“鸢鸢。”
    沉鸢又梦见那个人了，这次却并没有雾。
    他背对着她，远远站在池塘边上，池塘里接天莲叶如青翠的碧玉，她低下头来，手里也没有栀子花。
    “你是谁？”
    耳畔风起，她犹豫，不知道该不该上前。
    身子却不受控制地往前走，一步一步，她渐渐看清他烟灰的西装，就要走到身边了，她屏住呼吸想去看他的脸，后背骤然一阵猛烈力道，随即有冰冷的水意弥漫上来。
    铺天盖地的闷窒感，她恍惚许久，明白自己是落进了水里。
    她在水里挣扎，水流如股线一般缠住她的手脚。
    她失声叫喊，却喊不出声，那水流越缠越紧，后来竟如人手似的，一根一根，灵巧摩挲着，揉弄她的胸部、分开她的腿，精准地入进她身子来。
    “不要……啊，不要……”
    饱胀感清晰得一线而上，像被人指腹搓弄，那要害处又开始发酸。
    沉鸢慌乱地扭着身子，腿根开开合合，却怎么都挣脱不去，水流绑缚住她的身体，她动弹不得，那手指便越发肆意了，一下一下重重侵入，或刮，或搅，或打着圈揉。
    受不住了，再也受不住了。沉鸢呻吟出声，热浪袭来，她在水中蜷缩打摆，温热水流从腿间泻下，无声地混进那苦冷池塘里。
    窗外边有鸟叫，沉鸢身子一抖，猛地睁开眼。
    如溺在水里又被人捞上岸来，她额角汗淋淋的，惊魂未定地望着床顶，胸脯和双腿还在那昏梦的余韵里微颤，她喘息很久，慢慢低下眼去，才发觉她裙摆掀起，自己一只手探在里裤里。
    指尖湿黏腻滑，身子底下湿凉了一片。
    沉鸢坐起身来，觉得下体似乎有些肿胀，她震惊地抽回手，看着手指上的水迹，难以相信事实，原来方才那梦里的一切感受，都是她自己以手作弄的。
    反应过来，她飞快下床换了衣服，跑去水盆边清洗手指。
    一边低头洗着，一边后怕那清早的梦，也不知她在梦里有没有叫出声来，有没有被人听到，也不知蒲儿勤快，有没有曾进房替她收拾过屋子。
    她望着盆中的水发呆，水波阵阵，映着窗外的日影摇晃不止。忽然有人指节轻叩敲门，是蒲儿唤曰“大少奶奶可醒了”，沉鸢猛回过神，答应一句，仓皇回头时，蒲儿已经推门进来。
    “大少奶奶起得可真早，”见她已下床，蒲儿笑道，“餐房还在备饭，大少奶奶不必着急，徐徐更衣便是。”
    沉鸢今日要同杜呈璋赴徐家寿宴，蒲儿替她挑了件暗红丝绒的旗袍。
    她望向窗外，天色有些阴淡淡的，像是又要下雨，那件旗袍料子不薄不厚，穿来倒也合适，她坐在镜前思量配什么首饰，蒲儿看着镜里，诚心赞美道：“大少奶奶今儿气色真好。平常晨起总有些憔悴，今日却不同，脸颊都是红润润的。”
    沉鸢眼睑一垂，自知是什么缘故，却不能说。心慌意乱间，随手拾起一副耳钉戴上：“许是这衣裳衬的罢。”
    “大少奶奶皮肤白，自是穿什么都好看的。”
    沉鸢默了默，又状若无意地问道：“对了，方才我好像听见什么动静，却不太真切。你可曾留心？”
    “有么？”蒲儿歪了歪头，“我倒不曾听得。也许是姨少奶奶的猫儿罢？那猫好淘气，碰这儿挠那儿的，总不得安生。”
    沉鸢轻轻松了口气，弯唇笑笑，不再提了。
    回神望向镜里，才发觉她无意间戴了那晚杜呈璋送她的那副白珍珠，柔柔软软的光泽，如两轮圆月衬在耳上，她愣了一愣，抬手欲摘，蒲儿忙劝道：“这珠子可真漂亮，大少爷送您的东西，总是最好的。大少奶奶，便戴这副罢。”
    沉鸢下楼用饭，杜呈璋已叫司机在院外候着。
    吃过早饭，两人携礼去徐府贺寿，徐家老爷子花甲，前来庆贺的各路达官显贵数不胜数，杜呈璋与沉鸢在小辈之列，代父亲杜昌升奉礼敬言过后，便由徐家二少爷徐西复引去小厅相聚。
    那日戏厢里的一些人又重新凑在一起，杜呈璋笑着上前招呼，沉鸢也已认得了，同孙明财、刘敬笃一一问候。同来的还有刘敬笃的女伴，闻言是韩家三小姐韩梦秋，男人们要谈天饮酒，沉鸢便与韩梦秋坐在一处，韩梦秋唤徐府的人来为沉鸢上茶，清清雅雅的淡香气，那是南地的栀子花。
