清晨的雾气给天空披上了一层薄纱，树丛间传来鸟儿清脆的鸣叫。
    伊文在晨光中醒来，睁开双眼，柔软的胸脯划过脸颊，带来了一阵触电般的酥麻。
    她猛然抬起头来，发现自己不知道什么时候躺在了塞莉菲尔的怀里，脑袋贴着胸口，鼻尖隔着衣服轻轻碰着柔软。
    让她想起了梦里的触感，肌肤的温暖非常真切，还有那一份湿漉漉的感觉……
    塞莉菲尔还是保持着侧躺的姿势，双臂很自然地拥着她，和小时候的姿势一模一样，在雷雨夜里她们相拥而眠。
    还有熟悉的铃兰花香气。
    伊文沉醉在温暖的怀抱里，忍不住收紧了拥抱的力度，紧贴的身体传来了急促的心跳声，她下意识地放开了手臂，抬眸盯着塞莉菲尔漂亮的脸庞。
    “姐姐，你醒了？”
    许久过后，塞莉菲尔点点头。
    “怎么不弄醒我？”
    塞莉菲尔揉了揉她的头发，每一个动作都包含着宠溺之意，似是在告诉她不希望打扰到她的休息。
    伊文心里软得一塌糊涂，主动往姐姐的怀里贴了贴。
    这样安逸宁静的生活真好，真希望时间能永远停留在这一刻。
    但是，梦终归会醒来。
    伊文松开了怀抱，望向窗外，看着树林后方缓缓升起的太阳。
    时间仍在流逝。
    “姐姐，我们是时候要去和阿布希尔谈一谈了。”
    ·
    伊文再次踏进了神殿花园里，她牵着塞莉菲尔穿过花丛和树篱，进入了一处幽秘之境。
    精灵们围坐在一张白色大理石桌，正聚精会神地讨论着什么，当看见她们进来时，立刻停下了谈话的声音。
    “早上好，两位看起来恢复得不错。”
    阿布希尔朝她们微微一笑，抬手施展了一道魔法，一张柳条编成的椅子浮现在她们的面前。
    “谢谢。”伊文礼貌道谢，牵着塞莉菲尔一同落座。
    突然，一名外貌年迈的精灵沉声说道：“人类不应该出现在我们的会议里。”
    薇拉出声：“卢卡什长老，她们是我们的恩人，要不是她们的帮忙，阿法纳西、希薇雅、还有我，我们很有可能一辈子都无法平安回来。而且今后为了能够对抗诺威克鲁，我们或许会需要借助她们的力量。”
    卢卡什：“那是因为你们能力不足才会耽搁这么久，再说了，我不会允许你们随意挑起战争。”
    “是我邀请她们前来参加会议。”阿布希尔以平静的语气说道。
    另一名精灵说道：“阿布希尔，你让人类进入领地已经破坏了规矩，现在又让人类参加我们的会议，难道你忘记了人类对我们曾经施下的暴行吗？还有阿法纳西身上的伤，全都是这些恶毒的人类所造成的！你们擅自打开了传送门的封印已经触犯了禁忌，以后是不是打算将整个领地都拱手相让给人类了？”
    埃莉诺皱眉：“丽塔，她们不是你口中所说的恶毒人类，传送门一事是我私自定下的计划，和阿布希尔没有任何关系。”
    丽塔指着伊文，冷冷地说：“埃莉诺，别以为我不知道你们在巨人之森的战斗，这人类可是差点杀了你。”
    埃莉诺慌忙解释：“那是因为……”
    阿布希尔抬起手，制止了他们的争吵，“传送门一事的确是我的责任，我不会推脱。但是目前我们有更重要的事情要考虑，是关于诺威克鲁帝国今后的行动，我担心诺威克鲁帝国会向我们发动报复性的征讨。”
    卢卡什：“阿布希尔，我们要的是和平安宁的生活，不是永无休止的战争。”
    希薇雅：“谁不想要和平的生活？但是和平安宁并不是靠一味的隐忍退让来换取！这几百年以来，我们不停地妥协退让，被迫迁移到了这东方的边境之地，领地规模也随着时间变得越来越窄小，甚至连同伴被抓也束手无策……我们再不反抗起来就只会一步一步地走向灭亡！”
    “希薇雅！你知道你在说什么吗？”
    “不是，我们现在留在领地里的精灵这么少，要怎么和诺威克鲁对抗？”
    “还不是因为你们这些懦弱的老顽固总是要妥协，那些年轻的精灵全都跑到人类的社会里了。”
    “你知道战争会带来什么样的后果吗？万一我们和诺威克鲁爆发了战争，那才是我们真正的灭亡！”
    伊文听着精灵们的争吵，不禁想起了曾经的魔法师协会，如果当初协会在受到异端之锤教会势力的制衡时也能奋起反抗，是不是就不会落得被屠杀的下场了？
    当时身为协会会长的莫伊拉老师到底是怎么想的？
    突然，一抹冰凉的触感落在手背上，纤细的手指缓缓包裹着指节，伊文偏头看着塞莉菲尔的侧脸，默默地紧扣二人相牵的手。
    塞莉菲尔清楚她的想法，她们都在精灵的身上看见了过去的魔法师协会的影子。
    如果精灵一族继续一味的妥协、隐忍与退让，这样下去只会换来对方的变本加厉。
    “要对抗诺威克鲁帝国的侵略，不是只有战争这一个方法。”伊文干脆地打断了他们的争吵，“并不是只有你们精灵一族遭受着他们的迫害。”
    精灵们停下了争吵，纷纷安静了下来。
    阿布希尔下巴放在交扣的双手上，目不转睛地盯着她，“你有什么想法？”
    伊文直视精灵那双金色的眼睛，莫名有一种被看穿了心里想法的错觉。
    “魔法师、炼金术士、精灵、半精灵，所有的这些少数群体都曾经遭受过诺威克鲁帝国的残忍折磨，而这一切的罪魁祸首是帝国的主流教会——异端之锤教会，这才是我们要面对的真正的敌人。但诺威克鲁帝国的敌人，可不只有我们这些少数群体。”
