丑女如菊 作者:乡村原野

    第四十一章新棉被带来的温馨

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    菊花也知道自己的身体不好，所以一直注意饮食调养。别的不说，光那猪肚，她就清煨了好些个吃了。煨得稀烂，吃了身上暖洋洋的。只是，这改善体质也不是一朝一夕能做到的，得慢慢来！

    想着前世在农村的时候，做月子的人都用猪蹄和花生米放在一起炖了吃，她便也用煨罐煨了好几次。结果，就连郑长河那最爱吃的人吃了也说太腻，连搛了好几筷子辣白菜过嘴，方才把那腻味的感觉给压下去。

    菊花暗笑，全家都在享受做月子待遇哩！

    这么不停地补，郑长河和青木自不必说——也没干啥重活，当然养得红光满面；就连杨氏，虽然每天忙得脚不沾地，但那都是跑腿的活计，正符合“生命在于运动”的格言，加上吃的好，也养得面色红润，瞧上去年轻了好几岁，就是皮肤被风吹得有些皴；只有菊花，还跟豆芽菜似的——纤弱而单薄！

    她见梅子被自己冰得直哆嗦，便将手从她的双手中间抽出来，轻声道：“我娘今儿要买棉花回来哩。我要先做一件棉袄。”

    她俯身把脚下的小火坛子提起来，双手盖在上面，心想，等晚上坐在火桶上就好了，那个暖和。

    梅子笑道：“好在我不太怕冷。我最讨厌穿厚厚的棉袄了，看起来又蠢又笨！你瞧我这件，就铺了薄薄的一层棉花。”说着扯起袄襟子让她瞧。

    菊花看着她身上俏丽的粉色薄袄，宽窄合度，纤腰一把，十分佩服——这也是个要风度不要温度的。自己是没钱做棉袄，她倒好，讨厌穿棉袄。不过瞧她脸上粉艳艳的，一派健康莹润，显然不怕这冬日的寒冷，不禁羡慕不已。

    梅子到下晚的时候才走，临走的时候带了一小罐子辣白菜。她欢喜地露出两颊的小酒窝，说道：“我明儿让狗蛋把这罐子带给青木哥。”

    菊花笑说不碍事！

    梅子刚走，张槐又来了。他提着半篮子牛骨头过来。

    菊花心里欢喜，微笑着也不跟他客气，眉眼弯弯地接了过来，连说多谢。

    张槐见她这样，不知怎的，心情也愉悦起来，脸上露出了笑容，两眼温柔地瞧着她在厨房里转来转去地找东西装这牛骨头。

    “算了，就用这个装！”她取下墙上挂着的一个竹筲箕，把牛骨头倒进去，堆得满满的。瞧着又有些不满意——又不能挂起来，看来等会还是要找个篮子装比较好。

    她把篮子还给槐子的时候，忽然想起来，对他说道：“槐子哥，你等一会，这猪头烧好了，我盛些把你。”说着，赶紧又去找罐子。

    槐子也不推辞，静等她找了个小瓦罐子，装了一罐子猪头；又拿了个小坛子，从大锅里舀了些猪下水出来，一边跟他说道：“猪下水还没烧好，你家去让婶子放在炉子上再烧半个时辰。用小火，不然烧干了。”

    槐子点点头，将罐子和坛子放进篮子里，抬眼瞅着她道：“那我走了。”

    “嗳！慢走啊！”菊花脑子里正想着要把那牛骨头剁小些，放到煨罐里煨一晚上，明早肯定是满屋飘香，爹又该要泡锅巴吃了，她脸上就不自觉地带出笑来。

    落在槐子的眼里，那浅笑从她的眼里溢出，使他的心跟着欢畅，丝毫也没注意那癞皮脸。当晚，他更是做了一晚上的梦。梦里菊花眨巴着清澈的大眼睛瞧着他，那依恋信赖的眼神让他心颤，不自觉地牵起她的手，喃喃唤道：“菊花，菊花……你别怕，谁欺负你槐子哥就揍他……”

    他弟弟张杨因身子不舒坦，夜里睡不安稳，半夜醒来恰好听见了，顿时诧异不已——哥哥不是不想娶菊花姐姐的么？咋又做梦都想着她哩？

    十岁的小男娃糊涂了。

    这里菊花送走张槐，把牛骨头清洗了一些，让郑长河剁成小块，塞进煨罐里，添上水，加了些姜，就搁灶洞里用带细炭火的灰烬把罐子埋了起来。

    她见天也不早了，又烧了一块牛，切了一个水嫩的白萝卜放进去，装了一砂锅，搁在小炉子上用炭烧。

    待忙好这些，杨氏和青木也回来了。

    青木挑着小山似的一大担棉被。以他的身高，也被埋没在那担子中间，只看见头部。

    菊花瞧着那堆得高高的棉被，欢喜得眯缝了眼，只觉得浑身都暖和起来，仿佛已经置身于柔软的床上了；就是郑长河瞧着这些新棉被，也笑得满脸开花，觉得自家的土坯茅草房似乎温暖了好多，更加的兴旺了。

    杨氏见闺女那高兴的样子，心酸的很，暗想今儿花了这一大笔银子，总算是值了。

    她又拿出厚厚一摞五颜六色的新被单，对菊花道：“我想着反正都是花钱，就一次添置齐全了，把这些被单也全部都换了新的。”