    沉鸢自不善同人交道，堪堪寒暄两句，便不知该再说些什么。那韩梦秋却是京城有名的交际花，性子热络，喜言爱闹的，见沉鸢静得像个闷葫芦，也心觉没趣，过不多时，便找个借口跑到邻桌打牌去了。
    韩梦秋一走，沉鸢心里也轻快多了。坐在那儿低眉呷一口花茶，栀子气盈满了唇齿，不知怎么，她忽然记起叶慈眠，抬头环顾一番，果然没看见他的人影。
    不知是诊所里太繁忙，还是他性子清冷不爱热闹，好像回回杜呈璋他们聚会，十次中倒有八九次都不来的。
    沉鸢四下张望着，没留心面前何时立了一人，她回神仰头，是没见过的生面孔，高挑利落，谦谦晏晏地垂眸颔首：“大少奶奶，怎么自己坐在这儿呢？”
    这人竟认得她，沉鸢一愣，赶紧放下茶盏，站起身来。
    许是脸上的困惑太过明显，那年轻男人笑了，右掌伸出，要同她相握：“初次见面，鄙人徐东廉。”
    徐家大少爷徐东廉，沉鸢虽不识得，这京城最大的药商却是如雷贯耳的。
    她连忙同他握手，忽然小厅钢琴声起，她闻声偏侧视线，望见他身后轻柔舞动的一双双人影，徐东廉察觉到，也随之侧了侧眸，沉鸢欲缩回手时，他手掌翻转向上，将她的手背持在掌心里。
    “呈璋和西复到阁楼赏玉去了，大少奶奶若想跳舞，在下可代为奉陪。”
    眼前人上身微倾握着她的手，沉鸢讶了一讶，意识到那是邀请跳舞的姿势。
    她忙推辞说自己只是好奇，并不会跳，徐东廉微笑道：“这是慢华尔兹，很简单的。今日家父过寿，来往宾客互不相识，大少奶奶不必紧张，便是到舞池中乱跳一番也没什么关系。”
    言至于此，沉鸢也不好再推脱了。她心下思量，虽不知杜呈璋与这徐东廉交情几何，不过他既与他弟弟徐西复交好，想必应是有所联络，若再拒绝下去，便恐拂了他的面子。
    而如今这年代交往自由，大家门户更是走在前边，男宾女客不论亲疏，只要逢场，便都是交杯换盏、挽手邀舞的，什么授受不亲的旧思想，早不是从前那般了，一味地跟人敬而远之，反倒教人笑话。
    沉鸢搭着他的手来到舞池里，徐东廉舒展手臂揽住她的腰。只是轻轻扶着，并没什么别的冒犯，两手相握，那么慢慢跳完了一支舞，沉鸢也就渐渐放松下去。
    “方才觉得大少奶奶手凉，现下终于好多了。”徐东廉说，“如今窗外快要下雨，大少奶奶穿得单薄了些，走时若觉得冷，也可找家妹南筝借件衣裳。”
    沉鸢点头称谢，原来徐家还有位小姐叫徐南筝。她轻念了念，称赞她名字好听，也不知怎么灵光一闪，猛然诧异喃喃道：“东廉，西复，南筝，那么莫不是还有个北……”
    “我家四弟叫做徐北岩，”徐东廉说，“他年纪小，尚在读书，也不爱这热闹场，故今日未到。”
    “徐北岩？”沉鸢一愣，继而眼睛亮起来，“他叫徐北岩？”
    徐东廉垂眼望着沉鸢，从一见面起，除了寒暄时便没见她笑过，此刻却突然活泼起来，唇角弯弯翘翘，竟也有些孩子气。
    没奈何，他也跟着笑了：“徐北岩又如何？”
    “令弟可曾婚配？”
    “家弟年幼，不曾婚配。”徐东廉扬了扬眉，心下已有些猜到，“大少奶奶可是有甚人选，要为北岩说合的？”
    “我家五妹与令弟年纪相仿，如今也在学堂读书，想来甚是合适。”沉鸢心情欢欣，不过婚姻大事不可蹴就，终究还是将话留了半边，“不过我说了不算，还要看令弟与我五妹两人的意思，也要问问家父家母的意思。”
    “若能与贵府结姻，是我们徐家高攀，”徐东廉道，“既如此，改日便找个机会教他们二人见面，若彼此有意，再慢慢商量不迟。”
    他们又说笑一阵，不知不觉第二支舞结束，钢琴停下，耳畔重新涌入人声。
    沉鸢反应不及，仍下意识向前迈步，不小心踏在徐东廉的脚上，她忙声道歉，徐东廉却未动，沉鸢循着视线回头，看见门廊边铁青着脸的杜呈璋。
    不，准确来讲，她第一眼看见的并不是杜呈璋。
    而是站在杜呈璋身边的，面色平静的叶慈眠。