，皇帝专用。
    左参详余亮打圆场道：“咱们等候栾姬归来之后再议罢，现在石堡守卫不得松
    懈。”
    “天险之堡，离地千仞，谅他们也攻不进来，爬不上来。”
    这事实在沈瑶琴看来，就不一样了，嗤之以鼻。一阵雷火神箭射入堡中，便似
    捅了个大马蜂窝，有得他们乱得。
    这一招，他们虽然死了八千人，却一箭也没有尝过，等尝到时喊老娘也来不及
    了，得一总走向黄泉路。
    且说沈瑶琴与栾曼娜相谈十分融洽，越来越喜欢她了。也渐渐了解到，她跟随
    着赫连秋龙这老儿的真正用心所在。对是否要点破他的气功，询问多次。其用意，
    可理解到那老儿与她之爽快得放弃，夜夜独享绝不嫌他老。
    若是换个青年力壮的，不一定能得到够劲，年轻有个屁用，所以才不舍。
    若是换个青年力壮的，不一定能得到那份爱，若不够劲，年轻有个屁用。
    做这事，她也品尝过多人，自小就爱，到由老汉人干了，才领悟到其中别有一
    功也。
    少夫人问她些她们族人国人及邻近所知的一些情况，且拿出笔墨要她大概的绘
    画出她一路东来的地理位置。这在沈瑶琴来说，可是天大的发现。
    原来泰西之国（乃中亚地带），皇朝并立。汉家丝绢主要的是销售到那些国度
    里去。而今自唐迄今，所谓之胡番，实际上是波斯人，天方人，利开罗人等。
    他们是将丝绢转连到大秦国（罗马），除了汉地的大沙漠（大戈壁），他们也
    是住在一些大沙漠的边沿上。因之，骆驼与马匹便是他们的主要交通工具。
    他们也是很贫困，地面又广大，炎热难挡。运绢便是他们有钱有势人的一项收
    入不错的专门职业。
    在沈瑶琴想来他们实际上是一批批的武装小贩而且。主要大卖主是在泰西诸王
    国。
    这碧眼儿法兰夷女娃子，为丝绢所诱而追随个小贩的东来了。没有到达长安，
    被赫连秋龙所掳。很骚浪，乖巧聪明，跟着有权有钱又会做的大盟主便认命了。
    近午时分，才放她回去。
    栾曼娜回堡后，先与赫连秋龙私语一会，让他安心，便出席了聚义厅的决策会
    议。
    这次会议，应五郎建议让百夫长级的把头们也列席，这生死福祸，他们是武力
    之中坚人物，当然有权选择。
    各方同意了，前后左右四大司的人占多数，那是尉多兵少。应五郎也不以为意，
    表决时该死该活由他们自己决定。
    “曼娜奉命以碧眼儿的特殊身份，蒙石家堡外的总提调沈少夫接见了，几经会
    商，他们的条件是河西盟若不搏杀这一战，必需解散收编，百夫长以上职级的人另
    行按插，依各人立卷效忠承诺办理。堡中在册在卷的财务库封私人眷属等按在职奉
    给计算，年月积加，多余的私财，则是由资取公物而来，应予充公。否则也是掠劫
    时没有清白交公，私吞了的。”
    有些人脸上已变色，有些气急不平之意，不敢表示出来。
    “若有人不服，少夫人也有指示，可单人向石家同级人挑战，你胜了，得保有
    你现有的一切，带着直系眷属子女，自行离开，算是你个人打下来的权益。过往不
    究，江湖之大，自去依附。”
    “败了呢！”
    “若败了或被杀死，家属发配大北荒长白山为奴，你所劫来的财宝充公。”
    “他妈个老巴子，真够狠毒的了
    “这里已是他们石家的了。”
    “他们不是要赶脚去大漠么？”
    “是的。金陵石府据他们说在职在编的人员原有五十万，这一路西来已消灭了
    十几个组合。河西盟之解散，不是什么大事。下江有四五万众的组合被消灭的也有。
    这话真假曼娜不知，各位自行斟酌。”
    多数人已垂下头来了。
    “他们一夜之间解决了咱们八千子弟，可知他们伤亡了多少。”
    “一个人也没死，被流箭误伤的人倒是有几人。”
    有人大吼一声，血冲华盖须发俱张的喝道：“咱不信，她这……乱婊子骗人。”
    “江湖怎会有这种事？”
