舜音当时百无聊赖地自人群中转头望了一眼院落，刚好看见仆从引入来人——
    一个清瘦白净的少年，穿着月白绸绵圆领袍，眉目朗朗，身姿秀长，目光转向他们，平静地抬手施礼。
    年纪不大，最多十三四岁。
    众人都讷讷无言，大概是想象与现实差距有点大。
    舜音扫了两眼就转开了视线，心想都猜错了，明明是个年少又文弱的书生……
    后来她父亲特地说过：其名为长洲，虽说是养子，但自幼抚养在穆家，武威郡公视如亲生，连他排行都与亲子同论，族中行二。
    有父亲发话，封家自然再无人拿他养子身份说事了，比他小的都得称他一声“穆二哥”。
    舜音年纪小，总是与族兄弟们待在一起也无妨，便总能听见一些他的事情。可惜族人日渐与他熟稔，自己却与他相处不来。
    她矜贵，他话少，明明他在封家住了四年多，但他们之间似乎就没私底下说过话，都是听别人夸他如何持成端雅、年少君子。
    正式场合见面的机会不多，寥寥几次，她也只是跟着别人客气疏离地称他一声：“穆二哥。”
    他有没有应过，她也没在意。
    偶尔族兄弟们会私底下闲话，说他身弱体虚，要多加礼待，舜音觉得麻烦，便不自觉离他更远了。
    最深的印象是四年后。那年赴考，他年方十七，竟然一举高中进士，震惊二都。
    朝廷为新科进士们举办的曲江夜宴盛大热闹，舜音也被带去观望。
    当晚长安城万人空巷，四处车马骈阗、衣香鬓影，都是涌来曲江围观进士风采的人。
    父亲笑着告诉她：那是因为很多达官贵人会趁此良机挑选佳婿，毕竟这些新科进士都是朝中新贵了，那些马车里坐的几乎都是二都世家的贵女。
    舜音并未说什么，但已然年少，听出了弦外之音。
    父亲紧跟着便指了指前方：“本看你年纪尚小，一直没提。此子天资过人，定然前途无量，你们又在一处长大，不如就给你选他如何？”
    几乎在场所有人的目光都朝着那里，大约也包含那些马车里坐着的世家贵女们。
    舜音当时立在曲江池边，转头望去，只远远看了一眼人群中央那人文弱白净的模样，便摇了摇头：“我与他不是一路人。”
    父亲无奈而笑。
    前方人群里，却见对方忽然转头，朝她这里看了一眼。
    舜音看过去时，才发现他是看见了父亲，在抬手见礼，彼此连目光都不曾交会。
    那晚之后，他便进入仕途，据说没多久就受到任命，离开了长安。
    此后天各一方，再无交集，料想各自都会有光明前景。
    谁能想到才过了一年，她父亲就遭弹劾获罪，被免官夺爵。
    之后的事她早已刻意尘封，不愿多想……
    就如从云端跌落泥沼，仿佛眨眼间事，封家再无半点风光。
    当年父亲离世前，族亲已开始疏远离散，到如今，曾经偌大的家族就只剩下了母亲、弟弟和她三人。
    虽然罪不及家人，但影响还在。他们仍可留在长安，封家却已无缘仕途，也没了随意出入长安的自由，如困牢笼，甚至还要防范欺凌。
    直到这桩婚事出现。
    舜音拧着眉，实在想不通。
    怎么会是穆长洲呢？
    那日封无疾说起她当初拒了武威郡公家的婚事，她心中还只是一带而过，料定他当初名冠二都，那么多世家大族都聚在曲江池边想招他为婿，应当早就娶得娇妻在侧。
    更应当在某处做着文官，之后会调回东都洛阳或西都长安，进入京畿中枢，他日甚至还能封侯拜相。
    怎么会做了凉州行军司马，跟如今的自己扯上关联？
    眼前烛火猛地一晃，她回了神，伸手扶住灯盏，转头才发现马车窗格外天已大亮。
    那晚番头发怒之后，上方守官和兵卒立即下来麻利地开了关门，让他们得以入了关口。
    此后一路更是赶得匆忙，每日从早到晚，昨日甚至来不及赶至驿馆，只能在路上找背风处露宿一晚。
    虽然连日赶路劳累，她也没怎么留意，自从那晚得知这突来的消息，这些天就没怎么安宁过。昨夜又赶上气候不好，她左右睡不着，不知不觉就在车上坐着思索到了现在。
    回了神才听见外面似乎有人唤她，她凑近窗格，听清是婢女：“夫人！夫人！请起身，该继续上路了。”
    舜音拎了拎神，吹灭烛火，回答说：“起了。”
    两个婢女一前一后，送入梳洗的清水和干粮淡茶。并未停留伺候，只因这一路她就没用人伺候过，每日都是自行收拾妥当，大家都习惯了。
    马车外围还有一圈随从用毡布围绕的挡护，等到舜音全已收拾完毕，婢女才动手撤去，即刻上路。
    到了这里番头也没片刻放松停歇，一路仍是催促。走出去很远，他嘴里叼着块胡饼，不忘指使旁边随从：“赶紧去前面探探路！老子真想即刻就到凉州！”
    “行军司马……”车中的舜音忽然开口。
    番头只听见一个开头，莫名其妙地回头看一眼马车，心想怎么着，不都告诉你是谁了吗，总不能还计较吧？随即突然会意，咧嘴笑了，高声道：“夫人莫急啊，这不就快见到了吗？”
    舜音坐在车中，轻合住唇，原本想问“行军司马可知要娶的是我”，总觉得这话太过诡异，还是没问出口。
