事在人为，真龙紫气和五彩霞光，二者无疑都称得上是皇帝宝座的备选资格证书，但决定成败的关键依然是在作为个体的人身上。
    说到底，人间界终归是属于人类的世界，只有人的选择才能最终决定一切。
    踌躇良久，林旭慎重思考着在这两个人选之间做出抉择的重大问题。要说比起一脸沉郁之色，时常叫人看不出所思所想的四郎小和尚，性格豪迈宽厚的陈凉无疑更能令林旭放心投资。特别是当林旭回想起那位出身于明教的朱皇帝，毕生不遗余力打击他赖以起家的明教，起因就是不希望被人再度复制自己的成功模式。想到这一点，林旭更难看好这个神似朱元璋的小和尚了。
    整整一夜，林旭辗转反侧，他思来想去还是决定把赌注押在陈凉这个文盲猎户身上。
    神祇不同于凡人的最大优势在于祂们的时间很充裕，人间的帝王无论是多么雄才大略，目光长远，当他们身死之后，终究还是得让出这个位置给不肖子孙。若是一位神祇不出意外情况，导致沉眠或是陨落的话，祂可以万古千年长存不朽，尽管也有终结之日，但那要跟人类的短暂寿命相较，实在不可以道里计。对于时间的不同观感，直接决定了许多事情的未来走向。
    林旭自认输得起这场豪赌，他甚至琢磨好，倘若陈凉无法成事，自己又该如何善后。
    选择一个合适的对象下注是很简单的事情，什么都不做，干等着看结果出现，似乎太消极了一点。经过了认真考虑后，林旭决定利用跟陈凉的良好关系，执行一个皇帝养成计划。
    十年树木，百年树人。教育从来不是创收项目，在印刷术普及之前，作为知识载体的书籍，对于普通人来说是异常昂贵的奢侈品。
    在民间，知识传承依靠长辈和晚辈之间口耳相传，所以道家的先贤庄子在著作中大力称赞名家的惠施有学识，称其是“惠施有方，其书五车”，后人由此衍生出“学富五车”这个著名的典故。在春秋时代，普遍应用简牍形式的书籍，小小的一片竹简，或者是刮削光滑的木简，上面只能写下二十个字左右，即使装满一辆车的简牍其实也写不了多少字，书籍的难得由此可见一斑。
    书籍之所以稀有，原因也是多方面的。复制书籍必须要由识字的人来抄写，为了确保抄写的文字质量，一个人写一天下来也未见得能抄完一本书，工作效率极为低下。
    在识字率连百分之一都达不到的古代农耕社会，抄书付出的社会成本是在太高昂了。读书人的理想是出人头地，而不是当一辈子的抄书匠。
    这块片界的大秦帝国，科技在整体上发展得不错，印刷术也不是什么高科技的玩意，甚至连木活字印刷术都出现了，但是屡次遭受文字狱打击，大秦帝国的出版业却一直是维持在半死不活的萧条状态。
    时至今日，除却如医书、占卜和农学等少数门类的书籍，以及给小孩子用的识字读本，一般人很难接触到真正记载着有用知识的书籍。
    这种看似无形的桎梏，其实是由整个社会阶层僵化所形成的等级壁垒。既得利益集团无意与人分享利益，哪怕仅仅是他们脑满肠肥后，吃剩下那一点残羹剩饭也不行，只有一场横扫一切陈腐渣滓的暴风雨才能厘清寰宇，才能还人间一片清平世界。
    林旭既然决定对这支未上市的潜力股加大投资额度，当然是不会吝惜身外之物。
    长期派驻在陈凉老家附近的林旭化身，时常请陈凉到家中喝酒，有什么人情往来也必定到场，双方关系迅速变得热络起来。
    只是这样一来，日子久了，林旭感觉到有些掣肘。一文钱难倒英雄汉，他要跟陈凉拉近关系，耗费钱财是必须的。光靠砍柴能赚到几个钱，自家糊口都很勉强的人会经常请别人喝酒，这也太说不过去了吧！故此，林旭不得不想办法另寻出路。
    为了免于惹人注目，起先借口疏浚自家住宅前院的那口古井，林旭请来了附近村子的乡民相助，然后顺势发掘出了井底下所谓的林家祖上窖藏的几大瓮铜钱。由此，林旭摇身一变，从生活在赤贫水平线以下的贫穷樵夫，一跃而成为了令本地人艳羡不已，衣食无忧的小康人家。外在经济条件的极大改善，给予了他充足的借口和能力来接济陈凉。