    菊花连连点头道：“是要换。娘不也说了么，‘吃不穷，穿不穷，算计不到一世穷’，只要咱家往后好好干，不怕挣不到钱。”

    这回杨氏可是发狠了，添置了七床棉被。

    三床盖被，每床都是五斤重；两床垫被，每床都是六斤重。本来还有一床六斤重的垫被叫她给改弹成了两床三斤重的盖被。春秋天的时候就让娃们盖这薄的。他们老两口就把先前的旧棉絮全部垫到床上，也省了一床垫被。

    菊花听了埋怨道：“娘也真是的，既然都弹了这么多床，咋就差那一床垫被不弹哩？还有，春秋天的薄被你也不多弹一床，难不成到时候还要盖这五斤重的？那不热死了。”

    青木接上话茬道：“我就说家来菊花一准要埋怨。娘偏不听。”

    杨氏笑道：“原先三张床上的盖被垫被，如今全部垫到我跟你爹的床上，还不中么？哪里就那样娇气了？我们这么大年纪的人，睡的太软也不好。”

    郑长河也笑道：“咋不中哩？那旧被子我瞧着垫两床就够了。剩下的留着，不够再添上去不就成了，冻不坏你爹和娘；春秋天的时候还盖旧的，也热不坏咱。”

    菊花知道一时难以说通他们。想想那旧被子除了旧，多垫一些确实不会冷，便也懒得和他们掰扯了。

    她问道：“那买这些花了多少银子哩？”她想着娘这样心疼，定是花了一大笔钱。

    谁知杨氏满脸心痛地说道：“可不是么，整整花了四两二钱银子哩。棉花三十文一斤，买了四十斤，用了一两二钱银子；被单和弹棉花的手工费一起也整整花了三两哩。”

    菊花诧异地问道：“咋这么便宜？”

    杨氏见闺女简直不通行情，嗔怪地说道：“嗳哟！这还便宜？往年棉花才要二十文一斤，今年北边遭了灾，涨了这许多，还便宜？”

    菊花抿嘴笑了，也不和娘争辩。心道置了这么大一堆东西，才四两二银子还嫌贵。她还以为把最近赚的银子全花了哩，原来还有的剩，那就好办了。

    哥哥马上又不用说亲，家里也没其他大的花费了，再努力挣些，攒些钱将来盖房子买地也不是不可能的。

    晚上，吃了香喷喷的牛烧萝卜，菊花一家没有像往常那样早早地睡觉——杨氏和菊花要赶晚把棉被给装起来好盖哩。

    堂屋里同时点上了油灯和蜡烛，照得茅顶土壁亮堂堂的；陈旧的木门挡住了屋外的寒风，一家人全都呆在堂屋里，各干各事，气氛温馨而宁静！

    许是心情好的缘故，那往常听了萧瑟凄凉的风声，眼下听起来却是有别样的感触，如悠闲的人儿在灯下浅吟低唱，在这静夜里使人觉得安详！

    杨氏和菊花把棉被铺在青木的床上，先比照棉被的大小，缝制出被套，再把被套套在棉被上，四角用针线缝死。两人一齐动手，缝起来倒也快。

    这也是菊花出的主意，不仅省了被面的钱，套棉被还方便。

    郑长河就坐在火桶里瞧着她们娘俩围着那张床忙活，想帮忙也不上手，只能时不时地起身去厨房添把火，给猪下水加温。

    青木则坐在那张旧桌子边，就着灯光读书写字。那如豆的灯火不停地摇曳跳跃着，晃得他脸跟着明灭不定。

    他神情专注地握着跟笔一般的树枝，悬腕做提笔状态，先在沙盘里练习今儿新认识的生字，一边还在心里默默回味夫子的解说。

    待练得熟了，才用毛笔蘸墨水在纸上书写。写的时候也是小心翼翼的，极为认真。写完一张放在一边，再写第二张；待第一张纸墨水干了后，又拿过来在反面书写，丁点也不肯浪费！

    杨氏给菊花床上买的是浅绿色竹枝图案的床单。她觉得闺女不太喜欢那些大红大绿花里胡哨的，这个清爽，便盖的垫的全买了这个。

    菊花见了这花色果然很喜欢，暗想娘可真是了解自己！她着那柔软的棉布，心想，这下自己房间里总算有些生气和暖气了。抽空再做两个小靠枕，想必这布应该有剩的。

    杨氏一边捻着线头，觑着眼睛仔细地对着灯光穿针，一边问菊花道：“今儿周夫子晌午没来吃饭么？”

    菊花点头道：“没来哩。哥不是说村长请他吃饭么？”

    杨氏道：“我也就问问。咱可不能把人家给忘了。明儿再卤些猪头和花生米带去。反正这天冷的很，也不会坏。他想吃就把砂锅往炉子上一搁，啥时候都能吃。还有辣白菜也多搛些过去，锅巴也装一罐子过去，夫子很喜欢吃这两样哩。”

    菊花答应了。

    这周夫子也算是好说话的，送了这些天的饭菜，一直都觉得很满意。亏他这么大的年纪，居然爱嚼锅巴，再加上辣白菜，竟然喝酒的时候离不开这两样了，当然，猪耳朵也是少不了的。

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