舒念来时暮色初起，此时已是夜色笼罩，正是万物复苏之时，四下蛙声阵阵，步履间偶尔惊起一二只蚱蜢。
    舒念绕回涧边取笸箩，刚端起来，臂间一轻，笸箩被阿阮接过，忙上前去抢，“不重，我自己来。”
    “是不算重，”阿阮冷冰冰道，“只你着实慢得紧，走快些，我饿了。”
    作者有话说：
    明晚九点《头牌》，比心。
    第40章 头牌
    ◎竟是看上这小倌儿了么？◎
    舒念乐得甩着手走, 一路分花拂柳，半盏茶工夫便到了舒家小院，摸索着下了销子，推开篱门, 三步并作两步穿过院子打开屋门, “进来吧。”
    阿阮将笸箩放在桌上, 四下打量, 区区三间屋舍, 堂屋并左右厢房，屋内三五样樟木家具, 一眼望到头乏善可陈, 唯独墙边一溜药柜着实瞩目，高大齐整, 诸类药材门类清楚，分放在小屉子里。
    舒念点了油灯, “你坐会儿，我去做饭。”
    厨房是砌在院墙边的一个小隔间，舒念掀帘出去, 不多时灶间灯火通明, 窗纸上一个人影勿自忙碌。
    阿阮立在窗边，怔怔看了一时, 往桌边取壶倒茶，提在手中轻飘飘，空空如也, 难免摇头, 想了想便也往灶间去。
    刚到门口便滞在当场, 灶内两口大铁锅, 内里油淋淋的碗碟筷子堆作小山一般高，舒念闷头忙碌，不是做饭，却在——
    洗碗。
    阿阮不吐不快，“你有多久没洗碗了？”
    舒念倒吃了一惊，回头看见他，难免有脾气，“无事往人厨房乱跑做甚？”
    阿阮一听这话更加悠哉，靠在门框上歪头看她，“天亮前能吃上饭不？”
    “片刻就得！”舒念反驳，“洗干净三只碗便能吃饭，用得了那么久？”
    阿阮长长地“哦”了一声，“我不在这时，你每次吃饭就洗一只碗？”
    “两只。”舒念理直气壮，“一只装菜，一只盛饭……您能先去喝茶不？”
    “没有水。”
    舒念一滞，这才略略有些羞愧，“咱们做大夫的，忙起来时，顾不上家务，少侠原谅则个。”
    “阮倾臣十几日不曾召你，小舒大夫忙甚么？村里很多人生病？”
    跟这少年说话着实心头添堵，舒念无力道，“少侠，您歇歇，小女虽无能，天亮前必叫您吃上饭。”一时洗出两口小锅三只碗，看厨下着实凌乱不堪，自己也忍无可忍，提着回了堂屋。
    便见阿阮已在屋中升起一只炉子，炉上一壶水嘟嘟冒着泡儿，已要滚了。
    舒念省了升炉子的饥荒，喜道，“正好我熬粥。”便取下茶壶，放一口锅子，量米添水，慢慢熬粥。
    阿阮沏茶回来时，舒念已另起一架炉子，冷锅里添了油烧着，将白日里备下的面皮裹了馅儿，入在锅内炸——
    “滋滋”作响，一股子难以言喻的香味儿四下散开，引得食指大动。
    阿阮守在旁边认真看了一时，仰面看舒念，“这便是油角子？里面包的什么？”
    “这刚开春，应景儿要咬春，自然是韭菜鸡蛋馅儿。”舒念奇道，“你来淮扬，竟没吃过油角子？”
    “淮扬都吃油角子么？”
    “那是自然。”舒念往油锅里又下了一只，拾了箸慢慢翻动，“开春不咬春，万事做不得……吃过了，这一年才好顺当开场。”
    阿阮一时沉默。
    舒念见第一只炸得金黄焦脆，便夹了出来，沥了油，装在碗里递给阿阮，促狭道，“少侠尝一尝，马到功成时，莫忘了小五今日的油角子。”
    阿阮迟疑着接过，捧着碗却不吃。
    “怎么了？”舒念转脸看他，“你们西岭不吃这个？且尝尝，好吃的。”
    “等你一同。”
    舒念失笑，“等我做甚？趁热，一忽儿凉了，滋味要差上许多。”又指另一只锅子，“那有粥，自己去盛。”
    阿阮听而不闻，只蹲在一边守着炉子，倒仿佛油锅里能开出花儿来也似。
    舒念也不去管他，一时炸毕，取竹篮垫了油纸，拣了七八个油角子在内，“我去送饭。”
    阿阮慌忙起身，“给谁送？”
    “阿部。”舒念道，“白日答应给他炸的，去去就回，少侠先用。”
    阿阮不及说话，舒念已经走了，屋内只他一人，一时连油锅作响声气也无，静得可怕。他只觉心口空荡，连腹中饥饿也不觉，站起来漫无目的地在屋内转了一圈，又转了一圈，直走到第十七圈时，远处隐约犬吠，有沙沙的足音靠近。
    他一掀帘子便跑了出去，扶篱相候，河面月影摇晃，身后灯影朦胧，足足等了半盏茶工夫，远远一灯如豆，便见舒念提着灯笼哼着小曲儿，慢悠悠过来。
    “怎么了？”舒念见他守在竹篱边上，一副丧家之犬的形容，倒唬了一跳，四下看时，“谁寻你晦气？”
