盛长洲笑道：“其实小的也不识得，只是听说卖货的人说这名叫吉光裘，入水不濡，见火不烧，因着这颜色难得，因此小的一见便认得了。”
    谢翊点了点头：“吉光片羽，珍贵无匹，想来这也是国内商人牵强附会以售卖高价。实则应为海外的异兽，也算极难得了。多谢尊驾，此前多受惠于许世子，此次又得了尊驾重礼，少不得投桃报李，却不知盛少东家此次进京，是为何事？”
    盛长洲微微一顿，不由看了眼适才那位回话的管家，那位管家微微点头，显然是示意他如实回话，便道：“想必贵人也知道，我们盛家在闽州世代为海商，平日主要是走的海上贸易。前日我们忽然收到了市舶司的通知，任了盛家为皇商。这实是天大的恩惠，盛家虽有报国之心，却也一向未曾为朝廷建功，忽然得此大恩，心中忐忑，不知当如何报效朝廷，于是家主派小的进京来，想借着国公府问问这究竟。”
    谢翊面上似笑非笑：“想来是担心若是哪家权贵别有用心，利用这皇商之名，想要借盛家之财势，索性便进京来打探一二吧。”
    盛长洲连连拱手：“贵人也知道，我们乡野之民，不通礼仪。朝廷深恩，自是粉身难报，但这皇商差使，干系重大，究竟如何办差，我们盛家无有经验，因此少不得要进京找找门路，看看这每年采办，办何货物，这才能得了宫中欢心。”
    谢翊看这盛家少东家，温厚聪明，言语有度，实在是比许莼要机变聪敏了百倍也去，心下纳罕道这盛家果然有些人才，点头道：“幸好你今日遇到我，若是问旁人，你是问不出底细的。”
    盛长洲连忙深深一揖：“有劳贵人教我。”
    谢翊道：“市舶司历来由内臣提督，是我吩咐闽州提督太监夏纨与你们盛家一桩皇家买办的名头，因着你们一贯行的是海商，因此定的差使是专供外洋舶来物这一样，想来此差事你们盛家办来，应当不难。”
    盛长洲看他轻描淡写吐出闽州提督太监的名字，心惊胆战，深深拜下：“原来真佛在此，是小的有眼不识泰山鲁莽冒犯了，却不知贵人是有何要求？”
    谢翊道：“此前，许小公爷捐了十万两银子造船，因此我便牵线还了盛夫人一个一品诰命，到此算两清。毕竟小公爷用的，也就是盛夫人的钱；第二桩事，是我前些日子受人暗算，幸得许小公爷救助，收留在家养病数日，这才痊愈，此又是欠下许小公爷一个人情，靖国公此人庸庸碌碌，再则许小公爷请的大夫、伺候的人，也都是盛家的人，如此说来，还你们盛家一个皇商名头，也算得上还个人情。”
    盛长洲面上恍然，谢翊慢慢道：“我生平不喜欠人。说与你知，是打消你们盛家的顾虑。皇家买办这差使，你们只管尽心办差。”
    “外洋多有些精细巧思之物，如农器军械、民间工艺，又或是有利于国计民生的，譬如粮种、药材、香料等我国无有之物，皆可带回来贡上。”
    “朝廷会安排有司试种试用，若是能发现引进一些高产的粮种，又或是农械得以改造，有利于国计民生。来日盛世无饥民，也算是你们盛家大功一件。”
    盛长洲连忙躬身道：“贵人赐教，敢不从命。”
    谢翊微一点头：“今日你我偶遇，也是缘分。但此事不必再与许莼说明。你既为他表兄，合该好好规劝他，进学修德，莫要结交浮浪子弟，进出非礼之地。更是该改了那好南风的癖性，好好为他物色名门闺秀为妻，走上正道才是。”
    盛长洲听这话意十分正大光明，心下洞明，这人必然不是什么贺兰公子，想来出身极贵且手握权柄。两次还报盛家，也是为了偿情，并无其他所求，分明是位至诚君子。特意点名让他规劝莼哥儿改掉断袖癖性，这是委婉表示他对莼哥儿无意，更是打消他们心中的隐忧，不由深觉可敬可佩。
    心服之余，盛长洲连忙道：“幼鳞年少，想是一时误入歧途，我等一定好好规劝……严加管束……”