    借由彼此来往的密切关系，林旭转而以教授陈凉下棋和品茶等娱乐方式，潜移默化地将许多知识变换形式灌输给对方。
    这种近似于洗脑的教学手段一度在保险行业内成为人尽皆知的秘密，后来因为这一招跟传销洗脑的路数太过相似，不得已减少使用。在保险推销员中也算水平不错的林旭，稍微懂得一些皮毛，那是再正常不过的事情。
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    光阴荏苒，岁月如梭。
    三年，一千多个日日夜夜转瞬即逝。对于生命短暂的人类来说，一生中接近二十分之一的寿命就此消耗掉了。对一块片界而言，区区三年时光不过是一眨眼的光景而已。
    早在三年多前，便已被有识之士们断定为苟延残喘的大秦帝国，此刻还在延续着横征暴敛的重压政策。
    地方上大小官吏们依然在层层加码中饱私囊，各地频发的水旱蝗灾也依然故我，一切似乎都没发生过任何改变。如果非要说有什么不同的话，那就是在林旭手中恢复了秩序的霍山，如今成为了周边郡县逃难灾民的首选目的地。
    从那些比自己先行一步的亲朋好友口口相传中得来的隐晦提示，走投无路的人们获悉霍山中没有苛捐杂税，也没有服不完的徭役和差事，只需要供奉霍山神就能享受这一切待遇。这种堪比人间天堂般的生活，着实刺激了老百姓追求幸福的欲望。随即，四面八方的人们怀着各自对未来美好生活的无限憧憬，大批涌向霍山。
    仅只在九峰镇一地，人口就以平均每月三千人以上的规模急速膨胀起来，在镇内随处可见临时搭建起来的窝棚等简易住所，镇内卫生状况也随之迅速恶化，人满为患在此时已经不能讲是夸张的说法了，事实即是如此。
    暴增的移民迫使林旭作出决断，他火速拍板决定上马扩建卫星城，将九峰镇无法容纳的人口分流到周边地区。
    经过了一番令人目不暇接的紧张作业后，林旭总算挤出一些时间窝在自家老巢里喘息一下，只可惜好景不长，他随即又被部下拉出来开会。这个也是没办法的，林旭作为最高领导可以不发表任何意见，但是做出决策时他不能不在场。
    “不错，十七个镇子，六十八个乡，咱们霍山能发展到这个程度，很不容易啊！诸位辛苦了。”
    随手翻了一下桌面上的一叠报表，林旭言不由衷地称赞着下属们的工作业绩，假如可以选择的话，他宁愿回家喝茶，而不是坐在这里跟枯燥乏味的报表打交道。
    “这些成绩都是在大老爷您英明神武的领导之下，再加上我等略尽微薄之力，才有如此大好，不是一般好的局面哪！”
    不问可知，如此油嘴滑舌，一副标准的佞臣腔调，除却素来以没皮没脸著称的裨将米龙之外，遍数整个山神庙也找不出另一个合适人选。
    闻听此言，林旭没好气地瞪了米龙一眼，转而挠头说道：
    “行了，别光捡好听说。那个虎妖霍山君最近又闲不住了吧？”
    闻听此言，裨将张昕起身，沉声说道：
    “回禀大老爷，昨日那妖孽作寿，邀集山中各路妖王前往赴宴。依属下的愚见，分明是借题发挥，企图有所异动。”
    这时，林旭点了点头，接口说道：
    “嗯，咱们不管它是真作寿还是假作寿，总而言之，这段时间你们都给我打起精神来，尤其是这几天，睡觉的时候也给我睁着一只眼，听明白了吗？”
    “是，属下等遵命。”
    074  挑战
    “哈哈哈哈，十年磨一剑。老子忍了这么久，终于等到了复仇雪耻的一日。”
    幽暗的洞穴四壁悬挂着松枝火把，此时正烧得噼啪作响，不断闪烁晃动的火光映衬着虎妖霍山君因放声狂笑而显得轮廓扭曲变形的面庞，油然使人生出一股不寒而栗之感。
