大周京城东区，在最繁华的街道上，有一家特别的典当行，门面挺大，足足有三间，却没有牌匾，没有名号，在招牌林立的街上显得相当特立独行。
    这家当铺里面，有一位姓钱的掌柜，一位姓孙的鉴定师傅，两个小伙计柯望和周柱子，还有一个无所事事、专门来这里看街上行人和打盹睡觉的老板吴庸，以及吴庸片刻不离身的小苞班安哲。
    当铺的生意普普通通，一天里也许进来几个询问的客人，但是最后愿意典当东西的人不会很多。
    比起隔壁成衣坊“绮绣阁”总是客人川流不息，当铺简直是门可罗雀。
    不过当铺里的人也不着急，一个个优闲地坐着喝茶聊天，或者瞇起眼打盹。反正不管当铺收益如何，他们每个月都能按时拿到月俸，老板都不急，他们还急什么呢？
    还未日上三竿，街道上的游人还不甚多，吴庸坐在门口的靠背竹椅上，手里端着一把紫砂小茶壶，瞇着眼打盹。
    秋高气爽，正是偷懒打盹的好时节。
    孙师傅年约五十，他看着顶多二十几岁的小老板，觉得那副神态简直比他更像个看透世事的老人家，因为看透所以才显得万事不在意，每日过得轻松自在。
    传言中，吴庸是个只会吃喝玩乐的纨裤子弟，所以被他老爹吴元痕分家出来自己一个人过，只给他一间当铺门面和一座三进宅院，就不管他的死活了。
    可是孙师傅自从被聘进这家当铺做鉴定师傅，可从来没敢掉以轻心过，或小看自家老板。
    像他们这种鉴定师傅，如果玩弄点心眼，比如把赝品鉴定成真货，然后和卖家串通，从中可以大获其利，高明一点的鉴定师傅甚至可以做得神不知鬼不觉，就算最后被查出真相，他也可以说是自己看走眼了。
    毕竟鉴定师傅也不是万能的嘛，谁都难免有看走眼的时候，在应聘的契约书里，就有这样的条款呢，如果鉴定师傅不小心看走了眼，并非有心之过，那么损失就由老板承担，鉴定师傅并不需要承担其过。
    当然，如果鉴定师傅被发现和外人串通坑骗老板，坏名声传了出去，那以后也就别想再在这一行里混了。
    孙师傅一生谨慎，他的同行也曾想说服他，说吴庸是个蠢材，只懂得吃喝玩乐，不骗他骗谁？也不用骗太多，就弄点养老的钱就行了。
    于是，有天他的同行就要人带着一件足以骗过绝大多数人的赝品去典当，孙师傅左右为难，良心不容许他作假，但是又不愿意得罪同行，最后就把东西交到了吴庸面前，说自己看不出真假，看看老板是要收还是不收？如果收的话，按什么价格收，一切都由老板做主。
    吴庸当时正拿着他的小紫砂壶饮茶，并未把那件东西接过来，听了孙师傅的话后，只是笑着看了他两眼，说：“我可不懂鉴赏，若是我懂，还请你做什么呢？我请了你，就是信得过你，你说是真的，咱就高价收；就算是假的，咱也就当花钱买个教训。以后这种事不用来问我，我只管月底收钱。”
    吴庸不过是个二十几岁的年轻人，可是被他若有似无、似笑非笑地看了两眼后，孙师傅犹如被人当头浇了两盆冰水，大热天里硬是惊出了一身冷汗，他无法形容那双眼睛带给他多么大的压力，好像他的所有心思都无所遁形，那根本不是一个纨裤子弟不知世事的眼睛，倒更像一个世事练达的智者。
    自那次以后，孙师傅再也没做过半件亏心事，一半是职业操守使然，一半却是着实不敢了。
    当铺这边很是清净，吴庸坐在竹椅上半睡半醒，忽然隔壁一阵諠哗，然后一个尖锐女子的哭声陡然响起，把吴庸吓了一跳。
    他的小苞班安哲急忙凑到吴庸跟前说：“少爷，没事，又是隔壁在闹了。”
    吴庸坐正了身子，不再一脸懒洋洋，手里的紫砂壶也交给了安哲。
    他这间当铺和隔壁做成衣生意的绮绣阁只一墙之隔，现在正是开门做生意的时间，门都大开着，隔壁的声音听得一清二楚。
