“唉，”黄总督额叹息在她耳旁响起，“江南知府这位置是不是有点不吉利？前一个卢谦，后一个章响，都不得善终。”
    他想了想，又道：“章响这辈子啊，真是不值得，抓出来示众的那几个凶手，是不是真的都尚且不知。”
    杜平一震，睁开眼，回头看他。
    “官场上那套我清楚得很，章响这阵子做的事肯定犯众怒了，唉，虽说是郡主你的主意……但章大人无辜啊，”黄总督语气不免埋怨，又不敢跟永安撕破脸，只能旁敲侧击，“未必是张天，说不定是有人嫌章响挡路……啧啧，郡主，老夫之前就提醒你，秋收那些鲁莽事还是该从长计议。”
    雨还在下，在屋檐下连成一片透明的帘布，透过它看什么都模糊不清。
    杜平跨出一步，伸手接雨，凉凉的。
    她冷静下来，开口道：“章大人死了，那就更应该把事情做完。”她一眼看穿，眼神透彻得让黄总督狼狈不已，淡淡道，“替章大人完成遗愿。”
    我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
    幽冥之中，负此良友。
    第110章 不出三日，必有人来收……
    这日,雨总算停了，又是一个艳阳日。
    元青得到章知府逝世的消息，一切都已结束,他急急料理完外城的事务，便雇佣船夫开往凤阳。他敬仰章知府为人，虽迟一步，也想去赶过去吊唁。
    河水潺潺流淌,蓝天白云倒映在河面上,随它一起向远方蔓延。
    河面上突然传来一阵箫声,百转千回，绕梁三日。
    元青没学过箫，但也听得出来吹奏者技艺高超，这是他听过最动听的曲子。他忍不住随着箫声望去,只见远远一叶扁舟，一男子盘坐在竹舟上,篙竿也放在一旁，放任小舟随着水流自动前行。
    男子肩上撑着一把竹节伞,一袭青衣随风而动,他眺望远方吹箫，手指纤长，风姿潇洒，仿似仙人临风。
    一曲毕了，这叶小舟也漂到元青所乘的小船旁。
    男子年轻不大,看上去二十五六,一张面孔俊朗出众。他勾唇一笑，仿佛将天下间的灵秀都聚集于身，让人移不开眼。
    这股气度风华,绝对是大家出身，令人仰叹折服。
    男子撑伞站起身来，目光注视元青，笑问道：“如何？可能入耳？”
    元青偷听被人抓个正着，窘道：“很好听。”
    男子朗声大笑，又问：“可听出其中意境？”
    元青道：“先生似乎在思念一个人？箫声听起来有些寂寞幽怨，先生是想家了？”
    男子一愣，似乎没想到他真能说出来，随即大笑：“哈哈哈，今日得遇小师傅，竟是高山流水遇知音，真是大喜之日。可惜我戒酒已久，不然还能跟小师傅把酒言欢。”
    元青也惊讶：“你怎知我出身庙宇？”
    男子笑着用手指了指：“头发太短，帽子遮得不够严实。”
    元青抬手摸去，果真有发丝漏出来，他忍俊不禁，躬身问：“不知先生如何称呼？”
    “我自号青竹居士，你唤我一声青竹即可。”男子言笑晏晏，自然而然避开真名，他虽不肯暴露名号，但家中私事却不避讳，“我前些日子离家，小女儿刚满三岁，抱着我腿哭着不让走，至今想起来仍是不舍。”
    说着，男子摇头叹气，眼眶跟着红起来，他从怀里掏出一张画纸，上面画着一个小女娃，灵动可爱，神态可掬。一见画像，他神情中不掩思念：“我日日都想着她，想得晚上都睡不着觉。”
    谪仙一般的人，谈起女儿比俗世中的父亲还要夸张，一副看不见就茶饭不思的模样。
    元青实在接不住话，憋出一句：“那先生可早日回家，与家人团聚。”
