“好了，铺垫了这么多，让我们来聊聊繁星计划吧。”何宣阁露出了一个微笑，那笑容中蕴藏着某种癫狂的、亢奋的意味，“通过那扇窗户，我得知了繁星计划的存在。”
    “这个计划是为了什么？”
    “这是一群人类共同提出的计划。”何宣阁的说法仿佛将他自己微妙地排除在人类之外，不过，考虑到他的实验，这种想法也并不奇特。
    “人类。”何宣阁强调着，“人类是一群贪心的生物，他们已经掌握了力量、权力、金钱，甚至在某种意义上征服了这个宇宙——毕竟连异族都已经被打败了，是吧？
    “但即便是如今，人类也依旧贪婪，依旧与彼此争斗，依旧争权夺利。在那些更加古老的年代，在人类并未踏入宇宙，仍旧困居于地球的时候，这种贪欲就更加明显。
    “毕竟，地球上的资源就只有那么一点儿，当时的人类得付出比如今更加疯狂的努力，才可以得到自己想要得到的一切。
    “地球的那五百年——我很想说那是最后的五百年，自人类踏出宇宙之后，地球的重要性就越来越低了——在那五百年里，这种矛盾越发激烈。
    “地球几乎容不下人类的折腾了，经济看不到任何发展的可能，生活看不到任何改善的契机，每个人都拼命地挣扎着活下去，但矛盾、冲突，乃至于战争，却愈演愈烈，就像是一个木桶里装着无数的炸药。
    “就是在这五百年里，繁星计划出现了。繁星计划的初衷，就是为了‘繁星’。这是一群天真的人类，认为只要能够让人类前往繁星、前往宇宙，那么这样的矛盾和冲突就会凭空消失。
    “因此，繁星计划的参与者，鼓动当时的各国付出更多的财力物力，投入到探索宇宙的道路之中。他们同时也向更多普通人发起倡议，或者鼓动舆论，让他们也同意国家探索宇宙的计划。
    “……这是我在那扇窗户里看到的一部分内容。但是，在如今我们对于地球五百年的历史研究中，繁星计划却从未出现过，好似他们根本没有出现一样。”
    虞时想了想，说：“会不会是因为这个计划本身就是保密的？参与者是为了共同的目的在努力。只要目的达到了，那么他们也不会主动去透露自己的身份，别人也不会知道他们都参与了同一个计划。
    “这样一来，与繁星计划相关的资料、信息，就会随着时间过去而逐渐失传。”
    “当时我也是这么想的。”何宣阁说，他的语气带着一种微妙的得意，“但是很快，我就知道这个想法是不可能的。
    “因为，在一个特殊的时刻，繁星计划发生了改变。”
    改变？
    在那五百年里，唯一称得上是重大历史事件的，就只有……
    “……因为人们真的发现了新的能源？”
    “是的。”何宣阁饶有兴致地说，“用古地球的话来说，他们有点……‘叶公好龙’。”
    他是用中文说出的这个成语，虽然发音有点不标准。
    “叶公好龙。”虞时下意识重复了一遍，就像是在纠正何宣阁的口音。
    何宣阁连连点头，又重复了好几遍，然后才继续说：“繁星计划一直是为了探索宇宙而服务的，但是在这个过程中，最初提出这个倡议的几位发起人，却因此而收获了名声与利益。
    “如果他们一直在探索、一直在寻找，那么他们的地位就不会受到影响；但如果人类真的找到了，真的要踏出宇宙了，那么情况就发生了改变。那些得到了崭新能源的人类，才真正占据了优势与未来。
    “……繁星计划无法让人类社会变成天堂，相反，繁星计划本身就成了一个利益的结合体，成为了他们原本厌恶的存在。”
    虞时若有所思地点了点头。
    ……繁星。
    他不得不想到六芒星。但这或许也只是称呼上的巧合。
    他继续听下去。
    “因此，当时的繁星计划成员，分割成了三个派系。第一个派系完全被利益腐蚀，他们要求隐瞒崭新能源的出现，继续进行繁星计划。
    “第二个派系则与第一个派系完全相反，他们要求向全人类公开崭新能源的存在，同时结束繁星计划，此时的人类已经不需要繁星计划了。
