那两个男孩反应过来，也哭着凑过来。沈鸣拍拍表妹苏词的背，将她扶起来，又替她擦了擦泪水，柔声道：“舅舅如今不在了，你们三姐弟要被流放到西南蛮夷之地，是表哥没护好你们。但是小词，你是长姐，要好生照顾弟弟，那边已经安排人接应你们三姐弟，等到时机成熟，表哥就把你们接回来，你们要坚强点，等着表哥。”
    苏词比伶俜还小了一岁多，如今还不到十二岁，本是天之骄女，但这几个月从西北到京城，又在掖庭待了一段时日，如今一张脸面黄肌瘦，除了看得出五官仍旧清丽，已经半点世家小姐的模样兜无。她抹了抹眼睛，坚定地点点头：“表哥放心，我定然好好看护着两个弟弟，保住我们苏家血脉，等着你接我们回来。”
    两个男孩闻言，也止了哭泣，稚气的脸上也露出几分坚毅：“表哥，我们也会照顾姐姐。”
    沈鸣叹了口气，三个孩子虽然年纪小，但是跟着舅舅走南闯北，秉承了舅舅的风范，不是那经不起风霜的娇花弱草，他微微放心，又仔细叮嘱在路上该注意些甚么。
    伶俜不好打扰手足的话别，只不动声色来到旁边的侍卫身旁，从荷包里摸出几张银票，低声道：“两位差人大哥，这回发配的只是几个孩子，没那本事逃走的。还麻烦等出了京师，就将那枷锁撤掉，小孩子身子脆弱，经不起长时日的镣铐。”
    她虽然做着小厮打扮，但一听声音就是女子，见着刚刚世子是牵着她过来的，这侍卫也不是傻子，立时知道了她的身份，收下了银票，目光瞥了眼上面的数字，顿时心中一喜，赶紧恭恭敬敬作揖：“小夫人放心，我们待会就解了镣铐，不说别的，看到苏大人的面上，咱们也会在路上照顾几位小姐公子的。”
    伶俜见着这两人并非虚情假意地敷衍，才稍稍放心点了点头。
    这时沈鸣转头朝她招招手：“十一，你过来！”
    伶俜赶紧走过去，凑到他旁边。沈鸣拉着她朝里面的三个孩子道：“这是你们的表嫂，你们还未见过，日后也不知何时再见，趁着机会认识一下。”
    苏词微微愣了下，拉着两个弟弟乖巧唤道：“小嫂嫂！”
    伶俜点点头，从手中的布兜子里掏出几包油纸裹好的肉干肉脯：“这一路到苗疆那边，估摸着要走一两个月，免不了都是风餐露宿，这些都是能存放的，你们路上省着些吃，熬到那边有人接应便好了。”
    苏词接下来几个纸包，又抹了抹眼泪：“多谢嫂嫂。”说罢，又抬头道，“表哥，小词和弟弟在那边等你三年，若三年你还没来接我们，便恐怕是没了法子，我也好和弟弟在那边老老实实讨生活，苟且偷生保条命作罢，苏家大约也就再无复兴之日。”
    沈鸣点头：“好，你们等我三年。”
    ☆、50.第二更
    送走了苏家姐弟，伶俜和沈鸣刚刚回到侯府，主宅那边的小厮就过来传话，说是侯爷叫世子去正厅用晚膳。
    今日非年非节的，沈瀚之请沈鸣一道用膳，颇有些稀奇，两人去了才知，确实是一家子齐聚一堂的家宴。安氏一房和宁氏已经入座，沈鸣和伶俜稍稍来迟，淡淡行了个礼，便也入了座。
    沈瀚之冷冷瞥了这长子一样：“世子爷如今升了锦衣卫三品同知，可是皇上跟前的红人，我这个做父亲的请你一起用个膳，还得三催四请的。”
    沈鸣面无表情地看了眼父亲，知他恐怕是在朝中受了什么不快，这是发在他身上了。好在他对自己这父亲的冷淡早已习惯，被他抢白一番也不甚在意，只轻描淡写回道：“孩儿刚刚从外头回来，听到传话便马上赶了过来，还望父亲见谅。”
    沈瀚之冷哼了一声：“前儿个你舅舅被斩首，你不徇私情，极力缉拿乱党，明上看是立了大功。但你别以为我不知道你去法场原本是作何的？你可别忘了你姓沈不姓苏，做出甚么大逆不道的事，到头来连累的还是我们济宁侯府。”