    谢翊却打断了他的话：“幼鳞？”
    盛长洲这才发现自己一时心中放松，竟习惯性说了许莼乳名，连忙解释：“幼鳞是世子表弟的乳名，从前祖父去天后宫为姑母祈福，祈愿平安产子，回来后梦到天后娘娘自云中掷落金鳞一片。之后果然小世子出生了，祖父便给世子起了这乳名。”
    谢翊饶有兴致：“原来是鳞片的鳞，那幼便是幼小的幼了？倒有些意思，金鳞吗？令祖父梦中可看到那是鱼鳞，还是龙鳞？”
    盛长洲拱手笑道：“这却不曾听祖父说过。”心中却纳罕，贵人果然见识广博，一般人听说鳞片，自然以为是锦鲤金鳞了，如何倒敢想到龙鳞上？
    谢翊微微一笑，心里又念了幼鳞这乳名一遍，暗忖果然这少年与自己有些缘分。盛长洲看他面色转缓，带有愉悦之色，比之前严峻冷漠大不相同，连忙又上前大着胆子称谢道：“盛家全族上下受君之大恩，感佩在心，还请教贵人姓名，来日图报。”
    谢翊微一摆手：“不必了，此间事两清了，你们既去了疑虑，只管用心办差便是了。”
    苏槐上来请盛长洲：“少东主，请吧。”
    盛长洲离开那宅子，又是之前那护卫一路送着他回去，他跟着的家仆们正都是心惊胆战，看到他全须全尾回来了，全都喜笑颜开拥了上来。盛长洲此时方觉得大冷天的他汗湿重衣，心下竟有险死还生之感。
    他虽年纪轻，却是懂事就已跟着父亲行商，生意场上浸淫多年，自然知道今日确实对方举手便可将自己和盛家覆灭，他长吁了一口气，先交代了封口令，今日的事一字不可透露，心中想到小表弟，却又五味杂陈。
    自己这位小表弟，还真是喜欢上了一个了不得的人啊。
    要说样貌，的确是姿仪天出，风神如玉，但寻常人见到他，却是先被那威仪所慑，哪里敢去注目于对方容貌，甚至还敢肖想倾慕对方？
    自己表弟甚至似乎还将他当成了那江南的贺兰公子。虽则贺兰公子为人诬陷，境遇堪怜，但表弟将这样贵人视为男倌，对方竟未发作，也不以为忤，不仅周全了诰命、皇商两事，竟还谆谆叮嘱，让自己好生规劝教导，正可谓君子高义了。
    盛长洲想到此处，越发冷汗涔涔，不知该如何劝说表弟，满怀心事回了下处，立时命人收拾行李，明日便要搬去竹枝坊与表弟同住，必定要好好劝说表弟。
    待到了竹枝坊，看风竹敲窗，碧影微欹，倚窗望去，楼外水天相融，澹秀如画。不由赞叹了声：“表弟好生受用！”
    许莼一边带着他上了二楼卧室，引他看房内诸般家什摆设，嘻嘻一笑：“这些都是我亲手给表哥挑的，表哥闽州的房子比我这宅子阔大豪气多了，莫要嫌我这里浅窄简陋，有什么不合适的地方只管和我说或者交代盛六，我叫他们办去。”
    盛长洲假意嫌弃道：“听说前些日子你留宿了位相公，这房子该不会是相公住过的吧？”
    许莼却正色道：“表哥，这房里上下伺候的都是盛家的小厮，我那点子小事须也瞒不过表哥，这话却是和表哥说清楚，一则九哥那是我心慕的人，在我心中与表哥一般敬重的，虽则心慕，九哥却待我如友，我们之间光明磊落，并无苟且；二则九哥养病是在我房里住的，我在书房睡的。如今这间确是新收拾出来，无人住过，我对表哥，是与九哥一般敬重的。”
    盛长洲心下一阵惭愧，不觉对这个表弟又额外有了些认识，从前以为他年幼不懂事又无人教导，还需缓缓栽培指引。如今一番话说来，竟是至情至性志诚之人，深觉感佩，但仍是委婉探道：“是我的不是了，表弟勿怪。我只听说那贺兰公子是你在风月之地认识，还花了大价钱替他赎身，想来此事另有内情？”
    许莼顿了顿：“九哥，我猜，他应该不是贺兰公子。我那日确是去贺兰公子船上应约，遇到了他。因着慕他风姿上前攀谈，被他拒了让我从此以后不要再去风月之地。我大为羞愧，又兼着怜惜贺兰的境遇，便想着替他解了乐籍，事后私下找了京兆府通气。没想到他却将银钱给兑换成给我娘的诰命，当时只以为他从前朝中有故旧牵线做成此事。后来想起来，世家大宦，也不至于能有如此能耐请得中官帮忙。”
