朝臣们一个个长袖善舞，将林太傅怼的说不出话来。
    林家虽位高权重，但林太傅不屑拉帮结派，因而，在朝上没有多少私交甚好的同党，这时候也没人站出来帮忙说一句话。
    他老人家冷哼一声：“歌舞年年都有，并无稀奇之处，但农妇给皇上送寿礼，这可是大宇朝开国上百年来头一回，老臣还真想瞧一瞧。”
    他向来欣赏有才之人，穗安人是他第一个欣赏的妇人，再者，穗安人既然求了林家呈上贺礼，那么，他就必须要把这件事给办好。
    “皇上……”明公公小声开口，“奴才去大河村之时，听闻穗安人在鼓捣一些稀奇的东西，想来这寿礼应该与那稀奇之物有关，不如当众看一看……反正就是一件寿礼，耽误不了多少时间。”
    皇后声音温和：“千里送鹅毛，礼轻情意重，皇上，看看吧。”
    皇帝面上没有什么表情，挥挥手：“将穗安人的寿礼呈上来！”
    底下的太监立即去办，这些寿礼还没来得及入库，很快就被抬了上来，两个箱笼被放在御花园正中心的位置。
    明公公走下去，亲自将箱笼给揭开。
    周边围着的众人立即起身，伸长了脖子围观。
    “好像是被子之类的寿礼，被面绣满了寿字，看着也还行。”
    “我还以为是什么奇珍异宝呢，就绣了被子和里衣千里迢迢送来，这也太折腾了。”
    “林太傅定然以为是好东西吧，没想到如此寒碜，啧啧！”
    林家的政敌不免有些幸灾乐祸。
    林太傅微微蹙眉，穗安人在信中写的很清楚，这次的寿礼相当重要，对国计民生有大利。
    可他左看右看，也看不出玄机，难道真正的寿礼藏在被子底下不成？
    他正要走到正中间近距离观摩，就在这时，一个胡子发白的朝臣先他一步，蹿到了箱笼边上。
    这胡子发白的人，是大宇朝鸿胪寺卿，也就是掌管本朝对外交往的官员，大宇朝周边无数附属小国，在小国之外还有许多大国，那些大国的经济文化并不输于大宇朝，双方之间有各种往来，但因为语言不通，外交方面一直进展缓慢，这一直是这位鸿胪寺卿章大人头疼的问题。
    章大人走到箱笼边上，如此近的距离，自然是看清了被子上的花纹，他苍老的瞳仁顿时紧缩，伸手就想去碰触被子，在即将碰到的那一刹那，连忙收回手，转过身拱手道：“皇上，老臣斗胆想仔细观摩这寿礼，恳请皇上应允。”
    这章大人今年六十多了，在鸿胪寺卿这个位置上三十多年，皇帝还是第一次看到这位老臣露出如此激动的神色，看来，穗安人的寿礼确实是大有深意，皇帝自然是点头答应了。
    章大人让身后的太监给他净手后，这才小心翼翼将箱笼里的被子拿起来。
    周边的朝臣们一个个云里雾里，完全不知道章大人怎么就突然这么激动了，他们更加仔细去看那被子，还是看不出有什么不一般的地方。
    章大人的手小心拿着被子，在明公公的帮助下，手移到了被角，那里有几行用金线绣的文字，在夜晚的灯火下显得流光溢彩，十分璀璨。
    “老臣果然没有看错！”章大人欣喜异常，“皇上请看，这里绣的是我大宇朝的文字：如日之升，如月之恒，如南山之寿，不骞不崩。”
    边上的朝臣不由有些失望，他们还以为是什么呢，就一句祝寿的词而已，确实是很文雅，寓意极佳，但也不至于激动成这样吧？
    他们心中不屑之时，林太傅已经快步走了上去，追问道：“上面一行是我大宇朝的文字，那下面几行呢，是别国的文字吗？”
    “太傅大人说对了。”章大人摸了摸胡须，“这第二行文字，是我大宇朝第一外交大国瑟索国的文字，这句话和上面一句话同样的意思，只是用不同的语言来表达……这第三行，乃腊基国文字，与我大宇朝文字有些许相似，第四行，是阿萨布的文字，不过微臣对阿萨布研究甚少，也不知这句话到底是不是祝寿的意思……至于第五行文字，恕微臣才疏学浅，实在是认不出来……不过隐隐有些眼熟，需要回去查阅来往信件才能确定……”
    一直平静的皇帝猛地站起身。
