秦宜宁端坐在首位，身边一左一右站着瑞兰和秋露。
    她沉默着，并未立即回应，而是细细的打量了钟掌柜一番。
    钟玉成近六十岁的年纪，生的中等身量，略微发福，身上穿的是一件宝蓝色团福纹锦缎长衫，披着一件深褐色棉氅，头上戴了暖帽，暖毛的中间镶一颗指甲盖大小的蓝宝石。只单看这一身穿着，在外行走也是个极为体面的人。
    只是他此时面容凄苦，皱纹里都写满了“愁”字，花白的山羊胡一颤一颤，给秦宜宁行礼时腰弯的极低，仿佛不堪重压一般。
    秦宜宁的心内在飞快的计算着。
    类似于钟掌柜这样的大掌柜，比从前她在外头卖草药时见过的任何一位都要体面，从前都该是她点头哈腰对人的，如今这位就这么直挺挺的跪在她面前，她一时间还找不到应对之法。
    然而，她是昭韵司的新东家，虽然经营上的事情可以依赖大掌柜，但是一些决策之事情还是要她开口的，往后要如何服众，也全看今日了。
    秦宜宁思及此，背脊挺的更直，气势也更足了。
    沉默历来都是最有深意的应对。
    钟掌柜见新东家虽然是年轻姑娘，竟然也能沉得住气，想想定国公夫人那个厉害的女金刚，不敢怠慢，头也压的更低了。
    这场面，叫瑞兰和秋露见了都不免开始敬佩起自家姑娘来，如此风度气势，别的姑娘可是没有的。
    如此沉默的场面足有盏茶功夫，秦宜宁才缓缓开口。
    她因要思考，语速很慢，但落地的话字字句句都显得更有分量：“钟大掌柜今日特地前来，可是有什么要事？还请你起来回话吧。瑞兰，看座，秋露，上好茶。”
    瑞兰和秋露按着吩咐行事。
    钟掌柜站起身，躬身退后，只在瑞兰端来的交杌上挨着边儿坐下，又双手接过了秋露端来的白瓷红梅茶碗放在手边的矮几上。
    秦宜宁把玩着手边茶碗盖子，道：“此处没有外人，钟掌柜有什么话不妨直说。只是下次若再有事，只管来与我直言便是，可在不行如今日这般长跪不起了，大冬天里的，伤了身子可怎么好？我往后的生意还都要仰仗掌柜呢。”
    钟掌柜是聪明人，闻音知雅，立即知道秦宜宁这是怪罪他有可能会毁了姑娘家的声誉。忙起身行了个礼，垂首道：“东家说的极是，这次是小人鲁莽，往后再不会如此了。只是今日事情焦急，才会这样贸然前来。”
    说话间，飞快的抬头看了秦宜宁一眼，只见首位端坐的少女穿了身猩猩红的斗篷，灯下容颜秾丽难描难画，一双修长入鬓的长眉勾勒出几分英姿，显得双眼熠熠幽深，端称得上是个深不可测的人物。
    钟掌柜看的心里一震，忙道：“东家，是昭韵司出了些事，小人处理不了，才来求东家的示下。”
    秦宜宁的心里咯噔一跳。虽然早有预感，就算昭韵司到手也并不是那么就白白的吃红利的，可是事情迎面砸来，还是让人觉得措手不及。
    秦宜宁内心慌乱，面上却平静，只是抬了下下巴，示意钟掌柜继续。
    钟掌柜道：“咱们头些日子从教坊里赁来一位姑娘，十四岁的年纪，花骨朵儿似的，谁知道到了酒楼里刚一天，就被宁王闯了来二话不说的抢了去。
    “我手下的护院拳师倒不是没有，咱们昭韵司也不是平白叫人欺负的，可宁王势大，小人着实不敢冲撞。
    “如今这位姑娘到了宁王府已经三天了。赁来的人，就这么丢了着实无法与教坊那边的管事交代，所以才来求姑娘给做主。”
    屋内有一瞬的寂静，寂静到针落可闻的地步。
    一旁的瑞兰和秋露旁听着，一瞬间唬的冷汗都冒了出来！
    宁王是什么人，大燕朝哪里有人不知道？
    宁王尉迟金明，崇尚武力，领兵打仗是个好手，身为皇帝的亲弟弟，备受隆恩，皇上子嗣单薄，还曾过继过宁王的世子做皇子，虽然皇上后来有了皇子又将那位世子送还给了宁王，到底宁王府地位不一般。。
    可是，宁王纵有千般好，终究是个荒淫暴虐之辈，喜欢上哪一家的大姑娘、小媳妇儿，直接动手抢人也不是没有的事。
    这种事情，叫秦宜宁一个闺阁女子怎么处理？
    就在瑞兰、秋露两个一面抱不平一面为主子捏把汗时，却听一声清脆的笑声。
    秦宜宁笑着道：“钟掌柜是个妙人儿，你这般求人的法子我还是第一次见，既然你不打算说实话，那请自便吧。”说着话，竟端了茶。
    端茶送客？！
    婢女都愣了一下，还是瑞兰先反应过来，去请钟掌柜出去。
    钟掌柜目瞪口呆，惊愕的望着首位上的姑娘，只见秦宜宁处变不惊，风仪端容，笑容温和，好像风雨加身亦不会动摇一般，顿时收起了方才的轻慢之心，在不敢小看她只是个小姑娘，扑通一声就跪下了。
    “东家息怒！”
    秦宜宁道：“钟掌柜既要来求我，就不要打量着蒙我。平日里你们跟教坊赁了人，就不信没有过这种丢了人无法交代的时候，你们那时候怎么处理？如今，既然是处理不好，事情自然不一般，你还是将实话都说明白吧，我听一听，或许还可以帮你想想办法。”
    钟掌柜跪伏在地，叩头道：“东家明察秋毫，那位被宁王抢走的姑娘，姓唐，闺名萌，是前太医院院判唐大人的独生女儿，唐院判因毒害皇后，被判满门抄斩了，唐家女眷们不肯受辱，也都自尽了，这位唐姑娘因半年前出了家才逃过一劫，后来事发，被人抓去了教坊，后又被租赁了回来。”
    后面的话钟掌柜不说秦宜宁也明白了。
    她生在民间，知道的民间传言要比京都的贵人们还多。
    皇帝昏聩无能，已年近古稀了，却独宠二十出头的皇后曹氏。
    这曹氏出身名门，父亲是太子太师曹炳忠。
    曹太师女儿是皇后，徒弟是太子，在当朝可谓风头无两，行事就更加乖张。
    而皇后曹氏，据说容貌倾国倾城，狐媚惑主，不但得万千宠爱，还时常妄加干预朝政，与历史上的妲己、褒姒、飞燕、合德之流并无不同。
    民间都不称曹氏为皇后，而称之为妖后。大家都说皇帝之所以如此昏聩，都是因为妖后撺掇。