大豆丁、黑鬼拿着圣经陆续回到屋子里，大豆丁手上有两本，我清楚，那是他给我带的，也是我日后必须熟读的“课本”。
    一切就像是哈吉上校所说的那样，“在涤清各自的罪恶之前，谁也别想离开这里”。就算不为了自己，为了母亲，我也必须好好表现，争取早日回到她的身边去。
    依照大豆丁的吩咐，夜间洗漱只有一刻钟时间。在此之前，我还需去隔壁找格蕾修女领取自己的洗漱用品。说是洗漱用品，无非是一条汗巾、一个半绣铜盆、二两梳头用的桂花油，以及半盒搽脸蛋用的香粉。
    汗巾和铜盆我能理解，只是我不懂，这里的男孩为什么还要用桂花油和香粉。而且我还注意到，来橡树庄大半天，居然一个女孩儿也没看见，被送到这儿来的，全都是清一色的男童。
    回去问大豆丁才知道，原来这儿的孩子，日常除了上课，还有一项重要的集体活动-------唱诗。修道院时常招揽一些富豪乡绅、名门望流来做礼拜，而我们这群孩子，就负责唱诗班的角色。
    每到月中，这里的孩子们就会穿上长礼服，给头发抹上桂花油，给脸蛋蹭上香粉，装扮得格外庄重，站在主教厅的大理石台阶上，参见前来祝祷的大人们。
    运气好的孩子还会被某个豪爵富太看中，收养为自己的孩子，从此远离修道院，过上少爷小姐的生活。
    于是，每次唱诗也成了众多孩子孔雀开屏的时候，大家都攒足了劲儿在大人面前展现自己，渴望被选中，摆脱这囚牢般的修道院生活。
    只有红拂除外。
    一个众所周知的原因——他太反叛、无常，且不入流。
    没有人能接受一个留长发、穿裙子的小男孩，正如没有人能接受在普鲁士中学和男孩互传纸条的我。
    某种意义上来说，我和红拂在他们眼里是同类货色。
    只要不同，就都是异端。
    “所以每次唱诗时，红拂就只能待在寝室里，或者被关到阁楼上的小黑屋里，关上整整一天。连露脸的资格都没有？”
    熄灯前，我问大豆丁。
    走廊外有孩子在跑，格蕾提着马灯，用她那老烟嗓催促着大家上床。
    红拂如挺尸般挺在床上，早已睡去，许是今天挨了打的缘故，他狼狈又疲惫，睡得比所有孩子都还要早。
    大豆丁匍在枕头上，理着头发里的虱子，边理边压低声音说：“那倒也是了。谁让红拂死性不改，固执得很。不像阿兰，这里人人都喜欢他。”
    “阿兰又是谁？”我又问了一遍，总是听大豆丁提起他，怪好奇的。
    “晚点你就知道了，嘿嘿。”大豆丁停下理虱子的手，朝那张铺着法兰绒的床位瞅了一眼，“阿兰.......他可真是个妙人儿呐。”
    我缩回到被子里，跟随大豆丁的视线，瞧了眼旁边那张空着的床。
    床头一角放着几件和服和两双半旧的木屐，墙头还有一幅江户浮世绘。未见得其人，我想，那个阿兰没准儿是个日本人。
    正在我好奇那位神龙见首不见尾的阿兰时，门被“哐”一声踹开。迎头灌进一股烈风，一大片黑影欺身向前，原本安宁的寝室顿时闹哄哄一片。
    “开灶了开灶了！都给我精神着点！起来交票了！”
    领头的孩子稍强壮一些，进门直往黑鬼的床前去，理所当然地伸出一只手掌。
    被点名的黑鬼咬了咬唇，挣扎着从枕头底翻出一枚硬币，放到那人手上。
    “才这么点？！”那人明显不满足，声音一下提高好几个度，“上回就少交了一半，说好这次补上，少给我耍花招！”
    黑鬼吓得小脸煞白，“没......没抵......是真......真没有。”
    “没有？”那人揪起黑鬼的衣领，像拎小鸡似的把他从床上拎了起来，恶眼相对，“有人说中午还见你吃饼干，谁不知道，格蕾总接济你，平时也没少给你零花钱，不可能才一个钢镚！别想糊弄小爷我！”
    “我没......没有.......”
    没等黑鬼把话说完，那人身旁的两个小跟班便齐刷刷冲上去，像鼹鼠刨洞般在黑鬼床上翻找着。
    我正想出声，大豆丁一把摁住我的手，摇了摇头，示意我不要多管闲事。
    须臾，小跟班双双停手，献宝儿似的将翻出来的小盒子奉到那人跟前。
    “老大，”其中一个看着略娇小的跟班说，“我们从他被褥底下翻出这个，就是不知道里头是啥。”
    “呦，楠木雕成的盒子，我从前在有钱姨太太们的梳妆台上见过。”那人一把抓起盒子，来回摩挲着上面的精致纹路，神色垂涎：“给你个机会，你自己说，这里头是不是藏着金元宝？”
    “没有.......没有金元宝.......”黑鬼摇尾上前，语气卑切，“火罐你行行好，这东西不值钱，里头什么也没有，不然......不然我让一个月的早午饭给你，求求你.....求求你把它还给我.......”
    “放你娘的屁咧！”被叫做火罐的男孩猛地一抬手，将那盒子抬得更高了些，盒子里发出咕噜噜的滚动声，显然里面是装着东西的。
    火罐说：“这里头一定有东西，你要是拿不出钱，这盒子里的东西，连带着这盒子，可就都归我了。”
    “真不值钱......不值钱的.......”黑鬼几乎快要跪在了地上，双手合十，殷切地祈求着，“这是俺娘留给俺唯一的念想了，火罐，都是娘胎里出来的........你要俺做什么俺都愿意........真的.......都愿意........”