    “第三个派系则稍微折中，认为即便找到了崭新的能源，但人类世界的改变不会是一朝一夕就能完成的，繁星计划仍旧可以继续，仍旧可以继续探索宇宙，他们仍旧想要寻找一个更好的方案。
    “当然，这件事情牵涉到许多国家的利益，实际上的派系分割不仅仅这么简单，但总之这就是当时繁星计划对待此事的态度。
    “第一个派系最先动手，他们几乎杀死了第二个派系的所有人。但第一个派系也失败了，因为他们的行动阻碍了当时各国的利益。
    “第三个派系最终成为了繁星计划的继任者——两位明白了吗？繁星计划，并没有在那个时刻结束。
    “在人类踏出宇宙之后，繁星计划也仍旧在进行！”
    何宣阁彻底激动起来。
    他的两次实验，一次让他明白了第六感官的概念，一次让他得知了繁星计划的存在；时光侵蚀了他的大脑，他的生命发生了巨大的改变。
    这是隐藏在时光与历史的帷幕之后的秘密。
    虞时不由得怔住了。
    他几乎愕然地想，如果繁星计划就是芬恩家族参与的那个计划，那么，这是多么漫长的时光啊。
    ——这就是，虞时沉睡的，整整两千五百年的时光。
    虞时感到震撼，他不禁喃喃说：“那真是……难以想象。”
    何宣阁用力地点了点头。
    谢尔菲斯则陷入了沉思之中，最后，他突然问：“但是，既然您叫我过来，那是否意味着，繁星计划并不是完全无害的？”
    虞时有点惊讶，他也立刻意识到这一点——如果只是为了和人分享自己的实验成果，那么何宣阁完全没必要特地叫来谢尔菲斯。
    他望向了何宣阁。
    在何宣阁的那张苍老的面孔上，激动与亢奋还未彻底褪去，但是此时，一种更加鲜明的、几乎等同于恐惧的表情，出现在了何宣阁的脸上。
    他沉默了片刻，让那种激动的情绪慢慢褪去，然后缓慢地说：“我不清楚繁星计划在之后漫长的时光之中，是如何发展的、如何变化的。我看到的那部分，只有繁星计划在地球五百年之间的情况。
    “确切来说，也达不到五百年那么久，因为我看到的画面、得到的信息，是琐碎的、混乱的，我并不知道繁星计划究竟是从什么时候开始的，所以我刚刚才会询问你是否知道这个计划。
    “我真正发现问题……是在我离开时间维度之后。
    “当我仔细整理这些收获的时候，我发现，在第一次实验我发现的那个种族的历史记录之中，出现了与繁星计划相符的一些描述。
    “一个弱小的生物族群希望集全族之力，共同探索宇宙，但是却在真正有所进展的时刻，却开始恐惧和抗拒这个结果……
    “‘恐惧和贪婪并未真正消失，他们假借了一个更加完美的借口，开始了一个更加完美的自我欺骗计划，甚至认为我们能帮助他们。’这段话是这个种族记录下来的一段话。
    “一开始我并没有明白这是什么意思，直到……直到我亲自去望见那段历史。”
    虞时略微惊讶了一下，随后他问：“您确定这段话说的就是繁星计划吗？繁星计划的成员在试图与其他的宇宙种族联合？”
    “我不能确定。”何宣阁坦诚地说，“如果我能有第三次开启实验设备的机会，那或许我就能够得到更多的信息，但是，我现在没有这个机会。”
    “如果你将这些发现告诉格兰星……”
    “我不想将这件事情告诉格兰星，或者任何一个霸主星球，或者中枢。”何宣阁坚定地说，“我不知道其中是否有繁星计划的成员或者继任者。”
    虞时呆了一下，有点欲言又止。
    老实说，他不太能明白，为什么何宣阁如此坚定地相信，他从时间维度得到的消息就一定是真实的。虞时都没有完全相信自己的第二象性。
    繁星计划或许是真实存在的，或许就是芬恩家族参与的那个计划，但是何宣阁并不知晓他们这边的经历。为什么何宣阁能如此确定其真实性，甚至于特地过来跟他们说这些事情呢？
    “或许你们认为我疯了。”何宣阁喃喃说，“但我确定……那些画面，现在也仍旧折磨着我。”
    虞时心中一动，他通过纽带和谢尔菲斯商量了一下，然后主动开口说：“您接下来的计划是什么？我们之后正打算前往格兰星，不如我们一起过去？
