杜平越过他们走上前，面对眼前一众百姓，长长吐一口气，脸上也挂上笑意，想要安抚几句劝他们回去。
    岂料，不等她说话，百姓群中有一黑脸汉子跨前一步。
    这汉子身高七尺有余，面相忠厚，笑容可掬，一走出来就鞠躬拜了拜，这拜礼的姿势也不合礼仪规矩，粗手粗脚的，一看就没学过。
    黑脸汉子大声喊道：“我和乡亲们是特意来庆贺郡主生辰的，去年郡主给满城之人都准备了礼物，我们便想着要报答你。”
    这话说得中气十足，方圆半里都能听清楚！
    甚至惊动了停在树上的鸟，振翅而飞。
    黄总督，周总兵，还有胡天磊三人本已经跨进大门，走出一段路，此时也都停下脚步，回头看这群百姓想搞什么花样。
    大门附近还走着两三个参宴的小官，纷纷驻足回眸。
    黄总督摇头叹气，脸上带着不自知的嫌弃：“唉，有伤斯文。”
    怎么找了这么粗俗的人来演戏？
    这种逢迎拍马的把戏虽不多见，但做官这么多年了，该见的也都见过，只是没想到今日能在区区一个郡主的生辰上见到这一幕。
    他心里还有些酸溜溜的，这么多年了，他下头的官员怎么就没想到用这套来哄哄人呢？太不机灵太不懂事了。
    胡天磊尤其感兴趣，还走回到大门位置，距离近点方便观看。
    杜平一点也不想亲自上阵耍猴戏给人看，只想速战速决。
    她微笑：“不必，你们的好意我心领，心意到了就够了。”
    黑脸汉子忙不迭地摇头：“不行不行，郡主对我们的好大家都记着，不是有个话么，受人点滴当涌泉相报。”顿了顿，他朝后面的百姓喊道，“都拿出来吧。”
    他一边嚷一边也从怀中掏出一个白馒头，白花花的馒头，上面一点灰也没沾着。
    每个人都从怀中拿出一只白馒头。
    他们一直在怀里藏得很好，所以每一只都很干净。
    杜平一愣。
    这礼物，真是意想不到的……朴素。
    去年她赠给百姓肉包子，他们就有样学样送她馒头？
    她顿时哭笑不得。
    “郡主，你是贵人，京城来的大贵人，他们都说你是皇上的外孙女，金枝玉叶高高在上，对我们来说，就像话本里的仙女一样。”黑脸汉子挠挠后脑勺，似乎有点脸红，羞愧地低下头，“我们哪怕掏光家底给你买东西，你恐怕也看不上眼，都是上不得台面的便宜货。”
    说到这里，他语带自卑，神色也不可避免低落下去。
    杜平微微动容，否认道：“不……”
    “可是，郡主，”黑脸汉子又是一把大嗓门喊出来，猛地抬起头，他只沉浸在自己的情绪里，压根没注意永安郡主要说话，自顾自讲下去，“我们总想尽一份心意，大伙儿都知道你为江南做了许多事，你一直操心打仗的事，我们就想也帮上一份忙。”
    黑脸汉子不好意思地嘿嘿笑，举起手上的馒头：“乡亲们家里的麻袋都不够干净，担心弄脏了馒头，想问问郡主这里有没有大一点可以装东西的，把我们的馒头盛起来。”
    杜平说未出口就被打断，也不生气，无奈一笑，朝身后吩咐几句，转过来点头笑道：“有，这就唤人去拿。”
    黑脸汉子似乎松一口气，又说下去：“这些馒头郡主自然看不上眼，我们是送给打仗的士兵，还有在外城保护我们的民兵们，元大英雄带领的那支！他们在前面流血打仗，拼命地保护大家，我们都感激得不得了，凤阳城里能这么太平，全靠他们！”
    杜平一呆，这番话出乎意外。
    “听说郡主一直跟着商会在筹集粮食，我们想着能帮一点是一点，如果将士们不嫌弃，我们下回找更多的乡亲们帮忙做馒头，做出来都给他们送去！”
    “对，下次多做点。”旁边立刻有人附和。
    “下回我们自己送过去，我们送到城外去！”百姓们激动万分。
    黑脸汉子嘿嘿笑：“都是自家做的，有些可能做得不好吃，但用料都实在，满满当当的，用的都是家里最好的面粉。”他拍拍肚子，“吃一个就管饱。”
    “下次咱们送过去，还能帮忙给他们干活，盖屋子，听漕帮的兄弟说，那些民兵可辛苦了，白天忙着操练，晚上有时候还要做事，睡觉的时间只有那么一点儿，咱们能帮点是一点。”有人在旁出主意。
    黑脸汉子不住点头，举了举胳膊，得意道：“郡主，咱们有力气，能干活！”
    “凤阳城是大伙儿的家乡，不能光靠他们！”
    “对！说的在理！”
    吵吵嚷嚷一大片，一下子打开了话匣子。
    杜平安静地望着他们，像影子般附在一旁，这样的热闹如梦似幻，比漫天烟火更璀璨，比奇珍异宝更贵重。
    美好得像假的一样。