    这被子上竟然绣了连鸿胪寺卿都认不出的外文，穗安人还有多少他不知道的惊喜？
    他匆匆下去，拿起被子仔细看，他身为皇帝，时不时要处理外交文件，最常见的就是和大宇朝来往最多的瑟索国文字，其他文字只是眼熟，完全看不懂意思，但足以证明，穗安人懂外文，而且看样子，似乎比章大人懂的还要深。
    围观的朝臣们惊讶到了极点。
    “穗安人是农妇没错吧，怎会懂这么多国语言？”
    “只是一句寿词而已，可在书上查阅相关的词汇，然后绣上去，不能证明她懂吧？”
    “章大人研究这些几十年，竟然认不出最后一行，很难不让人怀疑是不是瞎编的……”
    “农妇的才华用在农事上就好，竟然搞些花里胡哨的东西……”
    章大人才不管这些声音，他压下激动道：“皇上，能否将这被子给微臣研究几日……”
    “章大人看了这么久，是否能容许下官也瞻仰一二？”户部的参政大人走过来，朝皇帝拱手道，“微臣观之这被子的布料似乎与寻常有异，恳请皇上允许微臣仔细查看。”
    林太傅这才来了兴趣。
    精通外文并不算是什么利于国计民生的本事，这被子定然是与农事有关，穗安人才会这么郑重。
    能让参政大人亲自上前来查看，这才是穗安人寿礼的真正玄机所在吧。
    第511章 臣妇赵程氏启奏
    参政这个官职归属六部中的户部，专门掌管农事。
    右参政金大人得到皇帝的许可之后，上前将整条被子拿了出来，他的手一摸被面，就感受到了与众不同，而且这被子很重，需要两只手合力才能完全拿起来，这里头绝不是蚕丝。
    他开口道：“明公公帮忙将被子打开吧。”
    被子暗处缝了开合处，轻轻拆开，露出白色的被芯，这东西，在场的人都未曾见过。
    皇后带着妃子们也都围了上来。
    妃子们叽叽喳喳议论起来。
    “这被子看起来很暖和，就是太重了，压在身上哪里喘的过气来。”
    “穗安人是农妇，或许买不起蚕丝，所以才做了这厚重的被子，不管怎么说，也算是有心了。”
    “这被芯看起来像是木棉，很热的南方才有的东西，穗安人怕也是费了不少功夫才收集到这么多木棉。”
    金大人摇头：“不，这不是木棉。”
    他掌管农事，且注重管理农桑这一块，各种布料放在他面前，他一眼就能看出不同。
    木棉是炎热地区的产物，产量极低，南方每年都会进贡一些来京城，木棉看起来和棉花差不多，但质地更轻更柔软，也是贵族才能用上的稀罕之物。
    明公公正准备将箱子里的那套里衣也拿起来，这才注意到箱子里还放了一张折子，连忙呈上来。
    皇帝将折子打开，密密麻麻全是文字，而且还有很多数字，他眸子眯起，将折子递到明公公手上：“你来给众爱卿念一念。”
    “臣妇赵程氏启奏：今风调雨顺，天下大安，再生稻免除无数百姓饥饿之苦，然每至冬日，天寒地冻，无数百姓冻死于寒舍之中……我大宇朝泱泱之国，地广物博，大地馈赠之物必有其妙用……只是适用于北方天寒地冻之物，却独独生长于南方，以至于这么多年来，千万百姓为严寒所苦……”
    “臣妇惊闻南方有木棉树，其喜热，移植必死，遂放弃……后意外发现白叠子，此物为南地观赏之物，等同于梅兰竹菊……经试验，白叠子……大河村众人习惯称之为棉花……棉花能生长于各种地区，南方高热之地，北方寒冷之地亦可种植，西北荒凉之地、西南高原之地亦能……若是推而广之，乃老百姓之福。”
    接下来，是一连串的数据，对比养蚕和种植棉花的经济效益。
    数字虽然冗杂，但最后有一个结论，底层人民种植棉花的经济效益是养蚕的至少五倍。
    折子里还提到了种植棉花的弊端，比如，当棉花推广之后，养蚕的农户必然会减少，丝绸的价格也会被抬高，这对有钱人来说，并不算是一个好消息。
    折子念完之后，御花园有一瞬间的静默。
