王夫人眉头一皱，脸上流露出一丝不满。
    宝钗见状，忙道：“打发与否，端的看太太的意思，这名单列出来只是跟太太说有几人到了年纪，若是二爷，只怕舍不得袭人出去，因此，还得看看二爷的意思。”
    王夫人摆摆手，道：“这些事都该你管，哪里能由着宝玉做主？你既看着这几个年纪大了，就放出去罢，横竖咱们家也不缺丫头使唤。”
    宝钗答应了一声，又回了其他的事情，方拿着名单回去。
    王夫人唤来金环道：“去叫宝玉房里的李嬷嬷过来。”虽然宝钗说的话有道理，但是王夫人仍不信自己信错了人，故唤来宝玉房中四个奶妈之一的李嬷嬷问究竟。
    李嬷嬷原就与宝玉房中的丫头不和，尤以袭人为最，闻得王夫人问，立时添油加醋地道：“太太不知，宝玉房里哪一个不是袭人拿下马来？我都不好说。为了这个袭人，宝玉嫌我老了，又腌臜，不论是非先说我的不是，这也罢了，我虽奶了二爷几年，到底二爷是主子。只是这袭人见了我也不行礼，躺在炕上装模作样哄宝玉找她顽，娘娘省亲那年，赏赐了一碗糖蒸酥酪来，宝玉只留给她一个人吃，别人都没得。”
    王夫人皱眉道：“我竟不知道还有这么许多事。”
    李嬷嬷见王夫人似对袭人有些不满，忙道：“太太不知道的还多着呢，单是一样太太若知道了，必然恼得很。”
    王夫人倚着靠枕，端起茶碗，问道：“什么事儿我知道了必定恼得很？”
    李嬷嬷靠近王夫人，悄悄地道：“袭人早已经不是清白之身了，大约是东府里小秦大奶奶请吃酒那一年，便勾引宝玉做了那事儿。”这些事都是瞒上不瞒下，李嬷嬷知道王夫人一定不知，否则不会那样处置晴雯一干人。
    王夫人闻言一惊，手里的茶碗落到地上打了个粉碎，忙道：“你说什么？”
    李嬷嬷见状，心中一笑，面上却诧异道：“太太想来是知道的，不然怎么会偏给了她二两银子一吊钱？大家底下都当太太知道呢。我当初觉得宝玉年纪小，袭人却大两岁，必然是袭人勾引的，故我不大喜欢她，只是二爷护着，我倒告老回家了。”
    王夫人气得浑身颤抖，道：“你们底下都知道？”
    李嬷嬷笑道：“多是知道的，横竖能看出来，只是上上下下的人都叫袭人笼络了去，没人敢说她不是。倒是宝玉房中丫头拌嘴，话里话外没少透露出来，就是那个晴雯，晴雯牙尖嘴利，见过他们如此，不是一次两次了，故晴雯和袭人不和，三天两头地拈酸吃醋。”
    王夫人听了，五内俱焚，恨道：“其心可诛！”她见到袭人麝月秋纹几个粗粗笨笨，不会挑唆宝玉生事，且上回宝玉挨打袭人在自己跟前说的那番话真真是真知灼见，故高看她一眼，额外给银子，打算等宝钗进门后再开了脸儿过明路，不曾想晴雯倒清白，反是袭人早早地勾引了宝玉。听李嬷嬷说是东府里请吃酒那年，那时候宝玉才多大？不过十来岁。
    虽说大家公子未娶亲之先屋里有两个人是常事，宝玉成亲时已经十八岁了，她留下袭人麝月秋纹几个未尝不是给宝玉留着的，只是她没想到袭人许多年前便勾引了宝玉，竟是打了她的脸，因此听了李嬷嬷的话，再添上宝钗先前的话，对袭人反生了十二分的怒火。
    李嬷嬷忙笑道：“太太息怒，太太往常忙碌，哪里知道这些小事。”
    王夫人怒道：“什么是小事？这些若是小事，什么是大事？我因宝玉先住在老太太房里，后来又搬进了园子，耳神心意不到，你一个做奶妈子的，竟然纵着他胡闹。”
    李嬷嬷闻得王夫人迁怒，忙赌咒发誓道：“太太明鉴，我哪里不想宝玉好？只是袭人那小蹄子早妆狐媚子笼络了宝玉去，哄得宝玉事事依从，反说我的不是，我一张老脸都没了，被个小丫头当面儿地讥讽嘲笑。”
    王夫人听了，道：“袭人还做过什么事？你倒说来叫我知道。”
    李嬷嬷大喜过望，垂头思索片刻，道：“难说，袭人不止笼络了宝玉，宝玉心里眼里只有一个袭人，便是府里上上下下都说她好，别人挑不出不是来，真真是贤良人，老太太身边的鸳鸯，琏二奶奶身边的平儿，从前的二奶奶，还有出嫁了的史大姑娘，哪一个不护着她？听说还使唤史大姑娘和二奶奶做活，背地里也说林大姑奶奶的不是。”
    王夫人冷笑一声，道：“宝丫头林丫头云丫头再怎么着也是主子，几时由着一个丫头使唤并说三道四了？你们怎么不来回我？早知是这样的人，早打发出去了，哪能留着。”
    李嬷嬷淌眼抹泪道：“我略有一点子不满露出来，别人都说我的不好，为此，我早就被撵在家里养老了，里头哪是我能随便进来的，若不是这会子搬家，太太恩典，叫我上来，我只怕还在家里不得见太太的金面呢。”
    王夫人听到这里，又细细问了起来，方知许多不知之事，到最后已是满面怒色，恨不得立时吃了袭人，挥手叫她回去，打发人去叫宝钗过来。
    宝钗回到自己院中，袭人含笑迎了上来，道：“奶奶又去太太那里回话了？二爷已经起了，好容易才劝得二爷看书。”
    宝钗笑道：“别人都劝不动二爷，想来是你劝的？”
    袭人忙笑道：“我哪有那样的本事，都是奶奶平素说的话儿好，二爷听进去了，我在二爷跟前说时，二爷便去看书了。”
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