柳贺在客栈住了一夜,不知为何，他这一夜住得不太安稳，楼下似乎一直有什么在在响动,及至后半夜柳贺才觉得睡得稍稍沉了些，可还未睡多久，楼下已响起了梆子声。
    柳贺只得起床,找伙计要了些热水，洗了把脸，才觉精神稍稍足了些。
    此刻才过寅时，天还黑漆漆的，可客栈中的士子大多已经起了,来大明朝最让柳贺诟病的就是这一点,干什么都得起早，若是在现代，早晨三四点还有不少人没睡呢。
    柳贺喝了些粥,将馒头撕开搭配着粥喝,客栈端上来的粥都是极稠的，若是稀了，伙计们不免被士子们多说两句。
    柳贺一边喝粥一边打着盹,趁着进考场前再补一会儿觉,客栈中诸士子也与他差不多，都安安静静的,没有说话。
    说实话,这气氛称不上妙,明明还未开考,却让柳贺有种已经落榜的悲壮感。
    “此次已是我第五回 参加府试了,我纵有一身抱负,却连区区府试都难过。”
    “李兄不必如此，眼下府试还未开考，何故说这丧气话？”
    “不怕祝兄你笑话，我少时还以为考秀才举人易如反掌，如今却连个童生都未考取，成日读书读书，也不知书都读到哪里去了？”
    诸士子的视线此刻都被说话之人吸引了过去，却无人出声嘲笑。
    童生功名看似易得，可惟有亲自考过才知晓其中艰难。
    今日是这士子在此长叹，过几日出了龙门，默然不语的又会是谁？
    功名二字牵动人心，身处其中，谁都难称洒脱。
    ……
    柳贺将考凭等物件收好，出发前又将笔墨等仔细检查了一遍，便与同客栈的士子一同坐上马车，向府学的方向赶过去。
    车资自然也包含在房费之中，价钱称不上便宜，但眼下府城中聚集了三千士子，除非家有马车轿子或是住得近的，在这夜路上到达府衙也不容易。
    此刻天还未亮，路上却车马声匆匆，一片喧闹之声。
    柳贺在黑暗中眯了片刻，稍后便听车夫在帘外道：“各位公子，考场到了。”
    掀开帘子，视野之中却是一片明亮，此刻考场前的四处巷道，无处车流和人流朝此汇聚而来，点点火光将黑暗照得如同白昼一般。
    这便是星夜赶科场。
    府试的考场与镇江府学建在一处，府学原先是孔子庙，后经柳开与范仲淹重建，又于本朝景泰年间迁了新址，至今已有百年历史，因而府学名气虽比县学大，可环境却不如嘉靖初新修的丹徒县学，更比不过丹阳金坛二县，这两县天高皇帝远，比附郭的丹徒县更自在，花钱也更大手大脚。
    眼下龙门还未开，柳贺在人群中辨认丹徒县考生们所在的位置。
    好在各县都有人引导，柳贺循着人声站进了队伍中，过了片刻又听有人在喊：“提堂坐号的站在前头！莫站错了位置！”
    柳贺又默默从队伍后排移至前排。
    他发现施允已在前头站着了，不由埋怨道：“施兄怎么不叫我？”
    “你不还是来了吗？”施允瞥他一眼，“站好，过会就要入内了。”
    柳贺于是乖乖站到了他旁边。
    县试前十方可提堂坐号，柳贺往前站时，站在施允四周的几位士子还未关注他，待柳贺站定了，几人才知，柳贺竟也是此次县试前十之一。
    施允的面孔这几人并不陌生，可柳贺便不同了，不仅脸是陌生的，柳贺这个名字也是县试长案公布后几人才听说的。
    在县试之前，柳贺不过是个无名小卒罢了。
    但能从两千多人中杀出重围，柳贺实力恐怕也是不凡。
    ……
    卯时一过，龙门终于大开了。
    考生们如县试时一样等待着搜检。
    经历过县试一遭，柳贺已经习惯了，脱衣解袜一系列流程行云流水，反正无论快慢总要脱的，与其慢不如快，减少在空气中的暴露时间，也能略微减轻他的羞耻感。