    沈鸣淡淡道：“孩儿不过是送舅舅最后一程，恰好遇到他的旧部劫法场，自是要秉公办理，不能让舅舅一世英名受辱。”
    沈瀚之默了片刻，挥挥手招呼众人：“用膳吧！”
    今日气氛严肃，谁都不敢在饭桌多嘴。安氏因为近日为外头铺子琐事所累，又频繁出错，见着沈瀚之心情不佳，用完膳便拖着一双儿女回了别院。宁氏也自是不会久留，和煦地安抚了几句沈瀚之，便也带着伶俜离开。桌上只剩了两父子。
    沈瀚之让人撤了桌，沏了茶上来，拿了茶杯闻了闻，不紧不慢开口：“我知你对你舅舅一案耿耿于怀，但他打了败仗，死了近七万人是不争的事实。你也别怨着我没替你舅舅在皇上面上求情，这是求不得的情。不过你要为你舅舅挽回一点名声，倒是不难。”
    沈鸣抬头看他，目光冷冷清清的并不像在看一个父亲，而那父亲疏淡的目光，显然也不像是在对着一个儿子。
    沈瀚之喝了口茶，继续道：“你舅舅剩下的几千残部，如今上了书，说是兵器和火药出了问题，尤其是火药，根本就用不上，所以遭了偷袭才没半点还击之力。兵器和火药都是工部下辖的军器局、兵仗局、火药局所承办。如今皇上接了折子，已经发了圣旨要都察院彻查工部。但是工部由太子掌管，尚书和侍郎都是太子舅系的人，都察院那边倒人一时半会儿根本没找到头绪。若是你想让你舅舅名声稍稍恢复一些，可以帮都察院那边一把。你在锦衣卫近一年，深得皇上宠信，查案子的本事自是一等一，有你帮忙，若工部真有问题，应该很快能查出来。”
    沈鸣面无表情看着自己的父亲，听他说完，良久之后却是冷不丁问：“你们真的要废了太子么？”
    沈瀚之怔了下，脸色蓦地一寒：“你说甚么混账话！我这是为了让你舅舅恢复一些声誉。况且都察院是齐王那边的人，跟我有何关系？”
    沈鸣心中了然，皮笑肉不笑地勾了勾唇：“我虽然不管朝堂纷争，但也知不论是齐王还是您的好外甥魏王背后指使，这一查必然会查出问题，总归有心人便能借机弹劾太子。”顿了顿，又道，“至于有心人是谁，大家心知肚明。”
    沈瀚之狠狠将茶杯磕在桌面上：“你这是怀疑我？”
    沈鸣淡淡道：“父亲，您不用装甚么忠良，外公和舅舅那样的人才是忠良。你想让魏王上位无可厚非，毕竟您是他的表舅，也是唯一的外戚。他若君临天下，您恐怕就是一人之下万人之上。但我对这个没兴趣，舅舅已经过世，我只希望他入土为安，不想再因为他掀起任何波澜，所以调查工部一事，只要皇上不开口，我绝不会参与其中。”
    沈瀚之从未听过儿子说这么多话，气得脸色铁青：“难道你就不是沈家人？就算我是在辅佐魏王，那有何错？人不为己天诛地灭，我也是为了我们沈家。你这是站着说话不腰疼，你一出生就有显赫的背景，在寺庙里近十年，还能成为侯府世子，回京不久就袭了锦衣卫四品佥事，这一切得来太容易，所以觉得理所当然。若你换做是我，白衣出身，寒窗苦读十余载，辛辛苦苦考中榜眼，却也得从七品翰林做起。别人见我是一路顺风顺水，却不知我经历多少艰辛。我不过是想保住自己辛苦挣来的一切，也为了沈家子孙不再遭受我的辛苦。”顿了顿，又道，“玥儿也是你表弟，他若是上位，难道会于你有何危害？”
    沈鸣面无表情地听着，待他落音，哂笑一声：“只怕他第一个就是清算了我！”
    他想起那晚，宋玥将伶俜掳走的场景，光是想想就觉得后怕，只怕那人如今还是贼心未死。想到太子若真的被弹劾，宋玥被召回京，又是一桩头痛事。
