叶恒立刻扬声否认：“你是我叶恒的侄女，怎么能给人做妾？！”
    他放缓了声音，循循善诱：“韩家的意思是，先迎你过门为侧室，等以后你有个一儿半女了，再顺理成章扶为正妻。”
    他脸上浮现几分无奈：“原本这些事情不该我来同你说的，但你二婶最近身体不好，不宜让她过多操心，就只能是我这个做二叔的出面了。”
    叶初棠眉梢扬了扬，似笑非笑：“那还要谢谢二叔为我如此费心了。”
    “初棠，我知道你不愿意做侧室，但姻缘之事，向来讲究门当户对。”叶恒叹了口气，“伱自小就心气儿高，换做以前，二叔也是绝对不会答应韩家这样的提议的。可、可是……大哥已经走了三年了，今时不同往日啊。”
    若叶铮仍在，以叶初棠的出身与样貌，定然是可以嫁入高门的。
    可她现在无依无靠，更甚至还曾拖着三个弟弟妹妹在外流亡三年，哪個大户人家愿意娶这样的女子为正室夫人？
    “韩桐与我有着多年交情，彼此知根知底，韩尧也算风流倜傥，一表人才。他今天认真同我讲了，说对你是诚心求娶，只要你肯嫁过去，他什么都听你的，以后这正妻的位置，也一定给你留着！如此真心，实在难得，初棠，若是错过了这次的机会，以后再后悔可就晚了！”
    话里话外，叶初棠能嫁给韩尧当侧室，还是因为有他这个二叔帮忙撑面子。
    叶初棠淡淡道：“我记得之前就跟您说过，我没有嫁人的打算。”
    叶恒渐渐失去了耐心，眉头拧起：“你这孩子，怎么就说不听呢？这婚姻大事，自古以来都是父母之命媒妁之言！如今大哥大嫂不在，自该我这个当二叔的来管！”
    叶初棠定定看着他：“看来二叔喊我来，也不是为了同我商量，而是通知。”
    叶恒心头一跳，半转过身错开了她的目光：“你现在还小，许多事情想不清楚也很正常，以后你就会明白，二叔做这些，都是为了你好！”
    他挥了挥袖子：“我已经托人找了大师，回头对一下你们的生辰八字，再挑个好日子，就把这亲事儿定下。这段时间你也不要总出去了，在家做做女红，安心待嫁便是！”
    语气斩钉截铁，俨然已经下定决心。
    说完这些，叶恒本以为叶初棠会激烈反对，没想到她竟一个字未说，安静了好一会儿。
    叶恒心内奇怪，又忍不住扭头看了她一眼，却见那张温婉清丽的脸上，并未浮现半分怒意。
    门外疾风骤雨，天色阴沉沉。
    她眸色沉静：“我知道了。若二叔没有其他事要交代，那我就先回去了。”
    叶恒诧异，心中感到十分莫名。
    她……居然没什么反应？
    还以为要费不少口舌呢……
    不过既然她不过多纠缠，叶恒也乐得轻松，神色和缓不少，挥挥手让她走了。
    叶初棠转身离开，来到门外的时候，正巧遇到叶诗娴。
    “堂姐。”叶诗娴打了声招呼，叶初棠下颌轻点，便错肩而过。
    风卷起她的裙裾，几滴泥水飞溅，沾湿了她的衣角。
    她似无所觉，缓步离开。
    叶诗娴进了屋，看叶恒正表情轻松地坐在那饮茶，这才问道：“爹，她同意了？”
    叶恒不以为然，哼笑一声：“她能如何？我定的事儿，她必须听！”
    叶诗娴心中有些意外。
    不知怎的，她脑海中忽然浮现那双乌黑清润却又平静至极的眼。
    韩尧来求亲，想也知道叶初棠肯定不会乐意，可……
    但爹说的也没错，叶初棠就算有再大的本事，这婚姻大事，也还是要听长辈做主的。
    嫁给韩尧，以后可有她好受的！
    连日来糟糕事儿不断，现在总算有了件能开心点儿的消息，叶诗娴在旁边坐下，脸上几分好奇与兴奋：“对了爹，听说这次的马球赛，比以往都热闹？”
    提起这事儿，叶恒笑意都深了几分。
    “今年正好赶上陛下五十五寿辰，自然更隆重些。”
    叶诗娴心里隐隐激动起来。
    今上重武，尤其喜欢看这些热闹，各家子弟每年竞争都很激烈，希望能在马球赛上出彩，赢得陛下青睐。
    以前他们虽然也能去，但位置都很偏，今年却是不同，爹升了职，连带着他们也跟着沾光。
    说不定还能近距离见到陛下皇后，以及众多皇家贵胄……
    叶诗娴心头浮现一道清隽挺拔的身影，脸颊微微发热。
    定北侯世子今年在京，应该也会去的吧？
    也不知……
    “对了，回头你跟你娘说一声，让她在家好好养着，这马球赛就不要去了。”叶恒忽然道。
    叶诗娴一怔，想起高氏脸上身上红肿溃烂的伤口，轻轻点了点头。
    “女儿知道。”
    ……
    叶初棠走出庭院，就看叶璟言正撑着伞在等她。
    “阿风已经带小五回去了。”叶璟言走上前来，伞面大部分倾向叶初棠，为她遮去急速坠落的雨水。
    他现在已经高出叶初棠不少，能轻松为她打伞，一侧肩膀淋湿，他也未曾在意。
    叶初棠点点头：“等会儿多烧点热水，你和阿风都淋了雨，别受风寒。”
    叶璟言应了一声，打量着她的神色，走出一段距离后，才低声问道：“阿姐，他找你做什么？”
    叶初棠随意将风吹落的一缕碎发别到耳后：“没什么，就是想赶我走了。”
    “什么？”叶璟言一惊。
    说话间，两人回到了屋前。
    叶璟言收伞，将水滴抖落，眉心仍是皱着：“他什么意思？这是我们的家，他凭什么赶阿姐走？”
    叶初棠笑了笑，回头朝着院子里看了一眼。
    “这场雨估计要下好久，回头等雨停了，再好好打扫清理一番。既是自家人住的地方，自然要住的舒心些。”
    ……
    正如叶初棠所料，这场雨一下就是三天。
    第四天清早，骤雨初歇，天朗气清。
    叶初棠一夜好眠，推开窗户深吸口气，似乎还能感受到雨后空气中的丝丝凉意。
    小五迷迷糊糊睁开眼，找了一圈，这才惊讶发现阿姐居然难得起了个早。
    叶初棠听到动静回头看来，眉眼一弯。
    “今天有马球赛，应该挺热闹，要去看吗？”