不?过单是前后两个轮胎，就废了她好些功夫。
    夏国没有橡胶制品，京城中的人也?从来未曾见过，陈昭又不?能?用个木头轮子，那样行走的阻力大，而且防震性能?就太差了。好在还有个文家老爷，他人脉广，紧急从南洋一个文姓族兄处买了些许，又专程运了回来，才?解了燃眉之急。
    临近千佛节前几日，谢父也?带着南城的官员入京，特意给太后老佛爷送生辰贺礼。
    而这个时候，谢飞等人已经被关了快两个月了，陈昭的自行车也?造好了几辆，经过了反复实验，可?以递上去。
    谢母的娘家哥哥，时任如今的礼部左侍郎，手中虽然没有多少实权，不?过刚好主?管此次千佛节贺仪查验之事。他素来也?疼爱妹妹的这独子，认为外甥这一遭，实在是无妄之灾，撞到枪口上的倒霉蛋。
    再加上陈昭的贺礼新奇，文家和?谢家的贺礼贵重，俱都有可?取之处，这个顺水人情?，左侍郎还是很愿意做的。
    之后就是焦急的等待，众人无不?心急如焚。
    好在，谢家父母在一处，谢父接过了安慰谢母的担子，陈昭倒是轻松了一些。她每日里?除却必要的吃饭睡觉，便?是画图写策划报告，准备面见太后时候的应答之策。
    其实陈昭心中有个野望，她准备忽悠老佛爷一把。
    因为陈昭这个时候才?发现，整个夏国的大权和?她从前想的不?一样，没有集中在小皇帝和?内阁手中，反而是在太后老人家手里?的。
    而太后，她是个女?人，还是个很有政治眼光，手握大权的女?人。
    陈昭在心里?暗想，这不?就是最好的合作对象吗？
    哪个女?人不?想成为第?二?个武则天呢？
    最起码，依照陈昭最近接收到的信息，这个太后她很有权利的欲望，也?不?甘心屈居于男人之下。不?然她不?会牢牢握住朝政大权，对小皇帝围追堵截，半点?都不?放权的。
    陈昭心中有股子野望，这和?谢飞的想法有些不?同。
    他们两人都想要做些什么事情?，能?帮这个多灾多难的民族，尽快渡过困境。但是除此之外，两人的着重点?是不?一样的，这和?两人的经历以及见识有关。
    不?论是在夏国还是奥伦国，就陈昭目之所及的地方，几乎所有的女?性都在遭受压迫和?不?公?平的待遇。
    她们不?被允许自由地表达见解，没有办法获得一个公?平的职位，没有政治权利和?经济权利，只能?像是菟丝花和?宠物一样，被圈养在家中，备受“宠爱”的活着。
    可?以说，陈昭见到的女?人，不?论年纪大小，似乎都没有属于自己的独立的身份。她们或许是女?儿，或者的妻子，更多的是母亲，但唯独不?是自己，只有从属的身份而已。
    这多么可?怕，优秀如茱莉娅，强大如这位太后老佛爷，她们的成就都不?被归于自身的能?力。
    连陈昭也?是如此，她敢说自己如今拥有的一切，绝大多数都是因为她的努力得来的。但是身边还是有许多人，把她得到的一切，归结于谢飞的帮助。
    可?事实上，即便?她不?曾遇见谢飞，没有被他带到奥伦国去，还是一个一无所有的逃荒小孤女?，陈昭也?自信自己能?博出?一番天地来。
    陈昭早在奥伦国的时候，就已经察觉到了其间的不?公?平，而且也?一直在默默努力着。比如她自己名下的那些工厂，就聘请了许多的女?工，包括管理人员中，绝大多数也?是女?性。