    兵丁们的搜检堪称粗暴，这种状况被历代参加科试的士子们吐槽过，可是状况始终未得改善。
    柳贺长衫内外被仔细翻看了一通，考篮内的笔墨及吃食也被翻了一圈，连馒头都没被放过——倒也并非兵丁严苛，柳贺捱搜的时候，一位考生被翻出了异常——他竟将一整个馒头掏空，用文卷填上。
    连经验丰富的兵丁也被他的操作惊呆了：“有这等本事，状元也该考得了！”
    另外还有将纸条塞进毛笔、砚台甚至腋窝里的，柳贺不禁感慨，县试已经让他长了见识，和府试作弊的本事相比，他觉得县试也不过如此了。
    柳贺等一众提堂坐号的士子先被引进了堂内，公堂之上，一名身着绯袍的中年官员静坐在高背椅上，知府是正四品，可着绯袍，在大明一朝，绯袍是一品至四品官才可着的服色，四品官服上打着云雁的补子，和着青色鸂鶒官服的黎知县相比，唐知府身上一方诸侯的气度更足。
    一众士子齐齐向唐知府作了揖。
    待众士子入了座，和县试流程相似，唐知府也向诸生严明了考试纪律，他语气中颇有几分训斥之意，厉声之言惊得考生们不敢抬起头来。
    这便是为官的威风。
    在场士子从儒童读到白首，便是为了这一刻。
    ……
    待考场内梆子声响起，考卷终于下发了。
    府考的内容与县试相似，不过县试第一场考了两道四书义并五言六韵诗一首，府试第一场则是四书义一道、五经义一道及五言八韵诗一首。
    柳贺夜里没睡好，虽在场外候考的时候闭目养了会神，可精力还是不如县试时充足，但考卷到手的那一刻，柳贺却不自觉地眨了眨眼睛。
    府试第一场的第一道四书义，他在家温书时恰好写过。
    这题倒不是柳贺买的程文集上的，只是他将程文集练完后，闲着无事便从书中抽题做，随意翻四书上的一句，再依此写文章。
    只是他此次考运着实爆棚，竟然和唐知府想到了一处！
    举直错诸枉，能使枉者直。
    这一句出自《论语·颜渊》，是孔子弟子樊迟与孔子的对话，樊迟问孔子何为仁，孔子答曰爱人，问何为知，答曰知人，樊迟仍不明白，孔子说，有知人之明，就是提拔正直的人，弃置邪枉的人，这样能让邪枉的人改邪归正。
    《为政》中也有“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服”一句。
    柳贺回忆了片刻他写过的内容，得益于出色的记忆，默下一篇文章对他而言并不难。
    “书知人之知，成爱人之仁，此圣人告贤者也，盖举直错枉……”
    数百字在稿纸上一蹴而就，这篇默完，天色更亮了一些，柳贺身上也热了一些，精力与未写题时已截然不同了。
    一篇默完，柳贺检查了一下错字，确定无误后便往考卷上誊抄，因文章已被他背熟了，刚刚又抄了一遍增强记忆，此刻柳贺下笔更是顺畅，字迹比默写时又好了几分。
    柳贺抄完这篇，待墨迹吹干，又去看下一道题。
    因为第一题节省了大量的时间，他可以不慌不忙地去琢磨五经题。
    不得不说，县试五场让柳贺积累了丰富的考试经验，尤其在考试时间的分配上，他比县试时更从容了。
    考场中此刻安静无比，一众考生皆是投入。
    柳贺一看到五经题，顿时
    感觉压力有些大。
    通常来说，乡试及会试考四道五经题，题目通常有长有短，而府试这一场，不知是否为了区分难度筛选考生，题目出得……巨长。
    长得有点过分了。
    这道题目为——“有渰萋萋，兴雨祈祈。雨我公田，遂及我私。彼有不获稚，此有不敛穧，彼有遗秉，此有滞穗，伊寡妇之利。”
    这句出自《小雅》，是周王祭祀田祖的诗篇，意思是祈求下雨，盼雨落在公田与私田，那儿有未割的嫩谷，这儿有未收的几株在田间，那儿落了一束禾，这儿掉落几颗穗，正可让寡妇检回家。