    “他们是神么？臭美。”
    在一众哄堂的哗然中，应五郎站起来压压手，安抚他们道：“本座原是由前敌
    中回来的人，重述一遍大概战况。咱们前队冲马遭遇他们的哨兵巡逻铁骑，他们在
    三百丈外以马上警弓射出铁箭，我方伤亡惨重。待咱们不计生死接近上，他们采后
    遇战术，逃回车垒中，而车垒已万箭弩弓发出，我方伤亡更惨重了。但我们还是接
    近上车垒二十丈，有十步八步即可人对人大拼搏了，却陡的车外升起再一道邪火。
    那邪火……咳，那邪火已烧死了咱们虎豹狼猿四千精锐之师。全都倒在火焰中翻滚
    哀号，霎时火熄人亡。总盟主下令撤退，他们也出来两千人，一路追到石堡之外。”
    在座的有人已哀哀的涕泣了，其中许有他们的亲人在内也。
    “因之，本座断定他们没人伤亡是可能的。有些区假，咱们的马术精良，有人
    已超前追上他，立即被押阵后退的百夫长斩杀，也许是千夫长。咱们的首领原则上
    是在后面督战，他们是在前端，部属不需督阵。”
    “没有直接交锋过，只凭车坚箭利而已。”
    “这又不然。在兰州市上，百夫长被他们的一个少年打横在地么？那人曾跪在
    地上向他们的一个少夫人献刀，大拍马屁一番，二十出头绝不会千夫长级。身为百
    夫长，在座者谁能向总盟主夫人向此大礼呢！”
    牵涉到栾曼娜身上了，她撒娇道：“应大哥，怎的扯到我身上来了。”
    “不是，只是比仿而已，证明那人是十夫长，二十夫长，所以才极力表现自己，
    突出自己，力求表现他的赤胆忠心。”
    大家只有同意了他的看法。
    “谈到箭矢之利，本座偷拾了一支回来。”说完由袖口中抽出一支石府专用的
    铁箭，插在桌面上。“这箭与咱们用的木杆雁翎不同，全体以上等铁铸淬弹力甚强，
    那夜最少他们得发射百万发，用去五大车。不过，战后可立即收回，只少了这一支，
    没法报帐。”说得大家又笑了。
    “咱们的盾牌是根据箭来制定的，这箭可轻易穿透咱们的盾。”
    提起一盾，抬手取箭，一刺即破。
    “他们用弩弓放这种箭，咱们不死人，谁死人。更奇怪的是，这箭居然折断咱
    们的钢刀，你们看。”
    他抽出一柄刀来，那箭尖从刀叶上一划，刀一拍案，断去一截，刀刃所在箭杆
    上“嗡嗡”弹响，刀刃出现缺口。（抬了支九天玄铁神箭也。）
    众人可吓坏了，眼睛都睁突出来了。
    “因之，咱们打不下去，并非完全是人的问题，器也不利也。”
    陡的，厅外有高呼骇叫一声：“天上飞来一群金翅大雕，背上尚有人。”
    哄然一声散席了，出厅仰首看那十只大鹏鸟，是由石府十值位骑着来抖风示威
    来的。沈瑶琴知道这些凶残之夫，不易屈服他们，耍了这么一招。要他们不要贪玩，
    飞高一些，别让敌人射伤了大鹏鸟。
    它们盘旋而飞，人与鸟在空中好不自在。不知是谁，一支铁翎，凌空而上。直
    取危儿那只大鹏，鸟儿惊叫已伸出铁爪，危儿一斜身子，用上了化骨神功，臂一伸，
    将箭接入手中去了，一群大鸟飞得更高了。
    下面的人在高呼狂笑，虽然没有射中，也大快人心，赶走了他们。
    突然空中落下一支三尺长的竹竿来，笔直的垂落院中。
    糟了也！这是投下一枚石府雷火神箭中的九号小火箭，霹雳一声大震，火光一
    闪，铁刺千飞，站在院中间的一些人，被炸了个满身血洞洞，滚地哀号了。
    栾曼娜与赫连秋龙地位高，只站在大厅门进。空中有东西掉下来，绝不会是送
    财进宝给他，刚才射了人家一箭，这礼相往来的报复，凡是个不太傻瓜的首领人物，
    都能料到。
    他紧扯曼娜玉手缩回厅里去了。这雷霆一击，吓得娜儿要撒尿，心头一颤，下
    面便夹不住了。
    天上的鸟儿飞走了，地上的人呢！三四十人受了轻重伤，有块小铁屑钻到肉里
    去了。若射进肚皮里去了，那更有得苦头吃了。能不能弄出它来，那得看堡中的外
