曾被叫做龙岩堡的地方向下凹陷了一个深深的大坑，一眼望不到底，犹如传说中无底的深渊，又仿佛炙热的火山口，冒出的黑烟带有剧毒，常人或普通野兽吸入后轻则眩晕呕吐，重则呼吸衰竭。除了魔物和变异的动物，大陷坑附近几乎看不到活物。原本一个月往返一趟的商队，也因为鲜血竞技场的损毁而彻底断绝了。
    回到人类领地的佣兵与商人口口相传，一道从天而降的金光摧毁了在头一天因高阶恶魔莅临而遭受重创的竞技场，管理那里的贵族下落不明。根本不用猜，所有人都一致认定是晨曦教派出的手。最近，光明之神动作频频，先是撤销了已堕落的白银帝国最后王族，接下来又和来自异界的自然之子结盟，就算听到他们要挥师北上与不死帝国大战一场，也不会有人惊讶。
    人类已经隐忍的够久，退让的够多了。百姓们对这件事的态度甚至隐含期待，不求能收回故土，驱逐亡灵，回复先祖曾有的荣光这些空口号，只希望能有安定平稳的生活。
    贵族也曾怀疑过这事与林克有关，幸亏布里奇暗中与蛛网联手，散布了许多林克在各地出没的假情报，再加上由维尔弗雷多假扮的替身，贵族渐渐打消了自然之子去南炎洲的猜疑。
    从地理位置来说，南炎洲比极东的克伦伯格更加偏远，封闭的环境与恶劣的气候，使得人类根本无从得知正在这片土地上发生的变化。
    在林克造访尼赫拉姆的那一夜之后，火之柱的神庙、祭坛如雨后春笋般涌现，与被侵蚀而变化的安德里亚不同，卡奥戈是四柱之中真正归属混乱的神灵。火的要素是破坏，与黑夜、恶魔的关系也比其他三柱更贴近，兽人对它的接受度也更高。
    即使在过去，也有不少兽人尊崇不收信徒的火之柱，而今。没有了这一层顾忌的卡奥戈让不少兽人变更信仰。相比人类，和自然更紧密的兽人着实省去了林克不少麻烦，不仅仅是萨满，就连普通兽人也有很大几率成为德鲁伊。这使得火之柱的神殿发展迅速。仅一个月的时间，就赶上了克伦伯格半年的规模。
    任何事情都有两面性，获得了两位柱神认可，拥有二重化身的林克想要再进一步可就没这么容易了。
    风与火保持着清醒，剩下的地和水一个为自保而自我封闭，一个遭到污染陷入狂暴状态，光是和它们接触就困难重重。更别提虎视眈眈的希克斯，林克不认为这位曾经的人类守护者会眼睁睁看着自己变强。
    通过神知监测北方亡灵动静的同时，他也充分利用南炎洲的独特环境，开始了长达一个月不分日夜的修炼。陪练对象除了双胞胎、内厄姆。还有通过大陷坑进入物质界的高阶恶魔。这些探路的先锋军已经迫不及待地想染指觊觎许久的物质界，天性混乱的它们不分敌我，将目所能及的生物都视作敌人。弱小的兽人部落抵挡不住更高层生物，纷纷退回守护之地，寻求同胞的庇护。
    尽管战神通过亲自神临传达了黑夜的结盟意向。但身为万魔之王的深渊魔龙从未做出正式的表态。因而，深渊与物质界还是敌对关系，林克也不必跟这些只相信力量的无信之徒讲道理，直接用拳头它们揍趴下比说什么都管用。
    即使南炎洲其他区域的火元素已经在柱的协调下恢复平静，大陷坑的元素依然受到空间裂隙的影响，十分紊乱。
    嗖——
    一道黑烟从漆黑的喷涌而出，转瞬之间幻化为一个体型巨大的生物。猴首羊身，背部还长了一对蝠翼般的肉翅，整个一动物集合体。它的出现伴随着阵阵雷电，天空阴沉，狂风大作，一副魔王降世的末日景象。
    在坑口徘徊的低级魔怪早已逃得无影无踪。只有一些等级较高的贪恋来自深渊的气息，物质界干净的空气对它们同样是剧毒，吸的太多，就会衰减它们引以为傲的强韧肉体。
    这只刚脱离结界束缚，来到物质界的大恶魔还没来得及呼吸一口物质界的空气。温度陡然一升，金色的火焰围成一个圈，像收紧的绳套般紧紧箍住它的身体。
    法师？
    大恶魔第一个念头是附近有妄图想利用刚挣脱结界而暂时性虚弱的人类法师。
    四下环顾，很快就发现了站在坑口的人影。哼！我可不是那些低阶，区区人类休想奴役我。
    大恶魔咆哮一声，翅膀猛地一挥，挣脱了由元素凝固的禁锢。随后，它稳稳降在了不躲不避的人类面前。
    距离的拉近让大恶魔脸上挂着的狞笑瞬间僵住。
    不是人类，只是这是一个拥有人类外形的非人生物。元素的强度超过了火灵，气息也不是魔物，这到底是什么东西？