    在场都是上流阶级的人，他们不知道饿肚子是什么滋味，更不会明白受冻有多么的痛苦。
    但他们知道，要是折子上的数据都是真的，那么，棉花推广出去后，老百姓一定会受益，大宇朝的江山也会更加稳固。
    有民才有国，有国才会有他们。
    在大是大非面前，不敢有人提出异议。
    林太傅拱手大声道：“皇上四十岁寿辰，穗安人呈上此利国利民之良计，此乃我大宇朝百姓之福！臣恳请皇上，早日推广此物，上合天心，下安民心，以保我大宇朝江山社稷无忧！”
    金大人跟着开口：“皇上，此事宜早不宜迟，恳请皇上早做决断！”
    紧接着，一大群朝臣开口附议。
    皇帝身为大宇朝一把手，自是看的更加明白，他早就等着众臣附议了，气氛差不多之后，这才开口道：“准奏。”
    皇后笑起来：“穗安人再为我朝立功，皇上就不赏赐一二？”
    一听这话，底下的朝臣们一个个顿时警铃大作。
    上回升官才过去多久，这就又要升官了，照这个速度，两三年后就成正一品诰命夫人了。
    一个农妇成一品朝廷命妇，让他们这些士大夫、贵夫人、大家小姐颜面何存……
    贺大人拱手道：“皇上，微臣认为，在折子上这些数据未被证实之前，不可贸然给穗安人升官……万一明年棉花种植出现错漏，到了那个时候，穗安人可就千夫所指了……”
    他贺家有一人折损在穗安人手上，他实在是不想这妇人继续升官。
    皇帝点头：“贺爱卿所言极是，等棉花正式推而广之之后，再给穗安人升官也不迟，不过穗安人此举，令朕心甚慰，若是我朝多出几个像穗安人这般聪慧的女子或者男子，大宇朝定能千秋万代传下去……明公公！”
    明公公立即上前：“奴才在。”
    “穗安人于社稷有功，升官可免，赏赐必须要有，你去拟单子，给皇后亲自过目。”
    “是！”
    这件事过后，万寿宴才算是正式开始。
    歌舞升平，热闹非凡。
    雪花飞扬而落，大河村迎来了今年的第一场雪。
    处于不南不北的地区，有时候雪来得早，有时候来得晚，但总归下了就好，瑞雪兆丰年嘛，不过因为去年的雪灾，村里人还是会隐隐担忧雪下的太大，早早就去城里准备年货。
    进入腊月，天气越来越冷，程弯弯不敢再坐在院子里，而是窝在炕上。
    她翻着账本，有条不紊的将事情吩咐下去：“再有十多天工坊就都休假了，休息之前给大家伙把年货备好，今年工坊收益不错，大家也都踏实肯干，按照每个人二两银子的标准备办年货吧。”
    齐婆子点头：“是安人，老奴去和言掌柜说一声。”
    程弯弯将事情交代完之后，看向窗外，雪停了，家里的丫环在院子里玩雪。
    放在她年轻的时候，肯定也会过去打雪仗堆雪人，但现在，她实在是太怕冷了，手不敢碰雪。
    她披了一件毛披风起身，走到外头，正好赵老太太过来了，手里拎着一个木桶，桶子里的鱼活蹦乱跳。
    今天大河村集体起河，一张大网来来回回捞了不少鱼上来，家家户户按人头领取。
    “你这人就是不着急，去晚了可就只有小鱼仔了。”赵老太太将木桶里的鱼倒进院子的水缸里，“瞅瞅，多新鲜，先养着，过年的时候再吃。”
    程弯弯家的荷塘里也有鱼，之前为了方便挖藕就全部捞起来带到市场上卖了，所以她也不是特别馋鱼吃，不过大冬天能吃口新鲜的鱼确实是不错。
    “我还腌了些腊肉，这次腌的特别入味，回头给你送点过来。”赵老太太说着说着，开始叹气，“谁能想到今年的日子突然就富足起来了呢……早上去城里买年货，看到路边上那些乞讨的人，心里很不是滋味，以前日子难过的时候，我也想过拿个碗去街上讨米……”
    程弯弯也叹了口气。
    哪怕是现代社会，街上也有不少乞丐，更别说古代封建社会了。
    她看向远处只挖了不到百分之一的藕塘，再看向集市上生意不怎么好的棉被铺，心中顿时有了个想法。