    伤大夫的真功夫如何了。伤的这些都是百夫长呀！
    一半人大呼暗道：“真霉透了，好不容易，今日能坐在大厅中议事，招来场血
    光之灾，没头没脑的，大鸟屙下雷火屎害惨人了。”
    没受伤的人，垂头丧气回到厅中来。
    会议没有结论，议决不算完，拖不了多长时间。
    箭是前司马卢千里射的，周围也是他的部属，护卫他们的长上也，别在这当口
    中了别人的暗算。这蛋，这屎，这雷火九号箭，正冲着他丢下来的。
    是破儿下的毒手，反背抽出一支来，指上运动，加速度的向下射坠。有人敢箭
    射他的小老婆，是可忍孰不可忍。少夫人原是交待，不可伤人，放一枚下去，吓吓
    他们。怕万一栾曼娜在场，伤了她怪可怜的。细皮白肉，柔嫩水滑的人儿今后便成
    一身小洞洞。她可能会伤心死了。对她的美貌身姿十分傲视天苍，珍惜的。
    还好，她无恙。
    卢千里肚子不饿，却吃尽五大片进去，痛得他咬牙切齿学猪叫。一时半刻死不
    了，这活罪难逃也。
    一厅都是猪叫声，铁屑得扯拔出来，才能上药也。
    消息立即传遍了全堡，人人都看到了，鸟背上的人，抛下黑杆儿，炸伤三四十
    几名百夫长。
    好不容易才收拾停当，大家都静了下来。
    “是一条会打雷的小铁棒儿，骑着大鸟投下来，一只鸟一次带十支不算重，有
    一百支，谁有好办法，说出来吧！你能去打谁，去杀谁，人的一根毛你也摸不到手，
    这石堡已被人家炸翻过来了。”应五郎的话，句句是实，听到耳里真难受。
    主战派的大哥龙头只剩下三人了，后司库金一贵咬咬牙，发言道：“河西盟由
    赫连大哥作主交待吧！兄弟们没别的意见了。若有，待他们入堡接收时再说吧！”
    “另两位兄弟怎么说？”
    左参详、右参军，同时道：“但凭大哥处理了。我等追随大哥多年了，但能多
    争一点是一点。”
    “咱们人人都是两手血腥，退一步想，也就心平气和了，我会尽心安排你们放
    心。现今要娜儿去敌营回话。”
    “要怎么说呢！你得教我，别话好讲，此话难回。”
    “就说……就说……咱们已无条件投降了吧！要争些钱物那是以后的小事了。”
    栾曼娜又出堡去了。
    石堡中在大集合中，煤垛中的儿郎都撤退下去了。河西盟在职的文武官僚校尉
    士卒各按建制坐在一边。另一边则是眷属们，女仆女奴男奴们。
    沈瑶琴几乎是早已编组好了接收的队伍。由十四、十五大兄伉俪主持，她与康
    青峰大兄押后，开入堡中四千人马。
    两百匹马上导引在第二梯次中进入，严阵上箭戒备严防有诈。军威之盛，在于
    武士们行动之间表露出来。间距与步伐之一直，气势之凝定，令这群边塞土匪们大
    开眼界。
    由栾曼娜带着赫连秋龙向沈瑶琴进见了，康青峰在其左侧，以雷刀十二杰为少
    夫人仪仗马前带刀侍卫官。十二值位在前，四大裙钗在后。
    康青峰喝道：“金陵石府少主石青玉之夫人沈瑶琴少夫人，代表少主权理盘居
    兰州黄河北岸江湖同道。河西盟总盟主代表该盟无条件附归金陵石府之接交大典开
    始。在场全体军民原地一一肃立！奏乐！武士们附力，十二校尉亮刀——致敬！”
    河西盟的人已参差着站立起来。牛角号与定魂鼓，乐奏“破阵子”，石府武士
    已手握腰下之雷刀。雷刀十二杰已集体亮刀，起刀招演雷霆十八打的第一招“风雷
    乍起”。
    十二柄雷刀乃由九天玄铁所铸，内力注入刀身。“轰”的一声刀起白云生雾，
    刀外空气为之震爆，雷声殷殷传出，刀锋在雾气中精芒闪耀。雷刀十二杰的刀艺乃
    青出于蓝，如今已不亚于十六搭子大兄。
    这一刀之威令赫连秋龙等千夫长级的人心头骇然震动。他们都有这眼力看清施
    刀人功力之深浅，招式之严谨来。与这种敌人拼命，那是同太岁头上动土，老虎嘴
    上拔毛了，暗抽冷气。
