深夜里马车仍在赶路，朝着圣都的方向昼夜不休，一路的颠簸传到车厢里只剩轻微的晃动，教皇坐在她身边，注视她露出的半张脸庞。
    随行在后的骑士策马上前与他们并行，掀开马车窗帘的一角，低声同教皇耳语几句，而后传他的命令，让车队暂时停下。
    那极轻微的晃动没有吵醒睡着的人。
    他踏着脚垫走下马车，看见车队后远远缀着的人影。
    银发的骑士跟随了他们整整一日，始终不远也不近，阴魂不散得有如盘旋的苍蝇。教皇停在这里等他靠近，骑士的轮廓逐渐明朗，月光停留在他的银发上，宛如流动的白银。
    白银圣骑士剪去了他的长发，也剪去了他的荣耀，他的誓约，他的一切。
    教皇神情阴郁。
    希欧多尔勒住马缰停在车队的数米之外，跃下马背，目光看向停在车队中央的马车。四面车帘垂下，透不进一丝光亮。
    马匹不安地嘶鸣，骑士往前走，随行的神殿骑士们无声收拢阵型，全部面对他，握剑以待。
    教皇抬手，让垒在自己身前的人墙分开，夜色下他的面若寒霜：“我承诺过艾西，给予你自由。但你似乎并不领情。”
    “您有您的诺言，我也有我必须履行的誓约。”骑士口吻平和，神情如常，目光淡淡地落在车帘上，仿佛能穿透布料看见些什么。
    即使隔着遮光的门帘，这目光也不能容忍。教皇的瞳色骤暗，讥讽发笑：“我可以给你一个跟随她去圣都的机会。能进入神殿的只有两类人，不是尊神面前的仆人，便是圣日之下的罪人，你是哪一类？”
    骑士静默片刻，而后拔出腰间的佩剑。
    风神之刃艾奥利安，纤长的细剑秀气得如女孩手中的缝衣针，但众人皆知它握在圣骑士手中时便是杀人之剑。
    唯有教皇微扬下颌，轻蔑注视那反射寒光的剑锋。
    希欧多尔最后用指腹擦过伴随多年的佩剑，而后将之归鞘。他解下腰间的长剑，啪嗒一声，风神之刃坠地。
    骑士抛却了自己的兵刃。
    如果他想离开，没人能拦住他，可他放弃抵抗，抛却佩剑，在神殿骑士们面前束手就擒。两名骑士用铁链反绑住他的双手，还有两名压着他跪下。他的表情仍然淡漠，仿佛真把自己当成了什么情种。
    教皇的剑尖抵在他肩头。
    宛如当年他宣誓效忠时的情形。
    刺破他肩膀的这柄剑并不锋利，那是最廉价的铁，刺透希欧多尔的衣服刺进皮肤里，传来钝痛。血迹在衣料上染上深褐颜色，他石头般一动不动，任由剑尖前递到刺到骨头。
    “你应当认识这把剑。”教皇以居高临下的口吻说道，“我曾将它交由你代为保管，但哪怕我死，那也不是你的东西。”
    迟钝的剑尖抵着骨头下切，发出令人胆寒的刮擦声。
    “现在你尚且能握剑与骑马，如果我砍去你的手脚，挖去你的眼睛，割去你的耳朵与鼻子，剥掉你的头皮，即使她走过你面前，她也认不出你。”