    “再则，我那十万两银子是真真送到京兆府尹去填亏空的，如何又变成了给工部修船的捐银，再加上颁诰命的礼部，这一件事牵扯如此多的衙门关节，一般人如何能行得通，也不能细想。”
    “后来因缘际会偶遇，陪他养伤，他让我唤他九哥。看他举止雍容，学识广博，谈吐清雅，性格高洁傲岸，于那玩乐之事全然不沾。周大夫和冬海替他针灸，他大大方方宽衣解带，十分习惯受人服侍，显然养尊处优，久居人上。”
    “细细想起来，他从未说过他就是贺兰，再那贺兰年幼便被人逼迫沦落风尘，若是如此一尘不染的性情，怕活不到今日。想来，九哥应该是贺兰公子的客人罢了，那日应该是有什么事与贺兰约见船上，是我错认了。他大约也有什么顾虑，不便向我透露真实身份。”
    那方子兴，说是九哥在禁卫里当差的朋友，但对着九哥那种恭敬之态非常明显。更不必说衣食住行，无论他拿出多珍贵的东西，九哥也只做寻常。生死间处变不惊，谈吐见识广博，性如冰雪，神若星月，这样的人，怎会是普通人呢？许莼这些日子相处下来，也隐隐明白过来。
    盛长洲一惊，料不到许莼竟也早发现了那贵公子不是贺兰静江，他笑着问道：“那表弟可去探查了他的根底？可要为兄帮忙？”却是担心表弟莽撞，揭破了那贵人身份，反倒被怪罪。
    许莼微微摇头，带了些怅然：“他不想我知道，我也就不知道了。凡事也不必追根究底，我只识得他是我九哥。”虽则不曾互通姓名，离去也只是匆匆，至始至终不知归处，但他却能感觉到九哥待他实是耐心爱护的。
    九哥隐姓埋名，终日郁郁，生死之机尚要掩盖行迹，显然过得不大好。既能交通衙门关节，又豢养侍卫，为何偏还被人暗算到生死一线，甚至连就医都要藏头露面？必然仇敌势头非小，不通姓名，很大可能反是保护他。只求九哥与自己在一起时，能略微忘忧，便已遂心愿，不敢谋求更多。
    但这些东西，也不能和表哥说太细，盛家得个皇商都要顾虑，若是知道自己惹上这样背景难料之人，恐怕会更担忧了。再则，九哥是他极恋慕之人，长洲表哥是他血脉兄弟，他是不愿表哥对九哥有一言半语的微词。
    盛长洲哈哈一笑，心中再不敢小觑这位面上糊涂，心中却七窍玲珑的年少表弟，只携了他手笑道：“放一着，退一步，当下心安，难得糊涂！表弟这是聪明做法，不必再想这些，我们兄弟难得聚首，不可虚度了，且叫六婆上些好酒好菜来，我们好生作乐才是！”
    许莼笑：“长洲哥多在京里多呆几日，接下来春闱后放榜，清明、上巳节、浴佛节等等，可热闹了，我定带着长洲哥把这京城里好吃好喝的都尝过才好。”
    盛长洲叹道：“却是不能在京里陪你太久，马上便是天后诞辰，得回去帮阿爹主持祭祀呢。”
    许莼这也想起来，惋惜道：“那也是大事，没关系，咱们来日方长。”一边又嚷嚷着叫六婆上酒来，指名定要那新酿的羊羔酒来：“正想纵情一醉，幸好今日有长洲哥在，我们今夜不醉无休。”
    盛长洲失笑，看夏潮捧了羊羔酒上来给他斟酒，一边道：“大少爷是得尝尝，这羊羔酒咱们闽州没有，糯米浸浆和肥嫩羊肉、杏仁木香酿出来的，味道醇厚甘滑，蜜甜蜜甜，确实好。”
    盛长洲看杯中酒果然澄澈清美，却不急喝，只执杯笑道：“只怕你们世子是为着斯人纵情一醉，白白拿了我当幌子，我却不当这挡箭牌，明日姑母见你烂醉，怪罪我教坏你，我可担不起这教唆罪名。”
    许莼举杯敬了下一杯直接饮下去，面上浮起红晕，笑嘻嘻：“拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”（柳永《柳永的《蝶恋花·伫倚危楼风细细》）
