立时有人道：“我也纳闷呢，上回宝二爷还在我这里买了一个整竹子根抠的香盒呢。”
    宝玉隐隐约约听到一些只言片语，不禁抬头望去，确实是自己旧年买东西的地方，那些东西直而不俗，朴而不拙，探春极爱之，自己后来又去了几趟，买回去讨姐妹们的欢喜，不曾想他们还记得自己。
    又听人道：“瞧着一副富贵打扮，也不像是囚犯。”
    宝玉低头看了自己一眼，金冠绣服，确是锦绣裹着木头，他听甄宝玉说起过，一旦入了狱，随身的东西别想留下一星半点，他苦笑一声，也罢了，横竖都是身外之物，只求不连累父母的好，只不过，他也听说本家被参，恐怕难得善终。
    官兵直接将他投入了羁候所的牢房中，并解下了沉重的枷锁。
    宝玉回身扶着牢房之门，遥望着荣国府的方向，面上蕴含着十分担忧，也不知道自己这一去，老爷太太在家里怎么样了。
    却说王夫人因跌倒没有追上宝玉，忍不住伏地大哭，哭得撕心裂肺，道：“宝玉，我的宝玉，快，宝丫头，快想法子打发人去救宝玉出来。”
    众丫鬟听得心酸，都背过身拭泪。
    宝钗走过来扶起王夫人，呜咽道：“咱们家风雨飘摇，朝中还在议咱们家的罪名，眼瞅着宁国府的事儿也牵扯到了咱们家，十之□都能定的罪名，但凡世交亲友应袭，避之唯恐不及，幸而他们不曾和贾雨村一样反咬一口，我和太太两个女人家，又能去求谁帮忙？”
    话到中途，宝钗忍不住痛哭失声，暗感人心凉薄。
    王夫人亦知其理，只是仍不愿放弃，犹未言语，便见贾政进来，顾不得宝钗在侧，指着王夫人道：“你养的好儿子，竟惹出这等弑君杀父的事情来！可怜咱们家百年世家，竟被这样一个孽障惹出这等事情来祸及家人！”
    见到贾政，宝钗忙低头不语，诸位丫鬟更是寂然无声，唯有赵姨娘站在帘子下，听了贾政的话暗暗欢喜，不住点头赞同，但见到宝钗瞥过来，赵姨娘忙收敛了态度。
    王夫人好容易方站起来，只觉得脚上一阵剧痛，心知方才跌倒时崴伤了脚，但是这一点子痛楚却比不得宝玉出事来得要紧，强忍着道：“宝玉小孩儿家，往常言语不知避讳，外人如何知道？偏是老爷交好的贾雨村弹劾，老爷不说想法子把宝玉救回来，在这里指责我有什么用？若是老爷能出气，索性拿了一条绳子来让我吊死，也算是给老爷赔了罪。”
    宝钗想起官兵说的话，顿时想起从前发生的两件事，她原先还在叹息贾政的清客投奔到贾雨村门下做什么，没想到竟是为此，遂上前泣道：“老爷容禀，实非二爷之过，听说是老爷门下的清客，近日投奔到了贾雨村的门下，给贾雨村作证，说二爷做了反诗。”
    贾政大吃一惊，问道：“是哪几个清客？我怎么不知道？”
    宝钗暗暗庆幸自己早早打发人去探听消息，低声道：“是单聘仁、詹光等人。”
    贾政闻言，匆忙去了小书房，一问，果然单聘仁詹光等人自从宁国府出事以后便没有过来了，仅剩的一个清客猜测他们恐怕是拣高枝儿飞了。
    贾政听了，颓然坐倒在椅上。
    却说贾赦等人听说宝玉被抓，乃为反诗，贾赦气得暴跳如雷，一面痛骂贾雨村，一面说道：“真真是作孽，怎么就没个消停的时候？琏儿呢，速去打探。”现在宁国府的案子牵扯到了他们的头上，他正想着怎么托人花钱疏通，好让查证的官员回禀长乾帝说乃是诬告，不想宝玉先生了事，做了反诗，虽不如谋反那样罪大恶极，但也不容小觑，必定连累家中。
    贾琏在外面得到消息便匆匆赶了过来，听到贾赦的话，又匆匆出去。
    京城中人刚刚过完年，正在议论宁国府一事，听说贾珍贾蓉父子的罪名已经定下来了，判处了斩首之刑，今闻贾宝玉被抓，便知荣国府亦逃不过和宁国府一样的下场。
    周夫人听说此事后，叹息一声，对周元道：“荣国府的罪定了没有？”
    周元近因避讳并不管此事，只道：“先查探，若是属实亦是抄家，怕也快了。”
    周夫人叹道：“虽说我也能借口走亲戚远离京城，但是未免太显白了些，只好仍旧留在京城里罢，咱们往常都说自己家败落时，饱尝世态炎凉，他们家总是亲戚，即便是当初宁和公主不托鸿儿媳妇，咱们家也不能袖手旁观。”
    周元点点头，甚为赞同。
    周衍过来听到这些话，问道：“父亲和母亲有什么打算？吩咐儿子去做即可。”
    周夫人笑道：“你先等着成亲罢，等你成了亲，你哥哥不在家，家里多少事都要你去料理。荣国府的事儿，我和你嫂子都打算好了，并不必你费心。”
    周衍诧异道：“难道母亲和嫂嫂早就料到荣国府有今日之祸？”
    周夫人看着次子，虽然比别人家一样年纪的公子哥儿强些，到底不如黛玉看得透彻，且料到了八、九分，便道：“看着他们家素日耀武扬威，便知必不能长久，只是没料到他们家那个宝哥儿居然写了什么反诗。”
    周衍道：“这姽婳词我倒是听过几句，果然不大妥当，据说当初还是政老爷带着清客们鉴赏，叫贾宝玉和贾环、贾兰二人当面做出来的，没想到竟惹出这样大的祸事。”
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