    但是一人的力量毕竟是有限的，陈昭能?做的不?多，不?过这位太后可?不?一样。她是夏国如今实际上的掌权者，而且她很有野心再进?一步，只是没有人敢于去推她一把而已。
    陈昭敢，而且她很想这样做。
    长期以来的男权思?想，牢牢地压在夏国女?子身上，她们没有身体的支配权，也?没有思?想的支配权。
    缠足裹脚，笑不?露齿，足不?出?户，温婉贤良……
    桩桩件件都是束缚，陈昭想打破这些束缚。
    第58章 入宫
    事实证明, 夏国如今实际上的最高统治者?，具有?非常超前的眼光。
    她精准地从一大?堆贺礼中，挑出了陈昭特意打造出来的自行?车, 并且吩咐身边的人, 待到寿宴结束之后, 把这设计者?叫进宫来, 她要看看这东西怎么才能自己走。
    身边服侍的大?太监，早就收了谢大?人递的礼物，闻言忙笑着回道：“说来也是奇了, 这设计者?还是个姑娘家呢。听说是前朝乱世时候, 跟着祖辈逃荒出去的, 如今好容易攒了些家底, 恰逢咱们那个使团经过，千求万求地跟着回了国。”
    “后来知道太后老佛爷您芳诞将至，那姑娘几乎是昼夜不眠, 足足赶了两个月的工，这才造出来这么一辆自行?车呢。奴才听礼部的官员们说了, 小姑娘说没什?么能表达心意的, 这自行?车倒是西洋那头的新鲜玩意儿, 权当是博老佛爷您一笑了。”
    太后闻言更?感兴趣了：“哦, 还是个姑娘家，多?大?啦？”
    “正是呢，听说还未满双十, 不曾婚配呢。”
    “那就叫进来哀家瞧瞧, 若果真是个好的, 哀家就给她赐婚。”
    随着这句一锤定音的话，陈昭当天晚上就接到了懿旨, 叫她第二天早上入宫，接受皇太后的召见。
    陈昭带着自己准备的资料，忐忑又激动地进了宫，等了两个多?小时候，才算是见到了夏国的最高统治者?，如今的皇太后柳轻眉。
    柳轻眉是家中独女，她父亲虽然官至宰相，但是爱重妻女，所以即便只得一女也不曾纳妾过继，只一心守着妻女过活。非但如此，他为明心志，还给女儿起名?轻眉，取“看轻天下须眉”之意，可见对自家女儿的看重。
    也因为有?这样的父母，柳轻眉自小就是做男儿教养的。
    什?么三从四德，女则女戒之类的东西，嬷嬷虽然也曾经教过，但却从来没往心里去过。倒是男儿家学的四书五经，君子?六艺，包括朝堂上的风云变色，才是柳父教导女儿的内容。
    这样长年?累月的教育下来，柳轻眉便成了闺阁中的异类，京城人口?中时常谈论的不羁之人，连带着柳父也成了个荒唐老爹。
    这荒唐父女的名?声越传越远，不知怎的便到了先皇耳中，后来一道圣旨传到柳家，柳轻眉就成了太子?妃。
    在太子?妃的位置熬了十年?，她才等到先皇驾崩，变成了皇后。
    成了皇后也没过几天安稳日?子?，她又开始和后宫嫔妃斗智斗勇，和满朝文武勾心斗角，还得小心奉承着荒淫好色的皇帝，帮着处理朝政。就这样煎熬了十几年?，柳轻眉终于熬死了丈夫，成了太后。
    她没有?孩子?，如今的小皇帝，是后宫一个嫔妃生的。
    那妃子?难产而死，当时皇帝的身体也日?渐衰败，柳轻眉权衡利弊之后，把那个嗷嗷啼哭的婴儿抱了过来，充作养子?。果真，在她收养了小婴儿一年?半后，皇帝就因为日?夜纵欲驾崩，身为嫡子?的小皇子?儿，就这样登上了皇位。
    至于朝政大?权，自然是掌握在升级成了太后的柳轻眉手里。