    “唉，这里还有些事要办，办完了才能回去。”男子神色无奈，他大方地把女儿画像递过去，献宝一样分享，“如何？这是我亲手为女儿画的，是不是可爱得如观音座下童子？”
    他放下遮阳伞，拿起篙竿撑住竹舟，说起女儿脸上都是笑。
    小女孩的确可爱，更令人惊叹的是画工了得，元青赞道：“先生画得真好。”他将画纸小心翼翼递回去，“先生此行是去何方？”
    “凤阳。”
    元青睁大眼：“巧了，我也是。”顿了顿，他向下望去，“先生乘坐的竹舟实在小了些，容易遇上危险，要不到我船上来？一路同行去凤阳。”
    男子笑道：“我年轻时大江南北都走过，特意学过撑舟，技术勉强过得去。”
    元青船上撑杆的船夫也笑着搭腔：“我就说呢，这位公子拿篙竿的架势就不一般，一看就是行家。”
    元青却是一愣，年轻时？这位如今看上去就很年轻：“先生看着也就二十来岁……”
    男子哈哈大笑：“我都过而立之年了，老了，老了。”
    元青和船夫惊得下巴都掉下来，怎么都看不出这男子已过三十，这幅样子，连胡子都不留，下巴干干净净，说他刚成婚都有人信。
    男子注意到他们的目光，摸着光溜溜的下巴笑：“囡囡嫌胡子扎，我便日日剃须。”
    船夫不赞同地摇摇头，听不过去：“大男人怎么能随小女娃儿说说过？父亲要有父亲的威严。”
    男子哈哈笑：“只要囡囡开心，我要威严作甚。”
    元青笑道：“先生是个好父亲。”
    男子颇感兴味地望着他：“小师傅是从哪里来的？是头一回去凤阳？我年轻时也来凤阳游玩过，可需我带路作陪？”
    元青含笑，正要开口说话，却见那船夫抢在前头，忙不迭介绍：“公子，这你就不清楚了，这位是凤阳鼎鼎有名的小英雄元青，红花教就是他帮着打败的，外城这么多百姓也全靠他照料打点，以后等外城和内城打通就更方便了。他这回从外城过来，就去凤阳吊唁章知府，唉，江南是太平了，可惜知府大人却死了，可惜啊可惜。”
    短短一番话，把凤阳最近的事情都抖出来了。
    男子目光一闪，落到元青身上的视线多了一层打量，拱手道：“有眼不识泰山。”
    “哪里哪里。”元青涨红脸，急忙摆手，“是这位船家抬举。”
    “这话我就不爱听了。”船夫不高兴道，“你本来就是咱们凤阳的恩人，句句属实，我哪里说错了？”
    元青愈发窘迫。
    男子大笑，替他打圆场：“好了，好了，咱们小英雄为人谦虚，这是好事，我倒是对外城很感兴趣，能听你们说说吗？”
    元青立刻接过话头，将城外的情况介绍一番。他尽量不说自己的事，将功劳都推给永安郡主，将外城的发展从头到尾都说一遍，郡主曾说过，三年之内必让官府开口认下外城，百姓进出自如。
    “现在进凤阳还需要官府的手令，不太方便，但外城也越来越好了，不少商人都来这里租地建铺子，大伙儿自己建屋子，能吃饱饭也就满足了。”
    船家最常做的生意就摆渡，对那边的情况也了解不少，笑眯眯开口：“是喽，本来城里头可嫌弃那帮流民了，觉得都不是好人，若让他们溜进来肯定鸡鸣狗盗不得安生，但被元小英雄这么一训，他们竟能帮着打红花教，哈哈，是咱们看走眼了。”
    男子听得兴致盎然，双目湛然有神，他静静站立片刻，忽地一撑篙竿，竹舟顿时转向而动，恰好是元青来时的方向。
    波光粼粼，男子凭风而立，青色发带随着墨黑长发飘扬起伏。
    船夫一呆，赶紧喊道：“公子，你走错了！那不是去凤阳的方向！”
    男子微微一笑，朗声道：“我改主意了，还是先去外城走一遭。”