    阿阮面上一红，“没有。”
    舒念越过他往屋内走，“吃过没？”
    “没有。”
    舒念无语，回头道，“少侠您不是要吃饭？您这光景，倒叫我以为您是特意来寻我的。”
    阿阮不言语，跟着舒念进屋。两个人吃了饭，油角子虽是凉了些，好在春日和暖，仍旧酥香焦脆，配着鲜嫩的韭菜和柔软的鸡蛋，滋味很是不错。
    阿阮足足吃下三只，喝过一碗粥，才停下箸。
    舒念下逐客令，“夜了，少侠回吧。”见他不动弹，“我这屋舍简陋，就不留少侠了。”
    阿阮四下看一回，点评道，“也还好。”
    还好？她家院子好不好与他什么相干？要紧的难道不是夜深人静，你一大男人呆在姑娘屋里不大合适？
    舒念绷出一脸假笑，“您那院子是村里最像样的，早点回去歇着吧。”
    阿阮磨蹭一时，终于起身，一步一停地走到屋门口，又回头，“念念。”
    “嗯？”
    “明天……”
    舒念眼巴巴半日未得下文，一时恍然，大手一挥，“这个容易，明儿我送饭便是。”
    阿阮愣了片时，忽又笑起来，“那我等你。”
    舒念眼见瘟神要走，便起身相送，堪堪到了竹篱边上，忽道，“你等我一下。”匆匆回去，回来时手中握了一物，递给他，“拿着这个，晚上好睡。”
    却是一只香囊，想是绣工不行，并未绣花，缎面平整，用丝线捆了封口。
    “这是什么？”
    “看不出来这是香囊？”舒念大没好气，“别看样子不怎么样，可实用了，把这个悬在帐子上，蚊虫都不近身，咱村里什么都好，只蚊子咬人防不胜防。”
    阿阮抿嘴一笑，将香囊塞入胸前，小声道，“我走了，明天见。”
    这一回步履轻快，片刻消失在河畔柳荫里。
    舒念送走阿阮，关门时才后知后觉——这一位既是西岭唐门中人，哪里还缺对付蚊虫的物件？
    也是傻了。
    将锅碗草草收入灶间，自往东厢房睡去。醒时窗外鸟声啾啁，雀儿已经蹦在她窗台上啄食药材，拾一颗石子掷过去，惊走飞鸟。
    天光大亮，天气却不大好，细雨绵绵，河面一层浓雾，云遮雾罩，什么也看不分明。
    舒念懒怠动弹，然而那位少侠如今是她完成任务的救命稻草，只得拖拖拉拉爬起来，熬粥煎饼，拌一碟小菜，尽数提在食盒中，撑一把油纸伞，去与少侠同吃。
    堪堪走到昨日水涧大柳树下，便听村东头人声鼎沸，吵吵嚷嚷——东头本是李员外家的产业，田地虽是广阔，屋舍却只有一进，便是阿阮如今住的。
    难道发生什么事？
    舒念心下一沉，看四下无人，提气急纵，一时看清，只觉脑中嗡的一声，这该如何是好——
    李家院外聚集了二三十号老爷们，有的提着锄头，有的拎着斧头，竟还有些握着菜刀，一副打群架的架势，虽还未冲进去，已是嗷嗷叫得震天响——
    “院里的小倌儿竟然敢来咱们村，风气都叫带坏了，赶他出去！”
    “咱们村里民风淳朴，哪里容得下这种污糟人物，传出去了哪家姑娘敢嫁过来？”
    “如今已把孩子们带得不成样子，一个二个口里念什么头牌，我呸！”
    “说头牌我还真见过，一身的金银珠宝晃得眼睛疼，拉车的马笼头都是金子打的，村子里有哪门子的头牌？别是被贵人甩了——”
    “虎二叔。”
    那人正说得痛快，回头看是舒念，赶苍蝇似的撵她，“女娃娃家家的，来这种地方做甚，快回去！”
    舒念不退反进，走入人群中，“虎二叔总说入城贩货，却是看头牌去了，明儿我与二嫂说说去。”
    虎二叔一滞，“走在路上，偶然遇见。”
    舒念懒怠理他，团团转了一圈，“各位叔叔伯伯聚在这里做甚？”
    七零八落有人说话，“把小倌儿撵出村去。”
    “对，撵出去。”
    “还咱村儿一个清静。”
    舒念道，“如何不清静？他是住了叔叔伯伯的屋子，还是上叔叔伯伯家吃饭啦？”
    人群一静。
    “这是李员外家祖宅，人家李员外都不当一回事，叔叔伯伯又闹哪门子？”
    鸦雀无声。
    舒念往外摆一摆手，“雨下大了，叔叔伯伯们回家避雨要紧，回头冻得病了，看诊吃药的，叔伯们身子吃亏。”
    舒念医术了得又不缺钱，自她回甜井村，村里老小生病都是寻她去，一文钱不用，还药到病除——
    便有人心生顾忌，不肯得罪舒念，窃窃私语起来。
    忽一人大声道，“念念，你年近十八还不说亲，叔伯们替你操碎了心，原来竟是看上这小倌儿了么？”
    作者有话说：
    明晚九点《赎身》。