仓佑城张府的管家也给他来过信，言苏清楠的夫人李氏在岳父去世后，有些偏帮着苏志远侵占苏家二房的钱财。张士钊有些不放心，又提笔给仓佑城的现任知州写了一封信，请他多看顾几分岳家。
    他在程修住的巷子里，重新置办了一处宅院，依旧是东西两院的格局，东院依旧留给苏清蕙，请成衣铺子的绣娘按照苏清蕙以往的尺寸，置办了一年四季二十套衣裳，休沐的时候就和程修一起去古玩店珍宝店里头淘些他以为苏清蕙会喜欢的东西来放在空荡荡的东院里头。
    尤其是春节前后，东院里头依然琳琅满目，可是张士钊像是着了魔一般，东院里放不下，就放到仓库里头，便是盥手的盆儿，他也选了两个样式回来，一个喜鹊登梅如意铜盆，一个梅兰竹菊祥云铜盆，他试想着她那一天无意打开仓库，发现里头竟是她喜欢的插屏，古琴。
    张士钊是和程修在一起过的年，闲来无事便和程修去走街串巷，喝几壶酒，一场生死过后，张士钊视程修为兄弟。
    也是在这时候，程修才真的发觉了张士钊对苏清蕙的情意，他不解，既是视若珍宝，又何以闹到这般不相往来的境地？
    心里的一点火焰，程修再也没表露出来过，年少的时候，他也以为不过是一点思慕之情罢了，待到许久以后，在管三先生介绍了一个又一个大家闺秀给他，他的脑海里却总是苏清蕙的面影的时候，他才迟钝地发现，原来，有些思慕是可以成为过眼云烟，有些，却像是烙在心间。
    饶是去了信，张士钊对苏清蕙去仓佑城以后的事情依旧一无所知，苏清楠并未回他的信，年后，他又去了两封信，却始终没有收到苏家的回信。
    苏清蕙是在正月过后才从仓佑城回来的，事先未打一声招呼，她到家的时候，张士钊并不在家，而是去锦城赴总督大人的宴席，一去五天，中间接到管家的信，长长地出了一口气，近三个月的音信杳无，他甚至以为她不会回来了。
    紧赶慢赶，他在第五日的夜里回到了家。
    那晚，他满心期翼，一路上默默地在心里盘算如果她记恨他，他该如何？如果她自此不愿多看他一眼，甚至闭门不见，他又该如何，许多忐忑恐惧的念头伴随着那樱口琼鼻，那纤纤素手，在张士钊的脑海里来回翻滚。
    从城门到府上的路，忽地变远了许多，想起年少时，在京城初见柳儿时候的怦然心动。
    这一次，是她的夫人。
    他一度忘了，他的夫人，妇德有亏。
    他刚入府，便见管家吞吞吐吐，要他去夫人房中看看，呵！他看到的是什么！
    修长的玉颈下，春娇玉嫩，红唇微张，一身白色软烟罗襟下一片湿漉漉，正是苏清蕙，桌上是苏家特制的百花酿。
    而对面的男子，正是故人，昔年借居苏家的李焕！
    管家低声道：“是李公子送夫人回来的，已经在府上住了两天，今日，李公子拜别，夫人特地为他饯别，大人，这酒估摸烈性太强了！”
    张士钊没有吱声，婚前他约模知道苏清蕙是一个有些不墨守成规的女子，偶尔时有放浪形骸之举，除了那一次在船上闹出的事，并未有不能对人言之事，而这一次，一个已婚妇人，在夫家，竟敢明目张胆的和男子共处一室！
    在他所不知道的，她会仓佑城的那些日子呢，怪道三个月，一封音信也无，岳父对李焕有知遇之恩，他定当会去奔丧！
    他的夫人，原来自始至终都没有忘记过这个男人！
    张士钊觉得自己真是个笑话，触眼所及，都是他热头热闹地挑选回来的花瓶，屏风，连墙上挂着的山居图，还是他从程修府上的仓库里翻出来的。
    张士钊未出一言，冷冷地看着这二人，大步走开，跨上长随还未来得及牵到马厩里的坐骑，直奔程修府上去！
    老管家看着他去的方向，料到该是去找程校尉喝酒了，吩咐下人将李公子带回了客舍。
    ＊
    “老爷，老爷，你醒醒，醒醒！”一双有些微皱的手在张士钊身上推搡。
