裴松照手里的汤婆子已经没那么烫了。他这才低头看去，原来女孩刚又塞给他的是一截红绳。他认得出来，那是庙中处处可见的一种丝绳，或是系佛牌、铃铛，或是捆缚经书会用，也不知从哪里专门搜集来这么一束，编成手绳的模样——只是还没编完，下面一截根本就是散开的。
    她没带炉子和提壶，什么都没带。莫名其妙碰上的，也就莫名其妙走了。满打满算，她们相处也就不到一刻钟。雪上的小人仍然横七竖八地躺在简笔佛像旁，裴松照只能勉强看出有个拳打脚踢的，有个躺卧的，还有个站着的——那站着的一脸不高兴的样子，双手捧着什么东西。裴松照歪头费力看了一会，突然福至心灵，意识到那是自己。
    ……他以为她低头的时候，眼里并不能看到他。
    所以，这个闻所未闻、见所未见、连名字都没有留下的女孩子，刚刚用树杈子指着地上，又是想说什么呢？
    裴松照回去的时候，抱了一束梅花。都是他挑选过的，枝瘦意疏，形态尤美，显示出从小刻在骨子里的良好审美。
    他依旧是那副文文静静，从从容容的样子，对使人说：“刚刚你受我吩咐，出去剪了些梅花，是吗？”
    使人与这个小孩子对视了一会，低下了头：“正是如此，世子殿下。”
    裴松照看着使人退出去，松了口气。他犹豫了下，走进内室，坐在床上，这才慢慢松开手心，从袖子里拿出了还带着体温和梅香的东西——半截无主的红绳。他看着看着，不由得弯了一下嘴角，这是一个还没成型的笑，却被一个喷嚏冲淡了。
    “——哈秋！”
    ——
    “——哈秋！”
    裴松照今日晨起时便觉得头有些昏沉。他许久未有过这种不甚妙的预感了，体内五脏六腑之隐约昭示凝滞。上次有这种感觉，还是在十岁左右——这也已经太久太久了。
    无论如何，今日约好的会面是不可推卸的。裴松照整了整衣领，见镜中人面颊稍红润些，除此之外并无异样，就这么出了门。
    他到晋王宅的时候，齐羲并未起身迎接，而是专注着接着干手头事情，过了一会才罢手起身，像刚刚注意到他似的，笑称“十六郎”。而裴松照也像是没站着等那一会一样，此时才端正下拜——“晋王殿下。”
    齐羲冷眼看着他行了全礼，才施施然扶起，疑惑道：“这是做什么。”
    裴松照垂眸。知道对方清楚，却又不知清楚多少。他目光一转，瞥见晋王案上摆着的是一副梅花图，想必刚刚他被人领进时，就正在画这个。晋王的画技师承太傅，中规中矩，这梅花图枝干老劲，花骨清疏，是中上佳作，只是花朵空有轮廓，还未填色。
    “殿下好兴致，还未下雪，已经画起梅花了。”裴松照道。
    齐羲回身，顺着他目光，也笑：“聊作消遣罢了，叁娘成日嚷着要我给她画九九消寒图，又嫌我画得不好，只好多画些，总能拣出一副好的。勤能补拙。”
    他一副闲话家常的语气，裴松照却不能当成家常对待。他斟酌词句，道：“殿下在京中，落雪尚有红梅可赏，有遣可排，可身在万州的百姓却非如此。一旦下了雪，万州气湿地低，民生难保，若是遇上收成不好的年景，官仓都难继。在下认识一个叫刘业广的万州人，他女儿才叁岁的年纪，便知道家亲不愿见雪，小儿奇想，叫家里姓薛的仆人都改了名。”
    说着说着，二人的距离又拉远开去。齐羲嘴角的笑容自然薄了，他坐下，淡淡道：“本王知道，故而万州农不如工，工不如商。每年的税收，瓷窑占大头。”
    裴松照低头，这才将国印瓷的事情慢慢道出。说完后，他顿了一下：“这个刘业广，便是此行负责运送的万州工匠之首。他已知自己造下大罪，愿以死相抵，临死前只求殿下开恩，对其家人有所荫蔽。”
    齐羲道：“他女儿倒是个聪明孩子，长大了必有所作为。”
    裴松照不说话。隔了一会，齐羲又说：“差一个。”
    他的语气很平静，既听不出责怪，也听不出反问，叫人捉摸不透其中意味。裴松照不知道的是，齐羲心中在想，果然。
    接着便是两人都未说话的沉默。裴松照的脊背开始慢慢发酸，可他依旧一动不动，如同仙鹤弯颈，深拜不止。
    余光中，齐羲的靴子慢慢踱步至案前，又端详起那副寒梅图来。
    “十六郎，这事我实在爱莫能助，不好插手。”
    裴松照心里一沉。
    “不过，我给你指条明路。”齐羲又踱步回裴松照身旁，轻声说了一个词。
    过了一会，他才又像是什么也没发生一般笑起来，“除了她之外，我也不知当世还能有谁帮你了。不过她年纪大了，脾气古怪，请她办事之前，要为她做一件事才行。”
    说完这番话，裴松照就被晋王客客气气地请了出去。临走前，裴松照看见他将案上那幅画收起，又另起一副，寥寥几笔，又是墨梅枝头……