宁珂妤咬着后槽牙，闷闷不乐地哼了声。
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    乔麦以为是去房间洗干净，没想到陆之和带她去了温泉。站在入口处，乔麦撇着嘴：“我又没带泳衣，怎么泡？”
    陆之和凑到她耳边，低声：“不穿衣服也可以泡。”
    乔麦斜他一眼：“我不干。我不想跟陌生人一起，多尴尬。”
    陆之和一把捏住她鼻子，有些恨铁不成钢地：“小傻瓜，当然是泡私汤，我才不想让别人看你。”
    说完拽起她的手把人拉进去。
    私汤的好处当然是私密，只有两人共处，环境幽静，无人打扰，坏处是太私密了，导致除了泡汤还可以干别的事儿。
    陆之和言出必行，把早上那句“等我回来继续”践行到底。乔麦从里到外被折腾了个透彻，完了之后人缩在汤里冒泡。
    陆之和餍足地靠着石壁，见她半张脸连鼻子都浸在水里，出气时一串泡泡浮出来，像只生气的金鱼。
    他不由笑了笑，伸手弹了些水过去。乔麦被打了一脸，脑袋从水里冒出来，瞪他：“干嘛？”
    “不干嘛，就想逗你。” 陆之和起身坐过去，手环在她肩上，柔声：“生气了？”
    乔麦剜他一眼：“累到生气。你哪来那么多体力？”
    陆之和耸肩：“大概是平时锻炼得好？”
    乔麦无语地：“……这不是表扬。”
    等到休息够了，她才有精力进行别的话题：“刚才那个周总，你很熟吗？”
    陆之和摇头：“认识而已。”
    “他那个年纪，不会还是未婚吧？”
    “已婚，孩子可能跟你差不多大。”
    乔麦：“……”
    也就是说，宁珂妤说不定比那个周总的女儿年纪还小。
    陆之和见她若有所思的样子，揉了揉她湿漉漉的脑袋：“那个女孩儿一看就是目标很明确的类型，想要什么她很清楚，所以不会在乎对方未婚还是已婚。”
    乔麦：“但那个人有老婆孩子，长得也很一般，年纪又大，她图啥呢？图名利的话，她那么漂亮，熬一熬没准儿有别的机遇，不必委屈给这种人吧。”
    陆之和笑了笑：“那个圈子，不是美或者帅就一定能红的。我相信她很清楚这一点，所以才会跟着周总。某种程度来说，她做了个正确的选择，在最好的年纪，站上一块她能够得着的跳板。”
    乔麦心想，也许这就是之前王总说的，选择比努力更重要。
    她默默地叹气：“可她很漂亮，我总觉得可惜了。”
    陆之和：“很正常。什么地方来钱快，什么地方人就多，内卷就大。以前颜值在娱乐圈还算稀缺资源，现在没那么稀缺了，以后整容手术越来越进步，稀缺性会进一步削弱。”
    乔麦有点认同，越来越多的人不再满足于被命运随机分配到的那张脸，开始通过各种手段变好看，也许以后真的如他所说，颜值不会再像以前那样稀缺。
    陆之和：“如果艺人无法单纯地通过美或者帅获得关注，又想要快速成名，走捷径就是最好的选择。比起颜值，愿意舍得砸大钱捧一个艺人的金主或许更加稀缺。”
    乔麦看他一眼，忽然有些好奇：“那你以前捧过女明星吗？”
    陆之和笑了笑，摇头：“没有。”
    “为什么不呢？你单身又长得好看，追你的人应该挺多的吧。”
    “追我的人多，那也得我看上才行，我又不是慈善家。” 陆之和挑了挑她下巴：“你要是想进娱乐圈，我可以捧你。”
    乔麦看他一眼，摇头：“我对自己几斤几两还是很清楚，根本不是那块料，那个圈子太复杂了。”
    陆之和看着她：“我可以保护你，不让你沾染那些复杂的事。”
    乔麦抬眸，对上他琥珀色的瞳仁，也许在这一刻，他说的这些话，全是出自真心。
    但他的保护，终究有终结的那天，她不想做一个被捧上神坛，然后离开他就跌落凡尘的人。
    “谢谢，但不用了，我还是做好自己的工作就可以。”
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    回程路上，被折腾得太累，乔麦很快就困意汹涌，脑袋一点一点。
    陆之和余光瞥见，侧过脸。只见她的头有节奏地上下晃动，没多久便倒向车窗玻璃，发出咚的一声响。
    他以为她会惊醒，然而并没有。
    这是有多累？
    仔细想想，责任全在自己，陆之和倾身过去，扶住她脑袋，慢慢把她靠向自己，让她枕着他肩膀睡。
    他垂眸看她，黑发像乌云一样，睫毛很长，顶端微微上翘，呼吸均匀，看样子是睡熟了。
    车厢内很安静，只有轮胎在高速路面摩擦的声音。
    她睡了一路，直到到达小区门口都没醒过来。陆之和坐在后座纹丝不动，没有要叫醒她的意思，前排严朗和孙同也都不敢动。
