问得差不多了，他们和苗洋告别，苗洋叫何东送他们一程，何东和他们走在路上时，吴江问何东：为什么小顺子那么憔悴，好像个病人似的。何东说：小顺子什么都好，就一个好赌的习惯不好，一下班，他就骑着摩托车到山下麻将馆赌钱，经常赌通宵才回工地，我都劝他好几次了，但他怎么都听不入心，唉，赌博害死人哪。
    吴江一听，觉得小顺子好像什么地方不对劲，但一时又不知问题出在什么地方，上车之后，他叫左丽开车，自己打电话给苗洋，叫苗洋一定要帮他们把小顺子看好了，别再让他去山下打麻将，一旦有什么事必须马上给他们打电话。苗洋承诺绝对把小顺子看好。
    第二天，苗洋打电话给吴江说小顺子失踪了，吴江一愣，意识到小顺子可能做贼心虚逃跑了，立即和小克、左丽驱车前往阿波罗大理石公司，小克因为有超一流的开车技术，把车开得飞快，在蛇一样蜿蜒的山道上左冲右突，没一会儿就到达阿波罗公司，苗洋已经等候在那里，他把吴江他们迎进办公室，没等他们坐下，吴江就问苗洋怎么一回事。
    苗洋说：何东告诉他，小顺子昨晚一夜没回来，早上8点打电话给小顺子，结果电话关机，以往小顺子再怎么在外面过夜，也要赶回来上班，他从不无故旷工，电话从来不敢关机。苗洋怕出事，就给吴江打电话。
    吴江问坐在旁边的何东，小顺子是什么时候走，又是怎么离开的？有没把行李带走？
    何东说小顺子没有带走任何行李，也没任何失踪的迹象，他是昨晚吃了晚饭以后，骑着公司的摩托车去的，说要去山下的王角镇打麻将，他叫小顺子不要去，小顺子说他欠麻将的陈老板1000元，说好了要今天还给陈老板的，所以今天一定要去。何东见小顺子去意已决，就说老总苗洋交代不让他去，小顺子想了一下，说他一定要去，并求何东不要把此事告诉苗总，最后经不住小顺子的再三恳求，他还是放他走了。何东以为他早上肯定会赶回来上班，没想到小顺子不仅没来上班，连手机也关机了，这是从来没有过的事。
    吴江他们觉得小顺子已经秘密潜逃了。他们带上何东，赶到王角镇的，逍遥棋牌娱乐室，找到陈老板了解情况，陈老板说：小顺子昨晚根本就没有来他那儿，说好了，他昨晚要来还我钱的，怎么了，难道他跑了不成？吴江又仔细问了几个昨晚在陈老板那里打麻将的人，他们都说根本没有看到过小顺子。吴江打电话给江一明，叫他交代火车站和汽车站的民警协查。
    从火车站的录像中查出小顺子当晚22：40时在3号窗口购票，左丽对录像进行截图，用特殊软件把小顺子手上的火车票清晰处理，发现那是一趟11：05时从长江市开往南岭的火车，南岭是小顺子的家乡，离长江300多公里，吴江他决定立即前往南岭找小顺子，刚好中午11：40时有一趟去南岭的过路车，吴江让左丽回队汇报情况，他和小克去就够了。
    这是一趟从长江开往北京的高速火车，今年3月才试运，吴江和小克都是第一次坐高铁，坐在干净崭新又开着冷气的车厢里，他们的心情难得放松一次，窗外已经是一片初秋景象，近处的树木、电线杆、房屋一闪而过，根本来不及观赏，但远处一片片翻着金波的稻田，一条条闪着银光河流，一座座青翠含黛的山峰不停地在变换着角度，展示着迷人的魅力。他们沿途观赏着美丽的景色，一个多小时的路程很快就结束了。
    下了火车，他们找来当地派出所的民警配合，很快找到小顺子的家。他家住在城郊的一栋旧公寓楼里，他们沿着残旧的楼梯往上爬，因为当初的设计者把楼梯的窗口设计得太小，楼梯昏暗又狭窄，楼梯的墙上涂鸦着各种低俗的文字和画面，并且弥漫着一股说不出的霉味，他们的脚步长长回响在里面，就像颓废小说里的情景，让人感到沮丧和不安。
    他们走到506号门前，吴江想找门铃，但没找到，便用手轻轻地敲着木门，“笃笃笃”一阵响过之后，门开了一条缝，露出一张老年人的脸，一看是一群警察，微微愣了一下问：“你们找谁？”
