周元心知肚明，自己不会就此一蹶不振。
    周夫咬牙切齿地道：“那荣奎也算是个物，何以死死咬着咱们家不放？连外面打点，许多都不肯给面子，除了那几家，其他一点都不肯透露。”
    周元冷冷一笑，道：“月盈则亏，水满则溢，荣奎越发糊涂了，也不想想，哪位圣愿意自己的臣子朝中的权势超过自己？”
    周衍开口道：“前儿听说，各地进京述职的官员，有好些都先去荣大学士府上拜会，然后才进宫述职呢！还有，去荣国府拜会的官儿也有极多。”
    众闻言一怔，周元随即道：“明白就好，须知物极必反，咱们可不能如此。”
    兄弟三个同时站起身，恭敬听着。
    听周衍提到荣国府，周夫不禁笑道：“荣大学士，荣国府，倒也巧，荣国府的为像极了荣大学士家，都是一般跋扈，咱们家落难，荣国府可一点儿援手的意思都没有，林丫头住那里也不如何顺心，瞧着竟是早些儿娶她进门要紧。”
    此话一出，周滟便瞅着周鸿笑，心里却期盼黛玉早些进门，到时候就有教她作诗了。
    周鸿面皮黝黑，他们瞧不出什么来。
    周元道：“想得倒好，只是别忘了现今还是国孝，到明年三四月份才出孝。”
    周夫叹了一口气，道：“老爷说的是，眼下是不能提了，就是到了明年三四月份，老爷未必能回来，他们还是不能成亲，再说，成亲都定春日，瞧来只有等到后年了。”
    一时散，各自回房歇息。
    周鸿这些日子起起伏伏，心性磨练得愈加刚硬了，正要歇息，忽见周滟蹬蹬蹬跑过来，站门边看着自己笑，他素来疼这个妹妹，便招手道：“不早些歇息，过来作甚？”
    周滟跑到他跟前，笑吟吟地道：“大哥，跟说悄悄话。”
    周鸿道：“有什么悄悄话？快告诉，不告诉别。”
    周滟踮起脚尖，凑到他耳畔，笑道：“大哥，都没跟二哥和三哥说，只跟大哥说，林姐姐长得可好了，跟仙女儿似的，就是仙女，也比不上林姐姐呢！”
    周鸿心头一热，虽然他并没有见过黛玉，但是也能想象到，必然是美貌异常。
    他拍了拍周滟的头，道：“就是告诉这个？”
    周滟道：“就是这个。跟林姐姐住了一个月，还跟林姐姐说过大哥的事情呢，大哥能百步穿杨，还能飞花摘叶，还打过一头熊瞎子呢！可是林姐姐害臊不肯听，不过说给雪雁姐姐听了，想，雪雁姐姐一定会偷偷告诉林姐姐。”
    听她说黛玉害羞不肯听，周鸿眼里不觉闪过一抹温柔。
    灯光下，周滟没有留心到，絮絮叨叨地拉着周鸿说了许多黛玉身边发生的琐事，她毕竟是大家之女，只说黛玉的几件事，并不提荣国府其他，使得周鸿越发明白黛玉了。
    到了第二天，周夫备了一份厚礼，使送到荣国府给黛玉。
    黛玉收了礼物，并赏赐来使，闻得周元父子平安归家，余者便不再多问了。
    周家父子平安无事，府里下知道顿时傻眼了，私下都议论纷纷，真不知道这周家是怎么一回事，一会子高官厚禄，一会子牢狱之灾，这会子又要戴罪立功，林姑爷虽说闲赋家，可是谁也不知道将来能不能继续为官，故此对待黛玉又变了一番心思。
    黛玉只当不知，平常绣嫁妆，和雪雁读书练字，闲时去找姐妹们并妙玉顽耍。
    黛玉是千金小姐，虽然劳心，却不费力，而雪雁顶着炎炎烈日四处奔波，好容易盼到周元父子平安，心神一松，便即病倒了。
    黛玉不肯叫将她挪出去，说下房不干净，吃住也不好，又去请贾母找大夫。
    贾母知道后，忙叫去请了相熟的大夫过来。
    周家很快也知道了，周夫特特打发管家媳妇送了药材和补品过来，这些日子以来雪雁的所作所为她都看眼里，心里如何不感激，给黛玉预备厚礼时，其中很有一部分就是给雪雁的，依照黛玉的聪明伶俐，自然明白。
    雪雁平时身强体壮，病了三五日，吃了药就好了，只是身上有些疲乏。
    黛玉不肯叫她做活，只是静养。
    雪雁终究静不下来，想起曾听说天灾过后，总有百姓生病，旱灾易水肿，而水患之后，死的多，百姓极容易染上瘟疫之类的病，忙建议黛玉翻箱倒柜地查阅书籍，然后将写有如何防止瘟疫之类的书籍找出来，派送给周夫。
    周夫舀到后，对周鸿道：“这孩子果然玲珑剔透得很，想得如此周全。”
    说毕，便叫周鸿舀给周元。
    周鸿心里自觉与有荣焉，舀给周元看后，周元点头赞同道：“媳妇说的不错，虽是闺阁女儿，性子却不拘一格，这一点就没想到。等南下赈灾时，还得向圣请要几个太医多带些药材过去才行。”
    长乾帝听了，忙命四个太医相随，又预备了许多药材与赈灾粮款同行，周元立即启程。
    这些消息周夫都给黛玉送东西说让管家媳妇说了，黛玉和雪雁十分欢喜，若能因思量周全而多救一，乃是好事。
    清早起来，痛喝了两碗粥，雪雁略觉清爽，坐廊下看紫鹃倚栏绣花，黛玉则旁边看书，忽见平儿走进来，笑道：“们好自。”
    黛玉仍坐着，独雪雁和紫鹃站起身，笑道：“怎么有空过来？”
    平儿指着身后小丫头捧着的东西，道：“二爷才从平安州回来，带了些东西，二奶奶打发舀几件过来给林姑娘顽。”
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