    见此情景，霍山君的心腹死党贝大夫只得连连叹息，它伸手拉着霍山君，说道：
    “山君哪！行事切不可鲁莽操之过急，这几年那姓林的也没闲着。此番我们若是再不能得手，这茫茫千里的霍山虽大，怕也没了你我的容身之地呀！”
    闻听此言，霍山君即刻收敛了笑容，它表情狰狞地说道：
    “嗯，个中利害我自然醒得，贝大夫，莫非你以为那厮羽翼丰满之后，便能容得下这霍山中的妖族吗？”
    神祇对物质需求不高，但祂们都需要香火，没有香火就没有愿力。对于神祇们而言，天底下最划算的生意莫过于豢养人类信徒，然后诱使他们供奉自己，简直是一本万利的买卖。既然林旭打算让人类在霍山中休养生息，那些多如牛毛的妖怪势力绝对是一大祸患，总会有一些管不住口腹之欲的家伙想要对人类下手。
    对于这些矛盾隐患，林旭作为一方当事人洞若观火，与他持有相反立场的贝大夫也同样门清，此时它不假思索地回答说道：
    “不能，双方早晚必有一战，除非那山神一夜之间能压服所有妖王。”
    闻声，霍山君重重地一拍巴掌，大声说道：
    “着啊！正是此理，我欲及早下手，纵然谋事不成，那也是天不助我，总胜过坐以待毙吧？”
    凭着多年来的了解，贝大夫不难听出虎妖霍山君这一番话的语气中隐含悲凉之意，看起来它并非是不清楚山神庙的实力如何，而是不愿意接受这个对妖怪们来说，极有可能成为现实的残酷未来。
    这时，贝大夫沉默了半晌，许久之后，它语气决然地说道：
    “好，山君，我便陪着你赌上这一铺，这次务必要与那林旭分出个高下不可。”
    “九天十地八荒万妖阵”，乍一听这大阵的名字，给人以很不得了的第一印象。之所以采取如此夸张地命名方式，此阵的创造者不是那种自大成狂的疯子，想必是有相当的底气，自信配得上这个颇为唬人的名号。
    前次霍山妖盟突袭九峰镇不仅打了败仗，还因为不宣而战，遭到别处妖王们的集体耻笑。
    的确，虎妖霍山君连偷袭人家都打输了，别说面子，里子都丢没了。此番汲取了上回失败的经验教训，霍山君干脆不玩偷袭，大刺刺地派出几名小妖带上由贝大夫亲笔书写，辞藻甚为华丽的一封战书，堂而皇之地送到天柱峰下的旧山神庙，向霍山神林旭发起了正面挑战。
    “……公之德行，吾久闻而未得见也！今余设下九天十地八荒万妖阵，欲与公一试高下，若蒙不弃，恳请亲临赐教……”
    说不得，当林旭接到这封战书，逐字逐句地看完之后，他的鼻子都快要气歪了。
    简单来说，扣除冠冕堂皇的文辞修饰，战书的核心内容就两句话。那位很是厚颜无耻的霍山君对林旭叫嚣说道：“老子就是看你不顺眼，现在我摆下一道难关，你要是能破解的话，你要当老大咱们也服气。你要是不行的话，嘿嘿，对不住了，那就换个有能耐的人来当老大，我的条件就挺不错的，这样安排你没意见吧？”
    “你要战，那便战。”
    看罢书信，林旭抬眼看着那几个不入流的小妖，他是强忍着一口怒气，回身从书案上抓起一枝毛笔写下这歪歪扭扭的六个大字。
    随即，脸色铁青的林旭把回信丢给霍山君派来的小妖头目，说道：
    “历来两国交兵，不斩来使。我也不难为你们这些跑腿办事的小卒子，记得告诉霍山君和它那些狐群狗党，好好洗干净脖子，等着受死吧！”
    在这个世界上最了解你的人，未见得是你的亲朋好友，反倒是死仇大敌的可能性比较高，因为他们有足够动机和动力来了解关于你的一切细节。
    经过屡次的明争暗斗，林旭对霍山君的情况所知颇多，这些情报有直接获取的也有间接辗转取得的，不过没有任何一条证据足以作证霍山君的智力或者精神状况出现了毛病。既然霍山君既不疯也不傻，它胆敢如此公然地向林旭挑衅，一定是有所倚仗。故此，在那封冷嘲热讽的战书中所提到的“九天十地八荒万妖阵”，在林旭看来就显得份外可疑了。