    沈瀚之铁青着脸轻喝：“你就这么想你的表哥？”
    沈鸣不欲在这件事上多说，宋玥对伶俜的态度本就蹊跷，他到如今都还没弄清楚是为何，也不想让沈瀚之发现端倪，让伶俜难做。便站起身做了个揖：“父亲大人见谅，对于朝堂纷争，我没有半点兴趣，还望不要拉我为您的外甥做嫁衣。”
    沈瀚之恼火地挥挥手：“说你是个煞星还真是，赶紧回你的松柏院，你爱如何就如何？”
    沈鸣面无表情地嗯了一声，折身头也不回离去。
    沈瀚之气得将茶杯摔在地上：“这个孽子！玥儿还是真是说得没错，我迟早是拿捏不住他的，早知道……早知道……”
    丫鬟听到动静赶紧着进来收拾，沈瀚之后面的便没再说出口。
    ……
    伶俜跟着宁氏回到静欣苑后，心想着沈瀚之今日不太对劲，也不知要沈鸣说些什么。跟姨母说了两句话，便偷偷摸摸溜出门，在通往后院那青石板小径等着，果然不出片刻，就见着一袭白衣的沈鸣，脚下生风一般走来。
    伶俜赶紧迎上去：“侯爷对你说甚么？是不是有为难你！”
    也许是和沈鸣越来越亲近，她在他面前愈发有恃无恐，什么都敢问敢说。而且他的喜怒哀乐也越来越牵动着她，好像他高兴她也就高兴了，他难过她也就寝食难安。倒真是有点做人妻子的自觉了。
    这样一想，她自己倒是先打了个寒噤。
    沈鸣目光落在他脸上，冷冽的神色稍稍缓和，摇摇头道：“没甚么事！舅舅在西北的残部上书说兵器和火药有问题，都察院如今在调查工部。大约是调查得不顺利，父亲想让我帮忙。”
    伶俜并不知其中利害，只以为他在锦衣卫当差，对查案理熟，又是跟苏凛有关，便没再问。
    沈鸣却自动给她作了解释：“工部如今在太子手上，若查出问题，涉及近七万战魂，太子一位恐怕就难保。我在皇上身边这么久，本来也就看出他对太子不甚满意，这次下旨彻查工部，估计就是要重新定格局了。”说完哂笑了一声，“随他们怎么弄？齐王也好魏王也罢，只要皇上不发令，都跟我无关。”
    他说是这样说，面上的失望却一览无余，对谁失望？皇上？沈侯爷？还是整个朝堂。也许都有几分。沈瀚之既然是要辅佐宋玥上位，那这回苏凛一案，恐怕跟他也有千丝万缕的关系。可偏偏他是沈鸣的亲生父亲，再如何关系疏淡，他恐怕也无法仔细追究。
    想到上辈子宋玥就是年底被召回的京城，伶俜忽然就心生恐惧。回来这么久，她算是隐隐明白，她一个小人物的重生，顶多能改变个人的小命运，却改变不了大格局。好在天家的风云变幻，跟她没关系，她只是在意自己和沈鸣能安然无恙。
    可沈鸣的生死是大格局，还是小命运
    她神色担忧地看着他：“世子，不管怎么样？你离那些纷争远一些，老老实实为皇上当差就好。”
    沈鸣点点头：“我也是这样想的。”他顿了顿，“若不是我还没足够的财力人力，护不了你，也护不了表妹表弟们，我早就辞了官，找一个风景秀丽的地方做自己的营生。”
    他到底是身份复杂，若是两手空空离开，别说是宋玥对伶俜的虎视眈眈，就是表弟表妹几个罪身，他们也无法堂堂正正生活着，不过是让人跟着他受苦罢了。
    伶俜知他心急，可到底只是个十六岁的少年，此前有事与世隔绝养在庙里。若不是天子聪慧，恐怕已经是个废人。想了想，安抚道：“你才回京城不到三年，咱们一切都徐徐图之。”说完，又凑到他跟前小声道，“其实姨母也在为我谋后路，她给我开了铺子，我已经在学着打理。要是真有一天，咱们能安心离开这是非之地，我也不会做你的拖累。”