    大家默默地等着她什么时候睡醒。
    他们停车的位置前方有辆警车，顶上红蓝车灯正一闪一闪。
    陆之和淡淡扫过去一眼，须臾，感觉肩头的人动了动，他将视线收回来。
    乔麦打了个呵欠，迷迷瞪瞪直起身，揉了揉眼环视一圈，大脑努力启动中。
    过了会儿，她终于反应过来是从他肩膀上起来的，顿时张大了嘴：“我刚靠着你睡着了？”
    陆之和活动了下肩关节，笑：“没想到你头还挺沉。”
    “……” 乔麦脸有些发热：“你该叫醒我的。”
    “不舍得。” 陆之和抬手捏了捏她脸上压红的印子：“看给你困的，回去早点睡。”
    乔麦低着头哦了声：“那我走了。”
    跟严朗孙同说了再见，她推门下车，陆之和跟下来，帮她从后备箱取出行李：“我下周出差，回来再找你。”
    乔麦点点头：“嗯。”
    刚要走，胳膊被人拽住，陆之和注视着她：“就这么走了？”
    乔麦有些茫然地抬头：“？”
    陆之和笑了笑，挑起她下巴轻轻吻了下，低声嘱咐：“乖乖等我。”
    蜻蜓点水的一吻，乔麦有瞬间错觉，像恋人的告别。
    她小小地嗯了声，跟他挥手再见，转身朝小区里走。
    此时已近晚上十一点，街上几乎没什么人。
    乔麦脑子还有些不太清醒，只顾低着头走路，没留意小区门口的动静。
    突然听见一声“嗨”，她下意识抬头，人都已经快走到她跟前了，正是之前租房出问题时，来出警的那个年轻警官。
    乔麦愣了下，很快回以微笑：“嗨。”
    “这么晚回来？” 警官视线落到她手上的旅行包。
    “啊……” 乔麦笑了笑：“跟朋友出去玩了。”
    陆之和，也算广义上的朋友吧？
    她也回了一个问题：“你怎么这么晚在这儿？”
    “有居民因为一点琐事报警，过来调解。”
    乔麦哦了声，跟着话题断档，陷入沉默。
    警官随后关心了一句：“你那个房东后来没找你麻烦吧？”
    乔麦摇头：“没有。”
    警官笑笑：“那就好。那你早点回去休息，再见。”
    “再见。” 乔麦和对方擦身而过。
    陆之和站在街边目送她进去，自然也目睹这一幕，视线特意在那个年轻警察脸上顿了顿。
    长得倒是人模狗样，只是看起来两人似乎不太熟。
    不过她怎么会认识警察？这个问题闪过脑海，但他没去细想，在确认她安全走进小区之后，陆之和转身回到车上。
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    乔麦推开租屋大门，浓重的现实感顿时扑面而来。室友郑丽华和她男朋友正在客厅看电影，声音巨吵，茶几堆着外卖的烧烤盒，油点子滴得到处都是。
    乔麦没和他们打招呼，径直回了自己房间。每次离开陆之和，再回到租屋，都会有这样巨大的落差感，一边是舒适美好，一边是烦心吵闹。
    她把旅行袋里的行李整理好，再把明天上班要穿的衣服拿出来挂门上，匆匆去卫生间刷牙洗脸，跟着便躺回床上，戴上静音耳塞，关灯。
    本来在车上已经困成狗，奇怪的是躺到床上竟然睡不着，眼前不断回闪跟陆之和在云栖会馆的片段。
    会说出愿意捧她做明星这种话，他大概是有点喜欢她的吧？
    只是这种喜欢，算是什么程度呢？
    乔麦想了想，也许就像养了只可爱的宠物猫，心血来潮时抱起来贴贴，愿意买好吃的零食，漂亮的衣服，奢华的玩具给它，是种居高临下的宠爱。
    而不是想要认真对待她，和她建立一段正式关系的，平等的喜爱。
    乔麦翻了个身，闭上眼，无妨，他也只是她平淡生活中的一个调剂，一个消磨时间的工具，一个漂亮精致的消遣，而已。
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    次日。
    讨人厌的周一雷打不动地开始。
    乔麦过着两点一线的生活，枯燥又单调。不管陆之和在不在北城，平时他们都没有联系，像是从彼此的生活中消失一般，只在周末以极强的存在感出现。
    这样的关系像是心电图，一段平静之后，忽然来一个波峰。
    某天上午，部门经理梁媛去参加会议。
    领导不在正好摸鱼，赵佳佳把几个女生喊到茶水间，包括乔麦，说是有事要谈。
    乔麦本来手头在忙，但碍于情面还是跟着去了。
    赵佳佳站中间，被几人团团围住，一副众星拱月之势：“之前答应你们安排联谊的事儿，现在已经有眉目了，我男朋友呢正好有几个单身的同学和朋友，我俩一合计，就打算给你们约一个饭局，到时候大家见了面，你们自己聊，能聊成什么样就全看你们自己本事了。”