    陈昭在等待的间隙里，又在心里回想了一遍太后的一生，深觉这个女人的经历也是非常传奇的，而且她没有?女性非得屈居人下的意识，这一点是最重要的。
    一个野心勃勃，手腕高超，地位崇高的女性。
    陈昭很想成为她的合作对象，但是心中也清楚地知道，自己对于柳轻眉而言，与一只蝼蚁差别?不大?，根本没有?和她合作的资格。所以陈昭今天要做的，就是吸引柳轻眉的注意力，引起她对于自己的兴趣，同时尽可能地为谢飞脱罪。
    等待的时间漫长，陈昭尽可能地耐住性子?，一遍遍地核对自己待会儿要说的话，又反复查看自己带进来的资料，确保自己能做到万无一失。
    从天没亮就起床梳洗装扮，到排队入宫检查，再到在偏殿枯坐等候，陈昭见到皇太后的时候，日?头已经偏西了。
    而她还滴水未进，只早上出门的时候，塞了几根肉干。
    不过或许是太紧张了，陈昭倒是不觉得饿，只是嘴巴有?些发?干，又因为夏国服侍繁琐，为了防止出错，她连桌上的茶水都不敢喝进肚子?，只略微湿了湿唇便罢了。
    被宣进正殿的时候，领路的太监示意她跪下行?礼。
    陈昭心中排斥不已，她总觉得自己长到现在这么大?，还从未给什?么人磕头下跪过呢。但是想想在牢中的谢飞，还有?她自己心中的梦想，陈昭犹豫了一瞬，还是弯下了膝盖。
    大?殿里的地砖描龙画凤，在烛火的映衬下，散发?着低调的金光，跪上去冰凉刺骨。
    陈昭脑海中一片空白?，唯有?那凉意深入骨髓。
    她的头埋得很低，半晌才听到一句简短刺耳的男音：“起，赐座。”
    她拘谨地站起来，依旧低头不吭声，半挨着椅子?坐下，等待上面的人问话。
    柳轻眉饶有?兴致地打量了陈昭一眼，虽然也盘着夏国女子?的发?型，穿着厚重繁琐的裙子?，看着可不像是个姑娘，倒像是一株青竹。
    纵然头微微低着，可脊骨却是挺拔的，风雪都无法?压弯。
    “叫什?么名?字，多?大?了？”
    陈昭耳中忽然听到这问话，沙哑又有?磁性，和夏国传统的声如莺啼也没什?么相干。
    “民?女陈昭，今年?十八了。”
    这回答简短的叫柳轻眉好奇，她忽然高兴起来，笑道：“正是好年?纪的时候呢，花骨朵一样的，抬起头来，哀家瞧瞧。”
    陈昭依着方才宫女教的规矩，老老实实的抬头敛眉，不去直视上方的人。
    柳轻眉微微颔首，夸道：“长得倒也清秀，难得打扮的干净利索，不曾浓妆艳抹的叫人看不清真假来。手也很巧，听说那什?么自行?车就是你做的？女儿家精于百工之技的倒是少见，你年?纪也不大?，是跟谁学的？”
    陈昭听了这话，心稍微放下了些，朗声道：“民?女多?谢太后娘娘夸奖，不过雕虫小技而已，若能得太后娘娘一笑，已经是民?女的造化了。至于那自行?车，原是民?女在奥伦国之时，跟着工厂里头的师傅学的，幸而不曾忘记，也做了出来。”
    “工厂？”
    柳轻眉第一时间抓住了重点，她微微俯身向前，细细问道：“你是在奥伦国长大?的？那什?么工厂，莫不是跟咱们的绣坊酒坊类似？”
    “是也不是，咱们这些夏国的作坊，大?多?都是以人力为主，奥伦国则用?了许多?机器，速度快不说，也省去很多?人工的费用?。空下来的人又去做别?的，这样周而复始，滚雪球一样，他们生产出来的东西越来越多?，人也就越来越有?钱了。”
    “这么说，奥伦国很有?钱？比之咱们夏国如何？”