    盛长洲一贯稳重的，此刻也有些把不住了，拿了酒杯笑道：“连诗都会背了，看不出幼鳞弟竟是个情痴种子了。”
    许莼叹了一声：“他看不上我。”热酒下去，滑入愁肠，许莼此时竟真有些伤心起来：“他想我好生读书，可惜我读不好书。”
    盛长洲看着许莼面上晕红，一双圆溜溜的猫儿眼此刻湿漉漉的，想起那贵公子确实命他规劝表弟进学修德，也长长叹息起来，表弟这是注定要伤心的，不若陪他一醉，过些时日，许也就忘了这一时的荒唐念头了。
    作者有话说：
    “放一着，退一步，当下心安，难得糊涂” ——郑板桥　　“拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。” ——柳永《蝶恋花》　　============　　小剧场：　　今日的九哥：幼鳞，自然是龙鳞了。果然与朕有些缘分。一时误入歧途，还当好好规劝，改了南风之癖，好生物色闺秀为妻才是正道。　　来日的九哥：龙有逆鳞，撄之必杀。
    第24章 赠剑
    懋勤殿外, 等候殿见的内阁学士、六部重臣都屏声静气在外排队候着。
    殿内，谢翊在与内阁大学士欧阳慎说话：“朕意已决，先生不必再多言, 如今要务乃是春闱, 为国选良材才好。”
    欧阳慎叹息道：“陛下, 天下举子齐聚京城，这个时候命太后和静妃娘娘出宫去皇庙居住, 只怕于皇上名声有碍。”
    谢翊淡道：“母后这些日子时时梦到先皇，日夜忧思，立心要去皇庙清修, 为先皇祈福。朕自然也心难安, 苦劝不住。既怕母后忧思成疾, 待要承顺慈命, 又担心皇庙清冷，无人伺候，慢待母后, 所幸静妃为君分忧，主动提出陪同母后去皇庙祈福，朕心方安, 这才顺了母后之意。”
    欧阳慎：“……”
    谁不知先皇与太后相敬如冰，先皇在世多次想要废后, 被臣子们苦劝后放弃，甚至有疯传先帝临终前出了废后的旨意, 最后被摄政王给压下了。再说静妃, 皇上当初为了废后闹得沸沸扬扬, 满朝文武谁还不知皇帝深恶静妃, 竟在废后旨意上毫不遮掩写上不予进见, 决绝若此，史书难见。
    两代帝后都闹成如此，以至于嫡系子嗣不丰，先皇至少还有皇上，虽说年幼，到底也平安承嗣又长大了，也算得上是个圣君，偏偏就在子嗣上越发凋零，至今后宫一个皇子公主都没有，甚至已有人开始怀疑陛下是否有疾，臣子们战战兢兢，只觉得这太平年代又过不了几年。
    欧阳慎拜了拜，不敢说话。
    谢翊看了眼欧阳慎：“若是朝臣有哪位忧心皇太后的，朕可允了他们随皇太后一并去皇寺，服侍太后，替朕尽孝，如此有忠臣贤妃在，朕就越发安心了。”
    欧阳慎迅速改变话题：“陛下，亲耕礼、先蚕礼在即，自后位空虚后，一直由皇太后带领命妇行亲蚕礼，是否待亲蚕礼后再去皇庙。”
    谢翊随口道：“裕王为宗正亲王，请裕王妃出面主持。”
    欧阳慎长叹一口气道：“裕王妃年事已高，还能主持几年呢，还请陛下以宗庙子嗣为念，早日封后，广纳妃嫔普恩泽。”
    谢翊将奏折往御案上随手一扔：“卿无别事要奏了吗？”
    欧阳慎只得又将几样紧要的事禀了，才退下。趁隙苏槐上了茶过来，谢翊喝了两口，问道：“怎么换了茶？”
    苏槐笑道：“听五福说陛下在许世子那里，用的都是这金丝莲茶，小的问过太医，都说这清毒健体，很是有用的，市面上一般人想尝可尝不到呢。”
    “便是福州那边贡过来，每年也是有数的，都尽供给皇太后那边了，如今许世子让包了一大包过来，皇上也该龙体为重，不必一味省俭了。”