    “请问罗顺顺在家吗？”吴江看到对方迟疑了一下，猜想小顺子可能在家里，不等他开门，吴江推门而入，几个人迅速冲进客厅，但客厅里没有人，他们冲进两个卧室，看到小顺子正躺在床上呼呼大睡，小克把他推醒，他一睁开眼睛，看到一屋子的警察，惊呆了，一下从床上坐起来，条件反射地向外冲，被他们一下按在地上，双手被反扭在背后，哇哇大叫：“你们凭什么抓我？”
    吴江不理他，叫民警把他送到派出所去，在问讯室里，立即对小顺子进行了问讯。
    “陈顺顺，你为什么要偷偷摸摸从阿波罗公司跑回家？”
    “没什么，我欠了他们很多赌债，我怕他们到公司去找我麻烦。”他轻声说，但底气并不足，一眼就能看出他在说谎。
    “胡说，根据我们调查，你只欠陈老板1000元，这只需你10天的工资就够还债，你这么聪明，会因小失大吗？老实坦白吧，你现在牵涉到一桩谋杀案，这可是要杀头的，我相信你没有那种杀人的胆，但是你想洗清自己的罪名，只能和我们好好合作。”吴江相信他不会杀人，如果是他杀了刘超聪，他绝对不会跑回家让他们逮个正着。但小顺子低下头，保持沉默，双手在不停地搓来搓去，额头上渗出细密的汗珠，在内心里做着强烈的斗争。吴江知道他的缺口快打开了，吴江趁热打铁：“偷卖炸药是小罪，杀人可是天大的罪啊，而且你杀的是长江最出名的期货公司的老总，法官是不会轻判你的。”
    “不不不，我没杀人，我只是偷偷卖炸药而已。”
    “你把炸药卖给谁了？”
    “这……我把炸药卖给了……紫罗兰夜总会的保安经理肖兵……”
    “卖了多少？”
    “也就100克。”
    “你怎么认识肖兵的？”
    “他是我高中同学，他当武警毕业后就去长江混了，凭他一身过人的武功和聪明的头脑，没两年就当上了紫罗兰的经理，是他叫我去长江找工作的，唉……肖哥，我不是人，我出卖你了……”说着竟然抱头痛哭起来。
    为了不让小顺子反悔，给肖兵通风报信，吴江和小克把小顺子带回长江，关进了拘留所，之后，把情况向江一明汇报，江一明立即召集专案组开会，开会决定对肖兵进行秘密调查。
    调查进行得很顺利，基本情况是这样的：肖兵是紫罗兰夜总会的保安经理，紫罗兰夜总会是本市十大夜总会之一，生意非常好，坐台小姐就有400多人，陈思悦没嫁刘超聪之前是紫罗兰的舞女，她身材极好，身段柔软坚韧，舞姿优美，五官精致得巧夺天工，最要命的是她有一双迷人的电眼，种种天生的条件使她一下就成了那里的红人，许多顾客都冲着她的大名而去，刘超聪一见钟情，几乎每个晚上都去捧她的场，并不惜一掷千金，这令陈思悦非常感动，陈思悦觉得刘超聪散发着一股成熟男人特有的魅力，尤其是他很懂得女人的心思，特别讨小女孩喜欢。
    另外还有一个主要的原因：陈思悦觉得跳舞是吃青春饭，不是长久之计，不仅累，而且常常受男人的骚扰，甚至污辱，于是就有了一种傍大款的心思，经过她和刘超聪的接触，慢慢了解到他还是单身，这让她非常兴奋，觉得刘超聪是天上恩赐给她的礼物，于是下决心去迎合他，不到一星期，他们就上了床，成了如胶似漆的情人，并且很快地结婚了。
    但是，婚后的生活并不幸福，这主要是来源于刘超聪的多次离婚，陈思悦不是傻瓜，她通过深入了解刘超聪后，认为他风流成性本性难移，总有一天自己也会像刘超聪的其他几个老婆一样被他甩掉，她向原来的男朋友肖兵求救。
    肖兵因为陈思悦嫌贫爱富嫁给刘超聪后，很看不起她，但毕竟他们是情人，而且是一个绝色情人，肖兵难免心软，当他听说陈思悦有回心转意之心时，不计前嫌，又和陈思悦走在一起，因为刘超聪抢了他的女朋友，他对刘超聪已经恨之入骨，因此起了杀死刘超聪的动机。