    只听康青峰再道：“请总盟主赫连秋龙老英雄进见少夫人，呈递河西盟组合大
    册。”
    他老兄由栾曼娜手中取过一个黄绢包裹，捧在手中。一步步走去。尚算镇定，
    通过了雷刀十二杰的刀阵，但觉有十二股刀气杀机已扑身而至，举步维艰也。
    来至沈瑶琴面前躬身将包裹呈上，并道：“赫连秋龙拜见沈少夫人鸾座。”
    “好说，多蒙大义，健儿代我将盟册接下来。”健儿立即上前接手捧回。
    “请老英雄站过一边，本席另有见教。”
    并不曾命他行那跪拜之礼，也无一字投降字眼，他心中感激了，并不怎的难堪。
    “归附”，有学问，在众多属下面前，面子是保持住了。
    康青峰再道：“少夫人传谕，级职在千夫长以上人员进见。”
    由左参详余亮领衔另四人相随，一同来至沈瑶琴面前，躬身抱拳行礼，也未跪
    地参拜。
    “各位豪杰，你等总盟主兵败自愿封刀归隐，由栾姬传达本席。江湖奋争，胜
    败不由人，识时务堪为俊杰。尔等位列千夫长大任，组合之中坚，本座有必要害你
    等自行表态或去或留，那位先请。”
    这应五郎见他们都不知如何表示，便先开口道：“罪下十翼旗之末之鹰旗之长，
    应五郎请示少夫人。”
    “请说，有何疑问？当面弄清楚，斟酌利害。”
    “是，放肆了。罪下江湖穷汉，来自漠北，统率千人子弟，归盟三载。今日又
    再事归附，罪下血誓立卷归属石府，以何积起用。千人子弟，怎生区处。有人不愿
    意留在石府，又当如何？”
    “首先你等要认清一个事实，你等组合，不列届武林世家，而是江湖绿林，身
    有原罪。纠众打劫石府西行车货，罪加一等，按照石府法律，一律切头结案。不论
    生死，战搏幸存者，一本上天好生之德，准予他悔过自新，戴罪立功效命石府，接
    受石府之调度谨守府规，若有违反查明属实前后两罪并处。十夫长以下者，不愿归
    附，发配长白山开荒。以上者刺破丹田穴，发银百两放其逃生。你等列属要职者，
    交割完毕后，刺穴后发银千两，你自由了。若有不服立即向石府的人交量，胜了，
    携带你所有离去，战败即死。”
    “诚心归附呢！”
    “原职叙用。”
    “任职怠工，列位假冒呢！”
    “无甚紧要，石府根本不需他卖命，在点即可。”
    “石府岂不是白养他一世？”
    “只要归入石府组合行列，人人为民效劳，虚位支薪，久了，恐怕连他自己也
    觉得不好意思吃闲饭了。尸位玉食，羞于为伍。”
    “罪下甚难理解？”
    “你可是想向石府叫阵？”
    “罪下不敢，但愿能获恩准随车西行。”
    “此事暂且押后，容你进见三位府主应对之后，再打斟酌。指如另外几人可有
    疑问？”
    他们悬疑之事，应五郎已代他们问了。四人默然。
    “康大兄封穴。”
    康青峰站在他们身后斜方五丈处，抬手伸指凌空点封闭其身后一穴。五人似无
    所觉，只是其脊骨节有一处已不易弯曲，气走别径。
    五人被制，受降大典已结束。
    女裙钗队中出来二十名金线、银线姑娘，对接受可是拿手在行极了。
    一切顺逐，入夜之后向空中打出一系列烟花星语，报告此行。
    第二天，车垒中赶来五十部空的铁甲货车，堡中有批年代久远的陈绍，历年劫
    取胡商们的，再不急行处理，过几年则应烂掉了。
    沈瑶琴将这加装车带走了。石堡派定由阮士豪为首，留下四个小队暂时留守。
    点齐俘虏，回归车垒，由兰州现驻的龙氏旧部监管。
    五日后，四大兄率骑上千人赶来接手了。将俘虏带回金陵，向各堂口安插了。
    当然得将他们重新筛过，讨教文事武功，核定他们的职等阶级，特长、品德，建档
    待可查。
    石堡中已没有他们原来的人了，他们听说可去长安、金陵，大多数是高兴愿意。
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