    张士钊混混沌沌地睁开眼，便见着柳儿伏在她的床前，眼下也是一片青黑，对着他柔柔地笑道：“老爷，你是不是梦魇了？我见你喉咙里一直在囫囵地喊着什么，怕老爷被梦魇住了！”
    张士钊微微一叹，问道：“柳儿，我病了多少时候了？”
    柳姨娘面上不由带出几分凄色，转又轻轻笑道：“有大半年了，老爷，妾身还等着你好了，带我出去游船呢，妾身在这院里，可要闷坏了呢！”
    “夫人呢？”张士钊哑声问道。他好像梦见了二十多年前，他大婚的时候，他掀开红盖头，苏清蕙睁着一双黑白分明的眸子，静静地看着他，那双眸子，是他见过最亮的眸子，他的夫人是个美人。
    柳姨娘垂着眼，这么些年了，原来，老爷心上一直记挂着后院里的那个女子吗？轻轻地将棉被往张士钊的颈下压了压，低低地道：“夫人还在后院里头呢，听说新作了几张画！老爷要是想见，妾身帮你去请夫人！”
    两滴温热的泪滴在张士钊露在锦被外的手背上，沿着皱巴巴的皮肤，慢慢地滚落，张士钊怔怔地看着柳姨娘面上细细的纹路，当年艳冠京城的柳儿也老了，苏清蕙呢？
    这是他纳的第三个妾侍，也是他少年时在京城求学时遇到的第一个撩动他心弦的女子，她是杏花阁的花魁。
    那年他考取了举人回乡探亲，她竟一路从京城追随至仓佑城，第二年他又考取了贡士，随后应母之命，回仓佑城娶亲，她一路送到仓佑城外，无语凝噎。
    他娶的是仓佑城知府家的小姐，素有仓佑城第一才女之称，是书香门第的小姐，也是一个私德有亏的女子，待字闺中时，便爱慕上了借居在苏府的江陵李焕，一度打算与李焕私奔，在仓佑城里闹得风风雨雨，他张家还是将她取回来了。
    因她是四品知府家的小姐，唯一的嫡小姐，备受娇宠的女儿。
    他为了攀附权贵，不惜以色相谋，不惜玷污张家祖祖辈辈的名声！
    新婚当夜，撩开红盖头的时候，烛光下妍丽明媚的俏佳人，睁着一双清灵灵的眸子，静静地看着他，柳眉笼翠雾，檀口点丹砂，肌骨莹润，粉若初霞。明明是这般端方的女子，他却觉得莫名的轻贱。
    他自顾转身睡了塌下，她在红艳艳的拔步大床上窝了一晚，自此开始了他们长达二十多年年的夫妻生活。
    婚后第一年，苏清蕙便跟着他前往各地宦游，他每每酬宴带着她一起，看她三步成句，七步作诗，佳词妙句信手拈来，在一帮脂粉堆里，如日光般耀眼。
    头几年，苏清蕙喜欢光华万丈、荣耀加身的感觉，他喜欢看她在人群里锋芒毕露、璀璨夺目，他甚至不介意做一两回伉俪情深的模样。
    像是麻痹众人，也像是麻痹自己。
    他记得，似乎是第三年，她由淡漠变得体贴，每日吩咐厨下备下他爱吃的糕点送到他的书房，他曾试图从她的贴身丫鬟茉儿那里问及她的过往。
    那时候茉儿还不是他的妾侍。
    从十四岁落水到十六岁出嫁，她站在窗前的苦患树下，双手捏着帕子的忐忑，仿佛就在他的眼前，她也曾绣过鸳鸯戏水，鸳鸯头上的线轻轻浅浅地用了四五样，活灵活现，他在她的箱底见过。
    他不曾想他素来只爱诗词歌赋，双手不染尘埃的夫人，竟也有这等小儿女情肠的时候，在新婚的第三年，他猛然间惊觉这不过也是一个不满双十的小女孩，什么样的错误，值当堆在那柔弱的肩上一辈子呢！
    昔年的旧事泛上心头，张士钊嘴角微扯，他和苏清蕙真是一段孽缘啊！不过不可否认苏清蕙的眼光是极好的，李焕现在也是藜国的名士，名头比他这个致仕的前任尚书要响的多。
    他多年来若有若无地打压了李焕半辈子，还是未能压的住！
    柳姨娘见老爷睁着眼，嘴角带着两分笑意，不知在想什么，心下有些讪讪，抹了泪，笑道：“老爷，我去喊夫人！”
    “不”张士钊一把握住柳姨娘的手，“春光正好，让她安安静静地画吧！”