    仔细想想，穆长洲也未必还记得她了。
    车身一晃，帘布被吹得轻掀起来。舜音转头看出去，是驶入了一片茫茫尘土荒原，遥远处隐隐泛黄，也不知是不是沙丘，连绵起伏如波涛。
    路上只他们这一行人，简直太过安静。
    蓦然一声笛啸，突兀尖利，刀一样直刺耳中。
    舜音一手捂住左耳，拧紧了眉，正要望出去，马车忽然一停，外面番头放声大喝：“有示警！快！”
    她才意识到这是先前去探路的随从发来的。
    外面一阵人仰马翻，一个婢女慌慌张张地掀开竹帘道：“夫人赶快下车躲避，恐有沙匪作乱！”
    都在吵，声音太杂，舜音没有听清，猜想她说的是沙陀部族的匪类，早年就曾听往来长安的胡商们说起过，专劫商旅平民。
    她来不及多想，一手伸入座下包袱，一直摸到最底下，从几本厚厚的折本下面抽出一把细直的匕首，塞入袖中，一掖袖口，探身出车。
    番头嘴里的饼早扔了，用力朝婢女们挥几下手：“带夫人躲起来去！”吼完又命令其他随从，“将车赶远！”
    随从们忙而不乱，动作迅速。
    道路两侧都是荒原，舜音被婢女们带往一侧有树有石的地方躲避，回头看见另一侧荒原里尘沙飞扬，沙匪们大概是过来了。
    只怪这队伍人少，携带几车嫁妆，却又看不出有官府背景的模样。
    刚想到此处，马上的番头一把扯去了身上的短打外衫，露出胸前锁甲，冒火地骂道：“真不知天高地厚！劫到你军爷头上来了！”
    左右随从们亦纷纷扯去外衫，亮出兵刃，拦在前方。
    舜音一脚陷在尘土里，扶住一棵枯树，转头又看他们一眼，回味过来，早看出这番头是个军中武夫，原来领的随从也不是普通护卫，都是军中兵卒。
    远处匪影如一线般冒出片土丘，也许没有发现番头他们是官兵，也许是仗着人多，竟仍呼喝着往道上冲来。
    一旁婢女们吓得摔倒好几个，噤若寒蝉。
    舜音袖中的手握住匕首，手指微微发凉。
    她来之前就想过自己不比当初，没有人能依靠了，若哪一日遇到凶险也只能靠自己，只是没想到这一刻来的这么快。
    忽然瞥见斜前方有处沟壑，更易隐藏，她深吸口气，立即往那儿跑去。
    隐约间似乎听见有声音顺风传来——
    “停，伏低！”
    她听不分明，怀疑是幻听，就算是真的也不知是对谁说的，更不知在哪个方向，只专注留意接近的匪影，愈发加快了脚步。
    突然飞来一支羽箭，斜插入土，钉在脚边。
    她愕然一惊，裙摆已被箭身绊住，一下摔倒在地，疼得眉心一紧。
    似有另一道声音在气急败坏地大骂：“聋了吗！跑什么跑，别动！”
    “夫人快别动！”婢女们在后面慌忙喊着提醒她。
    舜音明白了，之前那声音不是幻听，就是对她说的，冷着脸咬住唇，忍痛没动，一手还紧握着匕首。
    几乎就在同时，头顶一阵若有似无的声音携风掠过，似乎是来自后方。
    她稍稍抬头，揭起垂纱一角，亲眼看见已冲至道边的匪影面前落去了一排箭雨，瞬间两三人落马，其余人慌忙调头逃窜，速度飞快。随即落马的那几个仓惶跟着爬起来带伤逃离，一步一摔，头都不敢回。
    番头也领人伏地到此时，马上爬起提刀，骑马带人追了过去。
    舜音喘口气，转头往后看，没看见有人，被赶来的两个婢女搀扶起来，又看一眼，才发现后方荒原延伸出去三四百尺外有个一两丈高的石坡，但坡下似与这里隔着一条深深的洼谷，无法近前。
    石坡上有一行人马，个个跨马持弓，看不清模样。
    随后那一行人调转马头，离开了那片坡上。
    番头正好领人回来，大约是没追太远，一路骂骂咧咧，扭头看来时却不客气地大笑了两声：“好了，小事罢了！夫人可切莫受惊反悔，早说了此地不比皇都！”
    舜音喘息还没平复，隔着垂纱冷冷看他一眼，这叫小事？
    番头没见她露怯慌张，竟有些惊奇了，忽朝她后方一指，又“嘿嘿”两声笑道：“方才接应人马已到，可以去前方会合了！”
    舜音猜到那些是接应的人了，舒一口气，悄悄收好匕首，忍着疼痛走回队伍。
    耽搁许久，车又启程，只是队伍已经换了行头，每个随从都亮出了身上锁甲。
    舜音坐在车中，拿着一块湿帕子擦手擦脸，不太清晰地听着番头在外面唠叨：“早知便直接亮出身份上路，倒是想行事低调些，结果引来这么些个杂碎……”
    她的手臂、小腿都因为那一摔还隐隐作疼，拧眉忍着，想起自己来此前的决心，又想到了穆长洲，还有那些纷纷扰扰的过去，越听越心烦，干脆捂住右耳，闭眼暂歇。
    总算清静了。
    路上竟然走了很久。
    久到舜音忽然惊醒，才察觉自己不知不觉浅眠了一阵，连忙转头去看窗格外，天竟然都黑了，外面已有了月光。
    刚好马车停了下来。
    番头在外面嚷嚷：“就在此地会合了！”
    舜音彻底清醒。
    没多久，似有一行马蹄声至，由远及近的到了车外，逐渐清晰，而后陆续勒马停住。
    应该是先前那群接应的人来了。
    舜音还没往外看，先听见外面一阵高昂齐整的见礼：“军司！”