    这种涉及妖族隐秘的事情，理应是妖族最清楚，林旭左思右想把主意打到了妻子狐女静姝的身上。
    甭管那个“九天十地八荒万妖阵”到底是什么稀奇古怪的玩意，九尾狐一族见多识广，静姝她总该晓得一点内情，只要有所提点，林旭下一步搜寻线索就容易多了。
    想到就要去做，当林旭迈着方步走进静姝所居住的小院。听到了熟悉的脚步声响起，静姝惊喜地说道：
    “夫君，您回来了。”
    闻声，林旭点了一下头，随后坐在院中桂树下的石桌旁。察觉林旭面色有异，静姝没有立刻上前搭话，而是吩咐了侍女一声。
    转眼之间，庭院的石桌上面就摆好了一壶绿茶和几样精致茶点，这都是平常最合乎林旭口味的吃食。
    “夫君，今日不用处理公事吗？回来得这般早？”
    这时，林旭还在琢磨该如何启齿询问妻子那座阵法的事情，只是含混地说道：
    “哦，已经没什么大事了，所以早些回来。”
    得天独厚的神祇是普天之下最有资格开后宫的主。不妨试想一下，化身不行了，那就上分身，分身不行了再上本尊，假如算上神力转化，体力无限的外挂作弊模式，总之是不会让女人独守空闱。
    凡人夫妻的关系不好，多半都是男人在外沾花惹草泡夜店不回家，或者是老婆和情人的数量太多了，凭着肉体凡胎难以确保雨露均沾。神祇则能相隔千里之遥分身显化，大不了每个老婆身边配一个化身，多和谐的一幕呀！正因如此，林旭通常都是用分身陪着两位妻子，反正需要本尊干的事情，分身都能完成得很好，这又不是上阵生死搏杀，犯不着非得劳驾本尊金身上阵。
    多数时候，林旭的神祇金身都习惯窝在静室中，或是参悟玄机，或是研习经典。若非赶上逢年过节，静姝和孟嫣然也甚少看到他的本尊出现。
    今日，林旭居然破例以本尊金身来见静姝，自然免不了引起妻子的疑心。尽人皆知，狐性多疑，而女人也是同样多疑的生物，那么毫无疑问的，狐女是兼具着前两者的精华所在。在此前提之下，若问静姝的心机如何，那当然是用膝盖也能想得出来的。况且她适才还望见了林旭眉宇间不经意间流露出一抹忧色，这个迹象足够引发静姝双倍的疑心。
    趁着俯身替林旭斟茶的机会，静姝旁敲侧击地问道：
    “夫君，前日你不是答应陪我去逛凡人的集市吗？为什么说了不算数？”
    闻声，林旭抬眼望着露出轻嗔神情的静姝，解释说道：
    “呃，最近出了些事情，我得处理啊！”
    狐女静姝眼珠微微一转，娇艳的红唇凑近到林旭耳边，直到确定丈夫能感到自己呼出的气息热度，静姝猛然提高音量说道：
    “霍山君又出手了。”
    陡然被一语道破心思，林旭不好意思地抓抓头，说道：
    “要这么说，其实也没错。”
    闻听此言，静姝不干了，她冷着面孔说道：
    “那为何不与妾身商量一下，莫非夫君你还信不过静姝吗？”
    一来就上纲上线啊！家里的老婆太聪明，难免有些时候不好糊弄，后院起火的林旭只好苦笑着替自己辩白说道：
    “这到底是男人的事情，我不想把你卷进来。你娘家那边跟霍山君关系很好，我不是怕你夹在中间难做嘛！”
    古代社会就是好，一旦身为一家之主的男人摆明车马说，某件事是涉及到自家男人颜面的重大问题，女人们就很自觉地采取回避态度，极少会继续纠缠下去。
    明知林旭这是找借口搪塞，静姝也不好多说什么，她冷哼了一声，干脆斜坐在旁边的椅子上不再言语。
    “那个……九天十地八荒万妖阵，你可曾听过？”
    闻听林旭这个略显迟疑的提问，静姝方才转怒为喜，她起身来到林旭身侧，轻笑说道：
    “妾身自然知晓，夫君，您现在就不怕我难作了吗？”
    闻听此言，林旭是一副无可奈何地表情，无辜地望着静姝，如愿收获了一阵银铃般的笑声。随后，静姝忽然收敛笑容，正色说道：