    其实这只是宁氏为她一个人的打算，就是怕沈鸣出事，好让她有个后路。但是她却将他算进了这打算中。她未曾经历男女情爱，所以并不懂自己对沈鸣的感情意味着什么，却也知道他在自己生命中，已经是非常重要的存在。也许是这两世她得到的关爱少之又少，所以这些待她好的人，对她投之以桃，她便想报之以李，比如祖母姨母表姐和沈鸣。祖母姨母对自己好，尚且因为是亲人，可沈鸣待她好，却是一片毫无来由的赤诚之心，是她最不敢轻怠辜负的。
    沈鸣听了她的话，看着豆蔻少年亮晶晶又从容笃定的眼神，微微有些讶异，又难得露出这些日子来的欣然笑意：“好，那咱们就徐徐图之。”
    ☆、51.第三章
    彻查工部的事，都察院查了两个月都没有个结果，好在皇上也没让锦衣卫插手，沈鸣也就继续事不关己不去过问，只兢兢业业给皇上办交代下来的差事，而且件件都办得漂亮。
    此时已过了夏入了秋，到了中秋时分，金风荐爽，丹桂飘香，中秋夜的京城没有宵禁，大街小巷一片花团锦簇，勋贵富贾在装饰华美的榭台赏月，城中酒楼座无虚席，乐声鼎沸，歌舞升平，各种游园灯戏竞相登场，摩肩接踵，十分热闹。
    晚上侯府食过家宴，伶俜自是要出门游玩。只可惜今日皇宫中有赏月游园，沈鸣有差使在身，她只得带着翠浓和青萝一道出了门。出门穿了一件粉红锦缎褙子，为了方便只梳了一个简单的发髻，插着一根碧玉簪子。但如今她已经年满十三，这一年来长高了不少，五官也愈发精致分明，连胸前都开始隐隐在鼓鼓涨涨，已然是一个出水芙蓉的豆蔻少女。
    三个姑娘到了大街夜市，方才知今夜有多热闹。伶俜从前一直在田庄，逢年过节也只是上镇子上的集市，今年是头一回见识这种场面，顿时觉得新奇急了，自己在东看西瞧的时候，又不免为沈鸣有些遗憾。
    那时他在庄子上，只是跟着自己去了一趟庙会，都觉得兴味盎然，若是来了这灯会夜市，恐怕更是高兴，也不知这三年他有没有来过这种场合。
    三人玩得痛快，不知不觉走到那清水河边，见着河岸边布满了人群，河面上飘着星星点点的河灯，像是漫天闪烁的星子一般。原来是这京中有中秋祭河神，祈福许愿的习俗。伶俜觉得有趣，便在摊贩手中买了几只河灯，只是人太多，好容易才寻了一处空地，也没有翠浓和小青萝容身的地儿，便让他们再去寻个地方，等放完了河灯，再来找自己。
    翠浓和青萝见着周遭都是年轻男女，也就没担心，各自去寻地方放河灯为家人祈福了。
    伶俜替祖母姨母各自点了一盏，又替自己和沈鸣点了一盏。看着三只河灯慢慢汇入万千星星点点之中，又将心中的祈福默默念了一遍。
    就在这时，身边忽然有一道略带着戏谑的声音传来：“小姐许得是甚么愿？”
    伶俜怔了一下，反应过来这声音，不可置信地转头看过去，星月与河灯的映衬下，她看到了一张再熟悉不过，也再憎恶不过的脸。
    宋玥似笑非笑看着她，道：“怎的？十一小姐不认识我了？”
    伶俜本来出来游玩的好心情，像是被人兜头浇了一身冷水，从头凉到了脚跟。好半响才回神，只是脸色已经白得不成样子，这一年过得虽然跌宕起伏，但心中却是满足欢快的，如今看到宋玥，上一世的痛苦，以及那回差点被掳走的经历，又涌上脑子。
    他怎么还没死？
    当然她也只能在心中腹诽一下，努力让自己平静后，冷着脸道：“殿下，我如今是世子夫人，再叫我十一小姐有些不妥吧？”
    宋玥笑：“养在宁姨娘膝下的世子夫人么？圆了房睡在一起才叫做夫妻，难不成十一小姐不明白？”
    伶俜根本不想搭理她，高声叫道：“翠浓青萝！”
