自觉被逼上梁山的周答应，只好今日赶早，继续去求见贵妃，经过送银子和哀求贵妃的大宫女，周答应终于见到了贵妃。
    贵妃的气势压得她找不到北，在她抖着声音阐述了自己被信贵人‘欺负打压’，再表达了想要效忠贵妃娘娘，入住翊坤宫的意愿后，就得到了贵妃的几声冷笑，已经申明的‘一’和‘二’。
    周答应在翊坤宫就哭了起来。
    贵妃起身命人送客，又道：“本宫看不上没用的人，但你若是能有点用处，本宫倒可以去皇后跟前说一声，让你离了永和宫。”
    周答应立刻抓住了这根救命稻草。
    在周答应看来，笑眯眯的信贵人才是最可怕的幽灵，她已经将人得罪狠了，只有离了永和宫才有活路。
    做个有用的人……是了，只要她能让信贵人见罪于皇上，贵妃就一定会高兴的，一定会觉得她有用的！
    哪怕牺牲自己得宠的机会，在周答应看来也不要紧了：经过上一回精心打扮过，想要靠美色吸引皇上却看到皇上眼里的不耐烦和甩袖而去后，周答应已经没有信心靠自己得宠，在后宫过上好生活了。
    那么抱一个大腿就是她最后的出路。
    若没有高位嫔妃肯护着她，她将来一定会被信贵人折磨死的。
    皇上是自己走到永和宫跟前的，养心殿到永和宫的距离不短，正好疏散筋骨。
    他边走边对苏培盛道：“御花园那里安排好了吗？”
    苏培盛连忙道：“万岁爷放心。”
    皇上想着今日有空，顺便就带信贵人去御花园湖旁，消除下心理阴影：听她上回说起来，对天鹅着实害怕。
    若是天鹅都怕，到了木兰围场，猛兽猛禽，估计更要怕了。皇上还挺想带她去骑骑马散散心的。尤其是辅助捕猎的海东青猎鹰，皇上自个儿养了两只，还预备让她瞧个威风。
    先借着天鹅给她习惯一下吧。
    苏培盛领了旨意，早就去珍禽房找了总管太监，让他们放两只最温驯最漂亮的天鹅出来，一定要保证这回不是容易受惊的打人鹅。
    “皇上是来喝茶的吗？臣妾这些日子调了七八种石榴茶了。”
    姜恒见皇上来，特别自觉要上交项目《关于石榴相关茶饮的研究报告》。
    皇上不由一笑：信贵人有时候跟自个儿还挺像的，手上有点什么活，非得做完了才行。
    “茶回来再喝。你换件厚些的衣裳，朕带你去……个地方。”
    姜恒听皇上一顿，就知道这还要卖关子，也就不问，走进去换衣裳。
    秋雪认真忖度打算：“主子的衣裳倒也不用换什么厚的，虽说日头下山了，但去外头一走动还是热。要不还是奴婢给您带件披风预备着吧。”
    “带那个绒线的。”尚衣监新送来的衣裳，有一件起绒的。姜恒从前就挺喜欢那种毛茸茸看上去就很舒服，人很像只兔子似的衣裳。
    出来的时候，皇上正在书架前看她的书。
    皇上亲自来永和宫的次数不多，但他记性好，发现每回都多两本书，且都是幼教书。原本他也以为，姜恒是跟后宫的妃嫔一样，放些启蒙童书在这里，有招子的心思。
    但后来又看她案上累着的，按日子排起来的满汉练字稿，才知道是她自己在看书练字。
    瞧上头标注的日期，可知她练字是持之以恒未曾断过的，哪怕扭了脚也没停下。这份毅力倒是难得。
    “你若是喜欢看书，这永和宫后头的景阳宫里藏书多，你尽可以过去拿一些来。”姜恒一听倒是意外之喜，景阳宫是她一直想去的地方，那里也是一个《信妃录》原著剧情点。
    “多谢皇上。”她笑得高兴，皇上看着也心里明亮起来。
    于是主动伸手：“走吧，再一会儿天要彻底黑下来了。”
    然而皇上和姜恒刚走出门，就见廊下戳了一个熟悉的身影。
    姜恒精神一震：哎呀周答应来啦！她终于动起来了！
    说到一个熟悉的身影，却是只有姜恒自己熟悉并且主意到了。皇上上回没注意到周答应，这回仍旧没注意到。
    不过姜恒要为皇上辩护：这次真的不能怪皇上，因为周答应这回打扮大变。
    上回周答应是着意打扮过，虽然也是偏柔和色调的月白衣裳，但明显是一朵妆点过后的楚楚娇花，这回她却是穿了件有些黯淡陈旧的淡蓝旗装，衣裳上的花纹也格外稀疏，不仔细看，就跟寻常宫女的浅蓝色无纹衣裳没什么分别。头上更是只带了两根筷子样的钗，也不知她从哪儿寻出来这么朴素的首饰。
    总的来说，她站在廊下非常完美融入了宫女群体中，以至于皇上目光经过她，但毫无反应，仍准备带着姜恒往外走。
    周答应见皇上完全不认识她了，心里的犹豫倒是一下子没了，顿时有了破釜沉舟的勇气。她非常坚决地扑出来，一下子跪倒在皇上跟前，声音凄凉婉转如泣：“皇上，臣妾给您请安了。”
    姜恒在这夏日的夜晚，都被她凄凉出了一点寒意。
    而皇上整个人却是惊了一下：他刚刚心里一直在盘算怎么带信贵人看大天鹅呢，忽然有个人扑到了脚边上，要不是他听到臣妾二字及时收腿，差点就下意识启动防御机制把人踢出去！
    这下子皇上忽然就理解了姜恒为什么会被鹅吓得扭了脚。
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