被倒塌的废墟掩埋的地下室里，艾尔西忍不住笑出声。
    “他一直是这样吗？”
    芬恩楞了一会儿，才反应过来是在同自己说话，他舔了舔嘴皮，“我不知道如何形容他。大多数时候，只是个无害的普通人，较真得让人受不了，总是坚持一些无聊的观念，但有时候他会变得很恐怖……”
    “恐怖？”奥兰多注意到芬恩在说这个词的时候脸上一闪而过的害怕，他一定看到了什么。
    “就是……我们在赶来这里之前的路上，遇到了一伙人，他们自称是克伦伯格的骑士，还假意护送我们前往瓦奥莱特。”
    “后来呢？”其余三人对视一眼，均知道这是不可能的。克伦伯格距离瓦奥莱特所属的埃松领还间隔着卡拜尔领，无论如何也不可能越界跑这么远。
    “后来他们把我们带到了一个丘陵地带，那里植被很茂盛。”芬恩对死灵法师藏身的丘陵印象尤为深刻。
    “白骨之丘……”奥兰多一听就知道芬恩说的是哪儿了，也知道为什么他们会被自称克伦伯格骑士的人带去那里。
    临近卡拜尔边境的丘陵地带，原本是翠绿之谷的，因为被一名巫妖占据，才有这个称谓。传闻边境上最近有一伙人专门劫掠异界人，他们该不会是遇到那些打着领主手下骑士的流民了吧？
    “后来呢？你说话能不能别总说半截？”艾尔西侧耳在连接地面的通道上聆听了片刻，上面还是没动静，他催促芬恩说话别吞吞吐吐的。
    “后来……跑出来一个巫妖，林克将那些把我们骗到丘陵的骑士都电成焦炭。”芬恩仿佛又闻到了焦糊味，第一次直面死人的冲击让他捂住口鼻，“我问他为什么要把那些人都杀了，他说与亡灵通敌，把同胞卖给敌人不能原谅。”反正林克是自然之子的事已经暴露，芬恩也就把当初的事也给抖出来。
    对于他觉得恐怖的事，艾尔西和多德都没什么反应，杀人在他们的意识里已经是常态化，只有奥兰多能理解芬恩的想法，他拍了拍芬恩的肩膀，比了个噤声的动作，果然，地面在沉默了片刻之后再度响起说话声。
    “西尼尔伯爵，你认为瓦奥莱特是埃松的领土呢？还是霍恩海姆的卫星城市？”脾气较火爆的红袍**师冷眼看着与他不过几步距离的瑟维斯，绝口不提城主之职。
    就算霍恩海姆只是名义上将三座卫星城市交给原本的三个诸侯领，林克也是在有十足把握的情况下，才把话题引向瑟维斯。
    “这……”瑟维斯推笑，心里却暗骂霍恩海姆的法师阴险，当初明明是说好归还给原本所属的领地，现在又要让他当着自然之子的面说谎，是吃定了他不敢违逆霍恩海姆。可恶啊……
    从瑟维斯脸上看出妥协之意，林克将早早准备好的台词说了出来，“在刚降落这个世界的时候，我曾在河谷旧镇遇到一个名叫克兰的死灵法师……”
    瑟维斯脸色瞬间惨白，克兰是他父亲与侍女的私生子，本来跟继承权根本靠不上任何关系，可偏偏他有一点法师天赋，在埃松公爵的坚持下这个见不得光的第三子经由瓦奥莱特获得了法师的资格，可他目光狭窄，一心只想报复，没几年就加入了死灵派系，成了一名不死帝国安插在贝法斯特的爪牙。一心偏安的公爵认为长子在霍恩海姆，三子在不死帝国对他有利无弊，却不想这正好给了林克机会。
    就算世人已经默认贵族、法师与亡灵私下互有来往，却从来没有确凿的证据，这事一旦公布出来，其他几个诸侯领肯定会乘机解除他们一族的封地与头衔，没有领地的贵族又能做什么？瑟维斯的脑子一转，想起了林克在见到他们时说的那句话。
    布雷与罗蕾莱还没分出胜负。
    这是不是意味着，两位神灵之间正在争夺魔法之神的职权？
    正当瑟维斯为自己的突发异想而庆幸之时，他脑海里忽然响起一个熟悉的低语。
    【你是要当真正的一城之主，还是要当受人摆布的傀儡？】
    阴影之神！
    瑟维斯表情一僵，已经到嘴边的话硬生生止住。
    贵族与政客在马利克的信徒中占有相当大的比例，可说是中坚力量。瑟维斯在心里回答：【当然是希望成为真正的城主，霍恩海姆压制贵族太久了。】
    【你猜的没错，布雷与罗蕾莱在进行一场蓄谋已久的神职之争，自然之子已经投出了关键的一票，我可不希望我的信徒做出愚蠢的选择。】
    瑟维斯立刻明白马利克的意图。
    自然之子是站在布雷一方的，假如他获胜，是不是意味着我此刻的决定不会受到责罚，甚至是关系到这场神权之争的关键？