    谢翊道：“母后去皇庙清修，自然是要诚心静养为要，吩咐鸿胪寺，这类过奢的供应都可蠲了。”
    苏槐嘴唇几乎要咧到耳朵根上：“是。”
    谢翊又问道：“下一个觐见的是谁？”
    苏槐道：“是顺亲王世子等候回事。”
    谢翊想起来：“谢翡吧？排他最后一个，留着和朕用午膳，不必与他说，先宣其他阁臣进来回事。”
    苏槐连忙应了下去传话。
    谢翡一大早进宫陛见，并没怎么敢吃东西，站在外边候着，没想到内侍出来，却不是传他，而是传了下一个。后面是内阁学士林敬，十分紧张，一边偷眼看着谢翡，再三问道：“公公未记错吧？合该先请顺亲王世子觐见。”
    小内侍只是木着一张脸：“奴婢接到传话便是请林大人进去，快请吧。”
    谢翡只是含笑向林敬颔首，十分谦和，其实心中也十分忐忑起来。虽说从宗谱上说，这位皇上是自己的表兄，但皇帝自幼登基，素性简默端重，不苟言笑，深沉又极有帝王心术，对扶他上位的摄政王、生母都极冷酷，宗室中对这位杀伐决断的冷面皇帝都是又敬又怕的。
    内阁大学士一位位进去，始终不曾宣到谢翡，谢翡开始神情尚且还轻松，但渐渐拘谨起来，又不敢回议政厅那边坐着，内阁阁臣、六部尚书都从他跟前走过，虽然也都行礼，但眼神渐渐都带上了好奇、揣测甚至忌讳。
    他仿佛被罚站一般，众目睽睽之下站在廊下，又渴又累，却一声不敢出，今日他面君，穿的是冬日的礼服，在廊下春风凛冽，他手足冰冷，但心中又烧着一把火不上不下，一时十分难捱。
    直到午时将近，苏槐才笑盈盈迎了出来，向谢翡行礼道：“见过顺王世子殿下，皇上有命，传您陪他一同用午膳。”
    谢翡一颗心才缓缓落下，但面上神情仍然谦和，只含笑着给苏槐递了个银锞子：“有劳苏公公传话，圣上今日心情可好？”
    苏槐笑道：“天下太平，国泰民安，陛下自然心情是好的。”
    谢翡听了这套话却没敢放松心神，但看苏槐接了银子，心中就微微定了神，连忙进了殿内大礼参拜，他从未如此拘谨认真行过面君大礼，甚至连头都不敢抬。
    谢翊看到笑道：“起来吧，难得你我兄弟今日得闲，可巧鸿胪寺最近得了一批时鲜刀鱼，另又有春笋等，正好与卿尝一尝这春日头鲜。”说完下来携了谢翡的手便往里头走去。
    午膳安排在沁风阁，御花园里绿柳初萌，另有一番春意。御膳房这边果然上了一桌刀鱼宴，做了鱼饺，鱼饼、鱼面等，又清蒸了上来，另外添了笋丁，春韭、荠菜肉丸等，满台春鲜，看得出都用心做了。
    然而谢翊不知为何却有些嫌弃：“今日可用心做了？再不行继续换。”
    苏槐笑道：“换了个擅做南方菜的御厨，已说了不要那些稀里糊涂混着做的菜，只挑那新鲜的，细细做了，分量要少，口味要多，只以菜食物本味为主便可。陛下且尝尝，这个再不行，小的再去找个擅做闽菜的御厨？”
    谢翊眉毛一蹙：“偏甜，也不好。”
    这也不好那也不好，看来还是许小公爷私宅的厨子最好。苏槐没说话，嘴角眼角却全是笑纹。谢翊命谢翡坐：“坐，用膳吧。
    谢翡小心翼翼擦着边坐了，心里只纳罕，从前一直听说皇帝生性俭朴，随分从时，从未在膳食衣着等小事上挑服侍人的毛病的，如今看苏公公在皇上跟前颇为随意大胆，显然皇上确实随和，但如何在这膳食上又如此挑剔？听起来似乎还换了好些个御厨。
    谢翡心中想着，神色始终保持着恭顺，觑着只捡着面前的挑了边角的菜，用了些汤羹，谢翊才淡淡道：“笋汤还罢了，刀鱼饺子也还行，给翡世子上一份。”
    苏槐连忙亲自过来舀了，谢翡受宠若惊，也小心翼翼将皇帝赐的饺子吃尽了。一时用了午膳，饮了餐后茶。谢翊这才起身道：“咱们去弘文院走走，赏赏那边的新字画。”