    她回头看弥结一眼，目光很淡。
    弥结一个激灵，立刻走到她身旁。
    “你教他们的？”杜平问，声音很轻很轻，几乎听不到，也辨不出喜怒。
    弥结连忙摇头，力证清白：“没有，绝对没有，郡主，我真没骗你，我就提前通知了他们一下，既没强迫他们来，也没强迫他们送礼。”
    他说得又快又急，声音也跟着压低下去，就差没跪下去举天发誓。
    刚才他在一旁也听呆了，没想到这群百姓还能想到这一出，简直要热泪盈眶，一半是感动的，一半是庆幸的，只求郡主因此能放他一马。
    杜平的目光依然停在百姓们身上，一动不动。
    他们的打扮都很质朴，有些衣服上还有补丁，过得并不宽裕。
    他们说话带着浓浓的乡音，一听就知道是南方人。
    这是他们的家乡。
    何为家乡？
    是游子千里之外的牵肠挂肚。
    是千疮百孔遍体鳞伤之后的情怯思归。
    昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
    杜平觉得胸口有什么东西堵着，让她喘不过气，也发不出声音，眼睛觉得很热很烫，像要烧起来一样。
    这辈子头一回有这种感觉。
    她想控制些什么，只能抬头望天，希望将那些即将要喷涌而出的东西都压回去。
    哭出来就丢脸丢大了。
    远方的天空渐赤渐红，铺天盖地的晚霞如轻烟笼罩，波澜绚丽。
    这么美，这么壮观。
    她仿佛看到连绵不绝的赤红江水，滔滔前滚，挟裹着不可阻挡的浪涛，冲向下一片土地。
    她仿佛看到灾后贫瘠的田地上再次甘雨降临，新苗茁壮生长，生机勃勃，又一场轮回。
    杜平闭上眼。
    杜平睁开眼，她微微一笑：“谢谢，这是我迄今为止收到最好的贺礼。”
    十六年来，最令人震撼，没有之一。
    原来这就是天下。
    原来这才是苍生。
    同舟共济，不抛不弃。
    第98章 在皇权面前，不堪一击……
    今年的宴席比去年更热闹,又到了曲终人散的时候，宾客们纷纷告辞。
    杜平率先离开席位，她想一个人静静。
    另一边,某张大桌旁，周总兵酒饱饭足之后，侧过脑袋微醺开口：“三公子，要不我们先回……”话未说完,只见身旁之人如一阵风般“嗖”地窜了出去。
    周总兵一下子清醒,瞪大眼睛,看着空空如许的座位，打一个酒嗝。
    胡天磊耳目聪明，一看到郡主离开立马就飞奔跟去。
    他沿着小石子路往前跑，很快在水池旁看到魂牵梦萦的倩影。
    灯火阑珊中,池子里铺满翠绿的荷叶丛，粉色荷花亭亭玉立点缀其中,一朵一朵的花瓣都合拢起来，仿佛羞涩地欲语还休。
    少女身着白色锦纱,墨色长发柔顺地垂在后背,发顶只别一根玉簪。一阵风吹来，纱衣层层叠叠浮动，仿佛天上仙人乘风归去。
    胡天磊感觉刚才喝下肚的酒水都化作醉意涌上头来。
    总算又有机会单独相处了。
    他来江南之前想得太美，以为到了这里可以朝夕相处，定能让永安郡主心仪于他。
    可惜红花教太难缠,一场仗打了这么久还不见尽头,他忙得压根没时间追求女人，偶尔得空想着培养感情，不料永安郡主比他还忙,连影子都找不到。
    时至今日，他连美人的小手都没摸到。
    啧，心酸得令人扼腕。
    杜平听到脚步声便停下，回眸望去，微微蹙眉：“你跟来干什么？”
    夜色醉人，美人冰肌玉骨，殊色难寻。
    胡天磊感觉找不着北了，晕头转向地笑道：“你好像黑了点，不过，还是很好看，你不管什么样子都好看，”他捋起袖子，露出小麦色肌肤，得意洋洋，“我也变黑了，我们越来越有夫妻相了，哈哈，缘分呐。”
    杜平眉头皱得更拢：“你喝醉了？”
    胡天磊摇头，摇得很用力：“没醉，我清醒得很。”迎上对方不信的眼神，他“啊”的一声张大嘴巴，指指里面，“你看，我都没大舌头，真的没醉。”
    大舌头就是看舌头大不大？这人是装傻还是真傻？
    杜平不置可否，只转身淡淡一句：“那你自己可以离开？还是我命人送你回去？”
    逐客之意溢于言表，连装都懒得装一下。
    好半晌没听到声音，只余一片安静。
    杜平回头去看，只见这位三公子满脸委屈劲儿，咬住下唇，可怜巴巴眨着眼，活像被丢弃的小猫小狗。
    偏偏那张脸长得俊，做起这种表情来也不突兀。
    很容易让女人母性大发。