    “回去。”那人轻描淡写地说了一句，让大恶魔的疑惑瞬间转化为愤怒。
    混乱生物信奉的是弱肉强食，是否有资格说这话，打过之后就有分晓。
    轰隆——
    闪电已经先于炸响的雷声落了下来，大恶魔瞪大双眼。
    明明击中了，可雷电的威力却没有伤及对方分毫，那人依然安然无恙，没有缺胳膊少腿，也没有被变成一团焦黑，他甚至连皮都没破。
    这不可能！
    即使他是火属，也不可能完全防御住不同属性的能量，除非……他也是雷属！
    原先的疑虑再次浮现，一个有着人类外表的元素生物，还身兼双重属性，没听说过……位阶越高，越不可能出现混杂。
    忽然，一个念头在脑子里闪过。
    大恶魔遵从本能，迅速退到自认的安全范围之外，双眼死死盯着迟迟再没有后续动作的‘人’。
    男性，类似阿尔金人，年轻，这些都符合最近在深渊里快速扩散的传闻——柱从异界招来了一名自然之子。
    如果眼前这个真是自然之子，它绝非对手。大恶魔的力量无法与已经获得化身之力的使徒相媲。
    对方并没有太强的战斗欲望，至始至终。都是被动的应对。所要求的，也只是让身为魔物、邪恶生物的自己退回深渊，完全符合自然之子的做派与规则。
    不甘心就这样回去，大恶魔决定再试一试。它把用于攻击的能量覆盖全身。以全速之力发动冲刺。比起在天空时的飞翔，几乎是以闪电般的速度前进。
    与此同时，那人火的属性却在这电光火石的瞬间转换成了雷属。
    糟糕！
    暗呼不妙，可想停手已经来不及，大恶魔犹如一只离弦的箭，已经收不回来。至此，已经足以判断对方的身份，是自然之子无疑。就算是多重属性，也总有一项稍强的，这人、不……这个生物在瞬间自如切换了自己的属性。不分轩轾的力量，可以办到的还真不多，自然之子恰好就是其中之一。
    上位者之间比的是力量的强弱，没有多余的动作，每次攻击都是实打实。几个回合就能分出高下。
    比大恶魔更快的，是风之柱化身的风隼，更加巨大的体型与力量轻易地压制住了来自深渊的恶魔，尖利的脚爪刺进了坚韧的表皮，恶魔发出痛苦的悲鸣，连连求饶。没有秩序，没有原则。向强者屈服也是混乱生物的本能。
    抓起大恶魔，将之抛回钻出的深坑。一度隐藏的气息覆盖了整个大陷坑，刻意彰显自己存在的林克以此威逼那些还没有完全从结界里挣脱的高阶恶魔，在他们上方守着一个自然之子。想要出去，先掂量掂量自己是否能对抗。
    感受到力量上的差距，蠢蠢欲动的恶魔们果然消停了。默默退了回去。
    在力量的运用上，现在的林克已经完全脱离了人类的认知，近战与魔法本就只是人类的划分，对于像恶魔、龙、天界生物这样的物种，元素和能量都是天生。犹如呼吸般容易，举手投足就可以释放，根本无需念咒和手势辅助。
    与柱亲自接触后，林克对风、火两系元素的掌控更加精确和容易，几乎是等同于元素领主的存在。抛弃了人类定义的法术规则，放弃了自创法术的想法。战斗的时候，更多的是用本能与不断累计的经验。原本在多变的战斗当中，就没有太多的时间去策划、计算。
    就在林克整日守在大陷坑旁，防止高阶恶魔跑出来肆虐的时候，在守护之地却发生了一件让他意想不到的变故。
    由于位阶相差太多，阿萨无法跟随以林克为首的三人小组外出与高阶恶魔战斗，想变强的欲念让落单的他变得日渐孤僻。觉察到影贼的消沉，林克还特意拜托萨满罗戈，给他找了实力相当的陪练。即便是这样，依然没能消除阿萨不断增长的负面情绪。
    同样是人，同样平民出身，为什么他可以？我就不行？
    阿萨日思夜想，也想不明白为什么林克和自己的差别会相差如此大？
    与其说是嫉妒，倒不如说是不甘。
    为什么自己就没有那样的好运呢？
    如果……我也有这样的机会，说不定会做得更好……
    贪欲和妄念最终引来了以此为食的恶魔，又一次和年轻兽人对练的时候，潜伏在阴影里的阿萨忽然觉得后背发凉，仿佛有什么在他颈后吹了一口气，凉飕飕的。
    稀疏草原上除了几棵低矮的树丛，再没有可以藏身的地方。
    是谁？！
    跟在林克身边的这段日子，阿萨见识了不少厉害的角色，这绝对是一个无法应对的对手。
    是敌是友？