    刺耳的哭声犹如一把尖刀，那女子还边哭边骂：“你就死要钱，六亲不认了是吧？如果不是陈安忙前忙后四处奔波，你这些年生意能做得这么顺？陈安就出了一回错，你就要赶他回家，你要他回家吃自己，那我们几个可怎么过啊？你就算不心疼陈安是你的嫡亲妹夫，也该心疼我吧？我可是你的亲妹妹，我那两个孩子可都是你的亲外甥，你自己吃香喝辣，却要活生生饿死我们啊？这铺子也不是你自个儿的，是咱爹留下的，你一心想霸占成自己的，我就没见过你这么贪心的！你要是不让陈安在这里做，那咱干脆就分家，爹这铺子值不少钱呢，你把我们的那份还来！”
    另有一个声音低沉点的女子在劝：“三妹，你就少说两句，这次陈安是真的犯了大错。眼看天冷了，大姊让他进批厚布，结果你看他弄来批什么货？全是次品不说，还一大半都发黄发霉了，上面全是霉点子，这要怎么做衣裳？进次品还算了，陈安却还要一等品高档布的钱，他中间回扣拿了多少？”
    “呸！你就知道帮着叶绫舞说好话，谁不知道你们两个自幼好到同穿一条裤子？你家男人不中用，你还指望着叶绫舞替你养男人养儿子，自然处处帮她说话，我家陈安就算这次被人骗了，那这几年他没有功劳也有苦劳啊，说辞退就辞退了，有她这样当大姊的吗？”尖锐女子的声音越发刺耳。
    又有一个年老沧桑一点的女子声音跟着说：“绫舞啊，不是娘说你，都是一家子人有什么好计较的？陈安被人骗了，他自己还正伤心难过呢，你罚他点月钱就是了，何必非要辞退他？这批布就算咱认赔了，做生意还不都是这样，哪可能时时都赚的？你爹那时候也曾被人骗过呢。还有你三妹也说得对，你都老大不小的了，老是这样抛头露面与人谈生意，也不是个长久之计。娘都给你说妥了，你那表弟虽然比你小三岁，也不愿意入赘，可是答应生了男孩儿就先继承咱们叶家的姓氏，这还不行吗？”
    那边一阵沉默。
    做了一年的邻居，吴庸也算了解隔壁的那位女老板叶绫舞，她是个要强的女子，从来都是笑脸迎人，也从来不愿和人在大庭广众之下争吵，更何况现在和她闹的全是她的至亲。
    她宁愿沉默吧？何苦在众目睽睽之下成为笑柄呢？
    只是她那三妹显然不愿意放过她，继续拉大嗓门喊：“你说话啊！是不是心虚了？你就是想独占咱爹留下的财产吧？我告诉你，叶绫舞，按理女儿只允许得到一份嫁妆，家里的财产是要留给继承的男丁，咱爹临终前是要你招婿，生了孩子都要姓叶，这才允许你暂时接管绮绣阁的，可是你自己不成亲，也不允许我们帮你，你到底想干嘛？守着钱就能生孩子啊？”
    接着她又冷笑一声，说：“还是说你想带着咱爹这些财产嫁人倒贴？你也不瞧瞧，就凭你整日出头露面的名声，哪个好男人肯要你？你看上了人家漂亮得跟画儿似的邓公子，人家看得上你吗？呸！别麻雀想变凤凰鸟了！话说回来，你不愿意招赘也成，我家二小子也有一周岁了，不如给咱爹做孙子，就姓叶好了，正好可以继承叶家的家业。”
    又是一阵令人难耐的静默。
    吴庸对安哲说：“去，把叶老板叫过来，就说前几日咱们在她那订做的秋装有点问题，请她过来看看怎么修改。”
    安哲看了看自家少爷，见他面容平静，目光中却隐隐有了恼色，便知道他气恼那泼辣找碴的姊妹，他是要给叶绫舞一个台阶下。
    安哲机灵地答应一声，迅速跑到了隔壁。
    安哲对叶绫舞问了一声安，才说：“本不该来给您添麻烦，还不是我家少爷有点挑剔嘛，总觉得做的那件锦袍有点不合身，您看是不是能过去瞧瞧？”
    叶绫舞点点头，说：“好，我这就过去。”
    她又转身对自家母亲和三妹说：“这些事咱回家再议，现在开门做生意，好不好？”
    她的三妹叶绫歌却伸手抓住她，喊：“你别走！把话说清楚再走！”
    叶绫舞皱了皱眉，说：“绫歌，你也是做娘的人了，好歹懂点事。”
    “我哪里不懂事了？我早先就是不懂事，才傻傻地就嫁人了，哪里知道这偌大的财产都归了你一个？你就别再耍我了，还当我是傻子呢？今天你不把话说清楚，咱就没完！一会儿四妹也会来，咱就一次说个清楚。”