    她顿了顿，认真地说：“南方联盟才是诺威克鲁帝国真正的敌人。”
    南方联盟，是指以卡斯曼特帝国为首，联合萨默坎普王国、梅加格尔王国、科伦丹等南方列国组成的一支联盟，以此对抗北方诺威克鲁帝国日益壮大的势力。
    伊文：“如果你们是在担忧诺威克鲁的报复，那么大可以让南方列国牵制他们的行动。”
    阿布希尔眯起眼睛，“你的意思是，让我们和南方联盟合作？”
    精灵们开始议论起来。
    “南方联盟确实有足够的军事能力与之抗衡，可是这样我们不就卷入了人类社会的纷争？”
    “我们什么时候有脱离过纷争呢？他们一直都在派遣军队试图攻破巨人之森的守卫，侵略从未停止过。”
    “他们当初抓走了阿法纳西就是对我们有所图谋。”
    “相比起北方，南方这边对精灵的态度稍微好一点，起码不会被赶尽杀绝。”
    “那……和南方列国合作也不失是一个好的方法？”
    卢卡什激动了起来：“不行！我们凭什么要和人类合作？我们是不可能原谅人类曾经犯下的暴行！”
    伊文紧皱眉头，认真地说：“我不是来请求你们的原谅，也没有资格要求你们忘记曾经的恩怨，我只是希望你能放眼现在，一起对抗我们共同的敌人，也希望你们能够思考未来，为今后精灵一族的发展而考虑。”
    她偏头看着塞莉菲尔，塞莉菲尔也面向她，微微点头。
    伊文深呼吸了一口气，“我不希望五年前的悲剧，会再一次重演。”
    精灵们再次安静了下来。
    五年前魔法师协会遭到屠杀的事情传遍整个大陆，即使是身处遥远的东方之境，他们也听闻了这一震惊的消息。
    当年诺威克鲁帝国对魔法师的残忍暴行，即使是立场保持中立态度的群体，也不禁对此感到惊讶与颤栗。
    这一场悲剧，也是诺威克鲁帝国向那些与人类不一样的少数群体发出的正式宣战。
    自此以后，炼金术士、占卜师、精灵、半精灵，只要是和魔法沾边的群体都不同程度地遭受了不公平的待遇，他们的暴行渐渐地演变成针对这些群体的掠夺、虐待和强制驱逐。
    他们被打上了“异端”的标签，被污蔑成异端的怪物或是邪恶的造物，仿佛他们是一群十恶不赦的怪物。
    只因为他们不是普通的人类。
    以卢卡什为首的一派精灵不再出声，精灵的争论就这样戛然而止，最终阿布希尔解散了这一场无果的会议。
    “今天的会议让你们见笑了。”阿布希尔语带歉意。
    伊文摇了摇头，“立场不同，他们有各自的考量，可以理解。”
    和平，不仅是人类的向往，精灵也同样渴望安宁的日子。
    所谓的争端、冲突、战争，只不过是野心与欲望的产物而已。
    从刚才的会议可以看出，以卢卡什为首的一派精灵主张的是和平共处，但也揭示了他们面对危难时习惯了让步与妥协，甚至对于人类的胁迫抱有一种消极的态度。
    就像希薇雅所说的，妥协只能换取短暂的和平，长久下来只会慢慢失去可以拒绝的权利，或许还会让精灵一族走向一条越来越艰难的道路。
    伊文想了想，问：“关于和南方列国合作的提议，你是怎么想的？”
    阿布希尔沉默了一会儿，“想要改变现状，并不是一件容易的事情。”
    “安于现状，只会止步不前。”
    “安于现状不好吗？”
    “但是世界会一直改变。”伊文微微侧头，看着精灵的眼睛，“我想你的心里也很清楚，精灵一族之所以会被逼迫到这种地方，最根本的原因是你们跟不上人类社会变化的速度，人类的文明早已超越了你们的文明，精灵一族早已被这个世界所抛弃。”
    阿布希尔沉默地回望着她，眼神如冰冷的刀刃。
    伊文耸了耸肩，镇定地和她对视，“人类改变了世界，让世界适应了人类，你们也一样可以做到。”
    “我不能保证那是一个很好的建议，但总比一直躲在这寸地尺天要好，不是吗？放下你们自诩的骄傲，尝试与人类共存，也许你会发现这一片大地依然会为你们带来生机和繁荣。”
    “我想，你可以试着相信我。”
    阿布希尔的视线始终看着她，但像是透过她的眼睛在看着很遥远的地方，好半晌，她才缓慢地眨了眨眼睛。
    “我明白了，请给我一点时间，我会尽快给你答复。”
    “好。”
    伊文犹豫不决地站了一会儿，阿布希尔见她一脸欲言又止的表情，主动开口道：“还有什么事情吗？”
    “嗯……我还有一件事情想要请教……”
    “关于你身上所蕴藏的力量？”
    伊文点点头。
    阿布希尔的视线落在伊文旁边的女人身上，女人神情镇定，默然不语，看起来满不在乎的样子，可她还是看出了女人的双肩僵硬而紧绷着。
    她将视线重新落回伊文的身上，问：“你想知道什么？”
    “你知道的全部。”
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    伊文对精灵说的那句“你可以试着相信我”，在42章的结尾，精灵也曾经对伊文说过同样的话。
    这次她们是真的建立了信任。