走近一瞧，寻常用的菜刀被搁置在旁边，周乔手里握着打仗时候用的大刀，对着一块肉骨就砍了下去。
    “嘭”的一声，庖厨和嬷嬷们惊叫不止，拂冬躲在门后，看得目瞪口呆。
    “哟。”周乔弯腰捡起掉在地上的肉骨，又看了眼被一劈两半惨烈地掉在脚边的砧板，嫌弃道：“这个砧板怎的如此不结实啊？给我换一块厚实的来！”
    “王、王妃，那再厚的砧板也经不住您这个砍法啊，要不还是让小的们来做可好？”
    周乔想也没想就摇头：“那不成，我要自己做。”
    “要做什么？”门边传来战兰泽的声音，忽然见到他，后厨的人皆是一愣，接着纷纷跪地：“见过殿下！”
    “起来吧。”
    战兰泽走过来，扫了眼桌上摆置的一堆东西，又看向数日不见的人儿，温声问：“茯苓炜骨汤？”
    周乔没想到他还亲自过来了，还一来就知道她要做什么，只得点头。战兰泽挽了袖子净了手，“我来。”
    身后诸人惊异得说不出话，殿下竟是要亲自生火下厨不成？这可是权势滔天的肃亲王呀……
    偏周乔是个不会拐弯的直筒子，不仅不领情反倒还皱了眉：“那就不是我做的了。”
    “那我说，你做。”
    后厨的人眼看着高大的男人坐到了灶前的小凳上，那双干净的手拾了火钳，给灶中添了柴火，等着水煮沸的一小段时间，将做茯苓炜骨汤的法子简单地说了一遍。
    周乔照着他说的那般有样学样，还真将这道菜做了出来，虽熬得时间不算长，可香味却诱人得紧。
    连同拂冬在内的所有人都松了口气，以为大功告成周乔终于要走的时候，却见她掰着指头开始数，“第一道茯苓炜骨汤做完了！后边还有五道，口蘑云荷鸡丝、碧涧羹、燕窝八仙豆腐——啧，还有什么来着？”
    周乔望向离得最近的庖厨。
    “回王妃，还有西湖醋鱼和干贝蟹丝，都是清淡爽口亦有滋补明目之效的食膳，殿下日理万机，用这些菜都是极好的。”
    疾风一听，果不其然还真是冲着殿下来的。
    周乔本只想问个菜名，却没想心里那点小算盘让人说出大半，见战兰泽正盯着她，她不自在道：“我……我就是听说骊州灾情还挺棘手的，缺粮缺水，估摸着你在那里都没吃好吧？”
    “你担心我？”战兰泽问得真挚。
    周乔心虚，没敢看他，不过点了点头。
    剩下的五道菜到底还是没让她沾手，若是周乔来做，只怕要做到后半夜去了。
    饭桌上她殷勤得很，又是盛汤又是倒酒，一会儿问骊州的灾情到底是怎么处置的，一会儿又扯最近建安城里流民多了不大太平。
    战兰泽不动声色地喝着周乔亲手做的那道汤，时不时应上一句。
    “好喝吗？”周乔见他喝得认真，不由停下来凑近问。
    他盛了一勺喂到她唇边，“尝尝。”
    周乔也不在意两人用的同一只汤勺，还真尝了一口，喝完还舔舔唇回味了下：“有点淡啊，再熬久一些肯定更好喝。”
    “无妨。”战兰泽又喝了一口，“是你做的便好。”
    “那我以后常给你做！”周乔脱口而出。
    话说出口，两人都怔了下。战兰泽握着汤勺的手不自觉地紧了下，明知她今日这般殷勤是别有所图，然听见这句话时却仍心尖颤动。
    “真的？”他看着她，眸中温柔。
    周乔也不知自己怎么就说出这么句话。数日不见，他好像清减了些，俊朗眉间亦添了几分倦色，舟车劳顿回来却还陪着她在后厨折腾半天，一桌菜里他用得最多的也是她亲手做的这道汤。
    细细想来，无论战兰泽在外面做过什么，又曾留下过怎样骇人的名声……但在家里，他从来都是百般耐心，事事好脾气的。她就是把这王府闹得鸡飞狗跳，他也是看着书弹着琴，悠然地陪在一旁。
    不过一道汤罢了。
    于是周乔点头，“当然是真的，你想喝就告诉我，下次定熬上好几个时辰。”
    “好。”
    战兰泽这一笑，周乔就看愣了神。
    愣了片刻才恍然想到还有正事，趁着他此时正笑着，她旁敲侧击地开口：“那个，南楚这边借银子，一般是个什么行情呀？”
    东扯西扯，总算扯到了正题上。战兰泽问：“想要多少？”
    周乔没想到他这么开门见山，后面编好的理由都还没说出口，她伸出一只手比了比，“五万两，黄金。”
    闻言他没说话，只笑着摇了摇头。
    “太多啦？”周乔明白他的意思，“也是，忽然就要拿出这么多也是不易，还是——”
    话还没说完就被人握住了手，周乔一怔，被战兰泽带去了主屋。
    他将她带到一个镶着金边的匣子前，“这东西你打开过吗？”
    周乔看了眼，这个匣子似乎很早之前就在了。
    她摇头：“没有。这不是我带来的。”
    “打开瞧瞧。”
    周乔又看了看这匣子，连个锁都没有，也没多大，能放点什么？这么想着她把匣子掀开，最先看见的就是两把钥匙一个白玉令牌，下面还压着一摞厚厚的写满了字的纸。
    她眼角一抽，“这……这不会是……”
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