说着，秋菊推了雪雁一把，问道：“我问你，果然是真的？”
    雪雁笑道：“你都知道了，还问什么？”
    秋菊暗暗咋舌不已，道：“亏得你们还能忍住这口气，也不想想，你们老爷留下了多大的家业，我都听王妃和世子妃说了，你们连九牛一毛都没得。”
    雪雁淡淡一笑，道：“荣国府里毕竟抚养了我们姑娘那么些年。”
    秋菊闻言，不觉点头道：“也是，哪怕那府里不给你们姑娘一文半个的嫁妆，你们姑娘也不能诉说委屈，只能苦水往肚子里咽。我们王爷王妃都说佩服你们老爷的手段，人去了几年还不忘记给你们姑娘出气。”
    雪雁轻声道：“我们老爷曾说，若姑娘嫁妆有三十万之多，便请季夫人悄悄地将五千两给我们姑娘，想来我们老爷更期盼荣国府如此行事，只是，事事不如人意罢了。”
    秋菊屈指一算，摇头道：“三十万不过是一二成，偏他们都不舍得拿出来给你们姑娘，丢了这脸也不亏，平白无故得了二三百万的财，既拿了，就别怕人说。”
    雪雁深深地叹息一声，吞下去的银子哪有吐出来的道理。
    秋菊又问道：“我听说，你们姑娘出阁至今，和荣国府里的来往并不是十分热络？怕是因为你们老爷的举动记恨你们姑娘了罢？”
    雪雁忙笑道：“倒也未必，他们家里宝二爷病了二三十天，哪有心思来往。”
    秋菊撇了撇嘴，道：“你别替他们家说好话，他们家为人，我还能不知？你也知道，我们王府和他们家素有嫌隙，旧年为了找一个小戏子儿，他们家那位凤凰儿似的宝玉重重挨了一顿打，除了他们家二老爷来请罪外，此后再无往来了。”
    提到此事，雪雁忙问道：“你不说，我倒忘了，那位戏子后来找到了？”
    秋菊道：“那时我还没跟着我们世子妃到王府里呢，只是后来听说的。那位宝二爷既说得明白，在紫檀堡有房子地，一去就找回来了，我们王爷虽然恼得很，到底喜他伶俐标致，没如何处置，倒是他听说是宝二爷说了他的去处，呆了半日。不是我说，他们家这位二爷竟没一点子刚性儿，就这样吐露了琪官的下落，亏得琪官还和他交好一场。”
    对此，雪雁并不好指责，只含笑不语，心中却想着，忠顺王爷倒也不是十恶不赦的人，也是，荣国府自己就是打从根子底烂透了的，谁说和他们家有嫌隙的就不是好人了？
    想罢，雪雁道：“这些事原也是无可奈何。”
    秋菊点头道：“倒也是，琪官却是个有志气的，想脱离这个行当，前儿听说，王爷已经允他了，明年便放他出去，到那时，差不多他也不能再唱小旦了。”
    雪雁纳罕道：“你们王爷竟然许了？”可见蒋玉菡的确是有志气又有能为的人，从忠顺王府逃走被找回来，不但没得一点儿惩罚，还能让忠顺王放出去，其聪明伶俐真真难得。
    秋菊笑道：“我们王爷万事不管，就爱听戏取乐，或者逛街游玩，对待下人并不如何厉害，我们王府里上下人等都念着王爷的好，那琪官打小儿跟了王爷，王爷见他执意脱籍，几次劝解不过，便许了他前程，并未为难他。”
    雪雁听到这里，忙赞叹了几句，果然荣国府里有些话也是听不得的。
    秋菊还要再说些什么，忽然上头叫人，忙同雪雁过去。
    诸人赏花已毕，纷纷回到亭中，黛玉拉着周滟忙引众人到退居之所更衣，再出来时便命人上了酒席，选了几样精致菜肴送到周夫人房中孝敬，又命人在花阴下设了毡子，叫跟随过来的丫头婆子吃东西。
    雪雁却没有歇息，只忙着招待各人。
    众人玩得十分尽兴，傍晚方归。
    探春同迎春坐了一车，惊叹道：“今儿个我才算长了些见识，瞧瞧她们的言行举止，何等展样大方，除了林姐姐，咱们这些人总觉得羞手羞脚。”
    迎春素来是个木讷性子，不在意地道：“除了咱们这一干人身份低微，她们那些人哪个不是三品以上官员的嫡女长媳？你莫忘了忠顺王府的世子妃。也就是林妹妹记挂着咱们，才特特请了咱们去，若是往常，哪里认得这些人。”
    探春不觉一怔，随即点头叹道：“二姐姐说的是，咱们原没身份认得她们。可惜了除了林姐姐还记得咱们，咱们也没出去的时候。”
    探春精明强干，心中自有主意，偏世事不如人意，自己无计可施。
    她们回到荣国府里，回了贾母。
    可巧宝玉亦在贾母房中和丫鬟们说笑，闻声不禁跌足叹道：“林妹妹来请你们，怎么不跟我说一声？怎么也没请我？咱们家姐妹们在一处顽耍取乐时，何曾少了我？我好些日子没见林妹妹了，也不知林妹妹如何了。”说着，眼圈儿都红了。
    迎春等人默然不语，黛玉请的都是各家女眷，如何能请外男，像是什么话？
    贾母亦道：“你又说胡话，仔细你老爷知道了捶你的肉。”
    一提到贾政，宝玉登时心惊肉跳，想起自己功课未得，忙起身告辞，一溜烟儿跑回去。
    见宝玉回去了，贾母方看向姐妹们，问了几句，知晓来客的身份后，叹道：“也就玉儿有这样的体面，她过得好，我就放心了。你们见了玉儿，可有问她过得好不好？”
    探春忙道：“在那么些人跟前，哪里敢问，倒是我叫侍书问了紫鹃，都说好得很，周夫人是极温柔和蔼的人，待林姑娘好得跟母女似的。”
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