    宋玥淡淡道：“不用叫了，你那两个丫头，我已经让人请去赏月了。”
    伶俜恼羞成怒：“你到底要干甚么？”
    宋玥稍稍正色：“上回我差点将你带走，想必你就已经知道我要作何？”
    他这样直白，反倒让伶俜有点无言以对。她是已经知道这货跟她一样是两世为人，但自己绝不能让他也看出她和他一样，不然只怕这货会觉得一切理所当然，直接将自己当成他的小妾。
    她定了定神，冷脸道：“殿下虽是皇子，难道就可以强抢民女么？何况我还是世子夫人，这事闹到皇上跟前，你也是不占理的。看到你是世子的表哥份上，我们没同你计较，你若还执意不改，那可别怪我们不给你面子。”
    宋玥笑，上下打量了她一番：“一年未见确实长大了不少，说起话来都这般振振有词。不过，你本来就只是替嫁，你们又还未圆房，哪里算真正的夫妻。难不成做我的王妃，比做世子夫人委屈？”
    这厮真是直白地让伶俜都不知该如何反驳。只是他怎么重活一世，把自己的小妾地位直接要往王妃抬了？他的宠妃裴如意呢？
    裴家如今还在魏州，这个时候应该已经和宋玥交情匪浅，和裴如意应该也早就相识，上辈子魏王娶妃，也就是这两年。怎么如今，他只字不提了？
    她正费解着，忽然又冒出一个问题，如今工部那边的问题还未查明，太子也还是太子。宋玥照理说应该在藩地，怎会忽然出现在京城？于是她这才想起来问：“你怎么在这里？”
    宋玥笑道：“我想见你，所以就返京了。”
    他再一次直白得可恶。上次强抢失败，反正都让沈鸣和伶俜知道了自己干过何事，索性也就不再隐瞒，干脆堂堂正正表明自己的心思和打算。
    伶俜却觉得这个人真的是不可理喻。不过他本来就很疯狂，若不是这样，怎胆敢起兵造反。这样的人还是有多远躲多远。也不想再跟他说话，折身就要走。
    哪知宋玥伸手一拦：“河灯这般漂亮，想必你也还没看够，这么急着走作甚？”
    伶俜下意识就要退他，可是他身材高大挺拔，又是习武之人，身子硬得跟树干似的，人没推动，自己倒是往后趔趄了两步，眼见着又要掉下河。幸而宋玥伸手一拉，将她直接拉进怀中，又顺势紧紧抱住。
    这对伶俜来说，比掉下河还恐怖，想要推却推不动，急得面红耳赤。
    宋玥也不出声，就那样将她箍在怀中。她虽然长高了不少，但十三岁的少女，在高大的少年跟前，还是像根一掐就断的幼苗。脑袋更是被宋玥用手掌压在他胸口，像是恨不得将他嵌进身体一般。
    听到伶俜呜呜挣扎也不为所动，只深深在她发间吸了口气，过了许久才低声道：“十一，我这辈子一定待你好，绝不会让任何人欺负你，我什么都不争了，你跟我回藩地，咱们好好在一起，生儿育女。”
    什么都不争了？他不争储君之位了？伶俜忽然有些惊愕地停下挣扎。
    感觉到怀中的小人儿平静下来，宋玥终于慢慢松开双手。却不料回神的伶俜一拳头砸在他脸上，好在是在夜色中，周遭的人并未注意到这边的动静。
    她虽然力气不大拳头也小，但这一拳可是用了全身的力气，宋玥猝不及防，也根本没想躲，直直挨下了这一拳，却还是因为疼痛，捂住了鼻子。
    伶俜愤怒道：“殿下要是再这样轻薄无礼，我可就不是一拳这么简单了。”又冷笑道，“我跟殿下不过见过两回面，而且去年见面我还才十二岁，不知殿下怎的就这般魔怔了。纵然你是皇子又如何，你看清楚，我是世子夫人，是沈鸣的妻子。若你真得想闹到皇上跟前，我们不怕！”
    宋玥一听到妻子二字，顿时也怒火中烧：“住口！上辈子这辈子，你都是我的女人。”