    元青也站起身，他眼睛很亮，可一句话也没说，只沉默地望去。
    男子笑望着他：“人生贵相知，今日得遇元兄弟，实在三生有幸。”他拱手告辞，“后会有期。”说罢，撑着篙竿向外城划去。
    目送他渐渐远去，船夫也继续向凤阳前行，忍不住咕哝一句：“真是个怪人。”
    元青坐回原位，眼眸下垂：“看他言行举止，分明出身世家，可此人却毫不讲究，穿着一身青衣还洒脱自然。”
    船夫懵了，睁大眼，啥意思啊？
    “青衣有贬官卑微之意，而且戏子中也有青衣之称，所以京城贵族甚少用青色做衣。”
    元青回眸望去，不知此人究竟出身谁家？
    外城如今在摆渡人中众所周知，男子性子开朗，一路上辨不出方向就去问，竟是半点冤枉路也没多走，很快就撑着篙竿停靠在岸边。
    住在外城的人并不少，远远望去，炊烟袅袅，充满了人间烟火气。
    恰好一群妙龄女子在河边洗衣，看到来了个俊俏郎君，就扭头望来，掩嘴偷笑，足见这里民风开放。
    男子也不介意，心情甚好地朝那群姑娘家笑一笑，顿时迎来一片嬉笑轻呼。
    茯苓身旁的少女推她一把，附着她的耳朵轻声说：“快，快上去搭话，说不定还没成亲呢。”
    茯苓本是带着医馆的姑娘们来这里洗衣，不想会遇上陌生人。
    她眉头微蹙，只觉得这男子极为可疑。来外城的人大多是熟人，偶尔几个陌生的，也是跟商队一起来。此人孤身前来，又不像是流浪汉，看上去鬼鬼祟祟的，似有所图。
    男子站在岸边不住张望，犹豫往哪条路走。
    茯苓放下手中衣物，在背后无数虎视眈眈中向他走去，打量着问：“你是谁？来干什么？”
    身后那群姑娘兴奋无比，衣服都不洗了，交头接耳盯着这里看。
    男子挑眉一笑，脸不改色心不跳：“我迷路了，不知这儿是哪里？”
    茯苓眯眼，顿了顿，又问：“你要去哪里？”
    “凤阳。”
    茯苓冷冷看他一眼，伸手指道：“若去凤阳，你该往那边走，这里是凤阳城外，你走错地了。”
    “原来如此。”男子作出一副恍然大悟的模样，“就说呢，这儿看着不像是凤阳城。”
    茯苓的目光愈发不善，根本不信他的说辞，一口揭穿道：“我刚才看到你在远处向船夫问路了。”
    两人之间顿时一阵诡异的安静。
    唯有微风拂来的沙沙作响。
    男子眨眨眼，脸色依旧如常，笑道：“姑娘看错了吧？”
    “你问路了。”茯苓确定道。
    男子笑容温和，一瞬不瞬瞧着她，却见这姑娘完全没有害羞避开眼神的意思，只得无奈地摇摇头：“唉，我想起来了，”他立马改了说辞，“刚才我是向船家讨水喝，不是问路。”
    茯苓仍旧盯着他，不信。
    男子笑道：“我这人性子害羞，又好面子，不好意思去问路。”
    茯苓沉默，目光警戒。
    男子叹一口气：“姑娘既然怀疑我，要不由你亲自看守带路？我想问问这里有没有人近日要去凤阳？若有人愿意带我同行就再好不过。”
    茯苓沉思片刻，点头，“好。”
    男子不想她竟一口应下，意外地扬眉，笑了笑，极有风度地作揖：“那就有劳姑娘了。”
    茯苓带着他往村里面走，板着一张脸，明摆着生人勿近的意思。可这男子似乎不会看脸色，一路上问东问西，她爱理不理，即便回答也都拣简单的说，男子却毫不气馁，笑眯眯套近乎：“原来姑娘是个大夫啊，年纪轻轻的，真是厉害。”
    茯苓不说话，连眼风都欠奉。
    “这里的村长是谁啊？要不我去拜访一下？”