    《诗》中诸篇，《大田》、《甫田》等祭祀篇章向来符合考官出题的偏好，尽管讲的是周朝的祭祀，却与当下也有关联，如嘉靖二十四年，江南便发生了一场大旱灾，太湖甚至因此干涸了。
    柳贺思忖片刻，这一句中向天祈雨，祈的是公田以及私田，破题之语中，必然要祈求天泽，但又要有与农事相关之句。
    柳贺一直觉得长题难破，毕竟破题考的是归纳总结的本事，破十几个字和破四十个字难度能一样吗？
    看到题目之后，他眉头一直皱着。
    堂中诸生此刻也与柳贺表情一致，倒是公堂上的唐知府见了众人情态，端起茶来喝了一口。
    今科会试与殿试已张了榜，镇江府中了二人，镇江卫中了一人，皆为三甲，且镇江卫中式士子曹慎之父曹仿也为进士，父子进士之名也让镇江府扬了一回名，唐之府身上的担子立时轻了不少。
    若是这一科再无人上榜，下一回提学御史来巡查各府，他在诸位同僚面前更是抬不起头来。
    为国求贤也是他职责所在，唐知府是真希望府内出一两位贤才，若是府中士子能有人黄榜提名入了中枢的，他身为座师也能沾一沾光。
    这也是自科举创设以来，乡试考官及提学官的权柄一再被分散的原因，一省之中，巡抚有推荐乡试考官的职责，提学官的权力则被县试府试考官所分割，正是因为“座师”二字诱惑人心。
    第38章 奇哉怪哉
    唐知府自认出的考题不难,若是诸生被这两道经义题难住，他这一关便很难过了。
    唐知府也在心中细想，考生如何作答才符合他的要求。
    唐知府考中进士的时间要比黎知县更早一些,他是嘉靖二十六年的进士，与当今礼部尚书李春芳乃是同年，只是虽为同科,二人境遇却截然不同，李春芳是当年的状元，初入官场便是翰林，今年四月更是晋升为武英殿大学士，而他是三甲出身,第一任官职便是外放到地方,兜兜转转才任了镇江知府。
    唐知府与李春芳不熟悉，不过毕竟是同年，他进京叙职时也曾走通李春芳的关系,等知府任期满了,他便能更进一步。
    因而在这最后一任，他着实想做出一些成绩。
    唐知府手边倒是有几个名单，皆是本府大族“推荐”的人选,唐知府接的时候倒没说什么,私底下却着实恼了。
    为何？
    只因府试名额一共五十人，做关系递条子到他这里的竟有足足六十六名。
    到底自己是知府还是他们是知府？若按他们所列之人去选,不用猜唐知府也知道,选的必然是没有真才实学之人,便是院试侥幸能过,到了乡试之中也会露出马脚。
    就算其中一二人果有实才,唐知府也不愿取了,真有实才也不会递条子到他这里。
    唐知府在镇江一府任满三年，诸事受掣肘颇多，不得不依赖府中大族，眼下他即将调职，倒是不必卖这个面子，若是往年，他手中少不得漏出七八个名额。
    考生三千，有门路的恐怕有几百，若是人人都满足了，他这知府也就是个空架子罢了。
    ……
    柳贺仍在思索题目。
    日头渐渐上来，他埋头苦思，额头不觉间已浸满了汗珠，柳贺顾不上擦，视线落在稿纸上，思维却在飞转着。
    他之所以选《诗》作为本经，正是爱《诗》的淳朴，《诗》中没有太多大道理，男女之情，宴饮之乐，祭祀之诚，欺凌之怨……都相当直白地体现了出来。
    相比其他四经，《诗》更以百姓之口诉百姓的喜怒哀乐。
    《小雅》这篇也是一样，虽祈求的是上天，可依然要从老百姓的角度出发，劝导天子行祭祀之礼，同时劝课农桑，扶弱济困。
    这一类型的文章柳贺写了不少，毕竟四书五经的本旨便是以圣人之言引导万民，要他写得花团锦簇也可以，毕竟他看过那么多篇程文，精髓也能模仿到十分之一。