    脸色再三变换后，瑟维斯在诸人的注视下开口，“我是埃松公爵派驻在瓦奥莱特的城主，这里自然是埃松的领土。”
    **师们似乎都没料到他会如此回答，安德鲁却是已有准备，从林克说出克兰之名，他就知道这次确实要无功而返了。相比得罪霍恩海姆，失去贵族头衔更严重，瑟维斯可以不做瓦奥莱特的城主，换个领地他照样可以过有仆役服侍的生活。
    朝林克微微欠身，安德鲁转身离去，眼看劝说失败，红袍法师狠狠瞪了瑟维斯一眼也跟着离开了。百夫长立刻让守卫让出一条通道，目睹七名法师消失在街角，瑟维斯一直绷紧的神经才稍稍缓解。转身，却见林克俯身在废墟瓦砾里刨挖，他给弗恩使眼色，百夫长立刻让纯粹是来壮声势的守卫上前帮忙。
    没一会儿，埋压在瓦砾里的地下室入口就显露出来。艾尔西等人陆续钻出来，个个灰头土脸，还好没有人受伤。
    瑟维斯满脸笑容地凑了过来。马利克从不会让自己的信徒做无本的买卖，既然林克已经知道了克兰的存在，他势必要与父亲划清界限，以免曰后败露受到牵连。眼下最重要的，是如何在神权之争中存活下来。
    林克看了一眼城主，又将目光移到佣兵头子身上，被迫前往霍恩海姆的危机解除了，现在也该抽空问一问矮人们如何了。要联手对抗亡灵，就得先与矮人打好关系，毕竟地下世界的通道还维系着贝法斯特领的补给。
    “矮人？”艾尔西没想到林克居然知道矮人**的事，他瞥了一眼瑟维斯，幸好他只让手下拖住矮人，没下令发动强攻，而城主的护卫又大多都跟着过来了，伤亡应该不严重吧。
    知道艾尔西的顾忌，林克又将目光落到身边的贵族身上，虽然他本人对瑟维斯很反感，但考虑到这人刚才的一番话起到了关键姓的作用，亡灵的事只能先放到一边，救矮人是目前最重要的。
    不用林克开口，瑟维斯就知道他想说什么，立刻朝百夫长挥了挥手，明白城主的意思，弗恩赶忙带着守卫往铁匠铺赶。
    被先前的法术吓得躲回各自家中的人们这才探头探脑地在艾尔西家院外张望，瑟维斯邀请林克到他的府邸暂住，其实是想防备法师对他报复，知他心思，林克将无家可归的艾尔西以及奥兰多、芬恩一并捎带上，没被点名的多德尽量降低自己的存在感，虽然没有像瑟维斯那样得到马利克的提示，但他有种直觉，不能错过这个关键姓的时刻。
    以吉姆和沃尔夫为首的矮人和少量侏儒**了展柜堵在铁匠铺门口，与外面的接到已经被佣兵和守卫彻底封死，想乘项圈失效逃出的计划失败。
    沃尔夫还不死心，期望自然之子能听说到这里的**现身，贵族或许会低估自然之子，但法师没理由不知道自然之子的厉害。
    难道是我估算错误……
    随着时间一分一秒过去，他的希望也一点点湮灭。
    街道上传来一阵搔乱，紧接着他听到守卫们欢呼，援兵到了，正绝望之际，却听一人高声喊道：“奉城主的命令，解除封锁。”
    惊讶、质疑的议论声此起彼伏。
    “听不到我的命令吗？我说城主下令，解除封锁！”
    更大的吼声传入铁匠铺，吉姆看向沃尔夫，这该不会是人类的陷阱吧？
    “卫队长。”又一个声音响起，吉姆一愣，他将眼睛凑向展柜之间的缝隙，铁匠铺门口的守卫已经散开，只站着一人，那身影让他激动地一把握住了沃尔夫的肩膀。
    “是他！自然之子。”
    林克站在铁匠铺外面继续喊话：“你还记得我吗？我们在桑德城的地下湖见过，我还帮你们……”话未说完，堵在门口的展柜被拖开了，一个矮人走了出来，正是他在地下湖遇到的矮人卫队长，他自报过名字，可惜林克已经忘了。陆续又有几名矮人走了出来，为首的那个林克也认出来，曾要求他把魔兽皮切小。
    林克提出开启城门，释放矮人的要求。
    瑟维斯有些为难，出入城门的机关掌握在**师安德鲁手里，这可不是他说了算的。
    沃尔夫作为氏族之长，将他的领城已经被亡灵侵占的事告诉林克，就算现在释放他们，这些矮人也已经无家可归。
    “城主府足够宽敞，应该能接待他们吧。”林克想到一个点子，但想和瑟维斯和矮人都点头有点难，在布雷击败罗蕾莱之前都是空谈，只能暂时将矮人也带到城主府。反正瑟维斯的府邸足够大，身为贵族，供给这几十号人住上几天是没问题。(未完待续。)