    陈昭敏锐地察觉到，这是个送命的题，答好了平步青云，答不好她就只能跟谢飞牢里见了。
    “回太后老佛爷的话，民?女认为，奥伦国比之夏国各有?所长。咱们夏国地大?物博，且历史悠久，文化底蕴丰厚，民?众开化极高，这些方面都远远高于夏国。”
    “可若是论科技发?展水平，以及百姓的年?收入等等，咱们就略输一筹了。奥伦国如今已经有?了蒸汽机、铁路火车，还有?钢铁厂、远洋轮船厂，以及各种新式的火炮。”
    “依靠这些东西，他们在海洋上无所顾忌，或是逼迫或是明抢，劫掠了许多?财富和土地，堪称海上霸主了。在这方面而言，咱们夏国就远远不如了。”
    “大?胆！”柳轻眉身边的大?太监厉声喝到，“你这小小女子?，岂敢在此危言耸听，灭我夏国威风！”
    陈昭眼角余光瞄了一眼柳轻眉，见她脸上的表情丝毫未变，就知道对方并未生气。
    果真，柳轻眉轻轻笑道：“好了好了，李德福，你把人家小孩子?都吓坏了。原是哀家叫她说的，她心里这样想的，自然也该这么答，不然岂不是欺君罔上了？”
    随即，她又问道：“哀家听说你是跟着使团回来的？那奥伦国听着也不错，又是你从小长大?的地方，怎么会想着回来呢？”
    陈昭干脆利落地说道：“民?女在那奥伦国虽然也有?些家底，可却因为这黑发?黑眼的外貌，备受当地百姓排挤针对，日?子?实在难熬。再者?，先父先母去世之时，曾经拉着民?女的手谆谆教诲，让民?女务必要叶落归根，即便这一辈不能，下一辈也得返家才行?。”
    “这是民?女家中几辈子?传下来的家训，家中几代人时刻记在心头，一时不敢或忘。故此当民?女看到夏国使团时，便毫不犹豫的跟了回来，只愿能重返故里，圆了家中长辈的遗愿。”
    “瞧瞧，这丫头还是个孝女，不错很不错！”
    柳轻眉嘴里夸奖着，眼神扫向了身边的大?太监：“哀家恍惚记得，那使团已经回国了，怎么不见人来朝哀家述职呢？”
    李德福低声回道：“他们早在两个月前就回国了，只是在进京的路上，不幸遇见了山匪和水盗，几船的国礼都被劫掠了个精光，故此被打入大?牢，只等秋后发?落呢。”
    第59章 往来
    陈昭在宫里住了下来, 太后还指了两个?宫女服侍她。
    随之而来的是另一道懿旨，诏令刑部重审使团遇袭一案。换句话?说，也就是给刑部官员一个?信号, 那个?案子如今的结果, 太后老?佛爷不满意, 重新换一个?来。
    陈昭在宫里松了一口气, 宫外的谢家父母和文?家父母，也双双拜谢不已，他们的儿子有救了。谢父更是借此?东风, 连夜拜访了许多?旧友同?窗, 请他们帮忙周旋说话?, 送出去不知道多?少奇珍异宝, 只盼着谢飞能提早出狱。
    宫外各种的喧嚣，如今和陈昭的干系都不大，她的全副精力都用在应对柳轻眉身?上了。
    柳轻眉不愧是京中盛传了几十年, 又在后宫和朝堂上，硬生生杀出一条血路的女子, 思维之敏锐, 行事之果决, 心肠之狠毒, 都算是陈昭生平仅见?的了。
    从早上三点钟开始，柳轻眉就会起身?，四点半去垂帘听政, 六部所汇报之事, 她都要了然于胸并且做出指示。待到下朝用过早膳后, 便开始批阅各地呈上来的奏折。
    据陈昭这几日观察所知，这位皇太后身?边有好几位高级女官, 就是专门为她分拣奏折处理?政务的。