    “如果可能的话……说不定我们能亲眼见证您开启第三次的实验。”
    何宣阁吃了一惊，他那张苍老的面孔上流露出些许犹豫，他说：“……请让我思考一下。你们什么时候出发？”
    “明天。”谢尔菲斯简单地回答，他随后补充了更多信息，“您提供的信息并不是毫无价值的，我们也正在调查一件事情，但是，我们暂时还无法确定其中的关联，以及，真实性。”
    “……我明白。”何宣阁点了点头。
    “您希望得到什么样的结果呢？”虞时有点好奇地问，“您奔波了这么久，花费了这么长的时间……但是，我感觉我没有提供什么有用的信息。”
    何宣阁却露出了罕有的释然的表情，他说：“我是历史的探秘者。即便没有繁星计划，我也一定会来拜访你的，虞时先生。我们遥远的地球母星啊……”
    他感慨着，然后说：“我会和你们一起返回格兰星，明天我们一起出发吧。”
    随后，何宣阁也露出了疲倦的表情，他与他们告别，然后暂时离开了查尔斯一号。
    告别了何宣阁，虞时问谢尔菲斯：“这会不会和我们正在调查的事情有关？”
    虞时心想，如果最早的繁星计划，与不久前诺兰·芬恩提及的计划，是一脉相承的，那么，他们就仿佛是抓住了一条长长的带子的开端与末端。
    他们无法想象，这弯弯曲曲的历史长河，隐藏了多少不可思议的秘密。
    “确实有可能，但是……现在我们找不到更多的知情者。”谢尔菲斯回答。
    虞时同意地点了点头，他说：“如果何教授提供的信息是真实的，那么，算不算我们作弊了？”他笑了起来，“谁能想到，有人能从时光长河之中打捞信息呢？”
    谢尔菲斯微微一怔，随后那双棕色的眼睛中流露出浓郁的笑意。
    他知道，虞时说的并不只是何宣阁，还有虞时自己。
    他望着虞时，感到轻微的担忧，也感到更多的暖意。
    这种感觉，与曾经踏上战场时，他心中充斥着的冰冷杀意绝不相同。或许他仍旧是在拯救这个国度，但是，他不再是曾经的那个谢尔菲斯·阿琉斯。
    “小鱼，我……”谢尔菲斯突然开口。
    他们站在窗边。窗外更远处星辰的光辉，倒映在虞时漆黑的双眼之中。谢尔菲斯几乎目眩神迷，出神地注视着虞时。
    “什么？”虞时困惑地问。
    “……我给你准备了一个礼物。”最终，谢尔菲斯语气温柔地说，“等我们抵达格兰星的时候，礼物也会到你手里的。”
    虞时略微有点惊讶，他对上谢尔菲斯那双棕色的眼睛，隔了片刻，突然莞尔：“好啊，谢尔，我很期待。如果不是我想要的礼物，那我可是会生气的哦。”
    “我想，你会喜欢的。”谢尔菲斯低声轻柔地说。
    明天，他们将启程前往更加遥远的星球。查普林星球的土地，与宇宙闪烁的星辰交相辉映。
    繁星正注视着他们。
    第50章 启航
    乔舒亚号, 在异族战争期间，被称为战争女神号。这是一艘巨大的、漂亮的星舰。
    无论是谢尔菲斯, 还是荣琴、阿莫斯, 他们都曾经与乔舒亚共同度过漫长的时光。他们将自己的生命、自己的汗水与鲜血，留在了这艘船上。
    即便经过了彻底的整修，战争的痕迹也依旧残留在这艘星舰上，无论是其冷肃的、银灰的色彩风格, 还是那些明显经过修缮的设施。
    荣琴低声跟虞时说：“我曾经是这艘星舰的领航员。乔舒亚是非常配合的星舰哦, 尽管庞大, 但是非常沉稳听话。”
    这话让虞时有点意外, 他说：“星舰也可以用这种……拟人化的词语吗？”
    “拟人化只是人类对物品施加的定义，仅仅只是人类的感受而已。”荣琴笑着说, “或许只是我和乔舒亚相处太久了而已。实际上，你要是问谢尔菲斯或者阿莫斯, 他们也会给出自己的感受。”
    虞时明白地点了点头。
    “……好了, 虞时，你不是为了乔舒亚才来找我的吧？”荣琴问，“发生了什么事，让你宁愿来找我, 也不想跟谢尔菲斯说呢？”